Наша тайна (ЛП) - Норрис Шана (бесплатные серии книг .TXT) 📗

Я подняла брови.

— Значит армия — это всерьез?

Джуд сжал губы в тонкую полоску.

— Иногда кажется, что да. У нас с Лиамом всегда была куча совместных планов, так что сложно сказать, где были его мечты, а где мои. Однако поступление на военную службу всегда было моей идеей. Я мечтал путешествовать по миру, помогать людям, спасать кого-то.

— Тогда почему ты не сделал этого? — спросила я.

— Лиам был старше и поступил туда раньше меня, — пояснил Джуд. — Не уверен, что он действительно хотел этого. По крайней мере, не так сильно, как я. Но он сказал, что если поступит на военную службу, то ему оплатят учебу в колледже. По плану я тоже должен был поступить, когда он вернется домой на побывку. Мы знали, что нас вряд ли распределят в одно место, но всегда все делали вместе. В общем, Лиам собирался пойти со мной, чтобы поддержать, когда я буду записываться. Но потом… — Джуд потер подбородок. — Прямо перед своим возвращением домой Лиам погиб. Из всех, кто был в грузовике, выжил только один человек.

Я мгновенно представила Джуда на окраине мира, едущим в грузовике вместе с братом. Представила, что его могло не быть со мной этим вечером. От одной мысли, что Джуд, а не Лиам, мог погибнуть, подорвавшись на мине в тот день, к горлу подкатывал ком. Я не знала Лиама, посему смириться с его призрачным присутствием было намного легче, чем подумать, что парня, стоящего сейчас рядом со мной, могло бы не быть на свете.

Джуд выпрямился и глубоко вздохнул.

— В любом случае, армия, как и все в моей жизни, пока что откладывается. Иногда мне туда хочется, а иногда страшно. Порой мне кажется, что он погиб из-за меня, ведь это была моя идея. — Он уставился в землю. — Моя мать винит меня в его смерти.

— Но это не твоя вина, — возразила я. — Он сам решил пойти в армию.

Джуд кивнул.

— Знаю. Но теперь я понятия не имею, что мне делать.

— Вступи в клуб, — сказала я.

Он склонил голову на бок.

— Ты сможешь сделать это, ясно?

— Сделать что?

— Не стать той, кем хотят видеть тебя родители, — пояснил Джуд. — Не поступать в Йель. Не становиться юристом.

Я прыснула.

— Ну да, конечно. А потом моя мать от меня отречется.

— А тебе не приходило в голову, что если она любит тебя, то примет любой твой выбор?

В таком ключе я об этом еще не думала, но теперь вопрос засел в моей голове, и я задумалась.

— Нет, — заключила я. — Она любит человека, которым хочет меня видеть. Не уверена, что она полюбит меня такой, какая я есть.

Мой подбородок дрогнул лишь на секунду. Если не соберусь, то разрыдаюсь прямо здесь.

Похоже, Джуд это понял. Подавшись вперед, он заключил меня в объятия, устроив мою голову на своем плече. Я глубоко вздохнула, вдыхая его запах и закрывая глаза от окутавшего меня чувства комфорта.

— Я люблю тебя такой, какая ты есть, — прошептал он мне на ухо. — Хочу, чтобы ты знала, что у тебя есть по крайней мере один такой человек.

Я подняла голову. Его лицо находилось совсем близко от моего. «Я люблю тебя такой, какая ты есть, — эхом отдавались в ушах его слова. — Я люблю тебя…»

Никто, кроме моей семьи, никогда не говорил мне этого. Я открыла рот, слегка дрожа всем телом…

— Ханна.

Я вздрогнула от голоса тети Лидии.

— Да? — отозвалась я, отстраняясь от Джуда. Я должна прекратить это — терять контроль, когда он рядом. Я разгладила руками юбку, будто разглаживание возвращало на место идеальный образ.

— Просто хотела убедиться, что ты не сбежала, — послышался голос тети через закрытую дверь. — Доброй ночи, Джуд.

Намек был ясен. Я взглянула на Джуда и обратно на дверь.

— Надо идти домой на разбор полетов, — пошутила я.

— Не рассказывай обо мне слишком много, — сказал Джуд.

— Только хорошее, — пообещала я, когда он спускался по ступенькам.

— Доброй ночи перед Днем Рождения, — сказал он, посылая мне широкую улыбку.

