Контракт на любовь (СИ) - Серебрякова Светлана Ивановна "Lana Silver" (смотреть онлайн бесплатно книга .txt) 📗
Она услышала за спиной легкие шаги, но поворачиваться не стала, прекрасно зная, кого увидит в неярком свете, падающем из приоткрытого окна.
Марина тихо подошла к подруге и обняла её за плечи:
- Тебе надо отдохнуть. Как следует отдохнуть.
- Да, но… еще столько дел. – Чарли вздохнула. – Завтра надо забрать буклеты из типографии. А потом заехать за Пати в госпиталь. Доктор Кросс звонил, сказал, что ей уже лучше.
- Бедняжка, - Марина вздохнула, - вот для таких, как она и нужен этот твой Центр. Давай, я завтра заеду в госпиталь.
- Нет, спасибо. Ты останься здесь, посмотри своим, пока еще незамыленным взглядом, все ли в порядке. А я…
- А ты снова взвалишь все на свои плечи, - Марина закатила глаза от досады. – Послушай, Чарли, рано или поздно, но тебе придется взять управляющего. Невозможно все нести только на своих плечах.
- Он у меня уже есть, - Чарли накрыла своей ладонью пальцы подруги, - точнее, она.
- Ты меня имеешь в виду?
- А то кого же?
- Чарли, мне лестно, но… я психолог, но никак не…
- Марина, - девушка повернулась к подруге, - Ты со мной почти с самого начала. Ты, как никто другой, знаешь здесь все. И болеешь за наше дело всей душой и сердцем. Нет, не перебивай меня, послушай. Если я и могу кому доверить Центр, то только тебе. Ну, и еще Эстер. Ну, кто, кроме вас двоих справится тут со всем?
- Да, Эстер, - Марина вздохнула. – Чтобы мы делали без неё? Ты знаешь, что она взялась обучать эту девушку, Кристи, основам делопроизводства? И у той получается! Так она еще и в колледж поступит.
- Вот видишь! – Чарли усмехнулась, - Так что, мы справимся. Пережить бы этот прием…
- Переживем! И все сделаем на высшем уровне. Только, дай мне слово, что в четверг, сразу после ленча отправишься в гостиницу, наберешь себе горячую ванну с пеной, и проторчишь в ней не менее двух часов. Тебе надо отдохнуть.
- Да, - и снова Чарли глубоко вздохнула, - думаю, стоит перебраться сюда насовсем. Мне тут нравится.
- Да, и мне тоже. – Марина повела подругу в дом, - Но… Но я не позволю торчать тебе на ранчо целыми днями и ночами. Милая, ты еще слишком молода, чтобы хоронить тут себя заживо. Тебе нужна семья. Ну, это не получилось у меня, у Кристи и Пати… Но у тебя получится. Вот увидишь.
- Ох, Марина, после стольких неудач, я не думаю, что отношения, это для меня.
- Брось говорить ерунду. – Марина привела подругу на кухню. Усадила её на стул и поставила на плиту чайник. – Отношения – это для всех. Я не особый романтик, но уверена, что…
- Не особый романтик, говоришь? – Чарли усмехнулась. – Я в этом сомневаюсь!
…..
В отличие от своего бывшего работодателя, Эрик не искал объездных путей, а двигался прямо по 154 магистрали до Лос Оливос, а потом свернул на 101, и покатил прямиком до Санта Марии. Эти выходные он хотел провести со своим сыном именно в том городке, где тот жил со своей матерью. Возможно, даже стоило подумать о том, чтобы взять с собой бывшую жену и всем вместе, как раньше, устроить вылазку в парк развлечений, а потом и поужинать в каком-нибудь тихом ресторанчике, обсуждая и его отъезд из страны и дальнейшую жизнь.
Но до встречи с сыном у него еще было около двух часов. Мальчишка ходил в младшую школу в этом городе и забрать его надо было около двух. И как убить это время, Эрик не знал.
Снимать номер в гостинице ему не хотелось. Да и честно говоря, он надеялся, что бывшая предложит ему переночевать в её доме, в гостевой спальне. Так у него бы появилась возможность провести с сыном еще некоторое время. Он скучал по парнишке.
Слоняясь по украшенному к празднику городу, Эрик впадал в меланхолию от того, что в этот семейный праздник он снова встретит не с семьей. Возможно, ему и стоило задуматься о возможности дать отношениям с бывшей женой еще один шанс. Тем более, что она не была против и, даже однажды намекала ему на это. Но Шарлотта Хидлстоун никак не шла у него из головы.
