Отважная новая любовь. Сборник (ЛП) - Ширли Джон (бесплатные версии книг .txt) 📗
В глубине души я понимала, что лишь откладывала свою гибель. Если очищение и превращение в берсерка заканчивались одинаково, то зачем бороться? Конечно, позволить жажде крови овладеть мной я не могла. Я ведь пообещала Молли. Только сейчас я задумалась, почему она не взяла с меня обещание пройти очищение. Неужели она знала?
Возможно, я могла бы сбежать. Вот только новичок пытался и каждый раз его ловили. Однако он не рос в лагере и не знал наизусть каждый его дюйм. В моей голове начал формироваться приблизительный план действий. Способна ли я нарушить правила? Меня затошнило об одной только мысли об этом. В конце концов, я не пошла на попятный лишь потому, что дала обещание Молли.
На утро я спустилась к завтраку вместе со всеми. Руки тряслись, когда я наполняла свою тарелку, и хотя я была безумно голодна, я положила себе не слишком много еды. Неумный аппетит относился к числу признаков, по которым определяли скорое превращение в берсерка.
Я держала эмоции под контролем и почти не прислушивалась к разговорам за столом.
— ...вчера принесли двух новорожденных близняшек. Ты их видела? Они очаровательны!
— Грег вчера выиграл триатлон среди шестнадцатилетних...
— Мисси сказала, что она слышала, как Бетани рассказала Матушке Джин...
— Джейдена уже целых три дня не сажали под арест. Как думаешь, он передумал бежать отсюда?
Последняя фраза привлекла мое внимание. Я оглядела столовую. За круглыми столами сидело множество семнадцатилетних в одинаковых синих комбинезонах. Волосы у девушек были уложены в одинаковые установленные правилами пучки, а у парней — подстрижены также согласно правилам. Со стороны мы, вероятно, выглядели совершенно одинаково.
Но друг для друга мы таковыми не были. Мы выросли вместе, с годами из примерно сотни нас осталось всего сорок три, даже с учетом тех, кого ловили позже. Большинство превратились в берсерков.
Ярость сдавила мне горло, и я с трудом сглотнула. Молли была четвертой в нашем классе, кто прошел очищение. Неужели трое остальных также были убиты?
Подавив мысли об убийстве, я повернулась к сидящей рядом со мной Хейли.
— Джейден? — спросила я. — Так зовут того новичка-семнадцатилетку?
— Ага, — она ткнула вилкой в дальний конец комнаты.
Джейжен сидел, откинувшись на спинку стула и скрестив руки, и сердито смотрел на тех, кто осмелился сесть с ним за один столик. Но они не обращали на него внимания.
— Удивлена, что он еще не превратился в берсерка, — сказала Хейли.
Превращение могли спровоцировать сильные эмоциональные потрясения, вроде ареста и ссылки в концлагерь. Или показательное убийство лучшей подруги.
Я закусила губу, чтобы не потерять над собой контроль.
Я глубоко вздохнула и произнесла:
— А я удивлена, что его не поймали раньше. Семнадцать лет без единого визита к доктору...
Хейли наклонилась ко мне.
— Его мать медсестра или что-то вроде того. Его семья жила в лесу вдали от цивилизации. По крайней мере, он так сказал.
Она взглянула на Джейдена.
— Он пытался убедить нас сплотиться и захватить контроль над лагерем. Ты когда-нибудь слышала что-то более нелепое? — Хейли ткнула вилкой в сосиску. — Что ж, он хотя бы забавный. Мы делаем ставки, сколько он продержится до своего следующего ареста. Поучаствуешь?
— Нет. Я уже проиграла Дорин и две недели меняла вонючие подгузники вместо неё.
Хейли сморщила свой крошечный носик.
— А я за нее тарелки мыла. Дорин всегда выигрывает, по-моему, она жульничает.
Поскольку денег у нас не было, победительница получала право поменяться с проигравшей своими самыми нелюбимыми обязанностями. До меня вдруг дошло, что если я сбежала бы, мне понадобились бы деньги. Что еще могло мне понадобиться? Я взглянула на Джейдена. Возможно, стоило с ним поговорить.
