Страж королевства (СИ) - "honto" (чтение книг .TXT) 📗
«Раз он в дело вмешался – жди беды. Вытурят, и слова сказать не успею».
Взгляд Криса заметался по комнате и внезапно натолкнулся на третьего присутствующего, которого он и вовсе не заметил.
Он видел уже пару раз этого воина, то рядом с капитаном, то с командирами других звеньев. Без знаков отличия, в форме, видавшей лучшие времена, с черными, как смоль, волосами, в которых уже проглядывали седые пряди, этот мужчина смотрелся чуть ли не стариком по сравнению с ними.
Крис прищурился. И на тренировках он его не видел. Не рядовой или же не воин вовсе? Но кто тогда?
Карие глаза незнакомца пронзили его. Он напомнил Лиани хищную птицу, готовую камнем упасть на свою жертву. Мгновения не прошло – Крис отвел взгляд, с трудом сдерживая дрожь.
«Если он маг, и этот ореол силы мне не причудился, я попался».
Вице-капитан скривился.
Может, ну его? И так ведь ходят про них слушки всякие. Ну подумаешь, ну не смогут они больше…
Крис, переведя взгляд на него, не смог сдержать ухмылку.
Вице-капитан недовольно смерил его взглядом.
А с этим ясно все, посмотри только на него. Не знает ничего, не умеет, а попал на южный фронт. Подсобил кто-то из любовников, тут к гадалке не ходи. Много таких тут нынче стало. Только я одного не понимаю – ну и держали бы при себе, что сюда отсылать? Престижнее служба? Да они тут гибнут, и месяца не прожив, как мухи. Тут бои посерьезнее прочих. Что встал?! А ну проваливай, и чтоб я тебя не видел!
Криса дважды уговаривать не пришлось – он пулей выскочил из палатки, не веря собственному счастью, что так легко отделался.
Вице-капитан размял затекшие пальцы и раздраженно прошелся по комнате.
Капитан снова поднял голову от бумаг.
А мне мальчишка показался подозрительным. А ты как думаешь, Маркус? Маркус?
С несколько секунд командир со своим помощником переглядываясь, не понимая, как можно бесшумно исчезнуть из палатки, да так, чтобы они, далеко не новички, ничего не заметили.
Громкие слова принадлежали командующему темноликих. Что ж, Крис мог гордиться собой, их пришла раскалывать элита. Сколько раз он произносил похожие фразы, предваряя пытки? Сколько раз играл чужими жизнями?
«Теперь они попробуют сыграть моей».
Губы его сжались в тонкую линию.
«Посмотрим, кто кого. Может, вы и лучшие здесь, но с тем, кто учил меня, вам не сравниться».
Настроение у Криса было лучше некуда – еще бы, ему только что удалось выйти сухим из передряги, из которой он и не надеялся выбраться.
И сдались ему эти двое, на самом деле! Ну, подумаешь, развлекались порой с новичками. Ну и что, что без их на то согласия? Так те тоже могли бы извлечь из этого пользу! В конечном счете, на постельных играх делали карьеру, и он, Крис Лиани, не был тому исключением. Слова вице-капитана были неприятными, но правдивыми.
Губы Криса тронула недобрая ухмылка. Ганс и Шон решили точно так же.
Он сделал еще шаг. По коже прошелся холодок – перед глазами как наяву встала та сцена. И что пугало его сильнее – он не мог сказать, чего в нем было больше – чувства удовлетворения от того, что восторжествовала справедливость, или от того, что ему понравилось причинять боль.
Крис поднял голову и принюхался. Что-то словно витало в воздухе. Будто кто-то… следовал за ним.
Тихо… слишком тихо. И в этой оглушающей тишине для него пронзительным звоном показался звук спущенной тетивы.
Крис обернулся, ловя щитом стрелу. Вторая и третья не заставили себя ждать. Взгляд его тщетно метался в поисках нападавшего, а защита слабела на глазах.
Темноликие побери. - Стараясь отдышаться, Крис юркнул за дерево, в которое немедленно воткнулась стрела. Словно нападавший издевался и хотел показать, что знает, где он.
Неплохо, - констатировал незнакомый голос. – Для новичка.
Пытаясь найти источник звука, Лиани резко развернулся.
Только чтобы увидеть стрелу, летящую прямо ему в лоб.
