Мужчина - подделка (ЛП) - Ашворт Бет (читаем книги онлайн бесплатно полностью .txt) 📗

Открываю парадную дверь и направляюсь вниз по дорожке. Я мог бы выделить

больше времени, но у меня его просто нет.

***

Открыв систему безопасности офиса через двадцать пять минут или около того, я

разыскиваю Шона, ожидающего меня у двери. Пальцами он деловито что-то печатает в

телефоне.

— У тебя сегодня напряженный график? — спрашиваю я, кивнув на его футболку и

шорты для бега. Это обычная спортивная одежда Шона, как и мои собственные

баскетбольные шорты.

Для меня и Шона спортзал — это место, чтобы выпустить пар. Нам нравится ходить

туда вместе. Это была наша возможность забыть о работе хоть на час или около того и

просто поболтать о том, какая драма или какое дерьмо происходит в жизни.

— Коннор пнул мой зад на маты. Не спрашивай, почему я встал с ним в спарринг. Я

должен был предположить, что он поставит на удары. Однако, как прошел ужин у твоей

мамы? Она опять пригласила кого-то перспективного?

Я подталкиваю дверь в офис плечом и щелкаю выключателем света.

— Вот почему следует избегать матов в спортзале. — Смеюсь я, сев и поместив на

стол ноутбук.

Шон идет следом и присаживается напротив меня. Он до сих пор печатает в

телефоне, но поднимает глаза и фыркает.

— Мило. Пытаешься избежать вопроса. Значит, мамочка пригласила тебя на

смотрины будущей жены?

Мои глаза закрываются сами собой.

— Конечно, она это сделала.

— И кто был на этот раз?

— Дочь Сьюзен.

Шон усмехается:

— Когда эта женщина угомонится, ради бога?

— Эта была последней. Она не была какой-то особенной. Вообще-то, она была

занудной, — отвечаю я, подняв крышку ноутбука. — Уверен, мама найдет еще кого-

нибудь среди огромного количества дочерей, чтобы я мог от них отказаться.

— Зуб даю, твоя мама не успокоится.

Он прав, черт возьми. Моя мать похожа на собаку и кость, когда дело касается

сватовства. Она не может сидеть спокойно, пока все, кроме нее самой, не будут в

счастливых отношениях.

Это утомительно.

Раздражающе.

Я начинаю нервничать из-за этого.

— Мы просто скопируем письмо от Бенедикта, — голос Шона выдергивает меня из

раздумий, напомнив, почему я сижу за своим столом в пятницу ночью. — Он получил его,

— веселится Шон, хлопнув рукой по моему столу и встав на ноги. — Это чертовски

фантастично, Алекс!

Я перемещаю курсор на письмо, медленная усмешка ползет по моим губам, поскольку я перевариваю слова Бенедикта.

— Ты кажешься счастливым? — лучится Шон.

Он прав. Я на взводе. Сделка может стоить мне большего, но в конце мы закрыли

ее, прежде чем всякие ублюдки успели запустить туда лапы.

Я надеваю гарнитуру и набираю Бенедикта. Встав из-за стола, отхожу к окну и

глубоко вдыхаю.

Он сделал это.

Подонок выкрутился в нужный момент.

— Алекс? — отвечает Бенедикт после пары гудков.

— Окей, могу сказать, что я впечатлен. На сей раз ты всё провернул. Отличная

работа. — Я скрещиваю руки на груди и поворачиваюсь лицом к Шону. — Мы оба в

офисе, тащись сюда, и мы вскроем бутыль шампанского.

— Звучит неплохо. Дайте мне двадцать минут, — быстро хватается он за мое

предложение, потому что знает, что такой шанс выпадает нечасто. Я не из тех, кто

рассыпается в похвале, но, думаю, Бенедикт заслужил что-нибудь за завершение этой

сделки.

Вытащив наушники из ушей, я кидаю их на стол и потираю руки.

— Итак, когда, ты считаешь, мы можем приступить?

— Если ее подпись стоит на контракте, ты можешь идти, когда, черт возьми, сам

захочешь. Она согласилась на наш полный контроль за развитием. Я бы сказал, что

следует приступить на следующей неделе, так что можешь начинать подготавливать базу,

— отвечает Шон, его внимание приковано к телефону.

Понедельник?

Быстрее, чем я думал.

