Страж королевства (СИ) - "honto" (чтение книг .TXT) 📗
Привал, - Мэтт выпустил разведывательную сферу в темноту и, получив ответ, удовлетворенно кивнул. – Ставим палатку. Дальше двигаться нельзя, иначе, не ровен час, наткнемся на зубастиков или еще кого похуже.
Работа спорилась в четырех сильных руках. Бойко разгорелся костер, и усталые путники уселись, вглядываясь в пламя. Тишину нарушил Мэтт.
Мне нужны ответы, Айс, - сказал он, переводя взгляд на командира базы. – О том, кто ты на самом деле. О твоей магии и том, что ты умеешь. Шагать в бой, не зная возможностей своего напарника – хуже ситуации не придумать.
Айс молчал, глядя в огонь. На несколько секунд Мэтью показалось, что он проигнорирует вопрос, но он ошибся. Холодный голос пронзил северную ночь.
В жизни каждого из нас есть поступки, которые хотелось бы забыть, - Айс пододвинул полено поближе к огню, не сводя глаз с пламени. – В жизни каждого из нас есть дни, в которые хочется вернуться, чтобы все сделать иначе.
Мэтт кивнул. Знакомое это было чувство.
Николас Винтервуд, - забытое имя звонкой капелью упало в ночной тиши. – Из рода Винтервудов. Таким было имя, данное мне родителями.
Винтервуды, - Мэтт, широко открыв глаза, смотрел на него. – Я слышал о них. Один из древнейших магических родов севера. Отмеченные милостью короля, сильные воины, опытные целители и маги. Об их защитных заклинаниях ходили легенды, - голос его сменился шепотом. – Мертвый род.
Род, принявший на себя первый удар темноликих, после того как они появились снова, - эхом отозвался Айс.
Мэтью кивнул.
Их застали врасплох. Когда подоспело подкрепление… все уже было кончено.
Командир базы скривился.
Они ослабили оборону, и темноликие воспользовались этим сполна. Просто в тот день вся деревня, весь замок были заняты другим – искали сбежавшего мальчишку. Меня.
Полено треснуло. Мэтт вздрогнул, не отрывая глаз от Айса.
А тот продолжал смотреть на огонь.
Глупо все вышло. У нас в роду все мужчины – воины, а женщины – маги, целители. Исключений не было. Но проблема была в том, что я всегда хотел быть как она… - губы тронула улыбка. – Сестренка. Магом.
Айс вздохнул, зарываясь в волосы рукой.
Она тайком учила меня тому, что знала сама. Однажды… мы попались - родители все узнали. Был большой скандал, и я не нашел ничего умнее, как сбежать. Прятался по лесам. А когда вернулся… мне уже некуда было возвращаться.
На лице капитана словно повисла тень. Видно было, воспоминания причиняют ему сильную боль.
Я сцепился с оставшимися темноликими. Они помародерствовать решили, свиньи. Много ли надо было девятилетнему мальчишке, чтобы дойти до заклинания без источника? – на губах застыла горькая ухмылка.
Айс опустил голову.
Иногда я думаю, - пробормотал он. – Если бы того дня не случилось, если бы я не сбежал… они были бы живы.
Темноликие все равно бы напали. Их численность в десятки раз превышала вашу. Ты был бы мертв… или стал бы одним из них, - голос Мэтта дрогнул.
Айс помотал головой, то ли не соглашаясь, то ли просто желая вытрясти из нее воспоминания.
На плечо командира базы легла рука. Айс повернулся. Мэтт смотрел на него, и в глазах его капитан увидел отражение своей боли. Он понимал, возможно, как никто другой.
«Я помню каждого человека, которого потерял».
И капитан двинулся вперед, навстречу другой руке, навстречу объятью. Чтобы поймать остатки ускользающего тепла, почувствовать, что он не один в этом мире. Довериться… и, наконец, отпустить свое прошлое.
Он вдохнул знакомый аромат то ли духов, то ли мыла и прижался щекой к жесткой ткани накидки. Пальцы Мэтью зарылись в его волосах, забирая боль.
И Айс продолжал говорить. Вряд ли его истории смогли бы помочь их миссии, он говорил просто потому, что больше не мог молчать.
