Страдать, чтобы простить - Донован Ребекка (читать книги онлайн без txt) 📗
И действительно, ногу уже жгло точно огнем.
Мы молча плыли мимо каноэ с подвыпившими студентами, за все это время Коул не проронил ни слова. Когда мы наконец причалили к берегу, полотенце насквозь пропиталось кровью. Коул помог мне выйти из каноэ, и я поковыляла по камням в сторону автобуса.
— В лагере есть медпункт, — сообщил водитель, заметив окровавленное полотенце. — Если хотите, могу высадить вас там.
— Спасибо, — ответил Коул и, пока мы ехали до лагеря Стэнфордского университета, больше не проронил ни слова.
В медпункте мне оказали первую помощь: промыли, обработали и перевязали болезненно пульсирующую ногу, а когда мы вернулись, Коул все же решил нарушить напряженное молчание.
— Эмма! — Голос Коула дрожал от несвойственных ему эмоций. Я удивленно подняла голову. — Ты отдаешь себе отчет в том, что так рисковать может только сумасшедший?! Ты могла серьезно пораниться и даже погибнуть. Поверить не могу. Нет, я решительно тебя не понимаю. — Он сердито покачал головой. Я продолжала упрямо молчать. У Коула на скулах заиграли желваки. — Мне надо немного проветриться. — Он повернулся и пошел прочь.
Я долго смотрела ему вслед, но тут раздался взрыв смеха из минивэна, остановившегося для разгрузки. Конечно, Коул имел полное право на то, чтобы получить объяснение. Однако у меня в запасе не было ничего такого, что его устроило бы. Или такого, что позволило бы мне понять саму себя.
Я закрыла глаза и откинулась на спинку складного стула. За моей спиной беседовали какие-то парни. Говорили они неприлично громко, поскольку явно находились под градусом.
— Эй, чувак, спасибо, что спас меня вчера. Вечеринка была полный отстой.
— А ты был на вечеринке у Ривза неделю назад? — поинтересовался другой парень.
— У Джонатана? — (У меня глаза полезли на лоб.) — Лучшая вечеринка на моей памяти. Кстати, а какой факультет он закончил?
— Кажется, архитектурный. Последний курс.
У меня сразу же застучало в висках. Я обернулась посмотреть на подвыпившую компанию. Парни сидели за раскладными столами и уминали гамбургеры.
— Так или иначе, он, похоже, нашел крутую работу в Нью-Йорке или типа того. Ведь за вечеринку он явно выложил кучу бабла, — заметил какой-то парень в серой футболке.
Я подалась вперед, упершись локтями в колени и пытаясь успокоить сердцебиение. Нет, не может быть, чтобы это был он. Тут я увидела на одном из парней бейсболку Университета Южной Калифорнии, и последние сомнения сразу отпали…
Не жди меня! Да, ты, кажется, говорил, что весь в моем распоряжении. Так заруби себе на носу: я в этом не нуждаюсь. Уйди из моей жизни.
При воспоминании об этих убийственных словах у меня засосало под ложечкой. Я не вспоминала о нем с тех самых пор, как навсегда вычеркнула его из своей жизни. Вплоть до сегодняшнего дня. Но когда я снова услышала его имя, мысли о нем, которые я усердно гнала прочь, нахлынули на меня бурным потоком.
Мы доверяем друг другу то, что держим втайне от остальных.
Я закрыла лицо трясущимися руками. Ведь я хранила его секреты, как свои, хотя они тяжелым грузом лежали на моей совести. Ни одной живой душе не рассказала о том, в чем он признался в ту роковую ночь. Спрятала его признания в потайные уголки души, чтобы навсегда забыть о совершенных им преступлениях. Все напрасно.
— А он сказал, когда уезжает?
Я замерла, навострив уши.
— Точно не знаю. Кажется, сегодня или завтра.
— Обратно в Нью-Йорк?
— Угу. Похоже, он родом оттуда или типа того.
Поддавшись первому порыву, я подошла к их столу:
— Эй, ребята, вы случаем не о Джонатане Ривзе толкуете?
Парень в серой футболке ответил мне осторожной полуулыбкой:
— Угу. А ты что, его знаешь?
— Да, знаю. К сожалению, я не сумела выбраться на его вечеринку. Но очень хотела бы с ним попрощаться. Да вот беда: не могу найти имейла, который он мне отправил. У вас есть его электронная почта?
