Пари (ЛП) - Хокинс Дж. Д. (список книг .TXT) 📗
Я ставлю песню на телефоне и смотрю на реакцию Роулэнда. Он откидывается на спинку кресла, держа пальцы перед собой, и задумавшись так, будто решил вдруг поразмышлять над смыслом жизни.
- Пока неофициально, - говорю я, пользуясь редким случаем, когда Роулэнд молчит, - но она уже под колпаком. Мы можем брать ее, как только захотим. По крайней мере, у нас большие преимущества. Сейчас у нее есть пять песен - и все они потенциальные хиты. Я распространил их в сети, и получил довольно положительные отзывы. Ей нужен клип - а для этого мне нужны деньги.
- Выключи.
Я наклоняюсь, чтобы выключить и кладу телефон обратно в карман.
- Тебе нужны деньги, - говорит Роулэнд, откидываясь назад на своем кресле с таким выражением, будто бы я попросил руку единственной его дочери, - а ведь я еще даже не уверен, будешь ли дальше в нашей команде после своего провала.
- Я же сказал, что она готова подписать, как только я ей скажу. Я могу ей позвонить прямо сейчас. У нас все по обоюдному согласию. Поверьте мне, она того стоит. Вы же видели сами, - говорю я, наклоняясь вперед в попытке убедить его.
- На чем основаны эти выводы? - говорит Роулэнд с улыбкой на лице.
Он не может даже скрыть свою любовь к этим играм, показывающим кто сильнее. Он кладет ноги на стол и заводит руки за голову.
- Несколько ди-джеев из колледжа? И столько же кустарных радиостанций, которые совершенно ничего не понимают в музыке, так?
- Я не прошу большой бюджет. Она талантлива. Мы должны вложиться, мы же можем себе это позволить?
- Ты предлагаешь рискнуть? На кону ведь моя задница, а не твоя.
- Это не рискованно. Это просто небольшая сумма денег, которые мы отобьем. Если, конечно, воспользуемся этим.
- Я извиняюсь, но мне всегда казалось, что это я решаю, что делать с финансами этой кампании - моими финансами моей кампании. И, учитывая твой послужной список, я не могу сказать, что очень верю в эту девушку. У нее действительно есть талант или ты просто подставляешь мою задницу ради себя, ни больше, ни меньше?
Что-то во мне взорвалось, что я подавлял каждый раз, когда входил в офис Роулэнда. Я медленно наклоняюсь вперед, и без эмоций медленно проговариваю ему два следующих слова:
- Пошел ты.
Слова оказали чудесный эффект: все лицо Роулэнда побледнело. Он опускает ноги со стола, кладет ладони на него и наклоняется ко мне.
- Прости? Что это было?
- Ты отлично все расслышал. Ты не глухой, хотя это многое бы объяснило.
Я встаю, и Роулэнд инстинктивно отодвигается.
- Кого ты из себя возомнил? - успевает он пропищать своим слабым голоском. - Ты забыл, что я твой босс? Я плачу тебе!
- Я знаю, кто я. Возможно, мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать это, но я знаю. Я также знаю, кем я не являюсь. Я не трусливый паразит, который не верит ни во что и ни в кого. И я не самоуверенный богатенький сынок с комплексом неполноценности, который прячется за огромным офисом, чтобы вести свои паршивые ролевые игры.
Я разворачиваюсь и иду из кабинета.
- Ты уволен, Брандо! - кричит Роулэнд мне в спину. - Только что ты сделал большую ошибку!
На этот раз я развожу руками, шагая к двери:
- Так почему же я чувствую себя просто охренено?
Да, это так. Как же приятно было послать своего босса ко всем чертям. Быть самим собой, слушать свое сердце и говорить правду. Сказать тому, кто считает себя лучшим, кто он есть на самом деле. Показать средний палец и идти в одиночку. И выбросить годы тяжелой работы за пару секунд. Отказаться от достатка, с помощью которого я не отказывал себе ни в чем. Все теперь делать самому, без чьей-либо помощи…так…Стоп! Черт. Что я натворил?
Я вышел из офиса Роулэнда с чувством победителя, но во время поездки вниз на лифте это чувство все больше угасало. И к тому времени, как я сел в машину, я осознал, что Роулэнд был прав. Быть может, я сделал огромную ошибку.
- Дерьмо, - говорю я, поворачивая ключ зажигания, - добавьте это в мой список побед.
Это было глупо. Безрассудно, импульсивно ради одного лишь мгновения удовольствия. Такой подход я обычно использую в своей личной жизни. И прямо сейчас я потерял ту грань, где заканчивается моя личная жизнь и начинается деловая.
