Ночная школа - Доэрти Кристи (серия книг txt) 📗
Борясь с подступающими к глазам слезами, Элли помчалась к себе в комнату — свое единственное убежище.
«Эти сволочи не увидят, как я плачу!»
Но в этот момент дорогу ей пересекла Рейчел с толстой стопкой книг подмышкой. Глянув только раз в лицо Элли, она сразу же взяла ее за руку.
— Пойдешь со мной, — сказала она не допускающим возражений тоном и втащила Элли к себе в комнату.
Швырнув книги на стол, она села на постель рядом с Элли.
— Ну, что случилось?
Элли расплакалась, впрочем, сумев рассказать в перерывах между рыданиями о своей встрече с Джу. Потом, немного успокоившись, обогатила свой рассказ подробностями, почерпнутыми из подслушанного в комнате Кэти разговора, не упомянув, разумеется, о том, каким образом заполучила эту информацию.
Рейчел, продолжая держать Элли за руку, внимательно ее слушала, не мешая Элли выговориться.
— Не понимаю, как она могла сказать все это мне… или обо мне, — произнесла Элли под конец, когда рыдания совсем уже прекратились.
Рейчел подождала, пока Элли окончательно успокоилась, и лишь после этого начала говорить:
— У Джу имеются кое-какие проблемы, — дипломатично произнесла она. — Она, скажем так, чрезмерно чувствительная и впечатлительная. А ее жизнь с родителями идеальной не назовешь. В целом она девушка хорошая. И мы с тобой это знаем. Но с некоторых пор она находится под влиянием Кэти и ее приспешниц, настроивших ее против тебя и заставивших поверить во все те глупости, которые о тебе говорят. Понимаю, что это слабое утешение, но ничем другим порадовать не могу. Поверь, я очень стараюсь помочь тебе, но результаты пока оставляют желать лучшего.
Она протянула Элли пачку бумажных платочков.
— Думаю, рано или поздно она одумается, а когда это случится, она очень пожалеет о том, что наговорила тебе.
— Так ты поэтому избегаешь общения с Джу и Лайзой? — спросила Элли, вытирая бумажным платочком глаза. — Из-за их «чрезмерной чувствительности и впечатлительности»?
Рейчел с минуту колебалась, потом ответила:
— Видишь ли, около двух лет назад у меня был конфликт с Джу и ее компанией… Помнишь, я рассказывала тебе о своем давнишнем знакомстве с Лукасом? О том, что мы давно дружим, но других отношений у нас не было?
Элли кивнула.
— Ну так вот: это не совсем соответствует истине. — Рейчел опустила глаза. — На самом деле я сильно увлеклась им, когда поступила сюда два года назад, а он вроде как взял меня под свое крыло. Азиатов в школе мало и я чувствовала себя здесь не в своей тарелке. Но он повел себя так, что я скоро забыла обо всех своих комплексах. Я тогда была еще совсем девочкой, а когда рядом с тобой взрослый умный парень, который почти что удочерил тебя, то… Короче, я влюбилась в него по уши.
Элли с удивлением посмотрела на нее. Рейчел же пожала плечами и продолжила:
— Но вот несколько недель спустя в разгар семестра в школу приехала красивая блондинка. Лукас посмотрел на нее только раз — и… — Рейчел развела руками. — Так Лукас навсегда превратился в моего лучшего друга…
Элли с озадаченным видом посмотрела на нее.
— Но они ведь расстались, не так ли?
— О да! — Рейчел закатила глаза. — Они расстались. После очередного нервного срыва у Джу. — Девушка вздохнула. — Все так. Но какая-то часть моего сознания так и не смогла простить, что он предпочел ее мне. А другая часть не может простить ее за то, что она, начав встречаться с ним, в каком-то смысле переступила через меня.
— М-да… невеселая история, — сказала Элли.
Рейчел печально улыбнулась.
— Невеселая…
На протяжении последних нескольких недель Рейчел сделалась самой надежной опорой Элли. Она казалась взрослой не по годам, и Элли так и подмывало рассказать ей о том, что узнали они с Картером. Если кто и сможет помочь им советом, так это только Рейчел, думала Элли. Но она молчала, дав слово Картеру держать рот на замке. При этом тайна сжигала Элли изнутри и долго хранить ее казалось невозможным. Кроме того, время шло, а они с Картером так и не решили, что делать. Быть может, им следует воспользоваться помощью Рейчел?
