Восторг любви - Бейкер Мэдлин (читать книги онлайн бесплатно полностью без .TXT) 📗
Дана кивнула. Все дети в первую очередь нуждаются во внимании и в любви своих родителей.
Скоро они подъехали к аэропорту. Чей припарковал машину. Несколькими минутами позже они уже проверяли отправляющиеся в Солт-Лейк рейсы. Ближайший рейс был назначен на шесть утра.
Дана посмотрела на часы. Пятнадцать минут шестого.
— Пошли, — скомандовал Чей. — Если мы поторопимся, то успеем остановить ее.
Им сопутствовала удача — посадка еще не началась.
Войдя в зал ожидания. Чей мгновенно увидел Эшли и решительно направился к ней.
Девочка вовсе не выглядела счастливой, отметила про себя Дана, поспешив за Чеем. Она сидела одна, в углу, ее руки были скрещены на груди.
Она выглядела настолько одинокой и потерянной, как может выглядеть забытый всеми подросток.
Эшли взглянула наверх и испугалась, увидев перед собой Чея.
— Что ты здесь делаешь?
— Забираю тебя домой.
Эшли замотала головой.
— Я хочу увидеться с мамой.
— Если ты хотела заставить старика понервничать, у тебя это получилось. У него случился небольшой приступ, когда он понял, что ты исчезла.
Глаза Эшли недоверчиво распахнулись.
Дана с удивлением посмотрела на Чея. Почему он не сказал об этом ей? Какие еще секреты он утаивает?
— Почему ты не сказал об этом мне? — спросила Дана.
Он пожал плечами.
— Я слишком волновался об Эшли.
— С ним все будет в порядке? — обеспокоенно спросила девчушка.
— Конечно. Ради этого не стоит умирать. — Чей протянул ей руку. — Пошли.
Эшли немного поколебалась, потом положила свою ладонь в руку Чея. Он взял ее сумку, и все трое пошли по направлению к выходу.
В машине воцарилась напряженная тишина.
Эшли сидела неподвижно и смотрела в окно. Чей вцепился в руль мертвой хваткой и не сводил глаз с дороги.
— Почему ты убежала? — спросил он наконец.
Эшли ответила не сразу.
— Я хотела быть с тем, у кого есть хоть немного времени на меня. С кем-то, кто любит меня.
— Я люблю тебя, — спокойно ответил Чей.
Эшли отвернулась от окна и посмотрела на него.
— Правда, Чей? — спросила она, и Дана услышала надежду в голосе девочки.
— Конечно, — кивнул Чей. — Как брат.
— Ты всегда был для меня даже больше, чем старший брат, и я люблю тебя за это, но… Я хотела быть со своей мамой, с семьей, которая любит меня.
— Большой Джон твоя семья, и он любит тебя, — напомнил Чей.
— Нет, не любит! — резко ответила Эшли, ее глаза заблестели. — Ему нет до меня дела. Он хочет, чтобы все вокруг думали, что он идеальный отец.
Но это не так! Он подлый и…
— Не говори того, о чем можешь пожалеть позже, — предупредил Чей.
Гнев Эшли немного ослаб. Она съежилась и снова уставилась в окно.
Они уже приближались к городу, когда Чей спросил у Даны:
— Ты не возражаешь, если сначала я отвезу Эшли, а потом провожу тебя до дома? Старику станет лучше, когда он узнает, что с ней все в порядке.
— Конечно.
Немного позже Чей въехал на ранчо Большого Джона. Эшли вылезла из машины и побежала в дом.
Чей вздохнул.
— Я устал и голоден, — протянул он. — Давай зайдем внутрь и позавтракаем, прежде чем я отвезу тебя домой?
Чей действительно выглядел усталым. У него появились темные круги под глазами, он сутулился, взгляд был потухшим.
— Звучит заманчиво.
Взявшись за руки, они поднялись на крыльцо, миновали гостиную и прямиком отправились на кухню.
Около плиты стояла женщина — маленького роста, полная, с пучком серых волос. Она повернулась, когда они вошли в комнату. При виде Чея на ее лице заиграла широкая улыбка.
— Доброе утро, мистер Чей. Могу я предложить вам и вашей спутнице завтрак?
— Было бы неплохо, Анна Мей. Дана, это Анна Мей Уотерс, лучший повар по обе стороны Миссисипи. Анна Мей, это Дана Вестлейк.
— Рада с вами познакомиться, Анна Мей, — сказала Дана.
