Рождественские желания (ЛП) - Хелле Карина (книги бесплатно без онлайн TXT) 📗
Но оказывается, праздники это нечто такое, что может испортить жизнь. Все это время я беспокоилась о своих собственных проблемах, но вдруг стало ясно, что для него тоже не все так просто. Я и понятия не имела об отношениях Лаклана и его дедушки.
— Он любит выпивать? — спрашиваю я.
— Немного слишком, по моему мнению. Знаю, когда я еду домой и иду куда-то с Бригсом, никто не пьет при мне. И я ценю это. Но не знаю, как это будет с Джорджем. Он упрямый гаденыш. Но я справлюсь.
Сжимаю его руку, умоляюще глядя на него.
— И я помогу тебе справиться.
Он мягко улыбается мне, снег освещает его лицо.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Еще несколько минут мы стоим там, в этой зимней стране чудес, наблюдая, как Лионель резвится в снегу, Джо катается на спине, делая собачьих снежных ангелочков, а Эмили просто смотрит на этот холодный новый мир, совершенно не впечатленная им, как обычный старый Скрудж.
Ну и ладно, невозможно всё время выигрывать.
Глава 2
ЛАКЛАН
— Так что, когда собираешь попросить ее выйти за тебя?
Вопрос Бригса настолько неожиданный, что мне с трудом удается не выплюнуть кофе. Вместо этого, я им давлюсь.
— Что? — удается выдавить мне, когда я кашляю в руку, глаза слезятся. — Черт возьми, Бригс.
Он посылает мне слабую улыбку, ледяные голубые глаза определенно насмехаются надо мной. Он пожимает плечом, с наслаждением наблюдая за мной.
— Думаю, вполне уместный вопрос.
Проглатываю остатки кофе и откидываюсь на стул, качая головой.
— Это за этим ты меня позвал на кофе? Твоя мама тебя подговорила?
Улыбка исчезает.
— Нет. Совсем нет, — знаю, он хочет добавить, что и она моя мать тоже, несмотря на то, что я усыновлен, но на этот раз сдерживается. — Но не могу не заметить, что Кайла ради тебя переехала в Шотландию. Это не простая интрижка.
— Это никогда не было чем-то простым, — отвечаю я, посылая ему сдержанный взгляд. — И ты в курсе.
Он кивает, отлично зная, через что мы с Кайлой уже прошли, и, глядя в окно, стучит пальцем по краю деревянного стола. Температура была достаточно высокой, поэтому снег растаял, и хотя на улицах грязь, в данный момент в Эдинбурге есть что-то почти сказочное. Я делаю пометку, позже взять Кайлу на Принсес-стрит, чтобы действительно ощутить атмосферу праздника.
Хотя я встречаюсь с Бригсом раз в неделю или около того, было нечто такое в его голосе, что заставило меня подумать, у него есть, что сказать, помимо этого. И то, как он ерзает, когда обычно всегда достаточно спокоен, лишь усиливает мое подозрение.
— А почему мы на самом деле сегодня здесь? — осторожно спрашиваю его. — Не то чтобы я возражал, просто вижу, что у тебя что-то на уме, и это ни я и ни Кайла.
Кроме того, если честно, я рад сменить тему. То, что я чувствую по отношению к Кайле настолько сильное и настолько личное, что время от времени всепоглощающее. Я все еще не могу поверить, что она здесь, что она вернулась ко мне. Ради меня. Ради себя. Последнее, что я хочу сделать, это сглазить все, раздумывая о браке.
Не то чтобы эта мысль не приходила мне на ум.
Вообще-то она появляется у меня довольно часто. На самом деле, каждый раз, когда я чувствую, что меня затягивает в тень, каждый раз, когда мои руки дрожат из-за необходимости выпить, чтобы убежать от реальности, я думаю о ней. Думаю обо всем этом. Я думаю о человеке, которым должен быть ради нее, навсегда.
Эти мысли лишь успокаивают меня. И совершенно не пугают.
Но они могут напугать ее. Так что я оставляю их при себе. И даже, несмотря на то, что Бригс один из самых близких для меня людей, не хочу говорить об этом ему, еще нет.
Он перестает барабанить пальцами.
— Что ж, — медленно говорит он, — ты прав. — Прочищает горло и посылает мне обнадеживающий взгляд. — Мне предложили должность преподавателя.
Он говорит это настолько обыденно, что я мешкаю, прежде чем вымолвить:
— Правда?
— В Лондоне. Королевский колледж.
Я недоверчиво качаю головой. Бригс потерял работу здесь, в университете, когда несколько лет назад его жена и ребенок погибли в автомобильной катастрофе. Он нашел новое место осенью, но, к сожалению, из-за сокращения бюджета, они отпустили его через месяц или около того, что было полной лажей. Но это, Королевский колледж, именно нечто подобное он давно и хотел.
— Блестяще, — восклицаю я, наклоняясь и хлопая его по руке. Знаю, что ухмыляюсь, как дурак, надеясь, что он, наконец, сдастся и улыбнется. Мне ли говорить такое, но получить настоящую улыбку от Бригса в наши дни - непростая задача. — В киноведении?
Он поправляет шарф на шее.
— Да. Профессор киноискусства. Они хотят, чтобы я преподавал киноведение студентам старших курсов.
— Они хотят тебя? Хочешь сказать, ты у них есть.
— Я ещё не согласился.
Хмурюсь.
— Почему нет?
Он отводит взгляд и пожимает плечами.
— Работа в Лондоне.
— И? Тебе нравится Лондон.
— Да, нет, — быстро говорит он. — Да и ты здесь.
— Бригс, — медленно говорю я, — со мной все нормально. Правда. Я ценю твою заботу, но, ради Бога, это то, чего ты ждал. Работу. Так или иначе, ты будешь не так далеко от Эдинбурга. Уже рассказал Джессике и Дональду?
Он качает головой и делает глоток остывшего кофе.
— Нет. Расскажу. Просто хотел сказать тебе первому. Кажется, меня нужно уговаривать.
Царапаю бороду.
— Ну, приятель, не представляю, как тебя убедить. Все что я знаю, это именно то, чего ты хотел. Что тебе было необходимо.
И это правда. Нет необходимости упоминать, что его переезд из Эдинбурга, вероятней всего, пойдёт ему на пользу. Для него в этом городе слишком много воспоминаний. Каждый раз, когда мне жаль себя и свою собственную борьбу - мои пристрастия, проблемы с тем, что меня бросили в детстве - я вспоминаю о Бригсе и о том, что он потерял абсолютно все. Видеть, как он оправился от произошедшего, поразительно. Тот факт, что его будущее, наконец, открывается ему после всего произошедшего, не что иное, как чудо.
— Ага, — мягко говорит он. — Думаю, мне это необходимо.
— Так скажи им, что согласен.
Мгновение он изучает меня. В его глазах заметна вспышка чего-то непонятного, возможно, беспокойства, но не могу сказать, касается ли оно меня или его самого.
— Когда тебе начинать? — спрашиваю я.
— Не раньше следующего года. Осенью. Но я бы переехал туда в конце семестра, до лета. До начала занятий многое необходимо сделать, и я не собираюсь использовать подобную возможность, не подготовившись заранее.
— Ты же знаешь, это будет действительно хорошо для тебя. Снова стать профессором МакГрегором.
Наконец, на его лице появляется улыбка, широкая и, как всегда, обезоруживающая.
— Да, я буду скучать по Шотландии, это точно. Но перемены... я готов к ним. Смею думать, что и они готовы ко мне.
Хотя мы не связаны кровным родством, мы, во многих отношениях похожи. Как и я, Бригс не любит слишком долго размышлять над вещами, особенно теми, которые требуют долгих и напряжённых раздумий. Он заводит разговор о регби, лёгкая тема для нас обоих.
Но, пока он продолжает, высмеивая некоторые из моих игр, потому что это то, что он делает, я не могу не вернуться к тому, что вчера сказала Кайла о Рождестве. Как тяжело это будет для нее. И для Бригса оно будет не легче. И с алкоголем, который обычно все пьют по праздникам, стрессом, плюс необходимостью общаться с Джорджем, который, если честно, может быть расистом, а временами и категоричным мудаком, похоже, Рождество превращается в один сплошной ад.
Просто мысль об этом воскрешает искусителей, скользящих по моим венам, как старые друзья. Я заказываю еще один кофе для борьбы с ними (кофеин стал моим лучшим другом в этой битве), прощаюсь с Бригом, а затем возвращаюсь в квартиру к Кайле.
— Как Бригс? — спрашивает она меня, когда я вхожу и сбрасываю ботинки. Лионель прыгает на меня, язык вываливается из его широкой пасти, прежде чем побежать обратно на диван, чтобы прижаться к Джо.
