Я - Атлас (ЛП) - Эмерсон Элла (читать книги онлайн полностью без регистрации TXT) 📗
Частный самолет был готов к вылету, и когда я поднимался по трапу, то увидел Джанет, одну из моих личных бортпроводников.
Она улыбнулась нам, а мы помахали рукой.
Первыми на борт поднялись мы с Ником, а Спенсер шел прямо за нами.
Когда мы заняли свои места, на борт поднялся Стив и приготовился к взлету.
‒ Теперь ты можешь сказать, куда мы направляемся? ‒ спросил я, поворачиваясь к Нику, который сидел рядом со мной. Джанет села и пристегнулась в хвостовой части салона, ожидая взлета, и Ник улыбнулся ей.
‒ Пока нет, ‒ ответил Ник, подмигивая Джанет.
‒ О боже. ‒ Я закатил глаза, глядя на этих двоих.
После взлета Джанет подлетела к нам, спрашивая, хочет ли кто-нибудь что-нибудь выпить. Ник и Спенсер заказали пиво, а я смотрел в окно, наблюдая, как мы парим над облаками.
Через какое-то время полета я пихнул задремавшего Ника.
‒ Куда мы летим?
Он оттолкнул меня, когда я пихнул его сильнее. Спенсер читал журнал и улыбался, глядя на нас.
‒ Хорошо, Спенсер, скажи ты, куда мы летим, ‒ сказал я твердым голосом.
Я начинал терять терпение, потому что я не люблю быть не в курсе.
‒ В Чикаго, ‒ сказал он, когда Джанет продефилировала по салону.
‒ Чикаго... почему?
Конечно, я был в Чикаго. Много раз. И все же я не мог понять, почему Ник захотел провести наш мальчишник именно там.
‒ У Мака и Фрэнка есть друг, у которого, вроде как, есть похожая тема в Чи-тауне. Мы подумали, что тебе понравится что-то новенькое, ‒ сказал Спенсер.
‒ Ох. ‒ Я потер шею, которая во время полета затекла, но знал: если мы всего-то летели в Чикаго, то скоро будем на месте.
***
После посадки мы направились в пункт проката автомобилей. Спенсер настоял на том, чтобы за руль сел именно он, и мы поехали кататься по городу.
Мне нравилось проводить время с ребятами, но я все равно ужасно скучал по Гвен.
Мой телефон был в кармане, и я достал его, чтобы отправить ей быстрое сообщение.
«Как ты?»
Я положил телефон на сиденье рядом с собой и посмотрел в окно. Ник разглагольствовал о ночной жизни Чикаго, а я улыбался, кивая по ходу его рассказа и делая вид, что слушаю. Мои мысли были заняты Гвен, и я очень сильно хотел быть рядом с ней.
Спенсер подъехал к зданию очень похожему на здание Мака в городе, и мы внимательно переглянулись.
‒ Идем, чувак. Это же была твоя замечательная идея, ‒ сказал я Нику, посмеиваясь.
Ник прислонился к двери рядом с задним сиденьем и покачал головой.
‒ Черт, почему такие места всегда в худших районах города?
Спенсер выскочил из машины и бросился к моей двери, открывая ее передо мной.
Ник медленно покинул заднее сиденье, и я хлопнул его по плечу.
‒ Да ладно тебе, будет весело. Идем и немного выпустим пар.
Ник и Спенсер шли за мной по заброшенной тропинке, ведущей к синей двери. Постучав по ней кулаком, я ощутил твердую сталь двери.
Как и в нашем городе, шторка, закрывавшая окно в верхней части двери, отодвинулась, открывая нашему взору только глубоко посаженные подозрительные мужские глаза.
‒ Что надо?
‒ Мы друзья Мака Дантиста, ‒ уверенно сказал Ник.
Мужчина нас оглядел, после чего мы услышали, как открывается дверь. Он провел нас по короткому коридору и по одному лестничному пролету.
Мы дошли до верха, лестница переходила в лестничную площадку, ответвлявшуюся в огромную комнату. В этом элегантном и стильном клубе мы чувствовали себя как у Мака дома, но с одной существенной разницей. Люди в комнате не играли в покер. Нет, это было больше похоже на казино, где стояли рулетки и была специальная комната для игры в баккара с высокими ставками.
Женщины в дорогом нижнем белье предлагали напитки курившим сигары старикам.
К нам подошел здоровенный мужчина и широко улыбнулся.
