Зашедшая слишком далеко (ЛП) - Ричардс Натали (книги бесплатно читать без TXT) 📗

Бляшки на ремешке Лося зазвенели, когда он пробрался на кухню. Холодный собачий нос прижался к моим пальцам, а руки Ника скользили по моей щеке.

Он целовал меня.

На миллионную долю секунды я захотела, чтобы со мной была моя камера. Хотела бы я поймать эту картинку, когда его губы прижимаются к моим легким, как перышко, прикосновением – мне бы хотелось навечно запечатлеть этот момент.

Осторожность была недолгой. Я потянулась, найдя его чуть покрывшийся щетиной подбородок. Притянула его. Потянулась сама. У него вырвался звук, от которого мое сердце подскочило к самому горлу. Мои руки запутались в его волосах, его руки обхватили меня за талию. Он сжимал на мне свою толстовку, чтобы усилить хватку. Ближе. Мне нужно, чтобы он оказался еще ближе ко мне.

Было так странно, он невероятно высок, и я приподнималась на цыпочки, но я хотела всего этого – странные углы, цокот когтей Лося по кухонному полу. Я была под водой слишком долго, и каждое прикосновение его языка казалось мне глотком свежего воздуха.

Зажужжал телефон. Я вздрогнула, Ник вздохнул. Он отодвинулся, обнимая меня одной рукой и с извиняющейся улыбкой на лице. Тут я поняла, что это был его телефон, не мой.

Я прижалась к нему, вдыхая его запах, слушая, как бьется его сердце у моего уха. Когда я посмотрела на него, то увидела, как на его лице промелькнуло беспокойство.

— Это Джексон.

Глава 16

Он перешел в другую комнату, чтобы поговорить. Я стояла в кухне и дрожала, потому что только что целовалась чуть ли не до полусмерти. Засвистел чайник и я начала возиться с незнакомой плитой, чтобы его выключить.

Я нашла чашки в шкафчике и выставила их на стойку, но я не знала, где может таиться какао, так что я вроде как застыла. В нашем доме делают какао из какой-то дикой органической смеси. Здесь, скорее всего, имеются легкие маленькие пакетики и замороженный зефир, который, как считает мама, может убить меня.

Я развернула одну из чашек. Через всю чашку шла надпись. Гордая Мама Пума. На ней все не заканчивалось. Десять, двенадцать, черт, я даже не смогла сосчитать количество фотографий на холодильнике – на всех них был Ник и его старший брат Майкл в своих униформах. Я подумала о своей собственной кухне – календарь Матисса на стене, чилийские глиняные миски в шкафу.

Прекрати. Просто перестань сравнивать.

Я тряхнула головой, напомнив себе, что дома моих друзей больше похожи на его, чем на мой. Я же не проверяю наличие книг о современной скульптуре на их кофейных столиках, прежде чем войти в дом, так что мне необходимо прекратить делать это здесь.

Я натянула на руки рукава толстовки Ника и попыталась не думать о том, чтобы снова начать с ним целоваться. Это работало почти целых две секунды.

Вошел Ник и пробежался рукой по волосам, отчего мне стала заметна полоска голой кожи под его толстовкой. Я отвела взгляд.

Он заметил чашки и вынул два пакетика с какао из коробки в шкафчике. Один балл за пакетики, но нет никаких маленьких зефиринок, так что, видимо, я не все увязала. Я наблюдала, как он наливает воду и смешивает наше какао.

— Джексон совсем потерялся, — сказал он. — Он даже говорит о том, что Гаррисон – жертва. Сейчас это лишь подольет масла в огонь. Джексон это плохой выбор.

Мое самообладание вспыхнуло, хоть я и знала, что не должна.

— Почему? Потому что он твой друг?

— Нет, он полностью запутался и это делает его опасным. Вот почему это плохой выбор. Ты должна держаться подальше от всего этого. Ты же хотела все бросить, да?

— Да. Но сейчас я не знаю, — тихо ответила я. — Я думаю, он меня шантажирует.

— Кто, Джексон?

— Нет. Мой... напарник или называй его как угодно. Когда я сказала ему, что я не буду делать этого, он ответил, что если не выберу я, это сделает он. Мне это показалось угрозой.

— А ты думала о том, чтобы позвонить в полицию? Я к тому, что они вроде как догадываются, что что-то происходит.