Он знал, что они, скорее всего, никогда не смогут быть вместе. Но он должен был знать это наверняка, и тогда уже окончательно успокоиться. Но как это сделать, когда он даже не представлял, где может быть Шерил, Эрик не знал.
Посетив несколько магазинов, что еще не закрылись на рождественские каникулы, и изрядно проголодавшись, Эрик решил перекусить в открытом семейном ресторанчике в Санта Марии. Он выбрал столик на улице, в тени большого вечнозеленого дерева, названия которого не знал. Сделал заказ, и в ожидании неспешно потягивал холодный чай с лимоном. Он сидел и наблюдал за мирным течением жизни небольшого провинциального города. Хотя, как небольшого? Она и сам вырос в таком же. Только в другом конце страны. Городок, где все друг друга знают, где свято чтут местные традиции и обычаи, где бывают шумные ярмарки и веселые праздники, где все прихожане ходят по воскресеньям в одну церковь. Он сидел со скучающим выражением на лице и осматривался вокруг.
Ему пришлось припарковать свою машину в нескольких ярдах от ресторана, на стоянке супермаркета, и дойти сюда пешком. И вот сейчас он просто скучал. И смотрел по сторонам. Напротив ресторана небольшой салон-парикмахерская, рядом прачечная и химчистка. Чуть поодаль вполне приличная гостиница. Интересно, в ней много постояльцев? Но поразмыслить над этим он не успел. Его внимание привлекла молодая женщина, что вышла из химчистки, неся в руках чехол с вещами. Подмышкой она придерживала небольшую сумочку, а к уху, свободной рукой, подносила телефон. И что-то говорила. Улыбалась. Цвет её волос на затылке отливал медом, тем его солнечным и ярким оттенком, что бывает только у тех женщин, кто недавно сменил цвет волос и тщательно следил за их уходом. Стройные ножки на высоких каблуках уверенно удаляли эту женщину от Эрика. Кем она не была: шатенкой, брюнеткой или блондинкой, он бы не спутал её ни с кем. И никогда.
- Шерил!
Эрик встал и окликнул молодую особу. Та едва заметно вздрогнула, едва не выронив из рук телефон и сумочку, и остановилась. И стала оглядываться по сторонам. Эрик подбежал к ней:
- Вот так встреча! Что ты тут делаешь? – он не ошибся. И сейчас сиял самой своей искренней улыбкой.
- Эрик? – молодой мужчина увидел страх в зеленых глазах. – Ты? Ты тут один? Без… без Криса?
Девушка оглядывалась по сторонам, и была готова рвануть с места, с низкого старта, как только бы заметила знакомый силуэт. И не надо гадать, кого именно она опасалась увидеть. Насколько Эрик помнил, родители его работодателя жили где-то неподалеку. Неужели, она не знала этого?
Но то, что Эрик принял за опасения, написанное на лице Чарли, было смесью удивления, шока и любопытства. Если, если Эрик здесь, в Санта-Марии, то, возможно, и Крис?
- Я один. – Эрик ответил на её вопрос. – У меня тут живет бывшая жена и сын. Они не так давно перебрались жить в этот город. А ты? Что тут делаешь ты?
- Я тут… ну, совершенно случайно, забирала платье из химчистки. Значит, ты один? – Чарли надеялась, что мужчина не услышит ноток разочарования в её голосе.
- Я один. Я больше, знаешь ли, не работаю у Скайларка. Я уволился, правда, не так давно. И я… я получил роль второго плана в сериале, который снимается в Канаде. Улетаю сразу после Рождества. Вот. - Эрик потрясенно смотрел на девушку. Он не ожидал увидеть её тут. Это была не просто удача, для это был, своего рода, «знак». – Так что ты тут делаешь? Ты тут живешь?
- Эрик, я… - Чарли медлила. Она не могла полностью доверять тому, кто, пусть и когда-то, но работал на Криса. – Я тут проездом. Вот, забирала платье. А еще мне надо в типографию, так что…
- Посиди со мной, несколько минут. А потом пойдешь, - Эрик взял чехол у неё из рук и решительно повел к своему столику. Помог сесть на свободный стул и спросил: - Давай, я закажу тебе что-нибудь.
- Нет, спасибо, я не голодна. Только стакан воды. – Она дождалась заказа, - Итак, что ты тут делаешь? А, хотя, да, прости, ты же сказал… Приехал навестить сына. Он уже…
