Ангел тьмы - Эндрюс Вирджиния (бесплатная библиотека электронных книг .TXT) 📗
На исходе марта неистовая холодная зима пошла на убыль. Тающий снег и первые признаки приближения весны навевали щемящие воспоминания о Уиллисе.
Том в своем письме заклинал меня забыть о горах и вообще о всей нашей прошлой жизни.
«Прости отца, Хевен, умоляю тебя! — писал он. — Теперь это совершенно другой человек. Его новая жена родила ему сына, темноволосого мальчишку, о котором так мечтала моя мать».
В апреле я впервые спокойно смогла слушать шум прибоя, стоя у раскрытого окна.
Логан даже не пытался связаться со мной, и день ото дня образ его расплывался в моей памяти, теряя очертания, и порой я с горечью отмечала, что все реже и реже вспоминаю о нем. Заводить себе нового приятеля мне не хотелось, но иногда я соглашалась сходить с каким-нибудь парнем в кино и даже поужинать с ним. Однако на этом, как правило, все и заканчивалось: не видя перспективы, кавалер быстро терял ко мне интерес. Я боялась еще раз обмануться и не хотела снова страдать. Твердо решив, что романтические истории не должны отвлекать меня от учебы, я отдавала ей почти все свои силы и все время.
Единственным мужчиной, с которым я часто встречалась, был Трой Таттертон, хотя мне и велено было держаться от него подальше. Он занял в моем сердце место Логана Стоунуолла, и по меньшей мере раз в неделю, когда Тони и Джиллиан уезжали из дома, я забегала к нему в коттедж на часок-другой, чтобы поболтать и излить душу. Трой всегда радовался моему приходу и всякий раз внимательно меня выслушивал.
Под разными предлогами я несколько раз пыталась заговорить с ним о Тони, но стоило мне только затронуть эту тему, как он моментально настораживался.
— Надеюсь, что ты верна своему слову и избегаешь встреч с моим младшим братом, — с подозрением глядя на меня, говорил он. — Имей в виду, что Трой не способен сделать ни одну женщину счастливой.
— Но почему ты так в этом уверен? — недоумевала я. — Разве ты не любишь его и не желаешь ему счастья?
— Люблю ли я его? — хмурился Тони. — Разве тебе не известно, Хевен, что Трой всегда был мне дорог и занимал главное место в моей жизни, я взял на себя всю ответственность за него. Но не каждый способен его понять, он легкоранимый человек, что, впрочем, и привлекает к нему женщин, интуиция подсказывает им, что подобное сочетание чувственности, красоты и одаренности в мужчине огромная редкость! Имей в виду, Хевен, Трой не такой, как все, он постоянно мечется в поисках чего-то и вечно разочаровывается, а потому и не может обрести покоя.
— Что же он ищет?
Тони оторвался от утренней газеты и нахмурился:
— Давай прекратим этот бессмысленный разговор. Когда придет время, я сам подберу для тебя достойного молодого человека.
Меня это совершенно не устраивало, я собиралась сама выбрать себе достойного друга жизни. И мне не нравилось, как Тони отзывается о своем младшем брате, по-моему, Трой был просто прелесть! Какой женщине не понравится мужчина, обладающий столькими талантами для создания семейного уюта? Счастлива будет девушка, которая станет женой Троя Таттертона, безусловно счастлива! Странным казалось лишь то, что при всех своих добродетелях у Троя не было ни одной подружки!
Однажды в мае, когда я переодевалась в душевой после занятий в гимнастическом зале, а вокруг меня мылись, причесывались, красились, курили и сплетничали мои одноклассницы, в кабинку ко мне заглянула рыжая девчонка по имени Клэнси.
— Привет, Хевен! — затараторила она. — Это правда, что твоя мать была дочерью Джиллиан Таттертон от ее первого мужа? Все только и говорят сейчас о том, с чего это ты вдруг представляешься ее племянницей, когда всему Бостону известно, что никакая она тебе не тетя. Вот мы и подумали: а так ли уж далеки от истины злые языки…
— И о чем же болтают эти злые языки? — с вызовом спросила я.
