Лик бесчестья - Джоансен Айрис (читаем книги онлайн без регистрации txt) 📗
– Нет, она среднего роста.
– Уже легче. Раз вы урод, я вас великодушно прощаю. С этой темой покончено.
– Вот спасибо!
– Я вас обыскался! – раздался за спиной голос Логана. – Выспались? – обратился он к Еве.
– Совершенно не выспалась.
– Мне пора заканчивать отчеты, – заторопилась Маргарет. – До скорого, Ева!
Ева кивнула. Ее взгляд уже был прикован к Логану. В черных джинсах и спортивном свитере он совершенно не походил на человека, сопровождавшего ее накануне. Дело было не только в одежде: в нем самом не осталось ни капли давешнего лоска.
– Плохо спится на новом месте?
– Отчасти. Почему Джил Прайс уехал среди ночи?
– Я дал ему поручение.
– В четыре часа утра?
Логан утвердительно кивнул.
– Поручение крайне срочное. Он вернется к вечеру. Я надеялся предоставить вам денек-другой на акклиматизацию, но, судя по всему, у нас уже не будет времени на раскачку.
– Тем лучше: мне не нужна акклиматизация. Давайте кости – и я принимаюсь за работу.
– Как говорится, если гора не идет к Магомету… Возможно, нам самим придется отправиться туда, где они находятся.
Ева стиснула зубы.
– Вы проведете оперативное обследование выкопанного и решите, стоит ли перевозить останки сюда. Не исключено, что мой источник предоставил неверную информацию и череп окажется слишком поврежденным для восстановления лица.
– Вы хотите, чтобы я присутствовала при эксгумации?
– Может быть.
– Ничего не выйдет. Я не кладбищенский воришка.
– Это может оказаться необходимым в случае, если не будет иной возможности…
– И думать забудьте!
– Мы еще вернемся к этому разговору. Необходимость вполне может отпасть. Вам понравилось кладбище?
– Почему все думают, что я должна приходить в восторг от… – Ева прищурилась. – Откуда вы знаете, что я побывала на кладбище? – Она покосилась на гараж. – Ах, да, вездесущие камеры! Учтите, Логан, мне не нравится, когда за мной шпионят.
– Камеры непрерывно держат территорию под наблюдением. Вы с Маргарет не могли не попасть в объектив.
Это звучало правдоподобно, но она сомневалась, что в жизни Логана есть место случайностям.
– Что мне понравилось, так это свежие цветы.
– Я поселился в доме Барреттов. По-моему, это делает меня их должником. Цветы – не слишком обременительный способ отдать долг.
– Теперь дом принадлежит вам.
– Вы так считаете? Барретты построили постоялый двор, жили и работали здесь больше ста шестидесяти лет, они – сама история. Между прочим, перед самым концом Гражданской войны здесь останавливался сам Авраам Линкольн.
– Еще один республиканец! Неудивительно, что вы купили дом.
– Многие из мест, где побывал Линкольн, я не купил бы и за символическую плату. Дело не в нем, а в моем сибаритстве: я очень ценю комфорт. – Логан пропустил Еву в парадную дверь. – Вы звонили матери?
– Еще нет. Позвоню вечером, когда она вернется с работы. – Ева улыбнулась. – Если она никуда не уехала. Она встречается с юристом из прокуратуры.
– Юристу повезло: ваша матушка – чрезвычайно милая особа.
– И при том неглупая. После рождения Бонни она доучилась в школе, а потом специализировалась как судебный репортер.
– Доучилась после рождения вашей… – Он запнулся. – Простите. Наверное, вам не хочется говорить о дочери.
– Нет, напротив. Я очень ею горжусь. Самим своим появлением она все изменила в нашей жизни. Вот на что способна любовь, – добавила она бесхитростно.
– Так многие говорят.
– Это правда, уж поверьте мне. Сколько я ни пыталась отучить мать от «крэка», все без толку. Наверное, я слишком усердно ее упрекала, слишком решительно осуждала. Видит бог, доходило и до ненависти. Но с появлением Бонни я изменилась. От прежней горечи не осталось следа. Мама тоже стала другой. Не знаю, может, просто в ее жизни сам собой наступил перелом, а может, до нее дошло, что «крэк» не позволит ей помогать мне с Бонни… Господи, как она ее любила! Хотя ее невозможно было не любить.
– Хорошо вас понимаю: ведь я видел ее фотографию.
