Настоящая золушка (СИ) - Струков Илья Николаевич (читать лучшие читаемые книги TXT) 📗

Он смотрел с надеждою на королеву. Та приходила в себя и еще не знала, как реагировать.

- И как далеко это зашло? - Наконец спросила она.

- Да, в общем-то, ничего и не было, - и он попытался спрятать глаза.

- А откуда тогда грязь на воротнике? - продолжала королева.

- Ну ... там ... было темно ... может я где-то задел ... ее, - начал неловко оправдываться принц.

- Значит все очень серьезно, если вы так бессовестно врете! - ответила разреженно королева.

- Мама, спаси ее! Мама! - кричал принц, он встал на колени и тряс ее руки. - Я люблю ее, Спаси ее, пожалуйста! Спаси! Прошу тебя, - и он заплакал.

- Какой ужас! Какой позор! Какой ужас! - сокрушалась королева. - Боже, за что ты нас так наказал?! Какой позор! Какой позор!

- Мама, я умру без нее! Мама, - плакал принц и тряс ее руки.

- Какой позор! Какой позор! - сокрушалась королева. - ... Одно меня утешает, что вы так можете любить! ... Но какой позор! Какой позор!

- Только не вздумай так рыдать в присутствии отца... Иначе мы ее потеряем, - произнесла наконец королева.

- Спасибо, мама! - и он стал целовать ее руки.

- Но я тебе еще ничего не обещала! Мне нужно ее увидеть и поговорить сначала, и она отошла от него.

Принц успокаивался.

- Но я не знаю, как это сделать? Она в кандалах и прикована к полу, - сокрушался принц.

- Какой ужас! ... Какой позор! - продолжала королева.

- А может она и правда, ведьма, и ты просто попал под ее влияние? - спросила королева.

- Что ты, мама! Когда ты ее просто увидишь и поговоришь, ты станешь думать по-другому. Я уверен.

- А это не опасно? - испугалась королева.

- Что ты, мама! Совсем не опасно. Я же ее знаю, - отвечал принц.

- Хорошо, если это так. И что ты предлагаешь? - спросила королева.

- Я не знаю, как ее сюда привести, - разочарованно сказал принц.

- Ее действительно завтра казнят?

- Завтра или не завтра, какая разница? Ее точно оттуда не выпустят, - продолжал принц.

- Какой позор! Какой позор! Вот не думала, что мне придется спускаться в подземелье. Какой позор! А другого варианта нет? - спросила королева.

- Ну, там охрана с оружием и кандалы, - ответил принц.

- Только ради вас принц! Вы требуете такой жертвы от королевы, которую я еще никогда и никому не оказывала! Только ради вас принц! - отвечала королева.

- О, мама, я этого никогда забуду.

Королева колебалась некоторое время, сделала несколько шагов по комнате, а затем произнесла:

- Хорошо, веди меня, сын мой! Если этого требует твоя совесть и если это нужно бедной, несчастной девушке.

- Спасибо, Мама! Я знал, что самая ты лучшая мама на свете.

- Я еще ничего не решила, относительно ее, - осадила она принца.

Когда они спускались, она сокрушалась:

- Какой позор! Какой позор! Не говорите этого отцу! Какой позор! Как страшно. Я и не знала, что у нас поблизости есть такие ужасные места.

- Я и сам не знал, - отвечал принц.

- Я думаю, ты не отставишь свою маму в этом ужасном месте, - испугалась королева.

- Ну, что вы мама. Как вы могли такое подумать? - удивился принц.

- После всего произошедшего я уже не знаю, что о вас думать и что от вас ожидать.

- Потерпи мамочка. С первого раза мне тоже было не очень.

- Только ради вас принц! Только ради вас принц! - со страхом говорила королева.

Глава 16. Экзамен королевы

Они спускались все глубже, и глубже, наконец, они подошли к камере золушки, где стояли стражники.

- Не велено никого пускать! - резко ответил стражник. - Это может быть опасно.

Королева посмотрела на принца.

- Да как ты разговариваешь с королевой?! - резко сказал принц.

