Живой (ЛП) - Уайлд Джессика (читать онлайн полную книгу .txt) 📗

— Сейчас он злой. Он многое пережил, и ему все время больно. Любой бы злился. Хотя есть моменты, когда я вижу прежнего Меррика. Того, кого все обожали. Он на самом деле может быть веселым, но большую часть времени он просто напряжен. Хотя он хороший человек. Он пожертвовал собой ради своей страны, ради нас. Одно уже это обстоятельство делает его удивительным.

Мои щеки залил румянец, а в животе трепетало, когда я говорила о Меррике. Я начала запихивать суши в рот, чтобы не видеть реакцию Киры и мамы.

— Что у него повреждено? — спросила Кира минуту спустя.

Я вздохнула и сделала еще один глоток вина, бросив взгляд на маму, которая выглядела такой же сгорающей от любопытства, как и Кира. Я по-настоящему не говорила с ней о его ранах, так как я правда не имела права делиться с ней этой информацией, потому что я была его сиделкой.

— Он обжегся. Сломал ногу в нескольких местах. Его левая рука была просто месивом, я думаю, так как у него было несколько операций на ней. Если не вдаваться в подробности, думаю, что левая сторона его тела ближе всего была к взрыву.

Казалось, Кира чувствовала, что я не могла сказать больше о Меррике, чем сказала, не нарушая его частную жизнь. То, что я рассказала, уже было известно о нем во всем городе. Тот, кто не видел его, на самом деле не знал бы всего остального.

— Ему восстановят зрение?

Я покачала головой.

— Насколько мне известно, нет, но сейчас он не особенно уступчив, судя по тому, как проходят визиты врача. Я думаю, единственная причина, по которой он легко согласился пойти на последний прием, это потому, что он хотел избавиться от гипса.

— Могу представить, — сказала Кира, отпивая глоток вина. — Хуже не бывает.

— Твой отец сказал, что он наблюдал за его состоянием, — вступила в общий разговор мама, снова меня удивив. — Он разговаривал с Мерриком вскоре после его возвращения домой, и хотя Меррик не думал, что это к чему-то приведет, твой отец все еще звонит столько, сколько может.

— Я и понятия не имела, — выдохнула я.

Мама кивнула:

— Наши семьи на протяжении нескольких лет были соседями, Грэйс. Эмма и я стали хорошими подругами. Джефф и Нейтан тоже. Меррик всегда был милым мальчиком, и у него было слишком много возможностей. До сих пор есть. Его время в вооруженных силах только добавило их.

Я размышляла над этой информацией остаток ужина, пока мы болтали о свадьбах и обручальных кольцах и истории о том, как папа сделал предложение маме. Я в жизни так не смеялась, и было приятно, наконец, почувствовать, что я могу смотреть вперед. У меня был кусочек моей прошлой жизни, но она была лучше прежней. Она была в настоящем, и она была необходима.

Я только надеялась, что Меррик однажды сможет найти такое спокойствие. Даже если это будет означать абсолютное начало новой жизни.

— Итак, что ты собираешься делать четвертого июля? — спросила Кира, когда я провожала ее к машине пару часов спустя.

— Я не знаю. Это уже в эту пятницу, так?

— Угу. Джош на вызове, поэтому на самом деле мы особо не планируем, но мы подумали пойти в школу посмотреть на фейерверк. Я знаю, ты и твои родители обычно смотрите отсюда, так как здесь так близко, но если ты хочешь пойти с нами...

— Возможно, — сказала я, пожав плечами. — Я не знаю, полностью ли я готова общаться с таким количеством людей. Слишком много вопросов.

— Я понимаю. Правда. Но не закрывайся слишком сильно. Так будет только хуже.

Я кивнула, зная, что она права. Это было легче сказать, чем сделать.

После короткого объятия Кира забралась в машину и, высунув голову из окна, послала мне озорную улыбку.

— Или, может быть, ты будешь слишком занята с Мерриком.

Я закатила глаза и помахала ей на прощание, когда она выезжала с подъездной дорожки. Когда я повернулась, чтобы пойти к крыльцу, я бросила взгляд на соседский дом.