Прозвенел звонок на первый урок. Это был самый длинный, самый утомительный день в моей жизни. На каждом уроке нам сначала зачитывали инструкции, а после мы занимались физическими упражнениями: играли в вышибалы, захват флага и "футбол" консервными банками, а также многое другое. И на всех занятиях я должна была притворяться нормальной, в то время как мое тело жаждало похвастаться улучшенными рефлексами и скоростью. Но я сдерживалась.
Никогда раньше я не задумывалась о смысле этих занятий. Но когда в меня попали мячом в вышибалах, я смотрела на все со стороны и размышляла, зачем мы столько времени тратим на эти игры и вообще на физические упражнения. Возможно, учителя хотели спровоцировать нас на превращение в берсерков. Такое случалось довольно часто, однако, и на простых занятиях ребята тоже иногда обращались.
Наблюдая за обеими командами, я обратила внимание, что лидирующая команда работала сообща. Мячи в ней отдавали самым метким ребятам, а их стратегия заключалась в том, чтобы выбить лучших игроков из команды соперника.
— Тренировка, — произнес чей-то голос рядом со мной.
От неожиданности я дернулась и крепко прижала руки к бедрам, чтобы не ударить собеседника еще до того, как я повернусь к нему лицом.
Я встретилась взглядом с Джейденом. Глаза у него были светло-голубые.
— Они тренируют вас, чтобы вы были хорошими бойцами, когда станете берсерками.
Услышав такое раньше, когда Молли была жива, я бы засмеялась. Но сейчас я лишь спокойно поинтересовалась:
— Провел пару дней в лагере, и уже заделался экспертом?
— Я здесь уже пятнадцать дней, — произнес он напряженным голосом.
— Дни в камере не считаются.
— Знаю...
— Ничего ты не знаешь, — резко заявила я, вдруг разозлившись. — Я здесь уже семнадцать лет.
Он спокойно взглянул на меня.
— Ты права. Об этой тюрьме я ничего не знаю. Но тренировочные упражнения я распознать могу.
Услышав слово "тюрьма", я мгновенно совладала с охватившей меня злостью. Я никогда не думала об этом месте, как о тюрьме. Мы же не преступники. Нас здесь держали из осторожности: чтобы обезопасить наши семьи и все оставшееся население планеты. Однако сейчас я не знала, что и думать.
— Пару дней назад ты побывала в административном корпусе. Что-то произошло, пока ты была внутри, не так ли? — поинтересовался Джейден.
Я промолчала, поскольку воспоминания о Молли едва не подтолкнули меня к потере контроля. Весь день прошел в таком же духе. Я старалась избегать участия в любых играх, а Джейден следовал за мной по пятам, привлекая мое внимание к очевидным несостыковкам в окружающем мире. Очевидным, если смотреть на мир безумными глазами берсерка.
— Ты заметила, как мало среди семнадцатилетних ребят со светлыми глазами? — спросил Джейден, пока мы дожидались своих освободителей в игре с захватом флагом. — Это рецессивные...
— Да, знаю, рецессивные гены, — прервала его я. Он что, специально провоцировал меня его убить? — Светлые волосы тоже к ним относятся. Что с того?
Я взглянула на его недавно подстриженные светлые волосы.
— Держу пари, следующим в берсерка превратится Пит. У него оба признака. К тому же он ведет себя нервно.
— Я больше не участвую в пари.
— Разве? Ведь сейчас на кону твоя собственная жизнь.
Прежде чем я успела потребовать объяснений, появилась Хейли и высвободила нас из тюрьмы. Я сразу же отправилась на базу. Жаль, из самого лагеря так легко не сбежишь. И как я не додумалась спросить Джейдена об остальном мире?
На восьмом уроке, когда я проходила полосу препятствий, меня подрезал Дэвид. Я споткнулась и упала, болезненно приземлившись на правый локоть.
Мной овладела безумная ярость. Без раздумий поддавшись желанию убивать, я рванулась за Дэвидом.
Кто-то схватил меня за левое запястье, вынуждая остановиться.
— Что с твоим локтем, Кейт? — спросил чей-то голос.
Я попыталась избавиться от преграды, но это оказалось не так-то просто.
— Твой локоть, Кейт? — на этот раз голос прозвучал громче. — Кейт?
Спокойный голос Джейдена прорезал окутавший меня туман. Моргнув, я взглянула ему в глаза. Он взволнованно смотрел на меня, продолжая крепко сжимать мое запястье.
