Дымовая завеса (ЛП) - Сандерс Арен (бесплатные версии книг .TXT) 📗

мебель, но в целом все выглядело каким-то стерильным и неприветливым, и только

огромный телевизор на стене говорил о том, что Макс здесь действительно живет. Кухня

же, напротив, выглядела как поле боя: прекрасная гранитная столешница оказалась

сплошь покрыта засохшей пищей, изысканная плитка из травертина завалена разбитыми

тарелками и остатками еды. Повсюду валялись осколки бокалов и прочей стеклянной

посуды.

Макс настороженно смотрел, пока я переваривала увиденное. Я попыталась узнать, что здесь произошло, но он, не говоря ни слова, увел меня обратно в гостиную. Мы

остановились у следующей двери, он пристально посмотрел на меня и открыл ее. Это

была шикарная спальня, отделанная в египетском стиле. Насыщенные цвета

присутствовали здесь повсюду, включая богатые фиолетовые шелковые занавески, обернутые вокруг столбиков кровати. Одежда, раскиданная на креслах и запах тех же

духов, доносившийся из шкафа, сказали мне о том, что эта комната принадлежит

женщине. Я отступила назад, испытывая дискомфорт от вторжения в ее личное

пространство, и Макс повел меня дальше по коридору в другую комнату.

Не сказав ни слова, он открыл дверь, и я почувствовала холод, исходящий оттуда.

Комната оказалась просто огромной. Она представляла собой не только спальню, но и

небольшой кабинет. Дизайн был выполнен в темно-синих и зеленых тонах, стены

бронзовых оттенков и редкие безделушки кое-где. Также здесь присутствовало несколько

личных фотографий, однако в интерьере было слишком много пустых мест, лишь полки, забитые книгами, и больше ничего. Я развернулась к нему с круглыми глазами:

— Это твоя комната?

— Да.

— Но она совсем не похожа на тебя. Где твои семейные фотографии? Грамоты?

Личные вещи?

— Уничтожены, — мягко ответил он.

— Уничтожены? — переспросила я.

— Да.

У меня застрял ком в горле. Этот мужчина, который провел так много времени в

моем доме, излучал безумное количество тепла и жизнелюбия. Его прикосновения и

энергия пробуждали во мне жизнь и, тем не менее, здесь, в его доме, я чувствовала только

холод.

— Макс…

— Пойдем, присядем.

Он подвел меня к зоне для отдыха с выходом на маленькую террасу, напротив

стеклянных дверей.

— Я привел тебя сюда, чтобы ты увидела, как на самом деле я живу, Стелла. Чтобы

иметь личное пространство, я полностью отгораживаюсь от всех в своем доме. Все, что ты

видишь в этой комнате — лишь малая частица того, о чем я мечтал, когда покупал это

место. Я говорил тебе, что совершил несколько серьезных ошибок, и это — последствия

одной из них. Не осталось иного выбора, кроме как уединяться здесь, когда я нахожусь

дома. Конечно же, у меня были картины, личные фотографии и даже стена успеха. Но

каждый раз, когда Эрика была чем-нибудь расстроена, она уничтожала их одно за другим, а я, теряя их, никогда не заменял новыми.

— Не понимаю, — мой голос слегка дрожал.

— Надеюсь, поймешь, когда я объясню, но пообещай, что дослушаешь меня до

конца. Это неприятная история, но мне бы хотелось, чтобы ты узнала обо всем. Эрика

никогда ничего не значила для меня.

Я кивнула в знак того, что он может продолжать. Макс потянулся к моей руке, но я

убрала ее, так как не была уверена, что физический контакт нам сейчас необходим. Он

громко вздохнул и, повесив голову, начал свой рассказ:

— Примерно два года назад я возобновил знакомство с Эрикой Херст. К этому

времени я уже год занимал президентское кресло в компании. Мы познакомились еще

детьми, но не виделись с тех пор почти десять лет. Она даже не приезжала на похороны

моего отца, потому что все, что на тот момент интересовало ее — это роскошная жизнь и

желание продлить свою карьеру модели. Тем не менее, мы постепенно сблизились, и все

это времени я верил, что она ненавидит своего отца также как и я. У нас были свободные

отношения, по крайней мере, я так думал.