Крис по-девчачьи взвизгнул, выставляя руки вперед.
Он зажмурился, готовясь принять смертельный удар. Медленно сменяли друг друга мгновения. Но стрела так и не коснулась его. Крис осторожно приоткрыл глаза. А спустя еще секунду удивленно распахнул их во всю ширь.
Увиденное настолько потрясло его, что он, казалось, забыл о нападавшем. Перед ним, во всю высоту его роста, красовалась ледяная стена. Крис, не веря своим глазам, дотронулся до нее, оценивая толщину. Без сомнений, ничего больше он в жизни не создавал. Полметра, стрела застыла в ней намертво.
Впечатляет, - услышал он уже знакомый голос. На этот раз противник был быстрее – и Крис вмазался лицом прямо в свой собственный ледяной щит.
Некто крепко ухватил его одной рукой за затылок, другой – сдерживая руки. Крис попробовал отбиться ногами, но его прыть быстро утихомирили парой болезненных ударов.
Спасибо… за комплимент, - прохрипел Крис. Неровная поверхность льда немилосердно царапала лицо. Руки были вывернуты под таким углом, что казалось, еще мгновение – и раздастся хруст. – Чем обязан?
Хватка немного ослабела, и Лиани не удержал облегченного выдоха – по крайней мере, его не собирались убивать сразу.
Хотел проверить свою теорию, - ответил противник.
Тысяча догадок роилась в мозгу Криса, но он так и не мог понять, что происходит. Он попробовал шевельнуться, прощупав тем самым границы для маневра, облизал губы и спросил:
Ну и как, успешно?
Более чем.
Лиани по-прежнему не мог прочитать в голосе незнакомца ни единой эмоции. Кто же это был?
– Стихийник. Водный маг. Твой дар один на тысячи, ты знал об этом?
Не знаю, о чем ты, - Холодная капля пота пробежала у Криса по спине. И, как обычно, пытаясь уйти от нежелательных вопросов, он изменил свой тон. – Ответь уж прямо, захотел горячей ночки? У тебя странные игры, друг, но я могу их поддержать, - сказал Лиани и игриво выгнул спину.
Странно, но этим своим жестом он легко добился того, к чему стремился все последние несколько минут. Хватка ослабела, и Крис с удивлением понял, что свободен.
С ухмылкой на лице – ну, теперь ты у меня получишь! – он развернулся, чтобы наткнуться на знакомые карие глаза.
Незнакомец из комнаты капитана стоял прямо перед ним. Да, он больше не держал его, но этот взгляд сковывал эффективнее самых крепких кандалов.
В этих глазах не было злости, желания убить. Незнакомец смотрел на Криса, как смотрят на головоломку – желая понять, в чем ее суть.
Притворяться можно бесконечно, но природу не обманешь: в случае опасности ты всегда применишь то, что тебе ближе, - сказал маг – или же все-таки воин? – Так же как в случае с двумя рекрутами-насильниками.
Крис скривился, словно его ударили по лицу.
Скажи, - голос противника звучал так, словно он вел допрос: требовательно, не терпя возражений, – неужели путь наверх, продавая свое тело, лучше?
Крис молчал.
Темные глаза пронзали его насквозь.
Не разбазаривай свою жизнь на это. Ты можешь значительно больше, чем быть чьей-то подстилкой. Оставь это тем, у кого нет ни дара, ни гордости.
Гнев закипел внутри Лиани. Да кто он такой? Как он только смеет…
Почему ты думаешь, что мне это интересно? – рявкнул он.
Незнакомец отвернулся, собирая стрелы. Дойдя до глыбы льда, он просто коснулся ее пальцем – и она рассыпалась в пыль, выпуская стрелу.
Крис вытянулся в струнку, ожидая ответа.
Потому что я увидел это в твоих глазах. Ты ненавидишь такую жизнь, Крис Лиани. Ненавидишь, но боишься признаться в этом даже самому себе.
Где второй отряд? – задал первый вопрос командующий темноликих.
Руку темного мага окутала полупрозрачная сфера.
«Их аналог заклинания правды?» - предположил Крис.
Лиани пожал плечами.
Давно их не видел. Надеялся, вы расскажете.
Кольцо черного огня полыхнуло вокруг его горла.
