Страж королевства (СИ) - "honto" (чтение книг .TXT) 📗
Сверкнула сталь. Мартин вздрогнул – у горла его застыло сверкающее лезвие. Айс держал меч, не давая ни на секунду усомниться, что он его применит – к этим тварям у него не было сожаления.
Легкий поворот меча - и еще одним темноликим в этом мире станет меньше. Фокс зажмурился - чисто детская реакция, в которой не было ни намека на то, что перед капитаном был маг. Ни щита, ни вспышки силы - мальчишка стоял как узник перед палачом, ожидая исполнения приговора.
Стой, - гулко раздалась команда Криса.
Лезвие дрогнуло и застыло.
Я предлагаю выслушать его, - предложил маг. – Думаю, от живого пленника куда больше пользы. И никуда он не сбежит. Он не зачинщик. Скорее, невольная жертва обстоятельств, если темноликого можно так назвать.
Айс недоверчиво нахмурился и оружие убирать не спешил.
Но, - Крис быстро дошел до Мартина и уставился прямо в глаза – вопрос, который он собирался задать, требовал максимально точного и правдивого ответа. А внимательно наблюдая за действиями противника, колдовать было куда проще. – Сначала я жду ответа.
Уверен, ты знаком с магией темноликих, - начал Лиани.
И, дождавшись утвердительного кивка, продолжил:
Заклятье, под которое попал Мэтью – это заклинание, что изначально было заложено в амулет, так?
Фокс кивнул. Судя по дрожащим губам, нервы его были на пределе, но он старался держаться.
В вашей магии аналогом его можно назвать заклинание «Адир Клейни».
Крис выругался.
И снять его можно точно так же?
Да, - голос Мартина дрожал. – Быть может, я…
Это было бы справедливо, - зло нахмурился Крис. Но, взглянув на трясущегося парнишку, покачал головой.
Проку от тебя… сиди уж. И до тебя очередь дойдет.
И, дотянувшись пальцами до висков мальчишки, отправил его в забытье.
Фокс упал на холодный пол зала. Айс убрал меч вовремя, чтобы не причинить ему вреда, и отошел в сторону.
Он не очнется, не беспокойся, - махнул рукой Крис, возводя вокруг темноликого ледяную клетку. – У нас тут проблема посерьезнее. Есть способ помочь Снэйки, и я его знаю. Но он не слишком хорош.
Айс нахмурился.
Ты уверен, что темноликий не врал? Насчет заклятья?
Крис кивнул.
Заклинание правды висело у меня на руке. Я бы почувствовал. В его словах не было лжи. Он сглупил, не рассказав все с самого начала. Но кто бы на его месте поступил иначе, находясь на базе врага?
Айс кивнул, соглашаясь.
Так что за способ? – мгновение спустя спросил он. – Чем он плох, каковы последствия?
Внешне капитан был спокоен, но глаза его говорили совсем другое.
Способ помочь существует, - продолжил Крис, делая вид, что ничего не замечает. – Это заклятье… играет с эмоциями, чувствами. Оно делает человека безумным, не осознающим самого себя, подобным животному. Чтобы спасти Мэтта, нужно заставить его испытать очень сильные эмоции. Это разрушит структуру заклятья и уничтожит амулет.
Капитан внимательно его слушал.
Правило одно: эмоция должна быть чрезвычайно сильна, - говорил Крис. – Ненависть, боль, страсть, эйфория. Она может быть с любой части спектра. Боль – самое простое решение.
Это поможет? – с сомнением переспросил Айс.
Крис пожал плечами.
Вопрос: сколько боли надо причинить ему, чтобы вытащить из этого состояния. Варианты просты – или мы дойдем до нужного предела и спасем, или боль будет слишком сильна, и это убьет его, так и не доведя до нужной точки. Скажу тебе честно, - голос Криса превратился в шепот. – Во время войны, когда наши люди попадали под эти заклятья, мы называли их приговоренными. Выживал один из десяти.
Все демоны, - выругался капитан. – Есть ли другие средства, что-то, что сможет увеличить наши шансы?
В глазах Криса зажегся странный огонек.
О, да… - прошептал он. – Поэтому-то я попросил всех отсюда.
Он посмотрел на Мэтта еще раз и начал расстегивать рубашку.
Что ты имеешь в виду? – капитан нахмурился. Он никак не мог уловить сути, и это ему крайне не нравилось.
Крис вздохнул.