— Ну, например, моя мама слышала, будто бы Ли ван Ворин вышла замуж за мексиканского бандита… — И она театральным жестом заколола воображаемым кинжалом свою лучшую подружку, подошедшую послушать наш разговор.
Вся раздевалка замерла, а в душевой секции выключили воду в ожидании моего ответа. Я поняла, что эта атака готовилась заранее, чтобы поймать меня врасплох, об этом красноречиво свидетельствовала и воцарившаяся враждебная тишина. А какими дружелюбными все они старались казаться после моего дня рождения!
Но я успела обрести некоторый опыт из своих неожиданных схваток с Тони и не растерялась: лучшая защита, как хорошо усвоила я, это нападение, а в нападении главное — наглость и натиск.
— Да, твоя мамочка все правильно поняла, — сказала я, поправляя воротничок своей блузки и обворожительно улыбаясь всем самоуверенной улыбкой. — Я родилась в Рио-Гранде, почти на границе, — намеренно громко сообщила я, чтобы раз и навсегда отбить у всех желание задавать мне подобные вопросы. — Когда мне исполнилось пять лет, мой папочка уже научил меня стрелять, и я никогда не промахиваюсь. Советую всем зарубить это у себя на носу!
С этими словами я гордо удалилась в полнейшей тишине и громко захлопнула за собой дверь.
Вскоре приготовления к торжественному выпуску оттеснили все прочие события в Уинтерхевен на второй план. Я наконец-то вышла на финишную прямую, ведущую к колледжу и, соответственно, к долгожданному самоутверждению и самоуважению. Я не могла дождаться того заветного дня, когда Тони и Джиллиан придут на вручение мне аттестата и услышат, как мое имя назовут в числе лучших учеников.
Взглянув на плотное белое приглашение, Джиллиан нахмурилась:
— Ах, Хевен, почему ты раньше не предупредила меня? Я уже обещала Тони, что на следующей неделе поеду вместе с ним в Лондон.
Я едва не расплакалась от разочарования. Ну хоть бы раз попыталась она принять участие в моей жизни! С мольбой в глазах я обернулась к Тони, но в ответ услышала:
— Мне очень жаль, моя дорогая, но моя супруга права. Тебе следовало заранее предупредить нас о столь важном событии, как выпуск в Уинтерхевен. Я был уверен, что он состоится в середине, а не в начале июня.
— Дату перенесли, — осевшим голосом прошептала я. — Разве так сложно отложить вашу поездку?
— Это не увеселительная, а деловая поездка, и чрезвычайно важная, — строго сказал Тони. — Но поверь, мы сторицей компенсируем свою оплошность, и не только подарками.
Ничего нового в том, что бизнес в этой семейке ставился превыше всех прочих семейных обязательств, для меня не было.
— Все будет хорошо, — заверил меня Тони. — У тебя натура бойца, как и у меня, и ты выдержишь любые удары судьбы. Я позабочусь о том, чтобы ты ни в чем не нуждалась.
Больше всего в тот момент я нуждалась в семье, необходимо было, чтобы кто-то из родных людей видел, как мне вручают свидетельство об окончании средней школы. Но умолять их об этом я больше не стала.
Узнав о том, что Джиллиан и Тони не будут присутствовать при одном из важнейших событий в моей жизни, я при первой же возможности проскользнула в домик за лабиринтом, надеясь обрести там сочувствие и утешение.
— Почти все девочки придут на выпускной, и не только со своими родителями, но и с тетями, дядями, кузенами, кузинами и с друзьями, — выплеснула я Трою горечь своей обиды.
Мы ползали с ним на коленях вокруг клумбы возле коттеджа, пропалывая цветы, до этого приведя маленький огород Троя в порядок. Эта работа напомнила мне о той далекой поре, когда мы вместе с бабушкой вот так же выдергивали сорняки. Разница была лишь в том, что у Троя имелись все необходимые садовые инструменты, значительно облегчавшие наш труд и делавшие его приятней. На коленях у нас были специальные подушечки, на руках перчатки, а на голову я надела широкополую соломенную шляпу, которую мне дал Трой, чтобы лишний загар не испортил цвет лица.
Нам было так легко и хорошо вместе, что мы понимали друг друга без слов, с одного лишь взгляда. Закончив прополку и посадку, я сказала:
