Наследницы - Кауи Вера (читать бесплатно книги без сокращений txt) 📗
— Тогда я не стану вас задерживать, — сказала Кейт и, словно только что вспомнив, спросила:
— Кстати, как он?
— Очень раздражителен. Не выносит заточения, бедняжка… Но, боюсь, ему еще придется потерпеть. Почему бы вам не навестить его? Как-нибудь подбодрить…
— Обязательно, если у меня будет время, — ответила Кейт, изо всех сил стараясь казаться равнодушной.
— Ну разумеется. Сначала — дело «Можешь сказать ему все, что хочешь, маленькая Пиранья, — подумала Кейт. — Он поймет, что правда, а „что нет“.
— Передайте ему от меня привет! — крикнула она вслед Доминик, а та, удаляясь, махнула на ходу рукой.
Кейт снова принялась за работу. К шести часам она с трудом справлялась с усталостью. На каждое движение тело отзывалось болью, голова гудела.
— Дорогая моя, вы выглядите совершенно разбитой, — с упреком сказал Николас Чивли, увидев ее, бледную и изможденную работой. — Все, хватит, — решительно сказал он, — вы уже и так сделали больше, чем могли. Здесь полно людей, которые могут еще поработать, но даже они собираются разъехаться по домам.
Кейт выпрямилась, повела затекшими плечами.
— Да, я собираюсь домой. Мне только нужно кое-что еще доделать сегодня. А завтра сюда приедет Пенни…
— Вот она все и докончит, — сказал Николас резко. — Если вы не отдохнете сегодня, то завтра не сможете подняться с постели.
— А, перестаньте, Николас… — устало ответила Кейт. — К тому же я хочу заехать в больницу навестить Блэза.
— Да, я думаю, вам следует это сделать… если вспомнить, чем вы ему обязаны… Но прошу вас, ненадолго.
Запирая кабинку одного из переносных телефонов, Кейт услышала звонок.
— Не берите трубку, — резко сказал Николас.
— Не могу. Это может быть что-то важное.
— Можно подумать, ваше здоровье — это нечто абсолютно неважное! — От состояния здоровья Кейт зависело и проведение аукциона, и, соответственно, размер пятипроцентной суммы, которая причиталась Чивли от продажи имущества покойного Кортланда.
— Подождите меня в машине, — попросила Кейт— Я постараюсь закончить все побыстрее.
Николас нехотя подчинился.
— Мисс Деспард? — раздался в трубке знакомый голос, в котором явно сквозило облегчение.
— Бенни! Я думаю, вы уже знаете, что у нас тут случилось, что мистер Чандлер ранен?
— Только что услышал, связавшись с Лондоном.
Мой человек видел шестичасовые телевизионные новости. Я чувствую себя страшно виноватым во всем. Если бы я не подхватил ветрянку, я бы узнал раньше, что они собираются делать, и предупредил бы босса.
— Предупредили? — Кейт вздрогнула. — О чем?
— Что миссис Чандлер уговорилась с «Триадами», что если они помогут ей справиться с вами, то она примет их предложение и ее фирма будет служить им легальным прикрытием.
Кейт почувствовала, как у нее задрожали ноги, и опустилась на ближайший стул. Она не могла произнести ни слова.
— Мисс Деспард, вы меня слышите?
Она справилась с подступавшей тошнотой.
— Да, слышу… — Она переложила трубку из одной руки в другую, вытерла ставшую влажной ладонь. — Может быть, вы расскажете мне все по порядку? — собрав все свои силы, произнесла она.
И сокрушенный Бенни рассказал Кейт и о подслушивании, и о слежке, и о том, как мало теперь доверяет Блэз своей жене.
Кэйт была потрясена. Так вот в чем причина его отчужденности, его резкости в последнее время… Доминик связана с «Триадами», а про этого китайца Чжао Ли Кейт предупреждал друг Ролло, Лин Бо. Неудивительно, что Доминик немедленно примчалась сюда. Хотела лично удостовериться… Но как она могла?
Ничто не могло потрясти Кейт больше. Даже то, что случилось с Ролло. Для человека, связанного с миром искусства, способствовать уничтожению трудов человеческого гения — самое гнусное и последнее из преступлений.
«Она сошла с ума, — ужаснулась Кейт. — Конечно, она сошла с ума! Другого объяснения нет!»
— ..все в порядке? — снова услышала она обеспокоенный голос Бенни.
— Что? Простите, Бенни, связь плохая…
— Я хотел узнать, как мистер Чандлер? Мне сказали, он в больнице…
— Сломана нога и рана на голове. Ничего опасного, он скоро поправится.
Вздох облегчения послышался в трубке.
— Благодарение всем богам. Вы передадите ему, мисс Деспард, то, что я вам рассказал? Мне нужны распоряжения, я должен знать, какие шаги предпринять.
— Не беспокойтесь, Бенни. Я все передам мистеру Чандлеру. За все это в ответе лишь один человек… — Лицо Кейт застыло. — А запись разговора, Бенни, вы могли бы мне ее переслать как можно скорее?
— Чтобы вы могли передать ее боссу? Конечно.
Я смогу отправить ее через полчаса, и она дойдет до вас в течение суток.
— Завтра суббота… вы сможете устроить так, чтобы я получила ее к вечеру?
— Конечно. Послать в «Деспардс»?
— Да, но только лично мне.
— Будет сделано. У меня в Лондоне есть человек, которому можно доверять.
— Спасибо, Бенни.
— Вам спасибо, мисс Деспард. — Бенни колебался. — Мой человек сказал, что миссис Чандлер приехала, чтобы быть рядом с мужем, это правда?
— Правда. Она появлялась и здесь, чтобы полюбоваться на плоды своих трудов, — в голосе Кейт слышалась ярость, — но любоваться оказалось особенно нечем!
— А старая дама? То есть миссис Агата Чандлер?
— Она в пути. Не беспокойтесь, Бенни. Ваш босс в хороших руках, к тому же я уверена, он все поймет и не станет ни в чем винить вас. Это просто плохой — как у вас говорится?
— Джосс, плохой джосс, неудача.
— Да, очень плохой джосс.
— Мои наилучшие пожелания боссу, хорошо?
— Конечно, я передам. — «Но ничего больше, — подумала она. — Это моя битва. Она целилась в меня, и сражаться с ней буду я. Потом, когда все будет кончено, я расскажу ему…»
Николас дожидался Кейт, нетерпеливо барабаня пальцами по рулю. Увидев ее, он не мог удержаться:
— Боже мой, что случилось? Вы выглядите скверно.
Плохие новости?
— Да, сегодня я получила полную порцию плохих новостей, — ответила Кейт, усаживаясь на удобное сиденье «ягуара». — Знаете, Николас, я передумала. Не стоит ехать в больницу, я слишком устала. Отвезите меня сразу домой…
Доминик и Блэз смотрели в шестичасовых телевизионных новостях интервью с Кейт. Когда ведущий перешел к другому репортажу, Доминик выключила телевизор.
— Какая реклама, — Сказала Доминик со смешком. — Нарочно не придумаешь. Конечно, теперь туда толпы повалят. А она умна, хоть и кажется наивной простушкой.
Ловкий ход — продемонстрировать вещи, «спасенные из пламени», причем сама со всеми этими синяками на личике. Да, англичанам всегда был по душе образ Жанны д'Арк. — Она повернулась к мужу. — А кто тогда ты? Ее рыцарь в сверкающих доспехах?
— Пожалуй, тяжеловат для всадника, — нехотя ответил Блэз.
— До чего же вовремя случился этот пожар! Можно подумать, что он был специально подстроен.
— Я был рядом с Кейт весь вечер вплоть до того момента, как мы узнали о пожаре.
— А, перестань. Это ничего не доказывает. Существуют же такие вещи, как взрывные заряды замедленного действия.
— Смотри-ка, ты хорошо осведомлена. Сомневаюсь, что Кейт что-либо об этом знает. Не приписывай ей собственной хитрости.
Доминик призадумалась над репликой мужа.
— Ты всегда питал к ней слабость, верно? А мне казалось, только англичане любят неудачников. Американцам это несвойственно.
Блэз, как бы не слыша жену, сказал, не сводя с нее глаз:
— Что послужило причиной пожара, будет выяснено. Сейчас существуют экспертизы, способные определить, какими спичками пользовались при поджоге.
Супруги обменялись быстрыми взглядами. «Куда же улетучилось обаяние Доминик?» — подумал Блэз.
— Ты злишься, потому что знаешь, что она вырывается вперед. Я видел последние данные. Сейчас еще — пока — ведешь ты, но этот аукцион лишит тебя преимущества. К тому же в твоем распоряжении осталось всего два месяца.
— За два месяца многое может случиться. Даже мир был создан за семь дней!
