Год перестройки (ЛП) - Харпер Кейдж (читать полностью бесплатно хорошие книги TXT) 📗
— Э-э, симпатично.
— Ага-ага.
— По-хеллоуински так.
— Да что ты?..
— Думаю, тыквенных внутренностей недостаточно, чтобы сравнять счет.
— Думаешь? — рассмеялся Райан.
Миска Джона с очистками все еще стояла рядом. Он преграждал Райану дорогу к двери. И пока говорил, пальцы сами потянулись к оранжевой мякоти.
— А если серьезно, надо бы оставить семечки. Запечем их потом или еще что.
— Кроме тех, что в твоих волосах.
— И тех, что в твоих!
Ну правда, ему и делать почти ничего не пришлось — один широкий шаг, и пригоршня склизких очистков с приятным хлюпаньем шлепнулась на голову Райана. Тот удивленно моргнул и смахнул семечко с носа.
— Ты же понимаешь, что это война?
— Только тыквы не трогай, они мирные жители!
Оказалось, что из двух тыкв набралось достаточно осклизлой мякоти, чтобы толстым слоем покрыть двух мужчин, все кухонные поверхности и половину пола. Джон уже пригвоздил Райана к доскам и занес над ним руку, с которой свисали последние оранжевые волокна, когда тот запросил пощады. Джон так хохотал, что с трудом поднялся.
— Боже, какая гадость, — сказал он, выковыривая семечко из уха.
— Зато весело, — возразил Райан, с улыбкой растянувшись на полу. — Мы с братьями каждый год после вырезания Джеков-фонарей устраивали битвы очистками. Почему еще, кстати, и важно выбрать себе самую большую тыкву — больше боеприпасов.
— У вас была святая мама.
— Она заставляла нас отмывать после себя кухню.
— А одежду?
— У нас была святая мама. — Райан рассмеялся и сел. — Твоя тыква просто офигенная. Ей, наверное, стыдно лежать у всех на виду рядом с моей.
— Мне нравится твоя. Такая хеллоуинская классика. — Джон встал и оттянул двумя пальцами вымазанную в слизи рубашку. — Надо помыться и переодеться, пока дети не начали ходить по домам.
— Погоди! — Райан протянул руку, чтобы Джон помог ему подняться. — Я первый в душ. Долго не буду, обещаю.
Джон сжал теплую липкую ладонь и поднял его на ноги. Они практически уперлись друг другу в грудь, и от обоих пахло тыквой и потом. Райан пошатнулся, и Джон поддержал его за локоть.
«Надеюсь, он из-за меня не слишком нагрузил ногу».
Он посмотрел на темную челку Райана, упавшую на зеленые глаза, и пальцы сами потянулись вытащить из нее тыквенные семечки.
— А если я пообещаю, что быстро обернусь? — спросил он внезапно осипшим голосом.
— Не верю. Ты у нас не из тех, кто любит по-быстренькому… — ответил Райан и тут же запнулся. — Так, я не в том смысле. Ты под душем торчишь дольше всех, кого я знаю. А насчет… насчет остального я понятия не имею.
Джон выпустил руку Райана, словно обжегшись, потому что и эти слова, и то, как близко они стояли — все напомнило, как давно у него не было хоть какого-то подобия секса. Слишком давно, если он возбуждается от возни на полу с парнем. С парнем! Черт, пора в душ. Пора-пора.
— Ладно, иди первым, — сказал он. — А я пока начну уборку. Но учти, за тебя ничего отмывать не буду.
— Хорошо, мамочка.
Райан вышел из кухни, прихрамывая чуть больше обычного, и начал подниматься по лестнице. Судя по доносящимся шагам, он не задержался в своей комнате и прошел сразу в ванную. А значит, выйдет оттуда весь распаренный и с одним полотенцем на бедрах, как он иногда делал. Джон знал, как при этом будут выглядеть грудь и руки Райана: крепкие мышцы с редкими завитками темных волос, округлые бицепсы и жилистые предплечья, плоский подтянутый живот. Он энергично потряс головой, прогоняя возникший перед глазами образ полуголого мужчины в своем доме.
Господи, ему пора куда-нибудь выбраться. Правда, не сегодня. Сегодня у двери уже ждала ваза с конфетами, и надо еще отыскать свечи для тыкв. Кажется, в шкафчике над плитой лежала парочка чайных.
Он нашел свечки и достал зажигалку. Выскобленные тыквы были уже не такими тяжелыми. Свою он поставил у двери, а тыкву Райана на верхней ступеньке крыльца, где ее заметят первой. Не такая уж она и плохая, если честно. Даже милая с этим лихим оскалом.