— Я тоже рада с вами познакомиться, мисс Вестлейк. Что мне для вас приготовить?
Дана растерянно взглянула на Чея.
— Ой, я даже не знаю. Все что угодно, честно.
— Я бы поел блинчиков с беконом, — улыбнулся Чей. — И чашку черного кофе.
— Проходите в столовую. Блинчики с беконом я приготовлю и для вас, мисс Вестлейк?
— Конечно.
— Хорошо. Скорее уходите, — скомандовала Анна Мей, махнув рукой в сторону гостиной. — Ты же знаешь, что я не люблю, когда кто-либо находится на кухне.
С улыбкой Чей открыл перед Даной дверь и прошел за ней в столовую.
Не успели они сесть, как вошла Анна Мей с подносом, на котором уже стояли кофейник и две большие кружки. Она наполнила обе кружки, потом вернулась обратно на кухню.
Дана взяла свою кружку и сделала маленький глоток. Ей показалось, что это был самый замечательный кофе, который она когда-либо пробовала.
Она изучала Чея поверх своей кружки. Он выглядел очень усталым, но то, что она видела, было больше, чем обычное беспокойство. Какая-то тайна висит тяжелой ношей на этом мужчине, подумала она и осмотрелась. Как и весь дом, столовая была прекрасно обставлена. Стол, за которым они сидели, вероятно, стоил больше, чем весь ее дом вместе с мебелью. Вокруг стола стояло двенадцать стульев. На стене висела картина известного современного художника.
Дана думала о том, со всеми ли подчиненными Большого Джона так хорошо обращаются в этом доме и для всех ли готовит завтрак Анна Мей.
Иногда ей казалось, что Чей практически член этой семьи.
Она снова взглянула на него. Несколько дней она думала о том, кого же ей напоминает Чей, и сейчас она знала, кого. Большого Джона. У них был одинаковый цвет волос и телосложение, одинаковые глаза, один и тот же волевой подбородок…
Как только эта мысль пришла Дане в голову, она вспомнила, что Чей и с Эшли имел сильное сходство…
— Почему ты так на меня смотришь? — нахмурившись, спросил Чей.
До того как он успел задать еще один вопрос, Анна Мей вошла в комнату с большим подносом.
Несколькими секундами позже перед ними появились золотистые блинчики, тоненькие ломтики хорошо прожаренного бекона, пушистая яичница-болтунья и кувшин с только что выжатым апельсиновым соком.
— И это все только для нас двоих? — недоверчиво спросила Дана, когда Анна Мей вышла из комнаты.
Чей положил себе на тарелку три блинчика.
— Анна Мей уверена, что завтрак — самый важный прием пищи за весь день.
— Мне показалось, она думает, что это единственный прием пищи за весь день.
Дана взяла пару блинчиков, кусочек бекона и немного яичницы.
— И это все, что ты собираешься съесть? — спросил Чей. — Ты сильно расстроишь Анну Мей.
— Мне бы этого не хотелось, — улыбнулась Дана и положила себе еще один блинчик. На вкус он был великолепен и просто таял во рту. Остальная еда была такой же вкусной.
— Теперь я понимаю, почему ты не хочешь уезжать с ранчо, — заметила Дана.
Через несколько секунд в комнату вбежала сама Эшли, ее глаза были красными от слез. Она посмотрела на Дану, потом бросилась в объятия Чея.
— Он такой подлый! Почему он не разрешает мне видеться с мамой?
Чей немного отстранился.
— Ты его дочь, — сказал он спокойно. — Большой Джон бывает чересчур суров, но он тебя любит.
— Хватит защищать его! Ты его не любишь, и все это знают.
— Да, но это не имеет значения. Он твой отец, и ты должна уважать его.
— Тебе легко говорить. Он не твой отец.
Мускул дернулся на лице Чея.
— Лучше бы ты был моим отцом! — воскликнула Эшли. — Ты хотя бы выслушиваешь меня, ты не обращаешься со мной, как с шестилетним ребенком.
— Твоим отцом! — воскликнул Чей, перебивая ее. — Черт побери, быть твоим братом — и то трудно… — Он резко втянул воздух в легкие, и в комнате воцарилась тишина.
— Брат? — Эшли произнесла это слово так, как будто никогда не слышала его раньше. — Ты мой брат?
Чей поднял на нее измученный взгляд.
— Да.
— Я не верю тебе. Почему ты не сказал об этом раньше? Почему никто мне не сказал?