Я не уходила до тех пор, пока он не сел в свой пикап. Заведя мотор, он помахал мне рукой и отъехал. Я проследила, как он исчезает за холмом.

***

Тетя Лидия не проронила ни слова, когда я вернулась в дом и закрыла за собой дверь. Она сидела на подлокотнике дивана, наблюдая за тем, как я пересекаю комнату. Наконец я скрестила руки на груди и вздохнула.

— Скажи это, — потребовала я.

Тетя склонила голову на бок и произнесла:

— Почему Джуд считает, что твой отец мертв?

Я сцепила пальцы.

— Я ему такого не говорила. Он просто… предположил, а я позволила ему так думать. Я не лгала, просто умолчала о некоторых вещах.

Но тетя Лидия не купилась на это. Она вздернула брови и скрестила руки на белой кружевной блузке.

— Ты обязана сказать ему правду. Если ты испытываешь к нему симпатию и уважение, то должна быть честной.

— Не так-то просто сказать людям, что твой отец наглотался таблеток и теперь находится в центре реабилитации, — заметила я.

Выражение ее лица смягчилось.

— Я знаю, милая, но чем больше ты тянешь, тем сильнее все усложняешь. Будь с ним честной. Похоже, ты очень ему нравишься, так что он заслуживает знать правду.

Я закрыла глаза и протяжно выдохнула. Нахлынувшее чувство вины подсказывало, что тетя Лидия права, но я все еще боялась того, как он отреагирует, когда узнает о моей лжи.

— Я расскажу ему, — сказала я. — Обещаю.

Тетя Лидия удовлетворенно кивнула.

— Он не плохой парень. Он через многое прошел и за грубым фасадом скрывается хороший человек.

Я улыбнулась.

— Так и есть.

Она погладила меня по плечу и поцеловала в лоб.

— Тогда расскажи ему правду. Он поймет.

Я снова пообещала, что признаюсь, и довольная тетя удалилась в свою комнату.

Но я ведь не сказала, когда именно.

Глава 17

Я открыла глаза и обнаружила, что лежу нос к носу с белой лошадью.

Я моргнула. Нет, это не лошадь, а единорог. Очень большой и очень белый единорог, с серебряным рогом, торчащим из головы.

— С Днем Рождения! — воскликнул единорог голосом тети Лидии.

Откинув волосы с лица, я села и стала рассматривать гигантского плюшевого зверя.

— Умоляю, скажи, что ты не сошла с ума, — попросила я.

Тетя Лидия усадила единорога между нами и разочаровано фыркнула.

— Забыла?

— Видимо, — подтвердила я, потирая сонные глаза. Судя по часам, сейчас было десять минут восьмого.

— Каждый год на свой День Рождения ты говорила мне, что мечтаешь о единороге, — пустилась в воспоминания тетя. — Ты постоянно придумывала истории о ваших с ним совместных приключениях. — Она потрясла передо мной игрушкой. — Вот я и купила тебе единорога!

— Мне тогда было семь, — заметила я. И как она вообще запомнила?

Тетя Лидия пожала плечами.

— Лучше поздно, чем никогда, правда же?

Она потянулась за чем-то за кроватью и затем преподнесла мне капкейк, украшенный нежной желтой глазурью с красной обсыпкой.

— А вот и капкейк для именинницы, — провозгласила она.

Я улыбнулась, принимая лакомство.

— Спасибо.

Тетя Лидия поцеловала меня в лоб.

— Нет проблем. — Она откинулась назад и посмотрела на меня с мягкой улыбкой. — Я очень рада, что ты приехала сюда на лето, Ханна. Давненько мы так не зависали.

Я провела пальцем по краям капкейка, собирая глазурь.

— Я тоже рада, что приехала.

Тетя похлопала меня по колену.

— Лопай скорее и одевайся. Нас ждет торжественный завтрак по случаю Дня Рождения.

Вскочив на ноги, тетя Лидия выпорхнула из комнаты и закрыла дверь.

Для сладкого было рановато, но сегодня мой День Рождения, а значит можно наплевать на правила. Я съела капкейк в постели, стряхнула крошки и стала одеваться. Остановившись перед зеркалом, я изучила свое отражение. Семнадцать. Внешне я выглядела как прежняя Ханна, но внутри что-то определенно изменилось. Я больше не была той Ханной, что приехала в Эшвилл две недели назад. Марк прав. Я могу быть кем захочу, а не только той, какой должна быть. Я слишком долго себя сдерживала.