Красота - страшная сила - Агни Кэти (книги хорошего качества .TXT) 📗
— Выше-то, конечно, выше, но это ведь не простая тусовка. Ведь там будут ну, все, понимаешь? — и Пош, и Бекс, и Аплетон, и Галахер, и… Рики Джонс, — она сделала ударение на последнем имени и пристально посмотрела на меня, — интересно, он тебя вспомнит?
— О, господи, хоть бы вспомнил, — сказала я, и мурашки побежали у меня по спине, когда я представила себе этого изумительно сексуального солиста группы «Шуга Риф», у которого брала интервью несколько недель назад.
Грэм торчал возле магнитофона, делая вид, что реклама нового альбома Гери Холливела, интересует его больше, чем открытка, которую принесли с моей почтой. Но он, конечно, все слышал.
— Послушай, — наконец, осмелел он, делая вид, что внимательно рассматривает рекламный проспект, — а в твоем приглашении случайно не написано, что ты можешь привести с собой еще человечка?
— Отвали, Грэм, — огрызнулась Нэт, — если и написано, пойду я как ее непосредственный начальник.
— Я тебя, конечно, очень уважаю, Натали, но да будет тебе известно, что в нашем журнале художественный редактор — главное лицо, а потому я, как старший по рангу, имею больше прав представлять компанию на мероприятии такого рода.
Нэт бросила колючий взгляд на Грэма, тот ответил ей тем же.
— Вы что забыли, что на приглашении написано мое имя? Так что я буду решать, кто пойдет со мной, понятно? — осадила я их обоих. Мне показалось, что они слегка увлеклись.
Оба мгновенно перевели взгляды на меня.
— Так что ведите себя очень хорошо, ребятки, пока я буду решать, кто пойдет со мной, — добавила я самодовольно.
Глаза Нэт сузились, и она прошипела, как разъяренная кошка:
— Прости, детка, ты что, забыла, кто добыл для тебя эту работу?
— Не обращай на нее внимания, Лора, — слащаво улыбаясь, пропел Грэм, — она теперь так редко бывает на людях. Хочешь каппучино? Я заплачу.
— Думаю, Лора не берет взяток у старых педиков, — вмешалась Нэт, — и потом, сравни — чашка помоев из дешевой кафешки и приглашение на премьеру. Есть разница? — Она повернулась ко мне, улыбаясь во все тридцать два зуба.
— Может, пообедаем сегодня в «Ле Каприс», золотко? О деньгах не думай, мы назовем это рабочей встречей.
Обстановка явно накалялась. Со своего места за происходящим наблюдала Кэти, участливо поглядывая на меня каждый раз, когда Нэт и Грэм накидывались друг на друга. «Что делать?» — ломала голову я. А ответ в буквальном смысле сидел прямо передо мной.
— Кэт, — медленно, как бы раздумывая, сказала я, — что ты делаешь в следующий четверг?
— Ничего, — ответила та и умолкла, от неожиданности широко раскрыв рот.
— Может, пойдешь со мной на вечеринку к Люси Ллойд? Что ты об этом думаешь?
— Было бы здорово, Лора, — не веря своему счастью, ответила Кэт.
Нэт и Грэм остолбенели.
— Какого черта! При чем здесь она? — набросился на меня Грэм. — Нашла кого приглашать — ассистентку! — Он даже не выкрикнул, а как-то выплюнул это слово, словно какое-нибудь ругательство.
— Да, ассистентка, а кроме того, хорошая девчонка, которая гробит себя на этой чертовой работе и света белого не видит, — ответила я. — Хотите туда пойти — добывайте приглашение сами!
Нэт послала меня ко всем чертям, но минут через пять успокоилась и сказала, что я поступила правильно, это лучший выход в сложившейся ситуации. А вот Грэм долго не мог забыть обиду и весь день со мной не разговаривал.
А тем временем близился вечер, а Джасмин так и не позвонила моей начальнице. Тревога моя все росла. Я совершенно не знала, что делать.
— Ведьма ничего тебе не говорила? — спросила я Нэт, когда пробило четыре часа. Нэт отрицательно покачала головой, но какая-то самодовольная ухмылка легкой тенью пробежала по ее губам.
