Страж королевства (СИ) - "honto" (чтение книг .TXT) 📗
Дрэг смирился и с этим. Нет, «смирился» - неподходящее слово для короля. Он просто великодушно разрешил своему помощнику выбрать себе назначение. И если тот выбрал плохой вариант – что ж, так тому и быть, награда ведь подразумевала получение того, что Снэйки хочет. Что он и получил.
И в том, что этого идиота тигр зацепил по дороге, совершенно не было его, Дрэга, вины.
Король скривился. Что бы он ни говорил про себя, это был его просчет. Снэйки в наглую обманул его, подделав медицинские отчеты.
Магия восстановилась? И силы тоже? У него что, глаз не было, чтобы понять, как сильно десятый палач потерял форму? И ни одного диагностического заклинания, будто он, король, не знал?
Дрэгон остановился, переводя дух.
«Просто признай. Тебе осточертело видеть его вечно страдающий взор. Этот взгляд влюбленного человека, который знает, что ему никогда не добиться взаимности. Настолько осточертело, что ты готов был послать его на верную смерть, лишь бы только никогда больше не видеть. Не чувствовать того, чего никогда не было до тех пор, пока не появился Флейм. Вину».
Он мог бы продолжать врать себе и дальше, только с каждым новым происшествием на северной границе: будь то снежный тигр или лавина, или гибель коммандера, - в сердце все сильнее крепло другое чувство. Беспокойство.
Снэйки стал ему дорог, на каком-то другом уровне, нежели Флейм, на другом – но не менее значимом.
Дорог настолько, что Дрэгон уже в который раз заносил руку над приказом об обратном переводе, но, вспоминая эти умоляющие отчаявшиеся глаза, не мог найти в себе силы его вернуть.
Держать рядом и с каждым новым днем причинять большую боль. Или держать на расстоянии и причинять боль себе. Дьявольский выбор.
Дрэг сделал новый круг по залу, еще раз взглянув на бумагу с последними донесениями.
Отряд из четырех бойцов не подал сигнал, не прислал весточки в назначенное время. А с другой стороны гор были замечены активные перемещения темноликих. И каждый раз, когда Дрэг пытался связаться со Снэйки или Лиани, вся магия терялась в непроницаемой темной пелене.
Ему не хотелось произносить вслух, что это могло значить.
Дрэг остановился, не мигая глядя в сторону ковра-дорожки, убегающей в сторону выхода из зала.
Там, у самой двери, по стойке «смирно» застыли десять мужчин с нашивками капитанов, опустив головы как можно ниже, боясь поднять взгляд на своего короля.
Рука сжалась в крепкий кулак. Дрэг поймал дыхание, оставляя неуверенность где-то там, за своей спиной.
«Там, где ее никто не сможет увидеть. Только что Флэйм, и ты, Снэйк».
Громкие слова раздались под древними сводами. Все те же самые слова, что произносили правители до него и что веками запускали в ход маховик под названием «история».
Приказываю…
Огромное спасибо Mariet’е за редактирование, идеи и конструктивную критику!
Хочу поздравить всех читателей с Новым Годом! Пусть в этом году реализуются самые смелые планы, а хрупкие надежды станут счастливой реальностью! Желаю тем, кто еще не нашел свою вторую половинку, найти ее. А тем, кто нашел – пускай со временем любовь становится только крепче и приносит только радость.
========== Глава 32 ==========
Холодный ветер коснулся лица, всколыхнув волосы. Крис открыл глаза и так и застыл на месте, боясь пошевелиться, не веря тому, что видит.
Перед ним, раскинув руки, забывшись крепким сном, спал Он. Лицо покинула привычная злая усмешка. Длинным черным ресницам могла позавидовать любая девушка. Лучше столь совершенной формы носа, как показалось Крису, в меру хищной, в меру изящной - природа не смогла бы создать. И даже тонкие губы, которые палач терпеть не мог, как-то на удивление не портили общей картины.
Он снова видел его – свое наваждение, в которое в тот безумный вечер после битвы превратился капитан юга Колдрон.
Лиани почувствовал, как внутри него начал разгораться нестерпимый жар.
«Такого просто не может быть. Человек… не может быть настолько разным».