— Ты нервничаешь из-за того, что снова ее увидишь? — Шон поднимает на меня

глаза и внимательно изучает. — Ты, кажется, внезапно занервничал.

Задняя часть моей шеи кажется липкой, и я осознаю, что постукиваю ногой, но

немедленно выключаю эмоции, которые испытываю. Я не показываю признаков слабости.

Никогда. Я должен оставаться скалой, несмотря на тошноту, бурлящую в животе.

Либби.

Дьявол.

Либби.

Дерьмо.

Либби.

Черт.

Я собираюсь встретиться с бывшей женой спустя семь лет. У меня имеется миллион

вопросов, которые изводят мой ум. Как она выглядит? Она всё та же? Как она

отреагирует, когда увидит меня?

Такое чувство, будто мир собирается надрать мне зад, но я держусь за то, что у

меня есть над ним власть. Либби всё еще этого не знает, но она подписала себе смертный

приговор этой сделкой.

И я доволен как черт.

Понедельник будет днем, когда план начнет свое осуществление, и Либби узнает, кто это — новый Алекс Льюис, и я буду наслаждаться каждой чертовой минутой. Уверен, она будет проклинать себя, когда увидит меня, и еще больше, — когда поймет, что я ей

готовлю.

Глава 4

Болтовня Бенедикта распространяется далеко за пределы автомобиля, и я делаю всё, что в моих силах, чтобы игнорировать его. Мне нужно было послушать Келли и взять

водителя. По крайней мере, сейчас я готовился бы к встрече, а не вынужден был бы

слушать скучную бессмыслицу своего поверенного.

— Как далеко до офисов? — я перебиваю Бенедикта, когда чувствую, как голова

падает на кожаный подголовник. Он наскучил буквально до чертовых слез.

— Почти приехали, — объясняет он. — Так или иначе...

Бла. Бла. Бла.

Я уже готов ударить его кулаком, когда мы въезжаем в небольшую нишу, и

Бенедикт паркует свой Мерседес на пустующем месте. Он глушит двигатель, но я уже

стою снаружи и достаю свой пиджак с вешалки заднего сиденья.

— Легкое волнение, да? — Он кивает на то, как я поправляю галстук.

— Профессионализм, — бормочу я, застегивая запонки. — Первое впечатление

всегда важно.

И сейчас определенно не исключение. Я даже пошел на то, что надел свой темно-

красный галстук на удачу, чтобы соответствовать общему виду. Он был дедовский, и

всегда заставлял меня чувствовать себя собранным и уверенным, когда я надевал его. Это

делает старику честь.

Бенедикт надевает свой пиджак и встает рядом.

— Так, это главный офис, — говорит он, произнося очевидное, потому что машет

на высокий застекленный небоскреб. — Компания Либби находится на двенадцатом и

тринадцатом этажах.

Я сглатываю и резко двигаюсь к зданию.

— Идем.

Тому факту, что внутри я словно задыхаюсь, нельзя позволить вырваться за

пределы моего образа. Однако это так. Внутри я нервничаю на грани катастрофы и

ощущаю, как желчь бурлит в животе. Но я должен сосредоточиться. Должен.

— Мы рано. Нас не ждут раньше четырех. Хочешь что-нибудь проверить, прежде

чем мы войдем?

— Нет, — говорю я, посмотрев на часы. — Мы раньше лишь на пятнадцать минут, и я всегда говорил, что лучше прийти раньше, чем опоздать.

Я прохожу через автоматически разъехавшиеся двери и сразу направляюсь к

ресепшену.

— Алекс Льюис и Бенедикт Карлайл прибыли на встречу с Госпожой Элизабет…

— я затихаю, понимая, что понятия не имею, какую фамилию она сейчас использует.

Компания была зарегистрирована под ее девичьей фамилией, это я видел, но не

знал, использует ли она ее или, может, с тех пор снова вышла замуж? Я думаю так

усиленно, что впору было заработать аневризму. Мысль о том, что Либби могла двигаться

дальше и найти кого-то, никогда не посещала мою голову, но теперь вот пришла, и я не

уверен, повлияет ли это как-то на план.

— «A. L. Investments», и мы здесь, чтобы встретиться с госпожой Элизабет Льюис,

— мягко отвечает Бенедикт за меня. — Она должна нас ждать.