Джон надежно укрепил и зажег свечки внутри каждой тыквы. На улице уже темнело, скоро пойдут просить конфеты малыши. В прыгающем пламени свечей желтая краска крыльца уютно поблескивала. Джон спустился к дорожке и, развернувшись, склонил голову набок, чтобы осмотреть получившуюся композицию.
Крыльцо выглядело очень по-хеллоуински. Он пригляделся… да, с фонаря и правда свисала резиновая летучая мышь, а над звонком покачивался самодельный паук из тонких ершиков для мытья трубок и пробирок. Джон невольно расплылся в улыбке. Когда он был ребенком, в домах с классными тыквами всегда ждал хороший улов конфет. Он надеялся, что сегодня приготовил достаточно.
Дверь открылась, и на крыльцо, прихрамывая, вышел Райан в чистой футболке, джинсах и босиком. Его вымытые волосы еще не успели подсохнуть. Спустившись вниз, он встал рядом с Джоном и тоже оглядел тыквы.
— Так, вот теперь мне реально стыдно.
— Ты что. — Джон шагнул ближе. От Райана пахло мылом и лимонным шампунем. По крайней мере, ему так показалось за стойким «ароматом» своего тыквенного одеколона. — Здорово получилось. По-домашнему.
— Люблю Хеллоуин. Наверное, в душе я все еще ребенок.
Джон тронул пальцем мускулистое предплечье.
— Немаленький такой ребенок.
— Ты еще больше. Я уже давно не проигрывал в боях на тыквенных ошметках.
В сгущающихся сумерках глаза Райана будто выцвели. Секунду Джон просто стоял и дышал, вбирая запах свечей, сухих листьев и лимонного шампуня. Внутри что-то шевельнулось, что-то в нем изменялось, но он не понимал, что именно. А потом Райан рассмеялся и начал подниматься к двери.
— Иди мойся. Я открою, если позвонят, а пока продолжу уборку на кухне. Хотя ты не очень-то много успел сделать, как я погляжу. Учти, за тебя ничего отмывать не буду.
Остроумный ответ так и не придумался. Джон вошел в дом следом за Райаном и отправился наверх, перепрыгивая через ступеньки. Ему надо в душ. Надо смыть с волос подсыхающую тыквенную слизь. Надо, чтобы по плечам била теплая вода. И, возможно, надо поработать рукой, прикрыв глаза под шумными струями. Потому что в доме, который они с Райаном тут вместе обустраивали, не находилось готовой идти в постель женщины, а его тело в данный момент остро ощущало эту нехватку.
Субботним ноябрьским вечером в «Медной кружке» было людно. Райан пробежался глазами по залу. Его бокал с пивом опять оказался наполовину пуст, хотя ведь вот буквально секунду назад еще стоял полный. Сидящий напротив Джон отпил из своего бокала и слизнул пену с губ. Райан моргнул и отвел взгляд.
«Хватит смотреть на облизывающего губы мужика».
Что-то снедало Райана изнутри, какой-то непонятный зуд. Он втянулся в учебу, и после промежуточных зачетов нагрузка уже стала вполне терпимой. Жилище Джона все больше превращалось в родную берлогу, и, переступая порог, он чувствовал, что возвращается домой. И что же его так гложет сейчас — непонятно. Может, организму не хватает адреналина от борьбы с огнем? Естественно, просиживать задницу в кабинете, разглядывая образцы, — это вам не в полной выкладке идти навстречу дыму.
Он обнаружил, что не так уж и скучает по приятелям из пожарной части. Только не с Джоном. Да, Райан вновь начал обмениваться письмами с парочкой ребят и радовался, что они не потеряли друг друга окончательно, но ни с одним из них ему не было так же легко, как с мужчиной, который сейчас сидел напротив. Его жизнь теперь сильно отличалась от жизни парней из бригады, и все их беседы по электронной почте не затрагивали серьезных тем. С Джоном он мог шутить про оленя, из-за которого образовался затор на бульваре, или обсуждать вопрос этичности использования эмбрионов в исследованиях. А мог просто сидеть молча, как вот сегодня, и не чувствовать себя неловко.
Хотя нет, сегодня неловкость все же присутствовала. В последнее время его иногда словно распирало изнутри. Или он просыпался ночью от каких-то совершенно безумных снов с таким крепким стояком, что аж больно, и не мог вспомнить, что за девушка ему приснилась. Так что этим вечером он решил, что пора уже снять кого-то на ночь. В конце концов, прошло больше года.