- Простите, ваше величество, - и они грохнулись на колени.

- Только ради вас принц! - тихо произнесла напуганная королева.

И они вошли в камеру, захватив факел.

В полутьме, в углу, в кандалах сидела золушка. Вид ее был жалок и королева пожалела ее. Золушка молчала и вжалась в угол.

Королева взяла факел подошла к золушке и стала ее разглядывать. Далее она поднесла факел к ее лицу и разочарованно сказала:

- Ууууу... Как все запущено... И где вы ее только отыскали принц? Это даже хуже, чем я думала.

- Спаси ее мама! Спаси! Прошу тебя! - стал упрашивать ее принц.

- Хорошо! Хорошо! - разреженно сказала королева.

Она продолжала ее рассматривать.

- Ну... если ее хорошенько отмыть... и приодеть, - размышляла вслух разочарованная королева, - может что-то и получится... а может и нет.

- Вы хорошо подумали, принц? Возможно, что назад пути уже не будет даже для меня! - строго сказала королева.

- Да, я все понимаю, - отвечал принц.

- Да что вы можете понимать? - раздраженно сказала она.

- Как тебя зовут, девочка, - мягко спросила королева.

- Золушка, - ответила золушка.

- А имя у тебя есть, золушка?

- Имя? ... Им уже давно никто не пользовался, да я его и забыла, - ответила дрожащая золушка. - ... Да и не хочу, я его вспоминать. Это невыносимо больно.

- Ты знаешь, кто я? - спросила королева.

- Королева? - спросила золушка.

- Как ты думаешь, почему я здесь, - спросила королева.

- Не знаю, - ответила золушка.

- Скажи-ка золушка. Что ты хочешь? С учетом того, что ты натворила, - спросила королева.

- Я вроде ничего и не делала. Я просто приехала на бал. Побыла там чуть-чуть, а когда все стали кричать, я испугалась и убежала, - спокойно отвечала золушка.

- А почему все стали кричать? - продолжала спрашивать королева.

- Я не знаю. Сначала принц смотрел на меня, а потом упал в обморок, тогда и стали кричать, - продолжала золушка.

- Но это я уже знаю, я хочу знать правду, - продолжала королева.

- Но это и есть правда. Или вы думаете, что я ведьма? Я даже не знаю, что это значит, - ответила золушка.

- Ты готова к тому, что тебя завтра казнят?! - резко спросила королева.

Золушка отодвинулась и отвернулась, звеня кандалами. Но страх из нее ушел.

- А разве можно быть к этому готовым? - спросила золушка, отвернувшись.

- А почему ты не упрашиваешь меня пощадить тебя? - удивилась королева.

Золушка молчала.

- Меня все равно теперь убьют, - наконец сказала она, - после всего того, что со мной было, и что обо мне говорят.

- А что с тобой было? - уточнила королева.

Золушка помолчала, а потом сказала:

- Меня много лет презирали и ненавидели... и хотели погубить... и презирают до сих пор, - спокойно и медленно ответила золушка.

- Что? - только смогла спросить королева.

Королева зашаталась, зашмыгала носом, но взяла себя в руки, не хотелось здесь падать.

- Что с тобой, мама? - испугался принц.

- Все хорошо, мальчик мой, - ответила королева срывающимся голосом.

- За что? - наконец выдавила королева.

- Я не знаю, я когда-то была точкой барона, может это из-за наследства, но я итак все отдала, - ответила золушка.

- Это чудовищно, - только и смогла выдавить из себя королева.

Все замолчали. Королева приходила в себя.

- Так меня завтра казнят? - уточнила золушка.

- Ответь мне на один вопрос. Ты хочешь это наследство? - мягко спросила королева.

- Зачем оно мне? - удивилась золушка. - Его все равно отнимут. Не сейчас, так потом.

- А если бы ты смогла наказать свою мачеху, чтобы бы ты с ней сделала? - спросила королева.

- Ну... - она задумалась, - я бы заставила ее чистить камины и печи, - ответила золушка.

- И все? - удивилась королева.