Двенадцать шагов (ЛП) - Бартлз Вероника (книги бесплатно без онлайн .txt) 📗
Или, может быть, мне повезет, и кто-то подбросит меня домой.
- Куда ты идешь? - пальцы Джарода обхватывают мою руку, и он тянет меня назад к полуразвалившимся скамейкам у двери закусочной. Он пытается заставить меня сесть, но я отказываюсь. - Ты же не думала уйти домой пешком, не так ли?
Я отстраняюсь и скрещиваю руки.
- В случае если ты не заметил, я не принадлежу тебе.
Слезы хлынули прямо сейчас, и Джарод протягивает руку, чтобы стереть их. Я шлепнула по его руке и достала салфетку из сумки, чтобы вытереть глаза.
- Прости, - говорит он. - Я не знаю, что сделал, но как бы там ни было, мне жаль.
Я шмыгаю носом и качаю головой. Конечно, он не знает, почему я плачу. Я даже сама не уверена. Не знаю, что хуже: тот факт, что Джарод не может понять, почему превращать мою сестру в приз в дурацком состязании с Шэйном Кроуфордом – это плохо, или то, что он даже никогда не думал о борьбе за меня.
- Пошли, - говорит Джарод. - Давай доедим наше мороженое, пока оно не растаяло, и ты можешь рассказать мне, как привлечь внимание Лаины, не делая из себя полного дурака.
Я делаю глубокий вдох и качаю головой. Я не доверяю себе, чтобы разговаривать и не потерять контроль. Но я не могу больше играть в сваху.
Смутно знакомый автомобиль заезжает на стоянку, и Дейв вылезает из него.
- Извини, Джар, - говорю я. - Я не могу сделать это прямо сейчас. За мной уже приехали, - я бегу по стоянке и достигаю Дэйва, когда он запирает двери. Я поворачиваюсь спиной к Джароду, так что он не видит мой умоляющий взгляд, когда упрашиваю Дэйва, чтобы он подыграл мне.
- Ты здесь один? - спрашиваю я. – Эм, я имею в виду, я вижу, что ты один в этот момент, но ты встречаешься с кем-то, или мог бы ты сделать большое одолжение для меня?
- Ну, я собирался встретиться с моей сестрой, но я рано, - он смотрит через мое плечо туда, где Джарод все еще стоит рядом с дверью закусочной. - Дай угадаю. Ты поругалась со своим парнем, и теперь тебе нужно уехать домой?
- Да. Ну, нет. Вроде того, я думаю. Да, мы поругались. Нет, он не мой парень. Мы друзья. Типа того. Но я действительно не хочу говорить с ним сейчас, и я уже сказала ему, что ты здесь, чтобы отвезти меня домой, и если я не попаду в машину с тобой в ближайшие тридцать секунд, он узнает, что я солгала, и ты можешь подбросить меня домой или нет?
Дэйв улыбается и качает головой, а затем отпирает свою машину и открывает дверь со стороны пассажира для меня.
- Я думаю, Эми не будет против, если я заставлю ее немного подождать. Я не хочу, чтобы ты выглядела лгуньей в глазах твоего... ты уверена, что он не твой парень?
Я сажусь и жду, пока он сядет за руль и заведет машину, прежде чем ответить.
- Конечно, я уверена. Как кто-то может не знать, есть ли у нее парень? - я не поддаюсь искушению посмотреть в зеркало заднего вида, пока Дэйв выезжает со стоянки. Джарод, наверное, уже вернулся внутрь и доел оба мороженых, но в случае, если он все еще смотрит, я не хочу видеть выражение его лица.
Дэйв смеется.
- Нет, это не то, что я имел в виду. Я видел вас здесь несколько недель назад, и ты выглядела... то, как он смотрел на тебя, как вы смотрели друг на друга, я думал... - он качает головой. - Мистер просто-друг знает, что он не твой парень?
- Поверь мне, он знает, - говорю я. Джарод не хочет быть моим парнем.
- Но ты хочешь быть его девушкой, да?
- Что? Нет! Конечно, нет. Мы друзья.
- Ты действительно веришь в это, да? - он ухмыляется. - Извини, что говорю тебе, но это невозможно.
Я скрещиваю руки на груди и откидываюсь в кресло, отказываясь отвечать на это замечание. Но, проехав тридцать минут в полной тишине, я должна узнать.
- Почему же так трудно поверить, что кто-то хочет дружить со мной?