И все же, как бы глупо это ни было, как бы я ни испортил себе карьеру, то, что произошло - единственно правильное решение. Я думаю, даже больше - глупые ошибки обретают смысл, когда действительно во что-то веришь, а единственное во что я верю сейчас - это Хейли.
Обдумывая все это, я вдруг замечаю, что я неосознанно еду к Хейли. Я никогда еще не был у нее дома, и я даже не уверен, что она сейчас там, но сейчас это единственное место, где я хотел бы оказаться. Я ввожу ее адрес в телефон, чтобы GPS провел меня через эти грязные нищие кварталы, где воздух кажется таким знакомым, отчаянным, уникальным. Паркуюсь и поднимаюсь по лестнице на третий этаж (лифт не работает, и, судя по всему, уже давно), останавливаюсь перед ее дверью.
Пришлось громко стучать кулаками в дверь, так как внутри работал телевизор. Меньше, чем через минуту дверь распахивается, и милое личико приветствует меня - но это не Хейли.
- Брандо? - спрашивает она. Я вспоминаю ее, она из кофейни.
- Дженна? Ты тоже здесь живешь?
- Господи, нет! - восклицает блондинка, сморщив носик так, будто я спросил, мучает ли она кошек. - Я просто заглянула к Хейли.
- Могу я увидеть ее?
- Она сейчас в душе, - Дженна разводит руками.
- Ну и… ?
Мы стоим так некоторое время, пока я жду, что она пригласит меня внутрь. Но вместо этого она сама выходит в коридор и закрывает дверь, прислонившись к ней. Затем она кладет руки на бедра и хмурит лоб. В ней метра полтора, но она настроена на серьезный разговор.
- Послушай. Будь честен со мной, хорошо? Что тебе нужно от Хейли?
Я пожимаю плечами.
- Мне нужно поговорить с ней. Есть кое-какие новости.
- Нет, - перебивает она, - я имею в виду, чего ты хочешь от нее, от всего этого? Знаешь ли, ты не первый, кто пообещал Хейли весь мир. И как бы хорош ты ни был, я знаю, как она переживает из-за подобного дерьма. А тебе она дала шанс.
Она осуждающе смотрит на меня, сузив свои глаза. Что за? Я тронут, конечно, что она так заботится и, рад, что у Хейли есть такая подруга.
- Послушай, - я осторожно положил руки на плечи Дженны и посмотрел ей в глаза, чтобы она увидела, насколько я серьезен. - Я знаю, что я не первый, кто дает Хейли обещания, но я уверен, черт возьми, что буду последним. И я никуда не исчезну, как ты подумала.
Дженна стоит с безразличным выражением.
- Говорить легко, но я ничего о тебе не знаю.
Я вздыхаю, отступаю, провожу пятерней по своим волосам.
- Если бы ты знала, что я только что сделал ради нее, ты бы так не говорила.
Дженна наклоняет голову и внимательно на меня смотрит, будто бы прищурившись, она сможет прочитать мои мысли.
- Я знаю Хейли достаточно давно, - медленно говорит она, - я каждый раз видела очередную рану после возвращения с “Открытого микрофона”. Я видела, как она отдается своей музыке. Она уходит в этот ад ради своей крошечной надежды. Она только делает вид, что сильная, ироничная, что все у нее под контролем, но на самом деле она очень ранимая. Реальность намного сложнее.
- Думаешь, я не увидел это? - довольным голосом спрашиваю я.
- О, я более чем уверена, что увидел, - говорит Дженна, прислонившись к стене, - но вопрос в том, волнует ли это тебя. Потому что если нет, я не хочу, чтобы вы виделись дальше. И, кстати, она всегда слушает меня.
Я обычно смеюсь в такие моменты, но сейчас я понял, о чем Дженна говорит. И я не хочу потерять Хейли из-за этого. В этом я профи. Я смотрю на слегка приоткрытую дверь, проверяя, нет ли там Хейли.
- Дженна, - наконец говорю я, встречаясь с ее яростным взглядом, - ты ее лучшая подруга, приглядывающая за ней, я понимаю это. Мы оба знаем, чтобы я ни сказал - это не убедит тебя, что я говорю правду, и это нормально. Но я предпочитаю действовать, а не говорить. Я не буду даже пытаться убедить тебя, что я совершенен, потому что это не так. И уж тем более не буду убеждать, что я хороший парень. Но я скажу тебе вот что: я ничего не делаю, пока не поверю. А в Хейли и в ее музыку я верю так, как ни во что больше.