Он рассказал о том, как, осознав, что путь магии для него закрыт, решил стать воином. Как принял свой путь, отказавшись от чувств. Как, наплевав на все запреты, в пятнадцать лет сбежал на войну, чтобы, наконец, отомстить. Как получил второе имя и попал на север. Как избавился от своего первого отряда темноликих и в ту ночь наконец-то впервые спал без кошмаров.
Он говорил и говорил, а десятый палач внимательно слушал, не перебивая, ловя каждое слово.
Костер давно догорел, когда Айс закончил свой рассказ и, словно испугавшись собственной откровенности, быстро ушел в палатку. А Снэйки еще долго сидел, глядя застывшим взглядом на звездный небосвод.
Последняя деталь головоломки встала на свое место. Николас Винтервуд. Наследник легендарной семьи, посвятивший свою жизнь мести за свой род. Ребенок, у которого отняли все и бросили в пучину войны.
Говорят, по-настоящему любить можно только того, кого понимаешь. Я чувствовал его боль, когда он говорил о потерях. Радовался вместе с ним, когда он вспоминал счастливые дни со своей семьей. Холодный капитан, страж севера. Смертоносный клинок в бою. Верный товарищ. Тот, от кого мое сердце срывалось в бешеный ритм снова и снова. Я видел его, когда он радовался и грустил, был в бешенстве и смятении. Шаг за шагом я узнавал его все лучше и любил все сильнее. Любил так, как никогда прежде.
Холод был первым его ощущением, когда он открыл глаза. Крис повернулся на бок и привычным жестом попытался вызвать согревающее заклинание. И так и застыл на месте. Пустота. Магия не откликнулась на его зов.
Он встряхнул руками, попробовал раз, еще раз… бесполезно. Холод начал распространяться где-то внутри, в области груди – или это был страх?
Рэд сказал, что магические резервы у тебя на нуле, и что можешь даже не пытаться, - буркнул знакомый голос. Лиани повернулся в поисках того, кто это сказал. Тело повиновалось с трудом.
Конрад сидел у каменной стены, сложив руки, и внимательно наблюдал за ним. Один.
Где Снэйки? – Крис не узнал свой голос – он больше был похож на карканье.
Колдрон пожал плечами.
Пробирается в логово темноликих вместе с Айсом. Может, даже уже там. А мы тут… застряли.
Лиани, стиснув зубы, попытался встать и, поднявшись на несколько сантиметров, упал обратно без сил.
Лежи уж… - Конрад хмыкнул, – маг.
Такую реплику бывший палач просто не мог оставить без внимания. Мышцы напряглись, с трудом приподнимая тело. Еще несколько секунд борьбы с самим собой – и Крис с видом победителя – еще бы, он смог сесть! - смерил воина взглядом.
Колдрон пробормотал под нос что-то про упрямых норлейнских засранцев.
Капитан, - сказал Конрад уже вслух, выплюнув это слово, будто оно было жутким ругательством, - Рэд приказал нам оставаться здесь до тех пор, пока твои магические резервы не восстановятся.
Крис, казалось, его не слышал, пытаясь встать на ноги. Когда ему это, наконец, удалось, он сделал несколько неверных шагов в сторону выхода. Тяжелая рука опустилась ему на плечо.
Эй, ты меня слушаешь вообще? – развернул его Конрад. – Никуда не пойдешь, пока не восстановишься, понятно? Ты уже столкнулся с их магом, еще хочешь? Без магии туда и соваться не стоит!
Глаза Криса опасно сощурились.
Давно ли ты стал считаться с магией? Кто вы, маги, без нас воинов? – передразнил он Конрада. – Так вперед, покажем класс своим мечом, поможем Снэйки!
Давно ли стал считаться? – забывшись, Конрад тряхнул Криса что есть силы. Странно, но маг был даже благодарен тому, что капитан юга держал его так крепко – по крайней мере, Крис мог не опасаться, что ослабевшие ноги его подведут и он рухнет на землю. – Да не дождешься! Но один дурак-выскочка получил удар, предназначавшийся мне, а я стоял с мечом в руке и ничего не мог поделать! Я должен тебе жизнь! – последние слова он выкрикнул Лиани в лицо.
Право, не стоит, - Крис махнул рукой, отмахиваясь от Конрада как от назойливого комара. Лицо мага стало серьезным. – Я делал это не для тебя.