Я не отношусь к хорошим парням, Стелла. Для меня секс всегда был просто

сексом. Эрика не стала исключением, и когда она поняла это, стала просто невыносимой.

Ее действия были безответственны и непредсказуемы. Она преследовала меня, даже

поставила под угрозу некоторые важные для меня деловые связи. Я полностью

отгородился от нее, и тогда она начала сходить с ума. Эдвард однажды наехал на меня с

вопросом, как я собираюсь исправить сложившуюся ситуацию. По-моему, между нами не

было ничего особенного, просто несколько раз переспали. Эдвард вел себя как придурок, но я был честен с ним. Я не хотел связываться с ней, и он вроде как проявил уважение к

моему решению.

Однажды ночью мне позвонили и сообщили, что Эрика, будучи в стельку пьяной, по всей видимости, наглоталась дохера таблеток и угодила в реанимацию. Приехав в

больницу, я застал там разъяренного Эдварда и его жену. Он сказал мне брать на себя

ответственность за все, что произошло, и приводить ее в чувство. Я был зол и напуган. Я

видел, как тяжело моя мама переживала смерть отца, и взгляд Риты Херст буквально

обезоружил меня. Несмотря на то, что Эдвард был полнейшим ублюдком, я не мог

позволить себе стать причиной смерти Эрики.

— Боже мой, — прошептала я.

— Поэтому, невзирая на то, что она больна, пришлось забрать ее к себе. Я

предложил ей лучшего психолога и жилье. С самого первого дня, как переступила порог

моего дома, у нее была своя отдельная комната. Я больше ни разу не повторил свою

ошибку и не дал ей повода думать, что нас что-то связывает, но она вбила себе в голову, что влюблена в меня. Она использовала любую возможность, чтобы проникнуть в мою

жизнь: показывалась на благотворительных вечерах, заглядывала в офис в дни

специальных презентаций, сопровождала меня в деловых поездках. Называй это как

хочешь, но мне пришлось с этим столкнуться. Каждый раз, когда я грозился ее выселить, она в очередной раз слетала с катушек, ее выворачивало, она рыдала, билась в истерике, одним словом вела себя как избалованный ребенок. Я прекрасно понимаю, что она

проделывала все это только для того, чтобы я в очередной раз почувствовал свою вину, но

стоит только мне представить ее опять на больничной койке, цепляющейся за жизнь из

последних сил, и я сдаюсь.

Хоть мы и жили вместе, я редко ее видел. Предполагаю, она рассчитывала вызвать

мою ревность, проводя ночи вне дома, однако я искренне наслаждался моментами, когда

удавалось остаться здесь одному. Я стал таким толстокожим и привычным ко всему, что

для меня это стало практически нормой. Погром на кухне — это результат того, что я

наконец-то собрался с силами и сказал ей выметаться вон. Как видишь, она не очень

хорошо это восприняла.

— Ради Бога, Макс, твой рассказ прозвучал так, словно она реально сумасшедшая!

Ты здесь был в безопасности? — выпалила я, вспоминая о посуде и осколках стекла, покрывающих пол и столешницу на кухне.

— А что, ты можешь предложить мне другое место для проживания? — пошутил

он, приподняв бровь.

— Я говорю серьезно, Макс.

— Конечно же, я был в безопасности. Эрика нестабильна и непредсказуема, но моя

комната и вещи в ней защищены. Как видишь, здесь их не так уж много. Я не всегда

прихожу домой, иногда на выходные остаюсь у мамы в гостях или ночую в

корпоративной квартире. Эрика не просто иррациональна, она — наркоманка. Ее уже

дважды арестовывали за хранение, но благодаря папиным деньгам и положению, удавалось избежать тюрьмы, лишь отбыв короткий срок в безопасной камере и

пожертвовав несколько тысяч долларов в благотворительные организации. Кокаин, травка, таблетки — ей нравится все. Периоды, когда она проходила реабилитацию, были

самым спокойным временем, которое я могу припомнить.