- Потому что, - Дэйв быстро смотрит на меня, прежде чем перевести свое внимание обратно на дорогу. - Ты слишком красива, чтобы быть любому парню просто другом. И по моему опыту, девушка не расстраивается из-за того, что один из ее «друзей» говорит, что она должна уехать с первым горячим парнем, которого она видит, чтобы ее «друг» приревновал, - он смеется. - Не пойми меня неправильно. Я польщен, что ты выбрала меня, чтобы заставить его ревновать, но вы не просто друзья.
- Ты так далек от правды, что это даже не смешно, - говорю я. - Я не выбирала тебя. Там был только ты, а мне нужно было выбраться оттуда. И Джарод влюблен в Лаину. Он даже не думает обо мне в этом смысле.
- Он не думает о тебе в каком смысле?
- Ты знаешь, как о девушке. Я всего лишь младшая сестренка.
- Но ты – не его сестра, - говорит Дэйв, пока сворачивает на мою подъездную дорогу. - Так что если он не гей, а я полагаю, что нет, так как ты говоришь, что он влюблен в Алаину, он думает о тебе в этом смысле. Он – парень. Это заложено в нашем генетическом коде. Это не выбор. Это рефлекс.
- Не важно. Джарод не хочет отношений со мной.
- Так он привлекает тебя, только если он хочет отношений? Что, если он просто думает, что ты горячая?
- Тогда, я думаю, это хорошо, что я не думаю о нем, не так ли?
- Ну, если ты так говоришь.
Я закатываю глаза и вылезаю из машины.
- Спасибо за поездку. Думаю, я увижу тебя завтра в школе?
- Да. Первый урок. Это свидание, - он подмигивает. - Пока, секси.
Я смеюсь и шлю ему воздушный поцелуй, пока он выезжает с подъездной дороги.
Глава 14
Автомобиль Джарода залетает на подъездную дорожку, издавая визг шин, и он выпрыгивает практически сразу, как машина перестает двигаться.
- Никогда не смей делать ни чего подобное снова! Ты хотя бы знаешь этого парня?
Я прислоняюсь к перилам на крыльце и отковыриваю лак на ногтях, пытаясь выглядеть скучно.
- Конечно, я знаю его. Это Дэйв. Мы всего лишь ходим в школу вместе со второго класса. Я не настолько глупа, чтобы садиться в машину с кем-то, кого я не знаю, - ему не нужно знать, что я всерьез рассматривала автостоп, прежде чем приехал Дейв.
Я зеваю и смотрю на часы.
- Ну, в следующий раз, когда разозлишься на меня без причины, не могла бы ты, пожалуйста, поговорить со мной об этом, вместо того, чтобы уезжать с парнем, которого я никогда не встречал, кто мог бы быть серийным убийцей и испугал меня до полусмерти?
- Заканчивай драматизировать, Джар. Во-первых, ты знаешь Дэйва. Он уже вечность ходит в школу с нами, он помогал со Сбором одежды Лаины, и он младший брат Эми. Так что я не уехала с каким-то психопатом, - я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю. - А во-вторых, на самом деле ты не волновался. Ты только разозлился, потому что за тобой не осталось последнего слова. Но это не моя проблема. Найди кого-то другого, чтобы помог тебе помериться твоим достоинством с Шейном. Я не с тобой.
Я поворачиваюсь на пятках и вихрем поднимаюсь по ступеням к входной двери. Но роняю ключ, пока пытаюсь открыть деверь, и он проскальзывает в щель на крыльце. Я падаю на колени, смахивая слезы с глаз. Ключ мерцает в тускнеющем солнечном свете, полностью вне досягаемости и издевается надо мной. В очередной раз, мой идеальный уход провален, и я застряла.
- Я волновался, - Джарод становится на колени рядом со мной и поднимает мой подбородок так, что мои глаза встречаются с его. - Я действительно волнуюсь о тебе. Ты – мой лучший друг, он берет мою руку и ведет меня на качели на противоположной стороне крыльца. Он обнимает меня и запускает пальцы в мои волосы. Я прислоняю голову на его плечо и напоминаю себе не плакать, хотя все, что я хочу делать – это бесконтрольно рыдать.
Его руки обернулись вокруг меня, и он гладит мою спину, медленно раскачивая качели взад и вперед.
- Ты хочешь рассказать мне, что не так? - спрашивает он. - Что это был за взрыв эмоций в закусочной?
Я качаю головой, слишком растерянная, чтобы что-нибудь сказать. Я с самого начала знала, что я не имею шансов. В сердце Джарода всегда было место только для Лаины, и я никогда не смогу соперничать с ней.
