Подумай о себе - Морган Рэй (бесплатные книги полный формат .TXT) 📗
— Ах, да, конечно, я в порядке, — пробормотал он, постаравшись выпрямиться. — А ты?
Она улыбнулась:
— Да, думаю, в порядке.
Грант взял ее руку в свою и крепко сжал.
«Как друг, — яростно твердил он себе. — Как очень хороший друг». Вслух он произнес:
— Тогда, думаю, ты готова вернуться к работе?
Она рассмеялась.
— Я действительно нужна тебе? Я слышала, Фу-Фу готовит сногсшибательные десерты.
— Так и есть. Она сожгла пару тортов и приготовила несколько бисквитов, больше похожих на хоккейные шайбы, прежде чем мы остановили ее.
— Ну что ж, если я в самом деле нужна тебе…
— Поверь мне, ты нужна нам всем. Постоянные клиенты требуют твоего возвращения.
— В таком случае, разумеется, я не могу разочаровать своих многочисленных поклонников.
Джолин обратила все в шутку, но Грант оставался серьезен. Она возвращается. И это самое главное. Впервые за целую неделю у него стало легко на сердце.
Вернулась Мэнди, и Мишель направилась в гостиную, чтобы поговорить с ней, а Джолин осталась с Грантом, который собрался уходить.
— Мишель удалось уговорить меня, — сказала она ему. — Я согласна пойти на свидание с Тони.
Он переменился в лице.
— Что?
— Ты ведь именно этого хочешь?
— Ах, да. Правильно. — Конечно, он этого хотел. — Великолепно. Я позвоню ему сегодня и узнаю, когда он свободен.
Что-то промелькнуло в ее глазах.
— Хорошо. Мишель как раз рассказывала мне, какой он восхитительный парень. Уверена, мы замечательно поладим.
— Да-а, — отозвался Грант, внезапно почувствовав дурноту. — Замечательно.
Почему у него стало тяжело на сердце? «Должно быть, сказывается чрезмерное возлияние, — сказал он сам себе. — Наверняка».
Снова приступить к работе было просто чудесно. Все встречали Джолин так, словно она уезжала в отпуск и они скучали по ней. Кевин засмеялся при виде Фу-Фу и обвил ручонками ее шею, а потом, пританцовывая, бегал по всему ресторану, здороваясь с каждой официанткой, словно они были его родственниками, которых он давным-давно не видел. Наткнувшись на Гранта, он остановился и некоторое время смотрел на него. Грант улыбнулся ему, глядя сверху вниз и ожидая, что его вот-вот назовут Печеньем. Но вместо этого Кевин одарил его лучезарной улыбкой и сказал, громко и отчетливо:
— Привет, Грант.
Грант смотрел на него, раскрыв рот.
— Что ты сказал? — спросил он, хотя прекрасно все слышал.
Кевин не стал повторять. Одного раза, по его мнению, предостаточно. Но Грант был сам не свой от удивления; он подхватил мальчика на руки и помчался с ним в кухню, чтобы всем поведать о случившемся.
— Честно, он сказал это совершенно отчетливо, — настаивал он, но все вокруг лишь бросали на него скептические взгляды.
— Грант, Кевин еще не умеет по-настоящему говорить, — осторожно сказала Джолин.
— Слышала бы ты его! Давай, Кевин, повтори! — попросил Грант.
Все в ожидании повернулись к мальчику, а тот счастливо улыбался, довольный всеобщим вниманием, но так и не издал ни звука.
— Он правда произнес мое имя, — сказал Грант, нервничая.
— Разумеется, Грант, — насмешливо сказала Мишель. — Дай нам знать, когда он расскажет тебе наизусть Декларацию Независимости. Вот это действительно произвело бы на нас впечатление.
Все засмеялись, а Джолин погладила его по руке.
— По крайней мере, он не назвал тебя Печеньем, — ободряюще прошептала она.
Грант взбешенно взглянул на нее и укрылся в своем офисе, бормоча себе под нос ругательства. Джолин вопросительно посмотрела на сына. Но прошел весь день, а он так и не повторил сказанное утром, и вскоре все забыли об этом.
Джолин была так рада своему возвращению, что провела полдня за приготовлением эклеров для коллег, прежде чем приступить к выпечке «ракушек» для ужина. Как восхитительно снова быть вместе с людьми, которых она любила, а еще приятнее видеть, что Грант наблюдает за ней, и вспоминать о времени, что они провели у него в квартире, о его руках, обнимавших ее, и о том, с каким жаром ее тело отвечало на каждую его ласку.