– Правда, прелесть? – Ева вся засветилась. – Воплощение счастья! Она восторгалась каждым часом, который ей удалось… – Ева глотнула, но комок в горле мешал дышать и говорить. – Простите, дальше у меня не получится. Как только дохожу до этого места, у меня схватывает сердце. Но я прогрессирую с каждым разом.
– Хватит извиняться! – произнес он грубо. – Это я виноват: заставил вас о ней говорить.
– Вы меня не заставляли. Для меня важно не расставаться с ней, никогда о ней не забывать. Она жила, она стала частью меня – возможно, лучшей частью. – Ева отвернулась. – А теперь я, пожалуй, удалюсь в лабораторию и повожусь с Мэнди.
– Вы захватили с собой осколки? – спросил Логан удивленно.
– Конечно. Вряд ли из этого выйдет толк, но я не могу не попытаться.
– Конечно, не можете! – сказал он с улыбкой.
Уходя, она чувствовала на себе его взгляд. Наверное, не стоило демонстрировать ему свою слабость, но разговор сам по себе перемещался с одной темы на другую… Логан оказался внимательным и участливым слушателем, Еве даже показалось, что он искренне ей сочувствует. Возможно, так оно и есть. Возможно, она напрасно заподозрила его в ловком манипулировании людьми.
А если не напрасно? Хотя какая разница? Она не стыдилась своего отношения к Бонни, а он ни за что не сумел бы обратить ее слова ей же во вред. Если он что-то выиграл, то только ее ощущение близости к нему: разговоры о Бонни были для нее лучшим способом сойтись с человеком накоротке. Однако подобные узы были слишком тонки, легко рвались и нисколько не влияли на нее саму.
Ева открыла дверь лаборатории и подошла к столу, на котором оставила накануне свой чемоданчик. Открыв его, она стала осторожно доставать и раскладывать по столу фрагменты черепа. Сложить из них череп было все равно что решить головоломку, состоящую из мельчайших деталей. На первый взгляд это представало заведомо невозможной задачей. У нее чуть не выступили слезы от отчаяния.
Но она тут же напомнила себе, что восстановление облика Мэнди – ее работа, и она обязана найти способ ее выполнить.
– Привет, Мэнди. – Ева села за стол и взяла в руки носовую кость – самый крупный уцелевший фрагмент. – С этого и начнем. Не беспокойся: сколько бы времени это ни заняло, рано или поздно мы добьемся успеха.
– Дора Бенц мертва! – выпалил Джил в телефонную трубку.
– Черт! – Логан до боли стиснул зубы.
– Убита ударом ножа и, видимо, изнасилована. Ее нашла сестра в десять утра: они собирались вместе идти на занятия аэробикой. У сестры был ключ от квартиры. На ее стук никто не отозвался, и она сама отперла замок. Преступник вылез через окно. Полиция считает это обычным преступлением на сексуальной почве. Если это не так, то убийца все очень ловко сымитировал.
Как и акт вандализма в Евиной лаборатории в Атланте!
– За тобой следили?
– Вне всякого сомнения. Вы знали, что этого не избежать.
– Попробуй разузнать через своих старых приятелей, кто выполняет задания Тимвика.
– Постараюсь. Мне вернуться?
– Нет. Я все утро пытаюсь связаться с Джеймсом Кадро. У него в офисе отвечают, что он поехал с женой в горы Адирондак. Поторопись! Кто-то наводил о нем справки до меня.
– Известно хоть, в какое конкретно место в горах?
– Где-то вблизи Джонсонберга.
– Отлично! Обожаю точные ориентиры. Все, еду.
Логан положил трубку. Дора Бенц мертва… Он мог бы ее спасти, если бы приступил к делу еще вчера. Но он решил, что убережет их, если не будет проявлять к ним интереса, если сделает вид, что даже не догадывается об их существовании…
Но он жестоко просчитался. Дора Бенц погибла.
Ее он не уберег, но, может быть, успеет уберечь остальных? Если отвлечь внимание убийц, то можно будет спасти столь необходимым свидетелям жизнь.
Но для того, чтобы действовать быстро, Логану нужна Ева Дункан. Она – ключевая фигура. Он должен проявить терпение, вызвать у нее доверие. А доверие такой особы, как Ева, достигается не сразу. Ей хватит ума, чтобы догадаться: из-за Логана ей и ее семье грозит несравненно более страшная опасность, чем разгром в лаборатории.