О четвертом июле мне даже в голову не пришло за последние пару недель, так как я работала с Мерриком. Я не могла представить, что он будет отмечать праздник, так как почти не выходил из дома. Это был еще один пункт в списке вопросов, которые мне нужно было задать Эмме.

Возможно, он и не хотел праздновать, но я буду уверена, что он не один.

Глава 6

Меррик

Раньше я любил День Независимости.

Парады, еду, игры в софтбол. Даже людей.

Это было празднование с одной единственной целью: просто быть свободным. Чествование жертв, принесенных во имя этой свободы.

Теперь же это как еще один день в аду.

Только от мысли, что вокруг меня столько людей, моя кожа покрывается мурашками. Запахи, звуки... все это было для меня слишком. Я мог чувствовать все через окно моей комнаты. Вкус и запах дыма, исходящий от грилей на каждом заднем дворе, смех и радость в каждом голосе. Это была перезагрузка чувств для человека, неспособного видеть, что происходит.

Мама потратила целую неделю, умоляя меня хотя бы подумать, чтобы присоединиться к ним на ярмарочных площадях по окончании парада. Я умолял ее просто оставить меня в покое. Потратил целую неделю, пытаясь доказать, что я в порядке. Что все в порядке.

— Только этот год, мам. Просто дай мне этот год. Я пока не могу этого сделать.

Она колебалась, но кто бы отказал слепому в этой единственной просьбе.

— Хорошо, сынок. Мы будем у фейерверков.

— Не беспокойся. Я буду в порядке. Ты можешь заглядывать ко мне в течение дня, но все, что я собираюсь делать, — это немного отдохнуть.

Это, конечно, вызвало несколько вопросов о том, почему я не спал и почему я был таким упрямым. Митч и Мика не успокаивались, пока отец, наконец, не занял твердую позицию и не велел всем перестать относиться ко мне как к ребенку.

Я хотел обнять его и упасть к его ногам за этот жест. Я просто хотел проспать все это.

Грэйс намеревалась согласиться с моей матерью, что мне не следует оставаться одному в такой важный праздник. Хотя она не упрекала меня за это, у нее для этого была вся неделя. Я думаю, она просто немного понимала меня.

День прошел без происшествий. Мама справлялась обо мне каждый час по телефону и заезжала ко мне каждый второй час, чтобы убедиться, что я все еще жив и энергичен.

Я не переставал просить ее не беспокоиться. Со мной все будет в порядке.

Потом я вспомнил, что в Моргане фейерверки можно будет услышать повсюду.

Я не говорю о маленьких, которые все дети и их матери зажигают на улицах. От тех у меня мышцы напрягались, но я мог справиться с ними. Я говорю о тех, которые заставляют маленькие фейерверки выглядеть как вспыхивающие бомбы.

Я сидел у окна в своей комнате, как и всегда, ожидая, когда мной овладеет сон, после того как мама снова запихнула мне в глотку пару пилюль. Это был самый первый громкий шум, от которого все мои внутренности попытались прогрызть себе выход.

Я не был в порядке.

БУМ! ХЛОП! БУМ! БУМ! ХЛОП!

Все это произошло так быстро. Сработал инстинкт, так же, как и огромная доза адреналина. Я оказался на земле, прежде чем снова накатило. Боль в ноге и руке была сильной, но она не шла в сравнение с той болью, которая, как я знал, вот-вот должна была прийти.

Голоса и крики смешались с взрывами. Крики я не мог разобрать. И вдруг я снова оказался в том гребаном грузовике, уповая на Бога, чтобы этот вечер не оказался вечером, когда мы все умрем страшной смертью.

Треск огней и свист пуль заполнил мой слух. Я накрыл голову, благополучно избежав еще три взрыва, прежде чем мое тело включило автопилот.

Убежище. Найти убежище.

Я не знал, куда идти, где я вообще был. Мне только нужно было найти убежище.

Я налетел на стену, заползая на упавшую коляску, когда искал безопасное место, где я мог бы отсидеться. Вместо холодного металла кресла я почувствовал песок между пальцами. Вместо теплого легкого ветерка летнего вечера я почувствовал кровь, стекающую мне на глаза.