Мотылёк над хищной орхидеей (СИ, Слэш) - Соот' (читать книги онлайн полностью TXT, FB2) 📗
Стоило Огилви отступить хотя бы на шаг, как мысли Конрада снова улетали далеко.
С начала второй недели он вовсе перестал носить с собой телефон — чтобы не расстраиваться лишний раз. Поймав себя на мысли, что хочет проверить, кто ему написал, он торопливо её прогонял. Но, закончив занятия, всё равно заходил в свой профиль — и с тоской отмечал, что Охотник не появлялся в сети с тех самых пор, как пригласил его.
«Он передумал», — всё сильнее укреплялась мысль у него в голове. Но представить себе, что откажется от поездки, Конрад уже не мог. Он так чётко представлял себе её — всю, за исключением лишённой плоти фигуры, которая шествовала рядом с ним — что почти уже пережил её.
Накануне днём ноги сами понесли его к автобусной станции — но на полпути Конрад остановился и замер, думая, идти ли вперёд.
На нём была весенняя куртка, и снег на тротуарах уже стал растекаться ручьями. Ноги промокли в первые же двадцать минут, а ехать предстояло всю ночь.
Конрад представил себе, как стоит в темноте на дороге и голосует, а его никто не берёт.
Если бы Охотник соизволил появиться в сети, он мог бы предупредить его, что выедет утром — потому что назначенное время с двенадцати часов — оказывалось ни то, ни сё.
Но передоговориться он уже не мог и потому, решительно развернувшись, направился на вокзал.
Билет обошёлся ему в семьдесят два фунта, правда пришлось его взять на обычный поезд, но Конрад решил, что это стоит того.
Забравшись в поезд, он почти сразу же задремал, опустив голову на стекло, но проспал недолго: поезд едва тронулся, когда его разбудил телефон.
Тихое пилик прозвучало в шуме колёс как гром, потому что Конрад знал, что писать ему сейчас может только один человек: все друзья за последние недели основательно подзабыли про него.
«Не передумал?» — высветилось на экране.
Сердце Конрада забилось в такт торопливому стуку колёс.
«Нет, хотя и мог бы», — написал он в ответ.
«Хорошо. У меня всё готово. Буду ждать тебя в двенадцать часов».
Секунду Конрад думал, чтобы написать ответ, потому что обида всё ещё терзала его, но Охотник продолжил за него:
«Кому-нибудь рассказывал, с кем собираешься провести этот уикенд?»
Конрад даже покачал головой.
«Лоуренс съел бы меня с потрохами, если бы знал о тебе, — только и написал он. — Он и так завидует, что я увижу настоящего Караваджо, пока он будет торчать в комнате один».
«Не просился с тобой?»
«Просился… Но меня же ждёшь ты».
Конрад закусил губу и слегка покраснел, поняв, что написал.
«Я уже в поезде сижу», — тут же попытался сменить тему он.
Секунду Охотник не отвечал.
«В поезде? — спросил он затем. — Я думал, ты на автобусе. На какой приедешь вокзал?»
Конрад назвал вокзал.
«Я заеду за тобой, хорошо? Свяжись, как только поезд подойдёт. Номер какой?»
«Будет только шесть утра. Ты не проснёшься ещё».
«Всё равно. Я хочу заехать за тобой».
Конрад вздохнул, но в глубине души обрадовался тому, что ему не придётся болтаться в городе одному полдня — и тому, что Охотник заботится о нём.
«1703», — сверившись с билетом, написал он.
«Хорошо. Спи. Я буду тебя ждать».
И Конрад в самом деле уснул. Ему снился красивый брюнет в дорогом шерстяном пальто, которого он видел только раз. Во сне тот водил его по галереям Британского Музея и рассказывал про Мадонну Ролена — а может быть, что-то ещё.
Конрад плохо запомнил детали сна.
Он проснулся от того, что его трясли за плечо. Поезд уже остановился, и пассажиры столпились у выходов из вагона.
Конрад зевнул, поблагодарил проводника, закутался в шарф и взялся за телефон.
«Я выхожу на платформу», — написал он.
Охотник уже был в сети — как будто и не было тех двух недель тишины.
Конрад хотел спросить, почему тот не писал, но Охотник опередил его:
«Выходи из вокзала и поворачивай на Истборн тирас, Ford Fiesta ждёт тебя там, садись в него».
Конрад был немного разочарован. Он почему-то ожидал от Охотника более романтичной машины, чем семейный форд — хотя, с другой стороны, у него самого не было вообще никакой.
«Уже прохожу турникет, — отписал он, заходя в вокзал. — Ты позавтракаешь со мной?»
«Мы проведём вместе весь день».
Конрад приложил к терминалу билет и, покинув вокзал, огляделся по сторонам.
Широкая Кравен Род уходила налево, а узенькая Истборн Тирас ответвлялась от неё. Вся толпа спешила на Кравен Род, а Истборн Тирас была почти абсолютно пуста.
«Наверно, там легче припарковаться…» — озадаченно подумал он. Вообще Конрад в этих нюансах не понимал почти ничего, но вид пустого проулка заставил пробежать по спине лёгкий холодок.
Он решительно направился туда, продолжая держать в руках телефон.