Крис моргнул раз, другой, желая, чтобы это наваждение схлынуло. Тщетно – Конрад лежал на расстоянии двух ладоней от него, притягивая своей красотой. Красотой, о наличии которой он, капитан юга, вряд ли подозревал.
Раз, еще раз – неверно, с перебоем стукнуло сердце.
Нет, - пробормотал Крис.
«Нет, нет и нет. На этот раз не было никакого зелья!»
Он двинул сам себя по челюсти, надеясь придти в себя.
И, с трудом не взвыв от боли, снова перевел взгляд на человека, лежащего рядом с ним. Чтобы вздрогнуть – внимательные карие глаза наблюдали за ним. В них читалось изумление.
Конрад молчал еще с мгновение. А потом тонкие губы изогнулись в усмешке.
Ты так каждое утро себя будишь? – насмешливо спросил капитан юга. – Можно помогу?
Щеки Криса тронул румянец. Колдрон должен был уже вскочить, призвать тысячу и одно проклятье на его голову, кучу обвинений по поводу того как он, Лиани, заставил его быть грелкой на ночь, но нет. Такая почти цивилизованная беседа с мирными шуточками в одной постели выводила из себя гораздо больше. Поэтому Крис взялся немедленно все исправить.
Решил не дожидаться, пока ты сам попытаешься это сделать. Как в прошлый раз. - Крис ядовито улыбнулся.
Шутка достигла цели. Конрад выругался и немедленно выбрался из-под покрывала, которое, как оказалось, он за ночь успешно у Лиани отобрал.
Крис криво усмехнулся, приводя волосы в порядок. Да, так определенно было правильнее. Взбешенного Конрада Колдрона, который ругался на него на чем свет стоит, разом теряя свою привлекательность, ненавидеть было куда проще.
Лиани на мгновение зажмурился.
«Осталось только забыть это утро. И не вспоминать никогда».
Эй. - Крис открыл глаза. Конрад внимательно смотрел на него. В этом взгляде не было злости, не было бешенства.
«Сочувствие? Внимание?»
Ты… в порядке? – выдавил из себя Колдрон.
Крис честно не знал, что и сказать.
«К темноликим, в каком порядке? Я сошел с ума, мне мерещится то, чего быть не может: Конрад Колдрон забо… - Крис внутренне подавился на этом слове, - заботится о моем здоровье?»
Видимо, мысли Конрада двигались в одной колее с его, потому как в следующий момент лицо Колдрона исказила гримаса.
Не то чтобы я переживал… Ты сказал, что с утра мы сможем выдвигаться, чтобы догнать Айса. Что с твоей магией?
«Магия. Правильно. Он просто думает, не буду ли я обузой». - Крис облегченно выдохнул. И в следующее мгновение сосредоточился.
Серебристое облако снежинок окутало кисть. Крис прислушался к внутренним ощущениям, а затем удовлетворенно кивнул.
Магия восстановилась. Мы можем идти.
Отлично. - В лицо Криса чуть было не угодила его походная котомка – он в последний момент успел перехватить ее в воздухе.
Завтракаем и выдвигаемся. - В голосе Конрада появились нетерпеливые нотки. – Что бы Рэд ни говорил, ему одному не справиться с тем магом. Мы должны спешить.
Рука Криса сжала котомку еще крепче при упоминании темноликого.
«У меня к тебе должок, маг. И я расплачусь сполна, будь уверен. Или я не Крис Лиани».
Кто вы такие?
Воин и маг как по команде обернулись в сторону девочки.
Мэтт поднял одну бровь, то ли оценивая юмор ситуации, то ли предлагая Айсу отвечать.
Девочка продолжала ждать ответа, внимательно разглядывая спасителей. Взгляд ее встретился с взглядом капитана базы, и она вздернула подбородок, явно не собираясь уступать.
Айс пристально смотрел на нее, еще мгновение, и Мэтью Рэд стал свидетелем редкой картины: губы капитана тронула полуулыбка, мягкая, осторожная, будто бы она сама не знала, стоит ли ей появляться. А затем капитан базы Нордмонд, холодный и невозмутимый страж, которого, как раньше казалось Мэтту, практически невозможно спровоцировать, скрестил руки, копируя позу девочки. Надо признать, в исполнении Айса это выглядело куда внушительнее. Воин задрал подбородок еще выше и спросил:
