Люби меня всего (ЛП) - Джеймс Никки (книги бесплатно читать без .txt) 📗
От громкого звука его голова дёрнулась вверх, а глаза расширились.
— Привет, — сказал я, оставаясь стоять в нескольких шагах от входа. — Я Вон. Из твоего класса по маркетингу, — я указал за своё плечо туда, откуда пришёл.
Он бросил взгляд мне за спину и обратно на моё лицо, морщинки на его лбу стали глубже.
— Привет, — он заметно сглотнул и крепче сжал книгу в своих руках. — Я О-Орин. Н-наверное, я больше не буду ходить на маркетинг.
Он грустно улыбнулся, прежде чем окинул взглядом наше окружение, в итоге остановившись на своих кроссовках.
— Оу. Как так?
Он заёрзал, прежде чем сжать губы и поднять голову, чтобы ответить.
— Групповой п-проект. Это... это не совсем м-моё.
Я вздрогнул, ненавидя то, с каким поражением он это заявил. Его заикание только подтверждало мои подозрения о том, что он робкий, но я определённо надеялся, что он не поэтому чувствует себя таким поражённым.
— И почему это? Я вышел сюда за тобой, чтобы узнать, нужен ли тебе партнёр.
В его серо-голубых глазах промелькнуло удивление, и он облизнул губы, прежде чем заговорить.
— Оу, — из его груди вырвался грустный смешок, прежде чем он застенчиво опустил взгляд обратно на землю. — Это очень м-мило с твоей стороны, но я м-могу быть не лучшим п-партнёром.
Разговор был практически болезненным. Я чувствовал дискомфорт Орина и заёрзал, поправляя рюкзак на плече. Если сравнить с вариантами в аудитории, Орин выглядел более перспективным выбором. В нём не было дерзкой стороны, как у большинства других студентов, и можно догадаться, что он казался намеренным больше учиться, чем общаться. Почему ещё он был бы здесь?
— Ну, если ты не бросишь этот урок, может, передумаешь? Видишь ли, мне тридцать пять, и я окружён кучей парней и девушек, которым едва за двадцать. Мне от этого практически некомфортно и...
— Мне всего д-двадцать восемь, — выдавил он.
Я поморщился и хохотнул.
— Хороший способ заставить меня почувствовать себя старым.
Он улыбнулся и смотрел куда угодно, но не на меня.
— П-прости.
— Не переживай. Я дурачусь. Я хотел сказать, что считаю, что довольно хорошо разбираюсь в людях, и в той толпе не было ни единого человека, с которым бы я сошёлся. Я могу сказать, что тебе неуютно среди людей. Ты робкий. Я уважаю это...
— Я н-не похож на других л-людей.
— Ну, хорошо. Если ты не похож на тех двух придурков, которые сидели рядом со мной, думаю, у нас всё будет в порядке.
Он вздохнул и взглянул в сторону дороги, нахмурившись.
— Они ходят со мной на творческое письмо по п-понедельникам. Они что-то с-сказали?
— Ничего достойного повторения.
Возникла неловкая пауза, пока Орин наблюдал, как с парковки отъезжают машины. Уроки закончились, и студенты выходили на вечерний воздух. Солнце почти село, и сумерки придавали миру жёлто-оранжевые оттенки.
— Так что, — произнёс я через минуту. — Что ты скажешь? Или мне следует идти искать кого-то другого?
Орин ущипнул себя за переносицу и закрыл глаза. Надавив костяшкой пальца на один глаз, он покачал головой, будто чтобы избавиться от мысли или, возможно, собрать их воедино.
Снова открыв глаза, он взглянул на меня с неуверенностью и переживанием на лице.
— Что? Прости, я п-прослушал.
Исходящее от него замешательство передалось и мне.
— Эмм... Партнёры? Ты хочешь попробовать?
— Оу, эмм... ладно. Наверное, нам... н-нам стоит перед этим поговорить... Т-тебе нужно сначала кое-что узнать... обо мне.
Его тревога была ощутимой, и он вёл себя так, будто предложил то, от чего ему было совсем неуютно.
— Хочешь выпить кофе? У меня сегодня нет никаких дел. Можем, мы поболтаем и почитаем требования к этому проекту. Знаешь, набросаем идеи.
— Эмм... к-конечно.
Он сильнее надавил на свой учебник, прижимая его к груди. Он бросил взгляд на входную дверь колледжа, как раз когда за мной вышла группа шумных парней. Орин поник на месте. Я развернулся, следя за его взглядом. Это были те же двое парней, которые сидели рядом со мной в аудитории. К ним присоединилась ещё пара парней и две девушки.
Как только они заметили нас, придурок под номером один хлопнул своего друга по плечу и прошептал что-то, что я не услышал. Когда комментарий разошёлся по компании, они рассмеялись. Это было грубо и очевидно направлено на Орина, судя по тому, как они смотрели и посмеивались.
— Осторожнее с ним, приятель, — его друг хлопнул меня по плечу, проходя мимо нас. — Он воплощение слова «сумасшествие».
Я толкнул его, когда он потянулся к Орину, и рыкнул.
— Прояви немного уважения. В чём твоя проблема, чёрт возьми? Повзрослей.
Они рассмеялись и пошли дальше на парковку, не задетые моим комментарием. Я действительно вернулся к учёбе, чтобы иметь дело с таким дерьмом?
Раздражённый, я повернулся к Орину, чтобы извиниться. Нахмурив брови, он мрачно смотрел вслед удаляющейся компании, его глаза потемнели от злости.
Это было... неуместное и какое-то неожиданное выражение для его лица.
Книга, которую он напряжённо сжимал, свисала из его сжатого кулака, и его рост впечатляюще увеличился, когда он расправил плечи и приподнял подбородок. Когда я предполагал, что он относительно ниже моего роста в сто восемьдесят сантиметров, на самом деле по росту он был мне равен, когда не сутулился.
Контраст в его осанке был заметным и значительным.
Когда компания исчезла на парковке, он повернулся обратно ко мне и потёр глаза, прежде чем несколько раз моргнуть. Затем он посмотрел на меня с тем же твёрдым выражением лица, какое показал компании. Он едва заметно посмотрел на входные двери колледжа, почти дезориентировано, прежде чем снова встретиться со мной взглядом...
— Тебе тоже есть, что сказать? Хочешь тоже нас уколоть? Давай, сделай это. Попробуй.
Когда я смог только моргнуть в замешательстве, он продолжил:
— Мы закончили?
Тихая сторона Орина, заикание и тревожность — всё исчезло. Его голос был глубоким, более хриплым и приправленным агрессией.
Мой мозг и рот не могли сформировать ответ в присутствии такого радикального поворота событий, так что Орин оттолкнул меня и ушёл. Весь его нрав и поведение изменились, и я не мог осознать, что произошло.
— Орин? — я нашёл свой голос и снова крикнул ему вслед. — Орин?
Он продолжал идти, будто я ничего не говорил. Уверенной походкой, не так, как раньше. Я позвал его ещё несколько раз, но он не ответил.
— Вот тебе и кофе, и партнёр, — пробормотал я.
Это был самый невероятный поворот событий. Возможно, компания его расстроила — это понятно — они были грубыми и мерзкими. Этого было достаточно, чтобы у меня встали дыбом волосы на загривке, а их колкости даже не были направлены на меня. Я полагал, что нужно подождать до следующего урока в пятницу, чтобы определить, по-прежнему ли мне нужен партнёр для проекта.
Или хочу ли я этим заниматься... «Что только что произошло?»
Я стоял один минут шесть, пока компании студентов уходили и уезжали прочь. Орин продолжал идти пешком к главной дороге, и я наблюдал, пока он не исчез из вида. Больше нечего было делать, и я поправил очки у себя на носу и направился к машине.
Как только завёл двигатель, я подключил гарнитуру к стерео-системе машины и позвонил Эвану. Я как раз выезжал с парковки, когда он ответил.
— Пиво холодное. Ты заедешь?
— Только на одну бутылку. Я не останусь на весь вечер, на работу к восьми, но, думаю, мне нужно выпить.
— Оу, да? Как прошло занятие?
Раздумывая, как лучше ему ответить, я выехал на дорогу.
— Само занятие кажется нормальным. Наверное, всё легко, когда я думаю, что мы покроем, но чёрт, я из-за этого будто попал в прошлое. С каких пор студенты колледжа невежественные придурки?
Эван хохотнул.
— Так было всегда. Ты тоже был студентом, знаешь ли.
— Нет, я имею в виду, разве в этом возрасте всегда на уме одни издевательства? Разве так бывает не только в старшей школе?