‒ Вы, должно быть, друзья Мака Дантиста. Его друзья ‒ мои друзья. Шелли, принеси этим ребятам все, что они захотят, за мой счет.
Он говорил с легким заиканием. Я не знал, было ли дело в этом или же он всегда говорил так неразборчиво.
Мы улыбнулись и представились, когда Шелли предложила нам выпить.
‒ Зовут Рон, но вы можете называть меня Ронни Карманный Патрон. Я выиграл это подпольное казино у брата, Томми, в покер, где решился применить эти самые патроны, ‒ объяснил он.
Пуговицы на рубашке были расстегнуты, обнажая его волосатую грудь.
‒ Не позволяйте Карманному Патрону говорить вам эту ложь. Всем известно, что он застрелил своего брата, когда проиграл. Этот мужчина всегда носит с собой полные карманы патронов. Девять миллиметров ‒ особые. Так он и получил это прозвище, ‒ сказал другой мужчина, когда подошел к нам. Это был пожилой мужчина с седыми волосами, завивавшимися вокруг его ушей. Он засмеялся и толкнул Ника в ребра, когда рассказывал историю.
Ник отступил немного назад, когда я протянул руку мужчине.
‒ Атлас. Приятно познакомиться, Рон. Это Ник и Спенсер. ‒ Я показал на своих спутников, а седой человек улыбнулся, показывая протезы, закрепленные к его небу.
‒ Пол. Зовут Пол, ‒ закричал он. Я подумал, что он, вероятно, не слышит.
После того, как мы познакомились с несколькими гостями этой комнаты, мы сели за столь необходимую игру в покер.
В зале играли представители всех слоев общества: государственные чиновники, политики, полицейские, даже мэр был здесь.
Я расслабился, когда раздались карты. Сегодня будет отличная ночь, и когда Ник улыбнулся мне, я понял, что скучал по нашим тусовкам. После знакомства с Гвен я пренебрегал общением со своим лучшим другом, и я бы не позволил ничему испортить наше общение, даже пусть и всего на одну ночь.
В тот момент я вспомнил, что оставил свой телефон на сидении арендованного автомобиля и спросил себя, ответила ли мне Гвен.
После того как я ненадолго мысленно обратился к ней, я сфокусировался на игре.
Ронни Карманный Патрон сел за тот же стол, где играли мы, и посмеивался себе под нос, когда начал жестко проигрывать.
И Ник, и я выиграли несколько раздач, а Спенсер сидел в баре, наблюдая за комнатой.
Иногда я хотел, чтобы он просто расслабился и потусовался с нами, возможно, выпил, но, судя по всему, он всегда работает.
‒ Ник, я рад, что мы можем сбежать и повеселиться. Я чувствую, что за последние несколько недель у нас не было такой возможности.
‒ Конечно, такое случается, когда ты погружаешься в Гвен.
В том, что он сказал, не было злорадства, а просто констатация факта.
‒ Чувак, прости. Мне плохо, что я на всех забил. Но здесь дело серьезнее. Ты мой лучший друг, и я должен относиться к тебе соответствующим образом.
Он отступил назад и в замешательстве спросил:
‒ Что ты имеешь в виду?
‒ Тебе пришлось через многое пройти, чтобы я сегодня мог быть здесь, да и в моей компании... ты всегда прикрываешь меня... Мне кажется, что я использую тебя.
Он покачал головой и улыбнулся.
‒ Не-е, мужик, все в порядке.
‒ Нет, это не так. Я собираюсь начать слушать тебя по-настоящему и перестать принимать тебя как должное. Ты мой лучший друг. Я скучаю по тебе.
Ник рассмеялся, когда мы обошли комнату. Возможно, я причинил ему дискомфорт, но мы уже сто лет по-настоящему не проводили время вместе. Мне казалось, что большая часть этого времени мы либо работали, либо зависали в барах, чтобы Ник мог найти себе девушку на одну ночь.
Мне нравилось проводить с ним время. Мне хотелось наверстать упущенное. С момента знакомства с Гвен мы не зависали вместе, но даже и чуть раньше мы уже были не так близки, как были тогда, когда я только начинал свое дело.
***
Через несколько часов мы вышли из клуба и направились обратно в аэропорт. Пока мы ехали, мой телефон зазвонил. Я схватил его и увидел два сообщения от Гвен.
В первом сообщении был ответ на мой вопрос:
