Странное заявление - Кристенбери Джуди (читать книги бесплатно txt) 📗
— Кейт, не лезь не в свое дело, — вмешалась Мэгги.
Джош хотел сказать, что понимает обеспокоенность Кейт, но Кейт его опередила.
— Мэгги, ты уже потеряла работу из-за этого парня, и…
— Что? Что с твоей работой? — воскликнул Джош. — Значит, поэтому ты плакала утром? Что тебе сделали эти люди? — Он даже привстал с табуретки, порываясь растереть в порошок каждого, кто посмел обидеть Мэгги.
Она потянула его за руку.
— Сиди. Все хорошо. Я решила, что это к лучшему.
— Что случилось? — повторил Джош, скрипнув зубами.
— Начальник не разрешил мне взять отпуск на этой неделе, и… и я уволилась.
Джош уставился на Мэгги, вопросительно взглянул на Кейт и снова повернулся к Мэгги.
— Ты бросила работу ради Джинни?
— Нет. Ради себя. Меня давно уже не устраивала моя работа, Джош. Вы с Джинни подтолкнули меня к этому, но я сделала то, о чем давно мечтала. Это мое решение, и ты ни в чем не виноват.
— Но что ты будешь делать? Искать другую работу?
Она рассказала ему о своем плане создать небольшую фирму, занимающуюся бухгалтерским учетом для малых предприятий.
— Эй, я мог бы воспользоваться твоими услугами.
— Мне не нужна помощь. Я уже объяснила это Кейт. Я и сама прекрасно справлюсь.
— Конечно, справишься, — согласился Джош. — Но я серьезно. Я давно уже подумываю о том, чтобы кого-то нанять. Эти бумажки отнимают слишком много времени.
— Джош, мы поговорим об этом позже, — сказала Мэгги, отрицательно качая головой.
Но ее ответ только обнадежил Джоша. Его обрадовало, что Мэгги согласна общаться с ним и в будущем. Он не хотел потерять ее навсегда.
— В общем, — продолжила Мэгги, — я спокойно могу присматривать за Джинни еще пару дней, если нужно.
— Мэгги! — взорвалась Кейт.
— Конечно, нужно, — одновременно с ней откликнулся Джош. И они с Кейт обменялись гневными взглядами.
Появление на кухне Уилла слегка разрядило обстановку.
— Приветствую. Как у вас дела? Все хорошо, Джош?
Джош поздоровался и заверил Уилла, что их приключение окончилось благополучно.
— Тогда почему вы с Кейт шипите друг на друга, как кошка с собакой?
Кейт не стала дожидаться, пока за нее ответит кто-то другой.
— Потому что он использует Мэгги.
— Я ее не использую. Она сама предложила.
— Мэгги все время заботится о ком-то, — возразила Кейт. — Нет, чтобы и о ней кто-то позаботился!
— Я с радостью позабочусь о Мэгги! — заявил Джош.
— Хватит! Я же не беспомощная идиотка! — воскликнула Мэгги, вскочив. — Если я решила еще несколько дней провести с Джинни и дать Джошу возможность найти хорошую няньку, это мое личное дело, Кейт.
Сестра слегка смутилась, хотя ее не так-то просто было убедить.
— Он никогда не найдет человека, готового сидеть с Джинни двадцать четыре часа в сутки, если только не женится.
— Я знаю, но…
Слова Кейт напомнили Джошу о мысли, которая и раньше приходила ему в голову. Он не стал тратить время на раздумья. Откашлявшись, от сразу взял быка за рога.
— Так ты выйдешь за меня, Мэгги?
Девятая глава
— Ты влюбился в Мэгги? — радостно спросила Кейт.
— Нет! — возразил Джош, вскакивая со стула. — Нет, не влюбился. Я предлагаю ей брак по расчету. Я позабочусь о ней, а она позаботится о Джинни.
Кейт была явно недовольна его ответом.
— Как ты смеешь?! Ты оскорбляешь мою сестру. Ей незачем соглашаться на такой брак! — Впрочем, Джош не знал, что Кейт и сама собиралась выйти замуж по расчету, но, к счастью, они с Уиллом полюбили друг друга и дело окончилось страстным романом.
— Милая, он же не у тебя спрашивает, — тихо напомнил Уилл. Но все же нахмурился.
Джош взглянул на Мэгги, умирая от страха. Что, если она отреагирует так же? Неужели она бросит его, даже забыв об обещанных нескольких днях?
— Мэгги…
— Когда ты хочешь услышать мое решение?
Ее ответ вызвал немедленные отклики троих собеседников.
— Мэгги, не торопись, — предупредил Уилл.
— Мэри Маргарет О’Коннор, только посмей принять его идиотское предложение! — потребовала Кейт.
— Думай, сколько хочешь, лапочка, — мягко сказал Джош, преисполнившись надежды. — Но так лучше для всех. Ты не останешься без крыши над головой, пока будешь начинать свое дело. Ты сможешь работать на дому и параллельно присматривать за Джинни. И… и нам было так хорошо вместе все эти дни.
— Мэгги! — снова возразила Кейт.
Мэгги встала из-за стола.
— Думаю, нам пора. Завтра, Кейт, я тебе позвоню.
Джош тоже поднялся, но Уилл его остановил.
— А ты заходил в свою квартиру?
— Нет, мне хотелось скорее забрать Мэгги и Джинни. — Джош поверить не мог, что оказался таким растяпой. Ну что за частный детектив из него вышел? — Мэгги, ты не подождешь здесь, пока я съезжу и проверю, все ли в порядке?
— Да, но я не отпущу тебя одного. Я оставлю здесь Джинни, а сама поеду с тобой.
Джош был уверен, что опасность уже позади, и поэтому согласился.
— Нет! — в один голос воскликнули Кейт и Уилл. Затем Уилл добавил, — Я поеду с тобой, Джош. На всякий случай.
Джош предпочел бы общество Мэгги, но не стал возражать. Уилл прав. Не стоит подвергать ее опасности.
Коротко кивнув, Джош направился к двери. Чем раньше он проверит свою квартиру, тем скорее останется с Мэгги наедине.
Как только мужчины ушли, Кейт принялась читать Мэгги нотацию о том, как глупо соглашаться на предложение Джоша. Мэгги молча слушала сестру минут десять, пока ее терпение не лопнуло.
— Кейт, я взрослая женщина. И я тоже хочу иметь семью и шанс быть счастливой, как ты. Я… я привязалась к Джошу. Может, он и не любит меня, но я ему нужна. А Джинни — вообще что-то особенное.
— Милая, ты могла бы родить собственного ребенка.
— Да, и может когда-нибудь я так и сделаю, но это не мешает мне любить Джинни. Сейчас мне надо хорошенько все взвесить. Так что смени пластинку и давай поговорим о чем-нибудь более приятном.
К счастью, Кейт знала, когда нужно остановиться. Она завела речь о последних достижениях Натана, постоянно сравнивая своего «чудо-ребенка» с Джинни.
Эта тема крайне интересовала Мэгги, но все же предложение Джоша оставалось для нее вопросом номер один, и поэтому ей трудно было сосредоточиться на разговоре.
Что делать? Проснувшись рядом с Джошем воскресным утром, она поняла, что любит его. Ей не хотелось разрывать его объятия.
Но пришлось. Джош не должен был укладывать ее в постель. Она нарочно распалила свой гнев и дала понять Джошу, что он совершил ошибку. Ведь это не игра.
Иначе она могла бы растаять в его объятиях и даже вдохновить его на большее. А теперь он предлагает ей стать спутницей его жизни. По крайней мере, на ближайшие несколько лет.
Но без любви.
А значит, спать с ним она не будет.
Сможет ли она жить в одной квартире с этим мужчиной, и не желать его прикосновений? Мэгги не знала. Именно это ей и нужно выяснить, прежде чем принимать окончательное решение.
Джош и Уилл вернулись через несколько часов.
Кейт и Мэгги накрыли на стол, и мужчины с волчьим аппетитом набросились на еду. И не удивительно, так как на часах было уже девять вечера.
Мэгги подождала, пока Джош утолит голод, и только потом спросила:
— Квартира разгромлена?
— Все вверх дном, — буркнул Джош. — Мы вызвали полицию и составили отчет для страховой компании. Больше там делать нечего.
— И мы туда вернемся?
— Нет, — вмешался Уилл. — Входная дверь выбита. Я предлагаю вам троим остаться здесь. Попытайся уговорить Джоша. Возвращаться в квартиру небезопасно. А ночевать в гостинице с ребенком тоже не так уж просто.
Кейт тут же присоединилась к приглашению Уилла.
Мэгги знала, что выбора у нее нет. Но она надеялась побыть наедине с Джошем и Джинни. Это помогло бы ей принять решение.
— Думаю, нам придется остаться здесь, Джош.
