Чужой ребенок - Кей Патриция (книги онлайн полные версии txt) 📗

Логан боялся, что обед будет бесконечно мучительным, но он пролетел на удивление быстро и непринужденно. Когда Логан посмотрел на часы, было уже девять, а ему совсем не хотелось уходить. Он не мог насытиться общением с Кендал, но боялся злоупотребить гостеприимством матери. Ей, должно быть, нелегко все это выносить. Он уже решил, что пора откланиваться, и только собрался открыть рот, как Эбби в очередной раз потрясла его своим великодушием.

– Кендал, – сказала она, – почему бы тебе не пригласить мистера Логана в свою комнату и не показать свои рисунки?

Девочка просияла.

– А вам это будет интересно? – смущенно спросила она.

– Не то слово! Для меня это будет большая честь, – галантно ответил Логан, стараясь скрыть свое волнение.

Рисунки обрадовали его. Большинство из них были сделаны черным карандашом или пастелью и поражали своей реалистичностью, хотя при этом угадывалось богатое творческое воображение. Один из рисунков просто заворожил Логана. На нем был изображен забавный котенок, который лежал на спине и царапал лапками воздух. Он столько раз видел, как Митци делает то же самое, что был поражен, насколько верная рука у Кендал.

– Мне очень понравились все твои рисунки, но этот особенно, – сказал он.

– Это мой самый любимый, – призналась девочка.

– Это портрет твоего котенка? – спросил он.

– Да-а... только его давно с нами нет, – грустно ответила она.

– А что с ним случилось?

– Он случайно попал под машину мистера Гольдблума, – вздохнула Кендал. – Мама сказала, что нам не надо было выпускать его на улицу... Но разве это правильно? Разве можно держать кота все время дома? Разве это не все равно, что держать его в тюрьме?

Волнение Кендал тронуло Логана.

– К сожалению, мир, в котором мы живем, мало приспособлен для домашних животных, – осторожно ответил он. – Так что приходится защищать их от опасностей. Даже наш Рекс никогда не ходит на улицу один и без поводка.

– Мама сказала мне то же самое, – снова вздохнула Кендал и тут же просияла. – Но она пообещала взять нового котенка, как только мы здесь обживемся!

– Прекрасно, – улыбнулся Логан. – Я считаю, что в каждом доме должны жить любимые животные.

– А у вас есть кошка?

– Да, ей уже десять лет. Мы взяли котенка, когда Эрин исполнился год.

– И собака?

– Да. Рекс – рыжий Лабрадор, а Митци – обычная полосатая кошка.

– Я люблю рыжих лабрадоров, – обрадовалась Кендал. – У моей лучшей подруги Берни тоже есть рыжий Лабрадор. Его зовут Бен. И он обожает плавать. Когда мы залезаем в бассейн, он всегда прыгает за нами. Там такое начинается!

– Представляю, – усмехнулся Логан.

– А ваш Рекс любит воду?

– Да, но у нас нет бассейна. У нас только фонтан, и он носится вокруг него кругами.

– Представляю, как забавно это выглядит!

– Да, это зрелище! Скажи мне, Кендал, может, вы с мамой как-нибудь в выходной приедете к нам в гости? Ты тогда сама сможешь увидеть Рекса и познакомиться с ним.

– Это было бы классно!

Они улыбнулись друг другу, и Кендал вдруг покраснела.

– Вы мне понравились, – тихо призналась она, глядя на него исподлобья.

Сердце Логана дрогнуло. Ему так захотелось взять ее на руки и прижать к себе покрепче!

– Ты мне тоже, – ласково сказал он.

– Моей маме вы тоже нравитесь, – добавила Кендал.

Что-то в ее тоне насторожило Логана. «Так-так, маленькая сводница, – усмехнулся он про себя. – Она, кажется, воспринимает меня как потенциального жениха для матери».

– Конечно, – просто ответил он. – Мы же с ней друзья.

Они еще поболтали немного о рисунках, потом спустились в гостиную, и Логан начал прощаться.

– Не забудьте! – заговорщицки шепнула ему Кендал. – Вы обещали, что я увижу Рекса.

Логан засмеялся:

– Не забуду.

– Я провожу вас до машины, – сказала Эбби. – Кендал, тебе пора готовиться ко сну.

– Хорошо, мама.

С заходом солнца жара спала, но влажность осталась; они сразу это почувствовали, когда вышли из дома.

– Кто такой Рекс? – спросила Эбби.

– Рекс – наша собака. Вы его увидите, если приедете к нам. Я пригласил Кендал в гости в один из выходных. – Он вопросительно посмотрел на нее. – Это же будет нормально, как вы думаете?

– Да, все в порядке.

Они оба погрузились в невеселые раздумья.

– Она потрясающий ребенок, Эбби! – вырвалось у Логана. – Вы ее великолепно воспитали.

Эбби молча кивнула. Глаза ее заблестели, и Логан понял, что она вот-вот расплачется. Он подошел к ней, мягко положил руки на плечи и посмотрел в глаза.

– Не отчаивайтесь, Эбби, прошу вас. Вы же сами сказали, что мы сможем с этим справиться вдвоем.

Она опять кивнула.

– На всю следующую неделю я везу детей отдыхать в Ванкувер. Не удивляйтесь, что нас не будет. Я позвоню, как только мы вернемся.

– Хорошо, спасибо.

Логан открыл дверцу машины.

– Эбби...

– Да?

– Спасибо за сегодняшний вечер. Я понимаю, как вам было тяжело.

Она помолчала, потом печально улыбнулась ему:

– А кто нам обещал, что жизнь должна быть легкой?

ГЛАВА 16

Элизабет заклеила и надписала последний упакованный ящик. Она уже несколько дней помогала матери разбирать вещи, оставшиеся от отца. Они сортировали одежду и обувь, решая, что оставить, что выбросить, а что отправить в церковь. Это было тяжело, но необходимо. Дом стал слишком велик для матери; было очевидно, что она не справится с ним одна, и они вместе решили, что его лучше выставить на продажу. Зная, сколько молодых семей по соседству мечтает отделиться от родителей, Элизабет не сомневалась, что он будет скоро куплен.

Какое счастье, что отец был таким аккуратным человеком! Все документы на дом были в безукоризненном порядке. Они обнаружили их вместе с завещанием в сейфе его кабинета. Он даже не поленился составить список всех счетов и кредитных карточек.

«Папа был таким организованным... как я, – подумала Элизабет, чувствуя, как глаза наполняются слезами. – Папочка, не могу поверить, что тебя уже нет!» Несколько раз в эти прошедшие две недели она ловила себя на том, что собирается позвонить ему, но тут же все вспоминала, и притупившаяся немного боль с новой силой накатывалась на нее. Гленна говорила после похорон, что это естественно. Боль будет уходить постепенно, но для этого должно пройти какое-то время, и она потом будет все реже вспоминать отца. Элизабет подумала, что с ней этого не случится. Она никогда не забудет отца. Ей будет всегда его не хватать...

Элизабет вздохнула и огляделась. Надо заказать пикап. Ящики с одеждой и обувью они завтра отправят в церковь. Но есть несколько вещей, которые они решили подарить друзьям отца. Эти вещи можно сейчас захватить с собой и завезти лично по дороге домой.

Элизабет нашла глазами пакет для Логана. Его она тоже доставит сама. Но не на этой неделе – Логан с детьми уехал в Ванкувер. Элизабет тяжело вздохнула. Всю первую неделю после похорон ей казалось, что они с Логаном наконец-то движутся в одном направлении. А потом он опять ускользнул. Элизабет его почти не видела. Логан бы даже не попрощался с ней, если бы она сама ему не позвонила. Но этот звонок только еще больше расстроил ее. Логан был каким-то отстраненным и совершенно чужим. Что случилось?.. Элизабет вдруг стало страшно. Она представила себе, как медленно стареет, коротая одиночество в своей квартире, и вздрогнула.

– Нет, этого не будет! – сказала она вслух. – Я не сдамся. Я не могу проиграть. Любым способом я докажу ему, что только со мной ему будет хорошо!

– Что, дорогая? Ты что-то сказала? – раздался голос матери.

Элизабет обернулась. Мать, бледная и сильно похудевшая, стояла в дверях, прислонившись к косяку.

– Нет, мама, я просто разговаривала сама с собой.

– Понятно. А я сделала салат из тунца и свежий лимонад. Ты не проголодалась?

– Немного, – ответила Элизабет, поднимаясь на ноги.