«Хорошо, — сказала она себе. — Я пойду на свидание с твоим братом. Схожу разок. Если ты и тогда не захочешь заполучить меня, я… — (Здесь было слабое место ее плана. Что она сделает?) — горько заплачу», — беззвучно признала она.
В этот вечер Джолин пришла домой довольно поздно, но Мэнди еще не вернулась. Все последнее время она, не жалея ног, пыталась воплотить в жизнь свою мечту о карьере модели, которая была лишь шагом на пути к Стэну. Джолин хотелось чем-нибудь помочь подруге. Было так печально видеть Мэнди в отчаянии.
Джолин уложила Кевина и только поставила на газ чайник, как в квартиру ворвалась Мэнди. Швырнув на пол сумку и сбросив туфли, она упала на диван.
— Что ж, ты была права, — сказала она, сокрушенно качая головой. — Никто не хочет брать меня в манекенщицы. Они смеялись надо мной. Представляешь?
У Джолин сжалось сердце. Она подошла и села на валик дивана.
— О, Мэнди, мне так жаль.
Мэнди некоторое время наслаждалась ее сочувствием, потом продолжила:
— Но не все потеряно. — Она лукаво улыбнулась подруге. — Я нашла работу.
Джолин удивленно посмотрела на нее.
— И чем же ты будешь заниматься? Мэнди подняла руки.
— Буду моделью второго плана. Я говорила тебе, что уже занималась этим раньше. Джолин не знала, верить или нет.
— В рекламе? — озадаченно спросила она.
— И в рекламе тоже. Агентство, с которым я подписала контракт, поставляет моделей для телешоу. — Она поднесла руку к свету и принялась критически рассматривать ее.
— Телешоу?
— Разумеется. Они всегда используют моделей второго плана для таких маленьких эпизодов, как открывание замка или поиск какого-нибудь предмета в ящике.
Тут Джолин начала понимать, о чем идет речь.
— Ты хочешь сказать, что только ненастоящие актрисы снимаются в подобных сценах? Мэнди расхохоталась:
— О, моя милая простушка! У звезд нет времени на такую нудную работу. Тогда вызывают нас, и все идет как по маслу.
— Я не понимаю. — Она нахмурилась и покачала головой. — Как это поможет тебе быть ближе к Стэну?
— К Стэну? С какой стати? — удивилась Мэнди. — Это будет совершенно новый мир.
Возможно, я встречу настоящую любовь. — Она замолчала и серьезно посмотрела в глаза Джолин. — Будь что будет. Если я останусь с тем, кого полюблю, замечательно. Если нет — всегда найдутся другие возможности.
Джолин молча слушала, как Мэнди без умолку расписывала прелести своей новой работы. Теперь она знала наверняка: Мэнди не любит Стэна. Джолин поняла это потому, что очень любила Гранта. Никакая работа не могла бы удержать ее вдали от любимого мужчины.
Она пойдет на свидание с Тони, а что будет дальше — Бог весть. Это шаг в неизвестное. Возможно, Грант потеряет к ней всякий интерес, как только станет очевидно, что она не может полюбить его брата, несмотря на все его старания. Но она могла надеяться и на другой исход. Надеяться и мечтать.
Глава 12
Знаменательное событие было назначено на следующий вечер, во вторник, самый спокойный вечер в ресторане. Грант вызвался посидеть с Кевином, пока Джолин будет на свидании. Он пришел к ней, когда она одевалась, бегая по квартире, и чертыхалась. Джолин всем своим видом показывала, что действительно волнуется. А когда вышла из своей комнаты продемонстрировать новое платье, по его глазам она поняла, что, возможно, слишком хорошо играет роль.
— Отлично выглядишь, — сказал он бесцветным голосом.
— Спасибо, — ответила она, невинно глядя на него. — Я делаю это для тебя, ты же знаешь.
— Я ценю твой шаг, — грустно произнес Грант.
Широко улыбаясь, Тони уже стоял в дверях. При виде Джолин его глаза загорелись. Грант заметил восхищенные взгляды, которыми они обменялись, и внезапно почувствовал себя нехорошо.
— Кажется, здесь слишком жарко? — сказал он, но никто не обратил на него внимания. — Может быть, стоит включить кондиционер? — предложил он, несмотря на то что была середина декабря.