Парень в бейсболке вытащил телефон:
— Ага, есть, как не быть. Если хочешь, могу переслать.
— Было бы здорово, — осторожно сказала я. Он протянул мне телефон, и я переслала сообщение на свою почту. — Спасибо.
— Погоди-ка, а я могу, если что, отправить тебе имейл? — игриво подмигнул парень.
— Э-э-э, я приехала сюда с другом, — смущенно пожала я плечами и торопливо попятилась. — Спасибо за информацию.
Я отошла подальше от парней, достала телефон и открыла почту с текстом приглашения.
Это было приглашение на вечеринку в честь окончания/отъезда. Причем достаточно лаконичное: дата, время, место… и номер телефона, на который я задумчиво уставилась.
С тех пор как пять месяцев назад я открыла ящик Пандоры, привычный мир рушился прямо на глазах. Казалось, будто меня засасывает в черную дыру и нет сил сопротивляться. Меня пожирало чувство безнадежности, которое буквально рвало струны моей души. Был только один человек, способный понять мои нравственные страдания. Джонатан. Которого я, в свою очередь, тоже понимала, как никто другой. Потому-то и сохранила в тайне его преступление. Мы оба делали ужасные вещи. Мы оба ломали людям жизнь. И это связывало нас невидимой нитью.
Мне кажется, я могу рассказать тебе то, что никому не рассказываю. Большинство людей не способно понять.
В голове колоколом разносился голос Джонатана, и я почувствовала резкую боль в груди. Ведь я, в сущности, не оправдала его доверия. В свое время я препарировала его душу. Узнала о страхах и сомнениях, но оставила рану открытой. Потому он и не стал разыскивать меня, хотя мы оба учились в Калифорнии. Уж кто-кто, а я сильно постаралась, чтобы так вышло.
Никто и никогда не сможет тебя полюбить.
При воспоминании об этих словах меня передернуло от отвращения. Я заслужила наказание одиночеством. Ведь в тут ночь я предала их обоих. И вот теперь мне выпал шанс все исправить. И если Джонатан не сможет меня простить, значит мне и правда нет прощения.
Я задумчиво вертела в руках телефон. Но каждый раз, собираясь набрать номер, вспоминала его несчастное, потерянное лицо и останавливалась. Он наверняка не забыл брошенные ему в лицо горькие слова. А что, если забыл? Я должна была это выяснить.
Привет. Это Эмма. Хочу узнать, как поживаешь.
Я нажала кнопку «Отправить» и сразу почувствовала слабость в ногах. И буквально через несколько минут напряженного ожидания телефон завибрировал.
Эмма! Надо же! Вот уж не ожидал.
Я облегченно вздохнула. У меня словно камень с души свалился.
Мне было нелегко заставить себя с тобой связаться. Но я думала о тебе.
Я закусила губу и стала ждать.
Постоянно думаю о тебе. Собирался даже тебя разыскать, но не стал. Решил, что ты больше никогда не захочешь меня видеть.
При этих словах у меня по спине поползли мурашки. Я хотела написать ответ, но он уже прислал очередной текст.
Много воды утекло за эти годы. У меня было время подумать. И сделать выводы.
Какие именно выводы?
Надо было кое-что исправить. Поэтому твое сообщение для меня как подарок небес. Хотелось бы пообщаться лично, но в данный момент не могу говорить.
А почему ты не можешь говорить?
Меня так и подмывало ему позвонить. При одной мысли о том, что я могу услышать его голос, я почувствовала приступ дурноты.
Ладно. Мне пора. Но ты должна знать, что я сожалею. Я не хотел тебя обидеть.
Этим он словно подводил некую черту, и у меня внутри все опустилось.
А куда ты едешь?
Я внезапно испугалась, что в Нью-Йорке его ждет нечто большее, чем просто работа.
Заплатить неоплатный долг своей семье. На это требуется время. Устал калечить людям жизнь.
Я настороженно уставилась на экран. А что, если он собирается сделать нечто такое, что сломает его жизнь… и мою тоже?
Тогда я в отчаянии нажала на кнопку «Вызов» и, затаив дыхание, стала ждать ответа. После нескольких длинных гудков я услышала голосовое сообщение.