Да, я думала об этом. Я могу взять свой телефон, тетрадь и позволить им во всем разобраться. Но существует проблема. Я это сделала. Осознанно.

— Ты боишься, что попадешь в неприятности? — спросил Ник.

— Да, — я вздохнула. А потом я рассказала ему все остальное. О том, как нашла тетрадь, о первых сообщениях, о догадке насчет Гаррисона и о том, как я поняла, что ошиблась. Обо всем. Я закончила, и, нахмурившись, стояла, опираясь на стойку в кухне. — Сначала все казалось таким простым, понимаешь?

— Если честно, нет, — ответил он. — Но я верю, что у тебя были хорошие намерения.

Я вздрогнула, потому что в этом я не была так уверена.

— Я должна узнать, кто это. Если я смогу найти его, может, я смогу и поговорить с ним, попытаться заставить его понять, почему это не работает.

На лице Ника появилось сомнение.

— Ты думаешь, он прислушается?

— Я думаю, что он выбрал меня по какой-то причине. И я должна попытаться, ведь так? Я помогла ему устроить все это. И я должна попытаться помочь ему сделать все правильно.

— Хорошо, тогда давай во всем разберемся. — Он говорил так, словно уже все решил, как будто у него нет никакого шанса оставаться в стороне теперь, когда он все узнал.

Но возможность существовала. Очень большая возможность. Если Ник влезет во все это и окажется под прицелом, я никогда себе этого не прощу.

— Слушай, я ценю твою помощь, Ник, правда. Но я не хочу, чтобы ты лез в это дело.

— Для этого уже немного поздно.

— Я знаю, что ты все понял, но это все еще моя проблема. Я знаю, что не могу остановить тебя, чтобы ты не предупреждал своих друзей...

— Ты действительно думаешь, что я так поступлю?

— Ты должен подумать о себе, Ник. Я знаю, что у тебя есть цели. Футбол. Общественная жизнь.

Я посмотрела на него и с удивлением заметила промелькнувший на его лице гнев.

— Ты это серьезно, Пайпер?

— Да, серьезно. Я не хочу, чтобы мой бардак отразился на твоих отношениях с друзьями.

— Точно, с чего бы вдруг такому качку, как я, делать что-нибудь, что не окажется полезным для его социального статуса?

Стоп. Дерьмо. Я в ужасе подняла руку.

— Ник, я клянусь, я не имела в виду...

— А я думаю, ты именно это и имела в виду. Ты ведь этого даже не понимаешь, не так ли? Ты видишь лишь то, что хочешь видеть. Отец Джексона запойный алкоголик. Ты знала об этом? А ты знала, что, несмотря на серьезные проблемы дома, он не пропустил ни дня школы за последние три года?

Открыв рот, я не знала, что ответить, но Ник еще не закончил.

— Он не святой. Я это знаю. Он заслуживает то, что получил. Но даже то хорошее, что в нем есть, не изменит твое мнение о нем. Потому что ты видишь лишь худшую его сторону. То же самое с Кристен, и, скорее всего, с Тейтом. Они легкие цели, но они все еще люди, а не просто популярные ребята, футбольные игроки и... воровки. Просто люди.

Весь воздух вышел из меня. Все мои пустые полости наполнились тяжестью, проникшей глубоко внутрь меня.

— Ник, — начала я, но он отмахнулся от меня, сжав челюсть, его глаза потемнели.

Он вышел из кухни, закончив разговор. На миг я была слишком поражена, чтобы последовать за ним, но, услышав, что он у входной двери, я присоединилась к нему. Он стоял там, держа мое пальто.

Слезы жгли мне глаза, но, одеваясь, я не произнесла ни слова. Я пыталась молчать, пока мы ехали и пока он въезжал на мою подъездную дорожку и провожал меня до дверей, потому что его манеры, очевидно, не позволяли ему просто бросить девушку, которую он целовал, без надлежащего провожания до ее крыльца.

— Я не могу это сделать. — Он произнес это, стоя на нижней ступеньке, опустив глаза вниз.

— Это?

— Ты. Я.

Два слова и они разбили меня на бесчисленное количество кусочков.

— Мы не должны. Мы можем просто... — Мы можем что? Притвориться, что ничего не случилось? Притвориться, что мы просто знакомые?

Ник засмеялся, но я не видела в этом ничего смешного.