Десятый столик. Трилогия (ЛП) - Джиффи Кейт (библиотека электронных книг .TXT) 📗
- Тук, тук, - говорит знакомый голос с порога.
Я поднимаю глаза на своего отца, который стоит там, и это чертовски здорово. Он вернулся в город в идеальное время, потому что если кто и может придумать способ, чтобы договориться о сделке, учитывая наши самые лучшие преимущества, это он.
- Привет, пап.
- Я стою здесь уже минуту, что тебя так беспокоит этим утром? - Он подходит к моему столу и садится напротив меня.
- Черт, я рад, что ты вернулся в город.
- Все плохо, да? Я думал, ты будешь рад иметь свободу действий на некоторое время. Я удивлен, что вы с твоим дядей Тедди не скупили половину Далласа, пока меня не было.
Я смеюсь и качаю головой. Он хорошо нас знает.
В то время как мой папа осторожный и логичный во всем, что делает, дядя Тедди наоборот. Он купит стойку с кетчупом у леди в белых перчатках, если подумает, что это будет приносить прибыль. Что угодно за доллар. Именно их совместные усилия сделали «Хендрикс Холдинг» тем, чем он является сегодня. С гордостью могу сказать, что взял понемногу от обоих. Я старался впитать как можно больше их знаний. Я иду на риск, когда мне нужно, но также осторожен и все обдумываю, прежде чем принять окончательное решение. Что подводит меня к моей нынешней загадке.
- Я хочу, чтобы ты кое-что посмотрел.
- Хорошо, но сначала как насчет того, чтобы ввести меня в курс дел Нейтана Хендрикса? По словам твоей матери, у тебя есть подруга, о которой я должен спросить.
Ухмыляясь, я откинулся в кресле. Конечно, она должна была первым делом натравить на меня отца.
- Есть подруга, - соглашаюсь я, кивая головой. - Ее зовут Каданс Девис.
- Каданс Девис, - повторяет он. – Я ее знаю?
Я вижу, как вращаются колесики в его голове, пока он пытается представить ее в нашем обществе, и улыбаюсь, радуясь, что он не найдет ее там. Она не похожа на тех людей, которые нас обычно окружают.
- Ты наверняка видел ее раньше... если когда-нибудь был в закусочной Мака, – я дозирую информацию, позволяя ему все обдумать, прежде чем продолжить. - Она работает официанткой. Там мы и познакомились.
Отец кивает, но ничего не говорит в течение минуты.
- Итак… - начинает он, но я уже читаю вопросы в выражении его лица.
Кто она?
Что она хочет от тебя?
- Прежде чем ты начнешь, хочу сказать, что это я преследовал ее, и она очень хороший человек. Поэтому не составляй мнение о ней, пока не познакомишься. Потому что, поверь мне, она тебя удивит. Она удивляет меня каждый день.
- Хорошо, - говорит он. - Ты сказал, познакомишься с ней, я так понимаю?..
- Она сопровождает меня на Гала.
- Ого, - говорит он, кивая головой. – Она, должно быть, особенная, если ты пригласил ее на вечер. И она знает о благотворительности?
- Да. Это она пекла пироги для маминого мероприятия.
- Так она Пирог-девушка?
- Да, она Пирог-девушка. Но она гораздо больше, чем это. Поверь мне.
- Я знаю, знаю. Но, Нейтан, не зацикливайся на этом. Я знаю, каким ты можешь быть, когда чувствуешь, что нашел новый проект, - говорит он, подчеркивая последнее слово. - Ты не можешь строить отношения, решая проблемы. Люди не действуют одинаково. Поэтому не путай сострадание с чем-то большим.
- Это не так. Я с ней не потому, что хочу исправить ее. Во всяком случае, это она исправляет меня, делает лучше. Она напоминает мне, что важно не то, сколько компаний или имущества у тебя есть. Она так откровенно заявляет о своей жизни, и с ней я чувствую себя более живым. Поэтому речь не о ее спасении или исправлении. Не думай так.
- Хорошо, - он вскидывает руки в знак капитуляции и хитро улыбается, вставая с кресла. - Я просто хотел услышать это из первых уст, так сказать.
Он идет к двери, но останавливается перед выходом.
- Твоя мать будет рада услышать, что это больше, чем роман или какая-то девица в беде, - он два раза ударяет дверной косяк, прежде чем выходит и оставляет меня в глубокой задумчивости.
Речь не об этом.
Кади не проект.
Она не девица в беде.
Я не ее рыцарь в сияющих доспехах.
Она больше, чем это.
Мы больше, чем это.
Я повторяю это, убеждая себя, потому что допрос отца вызывает сомнения, которые я не позволяю себе учитывать. Мне это не нравится. Я хотел бы заскочить в кафе и увидеть ее, съесть кусочек пирога. Но у меня встреча в восемь, так что это исключено.
Мы больше, чем это.
Глава 9
Нейтан
До Гала всего несколько дней, и я не мог видеться с Кади так часто, как в последние несколько недель, и я ненавижу это. Вместо того чтобы обнимать ее ночью, я возвращаюсь домой в темную, пустую квартиру. Обычно я чувствую, когда расстояние ослабляет отношения, но с Кади все по-другому.
Я скучаю по ней еще больше.
Хочу ее еще больше.
Я знаю, что уже поздно, но спустившись в гараж офиса, набираю ее номер.
- Привет? – спрашивает она сонным голосом.
- Хей, - шепчу я, ненавидя, что разбудил ее, но я отчаянно нуждаюсь в ней. - Прости, что разбудил тебя. Я просто хотел услышать твой голос.
- Ты еще на работе? - спрашивает она, и я слышу шелест простыней.
- Да, только выезжаю из гаража.
- Мне жаль, что тебе пришлось работать допоздна.
Несколько мгновений мы молчим, пока я впитываю ее присутствие, даже если это только по телефонной линии.
- Я скучаю по тебе, - говорит она со смешком. - Знаю, что это звучит глупо, но я так привыкла видеть тебя каждый день. Эта неделя была очень длинной без тебя.
- Нет, это вообще не глупо. Почему, ты думаешь, я звоню тебе в полночь?
- Если бы мне не нужно было на работу через пять с половиной часов, я бы попросила тебя приехать ко мне.
- Не искушай меня, - говорю я ей с низким рычанием.
- Я увижу тебя завтра? - спрашивает она робко.
- Дикие лошади не смогут удержать меня.
Она смеется, и это лучшее, что я слышал за весь день.
- Я хочу спросить тебя кое о чем прежде, чем позволю поспать, - я немного нервничаю, потому что знаю, как она относится к тому, что я покупаю для нее вещи. Несмотря на мое желание, я сдерживаюсь, потому что желание, чтобы Кади чувствовала, что может обеспечивать себя, больше моей потребности заботиться о ней. Но я думал об этом всю неделю, так что должен спросить.
- Что такое? - спрашивает она.
- У тебя есть платье для субботы?
- Э, нет. Пока нет. Но будет.
- Если бы оно тебе понадобилось, ты бы мне сказала, верно?
- Теоретически, да, – смеется она. - Но все в порядке. Благодаря моей новой работе, у меня действительно есть кое-какие свободные деньги для разнообразия. И я бы очень хотела купить себе платье. Я имею в виду, оно не будет шикарным или стоить целое состояние, но…
- Все, что ты наденешь, будет идеальным, - конечно, я бы хотел купить ей платье, но то, что она хочет и может купить его себе, заставляет меня гордиться. Я горд за нее. Из всех женщин, с которыми я когда-либо встречался, Кади - та, которой больше всего может понадобиться моя помощь, но она и самая независимая. Она ни разу не воспользовалась мной или моим финансовым состоянием. Это глоток свежего воздуха, как и она сама.
- Хорошо.
- Хорошо. Прости, что разбудил тебя. Возвращайся ко сну.
- Спасибо, что позвонил мне, - говорит она, и я слышу улыбку в ее голосе.
- Сладких снов.
Глава 10
Нейтан
Я всегда немного нервничаю в день Гала. Снаружи я излучаю спокойствие, прохладную уверенность, но внутри переживаю и жду каких-то неприятностей. И как на любом грандиозном событии, они обычно случаются, но благодаря моей замечательной команде все легко исправляется, а даже если нет, мы делаем вид, что ничего не происходит. В этот раз неприятности начались с того, что два моих самых крупных спонсора захотели личной встречи за десять минут до Гала, о чем я узнал только что. Их нужно поить вином, кормить и развлекать разговорами. Обхаживать в лучшем виде.
