Мои красные туфли - Меррил Лиана (книги бесплатно без регистрации .TXT) 📗
– Я немного опоздал, – заметил Великолепный. Он слегка, на западный манер, растягивал слова. От этого речь становилась немного размытой, замедленной, почти журчащей. – Я Бакстер. Глен Бакстер.
Карли навострила уши. Сам Глен Бакстер? Тот, который живет с Куинном? Который так не любит показываться в обществе?
Красавец уселся рядом и тут же получил обязательную чашку чаю. Все ожидающие процедур дамы испепеляли Кар-ли ревнивыми взглядами. Подумать только, счастливица оказалась так близко к солнцу!
– Извините, пожалуйста, – негромко произнесла она. – Я вовсе не собиралась подслушивать, но мне показалось, что вас зовут Глен Бакстер.
Великолепный кивнул и улыбнулся по-свойски, по-соседски.
Карли с минуту поколебалась, но все же решила идти напролом:
– Вы знакомы с Куинном Кэри? Улыбка стала еще шире и ослепительнее.
– Знаком. Есть! Зацепило!
– Меня зовут Карли Бек. – Она протянула руку. – Я актриса и клиентка Куинна. – Почему-то очень не хотелось произносить вслух слова «мой агент». Словосочетание звучало так затасканно, типично по-голливудски.
– Карли! – Человек проигнорировал протянутую руку и сердечно обнял девушку. – Мне всегда так хотелось познакомиться с тобой!
– Правда?
– Куинн много рассказывал о тебе, – пояснил Глен. – Ты ему очень симпатична. Он считает, что в тебе есть божья искра, вдохновение.
– Мне всегда казалось, что Куинн ненавидит всякое вдохновение, – возразила Карли, удивившись, что агент вообще упоминал ее имя, не говоря уже о каких-то положительных отзывах и характеристиках.
– Нет, что ты. Он просто обожает притворяться, – подмигнув, пояснил Глен и поднялся, потому что их обоих пригласили на процедуры. – Увидимся там, в святая святых.
Карли лежала на столе почти в полной темноте. Свет исходил лишь от ароматических свечей. Подобно жертвенному агнцу, она отмокала в изысканном соусе из мяты и одиннадцати таинственных трав и пряностей. В углу тихонько журчал маленький фонтанчик. Деликатный звук неустанно напоминал, что прежде чем позволить полностью себя запеленать, Карли забыла забежать в туалет. Дверь плавно приоткрылась и тут же быстро захлопнулась.
– Как ты себя чувствуешь? Прекрасно или как-то иначе? – раздался звучный голос.
– Глен?
– Собственной персоной. – Он подошел и сел так, чтобы Карли могла его видеть. Красавец переоделся в белый купальный халат и шлепанцы. Волосы были схвачены сеткой, лицо покрыто зеленой грязевой маской, а руки – чем-то очень похожим на алюминиевые перчатки.
– А ты уверен, что сюда можно входить?
– О, не волнуйся, все в полном порядке! – успокоил он. – Я сказал, что мы женаты. И все же как ты?
– Очень хорошо. Массаж показался жестоким. А вот парафиновые ванны для рук и ног просто божественны.
Глен помахал алюминиевыми руками.
– О, это мне известно!
– В проспекте написано, что этот травяной компресс прогоняет и токсины, и злых духов. Как, по мне заметно, что духи в панике убегают?
Он сделал вид, будто изучает ее ауру.
– Да, демонов я не вижу. Их определенно здесь нет. Вскоре выяснилось, что Глен – ландшафтный дизайнер, а кроме того, обожает готовить и слушать биг-бэнд-джаз. И еще он преданный поклонник Арлин Барлоу.
– Меня просили прочитать текст в документальном фильме о ее жизни.
– Серьезно? Вот это да! Знаешь, она же пропала. – Он попытался щелкнуть пальцами, правда, безуспешно. – Вот так, раз – и нету. Никто так и не знает, куда она подевалась. Очень таинственно и романтично.
– Романтично?
– Конечно! Может быть, просто сбежала на какой-нибудь островок в теплом море, чтобы провести жизнь наедине с темнокожим любовником-воином.
Карли скептически вздернула брови.
– Или спасается от преследования наемных убийц.
– Я предпочитаю вариант с любовником-воином, – усмехнулся Глен. – Так ты собираешься это делать?
Карли молчала, пытаясь представить, как именно будет проходить работа с Эваном.
– Куинну это не понравится, ведь документальные фильмы не слишком прибыльны.
– Ой, да не слушай ты его!
– Игнорировать Куинна?! – ошеломленно воскликнула Карли. Сама мысль об этом казалась невероятной. – А тебе не кажется, что это все равно что кусать руку, которая меня кормит?
– Нет, детка. Я – та рука, которая кормит самого Куинна, а потому слушай меня, и больше никого. В жизни есть вещи поважнее денег.
– Например, темнокожий любовник-воин?
– Именно так.
В завершение встречи новые приятели обменялись телефонами и договорились непременно встретиться снова, причем как можно скорее.
– Спасибо за прекрасный вечер, Глен. Возможно, это лучшее из моих свиданий за все последнее время.
– О, Карли! – воскликнул он с сочувствием, доступным лишь тому, кто не одинок и счастлив. – В твоей жизни обязательно должен быть мужчина!
Карли тут же подумала об Эване.
– Вообще-то он у меня есть, – неуверенно произнесла она, – но все идет как-то вкривь и вкось.
Когда Карли вернулась домой, автоответчик уже едва не лопался от голосов. Первые четыре сообщения оказались от Даны – она требовала непременно и срочно позвонить. Следующие два – от Куинна, с уточнением графика работы. Еще звонили брат и сестра, Джулиан и Стейси, и, наконец, Эван.
«Нам необходимо поговорить. Позвони мне».
Это сообщение Карли прослушала несколько раз, но так и не смогла уловить настроение. Просто сухая, деловая констатация факта. Совершенно невозможно определить, сердится ли он, нервничает или испытывает презрение. Совершено непонятно.
Карли дала себе клятву, что несколько дней продержит Дану в неизвестности. Но оказалось, что она и сама не может столько ждать. Выговориться было просто необходимо. Так что, наведя в доме порядок, девушка забралась в свою великолепную кровать и набрала номер подруги.
У Даны сработал автоответчик.
– Дана, возьми трубку, это…
– Ну что? – тут же нетерпеливо, заинтересованно прозвучал голос Даны. – Как все прошло?
– Как тебе сказать… долгая история, – со вздохом ответила Карли. – Что касается орехов кешью, поцелуев и ночных страшилок… – Она постаралась изложить неловкие подробности прошлой ночи в хронологическом порядке, однако эмоциональность внесла свои поправки. Не стала она скрывать и стремительный спад собственной карьеры.
– Впечатляет, – заключила Дана. – Твой рассказ покруче всего, что я сочиняю для своих сериалов. Этот момент с орешком на ботинке никак нельзя упустить.
– Похоже, мне пора вешать трубку.
– Что ты! Не волнуйся, я не собираюсь писать ни о чем, что ты считаешь личным.
Карли не слишком поверила, но прерывать разговор вовсе не хотелось.
– Ну ладно, только поклянись, что никому-никому не скажешь ни единого слова. Клянешься?
– Ты требуешь слишком многого, но будь по-твоему.
– Хорошо. Так вот, во всей этой истории есть и еще одна странность. Он оставил одну туфлю.
– Серьезно? Забыл туфлю? Свою?
– Нет, – пояснила Карли, внимательно разглядывая стоящую на тумбочке одинокую красную туфлю. – Мою туфлю.
Мою счастливую туфлю. Я только что обнаружила ее в собственном шкафу.
– Удивительно! – задумчиво протянула Дана. – Может быть, это залог? Знаешь, вроде как пятьдесят процентов вперед в качестве задатка. Подобие жеста доброй воли. Я видела такое в одном фильме. – Дана взволнованно затараторила: – Там мафиози так поступает с наемным убийцей.
– Что, дает ему одну туфлю?
– Да нет, деньги.
– Дана, мне нужна помощь, – настойчиво произнесла Карли. – Он оставил на автоответчике сообщение.
– Он что, с ума сошел?
– Вряд ли. По голосу вообще невозможно определить, какой он: не похож ни на сумасшедшего, ни на расстроенного, ни на радостного. Невозможно понять настроение – как будто позвонил, чтобы заказать пиццу.
– Ну, знаешь, я, например, часто очень волнуюсь, когда заказываю пиццу, – задумчиво заметила Дана. – Тебе необходимо срочно ему позвонить.