В половине пятого неожиданно позвонил Пит. Он застал меня совершенно врасплох. Прошло всего два дня с нашей последней встречи, и услышав его низкий, приятный голос, я поняла, как мне его не хватает, как я скучаю по нему. Словно я включила радио и случайно попала на любимую песню, которую давно хотела послушать еще раз. У меня засосало под ложечкой.
— Просто хотел убедиться, что ты в порядке, — сказал он. Раньше таким задушевным тоном он со мной не разговаривал.
Но я хорошо успела его изучить и сразу догадалась, чего он ждет: он ждет, что я сразу начну жаловаться, плакать и пороть чепуху, что, мол, я так несчастна, что жизнь без него, моего господина — черная бездна, полная тоски и страданий. Черта с два, я не доставлю ему этого удовольствия, я ни за что не признаюсь, что он заставил меня страдать!
— Я в полном порядке. Подумаешь, сердце разбито, этого мало, чтобы выбить меня из седла, — весело отозвалась я и вонзила изо всех сил ножницы в столешницу, представив себе, что это смазливая рожа Пита.
— Правда? А то, может, встретимся в выходные, поговорим? — продолжал он.
О, как это было соблазнительно! О, какое искушение свернуться калачиком в его больших и сильных руках и позабыть все обиды — ничего другого я сейчас так не хотела. Но в голове снова забормотал негромкий голосок: «Не надо. Ни в коем случае. Ни за какие коврижки». Я-то знала: наша встреча неизбежно закончится постелью, и придется пережить кошмар расставания еще раз. И на этот раз у меня достало гордости устоять перед искушением.
— Честно говоря, Пит, мне кажется, какое-то время нам не стоит встречаться. Мне нужно прийти в себя, все обдумать, — сказала я, стараясь говорить твердо, но меня выдавал голос, который предательски дрожал и срывался.
Мне показалось, что он даже немного расстроился из-за моего несогласия сгладить горечь нашего расставания. Он стал говорить, что беспокоится обо мне и хочет, чтобы мы остались друзьями. Я выразила сомнение, что это вообще возможно. Он повесил трубку, а я продолжала сидеть, как дура, уставившись на аппарат. Глаза мои снова наполнились слезами, и пришлось рысью мчаться в туалет. Наплакавшись вволю, я подправила макияж и вернулась в редакцию, грустно размышляя о том, что до конца рабочей недели остался всего час, а Джаз так и не позвонила. Однако редакция оказалась совершенно пуста. Не сразу до меня дошло, что все собрались в кабинете Труди. Я услышала, как Нэт произносит мое имя, и голос ее заглушило хлопанье пробок. Там явно открывали шампанское.
— Друзья, — улыбаясь, провозгласила Труди тост (в первый раз в жизни я видела, как улыбается наша ведьма), — давайте выпьем за Лору! За Лору и ее новую работу!
— За Лору! — закричали все и подняли бокалы. Я так и застыла, раскрыв в изумлении рот.
— Лора проработала вместе с нами почти три года, — продолжала Труди, — и зарекомендовала себя как трудолюбивый, как просто незаменимый работник, — вот это новость, я, оказывается, трудолюбивый и даже незаменимый работник! — всем нам, а особенно мне, грустно расставаться с ней… но, как говорится, от такого предложения отказываться просто грешно. Наша Лора, запомните это, друзья, наша Лора станет теперь телеведущей. Что вы на это скажете? Ну разве это не здорово? Лично я никогда не сомневалась в том, что тебя ждет блестящее будущее, девочка. Жаль, конечно, что не в периодической печати.
Она послала мне два воздушных поцелуя, направив их к обеим моим щекам. Пожалуй, можно сказать, что в большей интимной близости я со своей начальницей никогда не была. И в этом было что-то невероятно странное и вместе с тем трогательное. Я чуть было снова не превратилась в живой фонтан слез, но теперь это были бы слезы радости. Неужели все это для меня? С ума сойти. Нэт передала мне бокал с шампанским и обняла меня.
— Молодец, золото ты наше, — сказала она, протягивая мне свежайший носовой платок.
Грэм уже названивал кому-то по мобильнику и хвастался: его близкая приятельница, Лора ее зовут, вместе работали, теперь будет вести передачу по телику, представляешь, как здорово! Бедняжка совсем ошалел: я для него уже была телезвезда, и он совсем забыл, что только что на меня обижался и не разговаривал со мной весь день. С лица Труди — подумать только — не сходила широкая улыбка.