Эйфория, страсть, - повторил он. – Вот такой он, другой путь.
Не хочешь ли ты сказать, - по спине Айса прошелся холодок. – Что ты собираешься…
Крис кивнул, избавляя капитана от необходимости закончить фразу.
Айс покачал головой, глядя на клетку.
Безумец. Ты же сам сказал, что он не понимает, что творит. Один просчет – и он убьет тебя.
Я знаю, - отрезал Крис. – Думаешь, мне не страшно, а? Но… - голос его стал мягче. – Он мой друг. Я хочу спасти его.
Капитан обреченно вздохнул. Тем временем Крис продолжал раздеваться.
Эй, - позвал он Мэтта. – К тебе приятель пришел, - он выдавил из себя нервный смешок, в то время как Рэд ударом руки погнул решетку двери клетки в ответ на его слова.
Ну что ж, - Крис закончил, откинув в сторону последнюю деталь гардероба. – Вот и я.
Он открыл дверь и сделал первый шаг. Чтобы мгновение спустя осознать, что обитатель клетки уже успел обойти его со спины. Айс покачал головой, наблюдая за сценой – Мэтт двигался неправдоподобно быстро и практически бесшумно – у Лиани не было шансов среагировать.
Мэтью сморщил нос, шумно вдыхая, как зверь, почуявший добычу. Крис медленно обернулся. Идея стоять спиной к неизвестной угрозе ему совсем не нравилась. Шаг, еще шаг – Мэтт медленно подходил к нему, продолжая ловить в воздухе тонкий запах мыла и духов.
Крис встретился с ним взглядом и судорожно сглотнул: в глазах с красной радужкой и вертикальным зрачком читалась ярость.
И в ту же секунду зверь прыгнул.
Крис пискнул – никак не ожидал от себя услышать такой звук тридцать четвертый палач, в жизни которого случались вещи и пострашнее – и в последний момент ушел от прямого удара в грудь ногтей, подставив руку. Ногти Мэтта оставили глубокие борозды, словно это были настоящие когти снежного тигра.
Темноликое отродье, - выругался Крис. – Что ты делаешь! – он увернулся от другого удара, чтобы получить в лицо третий. Лиани схватился за прутья клетки, пытаясь удержаться от падения.
Целый миг был дан ему на передышку. Крис выпрямился, с неудовольствием вытирая кровавый след с губ.
А ведь он считал себя неплохим воином! Неужели Мэтт даже с полностью отключенным разумом был настолько лучше?!
А тот, казалось, и не запыхался вовсе – в мгновение ока снова оказался рядом с Крисом. Из горла Рэда раздалось… рычание?
И, сдавалось Лиани, если и пахло в воздухе каким-то желанием, то только жаждой убийства.
«Может, скрутить его и…»
Крис пытался рассуждать на ходу, уворачиваясь от ударов, которые с каждым разом становились все опаснее и опаснее. Отступающий противник только распалил зверя.
«Исключено. От этого удовольствие он вряд ли получит, как бы я не старался».
Кулак пролетел в миллиметре от лица. Решетка выдержала, но с трудом.
«Перерыв. Надо обновить прутья на клетке и отдышаться. Иначе он вырвется наружу».
Айс, открой дверь! – крикнул Крис и, собрав все силы, ринулся к выходу.
Ему повезло – похоже, и у скорости Мэтью были свои пределы. Айс хлопнул дверью, зубы клацнули за решеткой, а Лиани сполз на четвереньки, пытаясь отдышаться.
Похоже, ему это не надо, - прокомментировал капитан, не отводя взгляда от Мэтью Рэда, беспорядочно наносившего удары по стенам темницы.
Уголок рта Криса изогнулся в кривой усмешке. Он с трудом поднялся, сконцентрировавшись, добавил еще несколько слоев льда на решетку, и одним движением руки слегка подморозил свою самую глубокую рану. Не самое лучшее средство, но тратить магию на полноценное лечение ему сейчас казалось расточительством.
Снэйки всегда был слишком разборчив в выборе партнеров. Но чтобы даже в зверином обличии он таким остался, - Лиани покачал головой. – Очень странно. Вообще, в этом состоянии они ведут себя как звери. Агрессивны к людям – к своему виду - только когда на них нападают. А тут… будто бы он считает, что я покушаюсь на его территорию. Ну не могло заклятье настолько повредить его рассудок, что он забыл о своих предпочтениях. Самочку ему, что ли, надо?