Она довольно долго изучала Рейчел взглядом, решая для себя этот важнейший вопрос.
— Что такое? — спросила озадаченная Рейчел.
Элли промокнула бумажным платком следы слез. — Есть кое-что, о чем я хочу тебе рассказать.
— Что ты сделала?
Удивленно-испуганный голос Картера эхом отдавался под сводами летнего домика. Солнце клонилось к закату, золотя верхушки деревьев. Элли и Картер сидели на еще теплой каменной скамье.
Элли упрямо выпятила подбородок.
— Я доверяю ей, Картер. Кроме того, нам вдвоем с этим делом не сладить.
— Положим. Но кого привлекать к делу, мы должны решать сообща. Если мы начнем рассказывать о том, что узнали, всем кому ни попадя, бед не оберешься, — сказал Картер. — Лукасу, например, я ничего не говорил.
Элли вспомнился Лукас, продиравшийся с шумом сквозь заросли.
— И не говори, — быстро сказала она.
Картер одарил ее озабоченным взглядом. — Серьезно, Элли, что конкретно ты знаешь о Рейчел? А если она имеет отношение к тем слухам, о тебе и Рут?
Элли показалось, что сердце выскочит сейчас у нее из груди.
— Что такое? Ты хочешь сказать, что она к этому причастна?
— Нет. Я хочу сказать, что ни ты, ни я по-настоящему ее не знаем, — произнес он. Я, например, считаю, что она любит посплетничать. И стоило только тебе рассказать ей о том, как ты нашла тело Рут, как на следующий день об этом знали все. Полагаешь, это совпадение?
— Она бы никогда… — начала было Элли и замолчала. В самом деле, кому она может доверять, а кому нет? Почему в этом смысле Рут должна отличаться от Джу или Сильвиана? Она тоже доверяла им, а они оба ее предали.
— Признайся, ты ничего толком о ней не знаешь, — продолжал Картер гнуть свою линию, но на этот раз его голос звучал мягче. — И я тоже. Так что вопрос, можем ли мы доверять ей, остается открытым. Лично я считаю, что она себе на уме.
— Как и ты, — заметила Элли.
— Как и я, — подумав, согласился Картер. — Но ее отец — большая шишка в вечерней школе. Он вообще большая шишка. Занимается безопасностью крупных корпораций, выступает как советник правительства… Короче говоря, он инсайдер, свой человек и в Киммерии, и в вечерней школе.
— Я знаю. Рейчел рассказывала мне, что ее папаша занимает важное место в здешнем правлении, — сказала она. — Но что интересно, сама Рейчел вечернюю школу не посещает.
— Да, и это странно.
— Так что в отличие от своего отца она, возможно, не инсайдер, — сказала Элли. — Оттого и держится особняком.
— Ты слишком, на мой взгляд, полагаешься на это самое «возможно».
Она понимала, что в его словах есть рациональное зерно.
— Ты прав. Извини. Теперь я буду куда более осторожна.
Картер, немного успокоившись, продолжал обдумывать сложившуюся ситуацию.
— Что она сказала тебе после того, как ты все ей выложила?
— Не знает, что и думать. Но помнит, что ее отец в частном разговоре упоминал некоего Натаниэля и жаловался по поводу того, что последний ведет себя неподобающим образом. — Элли осторожно посмотрела на Картера. — Между прочим, она предлагает рассказать обо всем своему отцу.
— Что?! — вскричал Картер так громко, что Элли чуть не свалилась с лавки.
— Да ничего она ему пока не рассказала, — поторопилась успокоить его девушка. — Просто предлагает нам обсудить такую возможность. Она считает, что ее папаша вполне достоин доверия.
— Вот черт! — Картер схватился за голову.
— Что такое? — невинным голосом осведомилась девушка.
— Так-то ты хранишь наши тайны Элли! Не ожидал от тебя…
— Но я рассказала об этом всего одному человеку, Картер. По-моему, ты придаешь этому слишком большое значение, — заявила Элли.
— Эл, достаточно сказать всего пару слов не тому человеку — и мы с тобой можем оказаться в большой беде.
— Уж это я хорошо понимаю, — обиженно произнесла Элли.
