Просто друзья (СИ) - "PaperDoll" (читать книги бесплатно полные версии TXT) 📗

— Обещаю, — сказал я, скрестив пальцы за спиной. Мама обняла меня, а отстранившись, потрепала волосы, как это было в детстве.

— У Джо неплохой вкус, — сказала она, сменив тему. Мама взяла в руки костюм, что висел на люстре, и провертела в руках. Синий пиджак и белые брюки с рубашкой. Я не был уверен, что наряд пришелся бы мне к лицу, ведь никогда ранее не носил костюмов, в первый и последний раз примерив один из них на похоронах Нэнси. — Одевайся быстрее, иначе опоздаешь, — мама бросила его мне, подарив нежную улыбку. Как мало ей нужно было для счастья — одно маленькое обещание, ничем меня не обязывающее. Подобных я делал уже сотню. Она знала, что и это не будет последним.

Я оделся довольно-таки быстро, ведь время, действительно, поджимало, о чем напоминала и сама Джо. Меня задержал галстук, что решительно не завязывался, пока я не решил обратиться за помощью к матери. Родители расположились на кухне, где пили чай. У мамы под рукой уже лежал фотоаппарат, что она схватила в ту же секунду, как я появился.

— Ты должно быть шутишь. Положи это оружие на место. Никто не должен видеть меня таким, — взмолился я.

— Ты должна запечатлеть этот момент, милая, — сказал отец. Широкая улыбка растянулась по всему лицу, делая его похожим на Чеширского кота. У меня руки чесались показать ему средний палец, но я удержался, когда мама лишь закатила глаза.

— В следующий раз я увижу тебя таким лишь на выпускной, если решишь, конечно, пойти на него, — женщина подошла ко мне ближе и за считанные секунды завязала проклятый галстук, поправив заодно и воротник. — Поэтому окажи милость и стань у лестницы. И без фотографий с Джозефиной домой можешь не возвращаться, — пригрозила она. Я улыбнулся в ответ, хоть и понимал, что она не шутила. Мама, действительно, ждала наших фото, хоть и сделать их означало оставить в руках Джо компромат, которым она могла бы шантажировать меня до конца дней.

Я едва выдержал несколько фото, как схватился с места, испортив следующее. Мама обняла меня на прощание, шутливо попросив, чтобы я много не пил. Отец упорно делал вид, будто читал утреннюю газету, не обращая на меня своего драгоценного внимания.

— Вернусь поздно. Не запирайте двери на ночь, — сказал я на прощанье, обращаясь к отцу с долей издевки, что просачивалась в голосе.

Церемония обмена клятвами и кольцами, как и дальнейшее празднование, проходили в гостинице, принадлежащей родителям Джо. Я не был посвящен в детали, но семья Дойл построила гостиницу ещё несколько поколений тому назад, поэтому отец девушки продолжал семейное дело, которое должны были перенять либо Хейли, либо Джо. Мистер Дойл работал в гостинице вместе с женой, где время от времени поселялись случайные прохожие города, сумасшедшие фанатики Оливера Кромвеля или те, кому не посчастливилось проезжать мимо. Время от времени там устраивали различные торжества, среди которых были и свадьбы. Я был в этом месте не частым гостем, появляясь в нем исключительно в виде сопровождающего Эллы, что коротала там время с Хейли, когда ту родители безрассудно оставляли изредка за стойкой администратора. Я сидел на посту, пока девушки веселились, изучая другие комнаты. Ни для чего другого я сестре не нужен был.

Я прибыл почти вовремя. Отец одолжил свою машину, поэтому посчастливилось не встретить по дороге ни одного из любезных знакомых, что хотели стереть остатки маминой роботы и подпортить внешний вид ещё больше, чем тот уже был испорчен. Рику и его придурковатым друзьям только нужен был повод, и мой лощенный вид был как раз для того подходящим. К счастью, я добрался без всяких препятствий, что заставило меня даже загордиться собой, ведь как же редко я делал всё правильно, как оно и должно было быть.

Припарковав машину на стоянке, где почти не оставалось места, я и не заметил, как Джо в следующую же секунду подлетела ко мне. Щеки её раскраснелись от волнения, но в остальном она была совершенной, иного чего от неё нельзя было ожидать. Девушка была облачена в белое платье и напоминала маленькое светлое облако. Собранные волосы оголяли шею, на которой была подвеска с заглавной буквой её чудного имени. Умелый макияж делал черты милого лица выразительнее. Джо выглядела красивее обычного, и долгожданная встреча стала красочнее, ведь рядом с ней я почувствовал себя вдруг лучше, будто все беспокойства последних дней вместе растворились.

— Невероятно, этот костюм, как под тебя сшит, — Джо открыла рот от изумления, рассматривая меня со всех сторон. Я был восторжен её внешним видом не меньше. Если ранее у меня не было причин любить свадьбы, то с того момента появилось на одну больше — то, как преображались люди, представляя себя в гораздо лучшем свете, чем были до этого. — И твоё лицо так быстро зажило, — девушка притронулась легонько пальцами к моему лицу, присматриваясь ближе. Я не отдалялся, а напротив стоял на месте, не двигаясь с места, рассматривая и её вблизи. Глаза сияли золотом, губы едва стали розовее. Угадав мой секрет, девушка улыбнулась, но не произнесла и слова. — Я и забыла, что мы опаздываем. Ты не мог приехать несколько заранее? — Джо слишком быстро переключилась. Схватив меня за руку, что должен признать было приятно, девушка потащила меня на задний двор, где всё было убрано для бракосочетания.

Отец невесты уже вел её под руку к алтарю, как мы едва заметно стали пробираться к местам, что Джо оставила для нас. Наши пальцы всё ещё были переплетенными, и я упрямо не желал усаживаться на место, ведь это означало, что мы окажемся поодаль друг от друга, разомкнув ладони, сцепленные в крепкий замок. Джо же неуклюже вставала людям на ноги и так же неловко извинялась, пока мы не уселись по своих местах. Невеста обнимала отца, прощаясь с беспечной жизнью дочери, чтобы обещать другому мужчине стать матерью его детей. А мы с Джо расцепили пальцы. Её руки расположились на коленях, и я боролся с собой, чтобы не взять её за руку и держать до конца церемонии.

— Моя любимая часть, — девушка заерзала на месте от нетерпения, заставив меня усмехнуться. Свадебные клятвы. Уверен, когда-то Джо напишет лучшую из тех, что существуют. Надеюсь, посвящена она будет мне.

Девушка начала царапать ногтями кожу, волнуясь так, будто это она стояла у алтаря и обещала посвятить всю свою последующую жизнь другому человеку. В уголках голубых глаз собрались бусинки слез, руки покрылись гусиной кожей. Я совершенно не понимал этого, но было в её волнении нечто очаровательное. Вся душа Джо трепетала, будто её щекотали тонкие крылья сотни бабочек, что наполняли её доверху золотой пылью, что расплавляясь превращалась в кровь. Девушка сияла, хоть и было в её растроганности нечто грустное. Она внимала каждое слово, будто то было предназначено ей, а печаль была вызвана пониманием, что это было не так. А я неотрывно смотрел на Джо и хотел успокоить, заверить в том, что она заслуживала слышать и лучшие вещи, чем были произнесены в клятве, она заслуживала, чтобы любили её сильнее этого.

Как по мне, клятвы вышли заурядными и скучными, не вызвав во мне и капли воодушевления. Они не вдохновляли меня так, как Джо, не справили должного впечатления. Когда все слова были произнесены, девушка ребром ладони вытерла слезы и резво захлопала в ладоши. Джо бросила на меня беглый взгляд, задавая немой вопрос, не считал ли я это удивительным, как и она. Я вымучено улыбнулся ей, словно заверял, что так всё и было.

— За это я и обожаю свадьбы, — призналась девушка, когда мы уселись за столик, на котором значились наши имена. Я осмотрел карточки наших соседей, опасаясь того, что рядом весь вечер будет находиться Хейли, но, к счастью, заметил её за другим столиком.

— За пустые слова? — парировал я. Усевшись на месте, принялся рассматривать всё вокруг. Зал был небольшим. Людей собралось около полусотни, большинство из которых были мне незнакомы. Это было и к лучшему, потому что большинство знакомых вряд ли можно было охарактеризовать хорошими. Так уж получилось, что я не был местным любимцем.

Вокруг всё было принаряжено к торжеству. Розовые банты из тюля, скатерти на столах и много роз. Я чувствовал во всем это руку Джо, которая призналась мне, что помогала матери с убранством.