Любовь, соблазны и грехи - Сойер Мерил (хорошие книги бесплатные полностью TXT) 📗
Лорен бесстрастно выслушала Перегрина Туйалера, изложившего ей суть предполагаемых обвинений.
– Узнайте, живы ли Райан и мистер Гриффит, – тихо попросила она.
Глаза Туайлера расширились, словно перед ним сидела инопланетянка.
– Попробую выяснить.
– Я не нанимала адвоката, – пробормотала Лорен. – У меня нет денег…
Она походила на суденышко без руля и ветрил, которое несет по волнам ветер. Туайлер обычно не испытывал никаких чувств к своим подзащитным и удивился, ощутив укол жалости.
– Игорь Макаров уже оплатил мои услуги. Он и Виола Лейтон утверждают, что вас подставили.
Лорен чуть не разрыдалась. Друзья по-прежнему ей доверяют! Может быть, это придаст ей сил и воли к борьбе… Она не сомневалась, что преступник – Барзан. Это он каким-то образом подложил взрывчатку то ли в ее портрет, то ли во флакон с туалетной водой. А она отнесла бомбу в Грейберн-Мэнор… Для того Барзан ее и нанял, для того и заплатил больше, чем принято! Ей давно следовало его заподозрить… Но теперь она не даст ему уйти безнаказанным. Если окажется, что погиб Райан или Ти Джи, месть Барзану станет делом ее жизни.
– Могу сказать вам одно: я невиновна. Я бы не позволила волосу упасть с головы Райана Уэсткотта или Ти Джи Гриффита. Главное мое желание – чтобы Карлос Барзан получил по заслугам.
– Дерьмо!
Питер Стирлинг бросил на пол свежий номер «Таймс». С момента взрыва прошли всего сутки, а Дигсби уже взялся за дело. Все дружно набросились на Стирлинга, критикуя его за безграмотное проведение операции. Израильтяне и русские из посольств, а также их венценосные соседи из Кенсингтонского дворца подняли страшный шум. Как вышло, что взрывчатка попала в особняк? Где были собаки, натренированные на азот? Все, что оказалось на вооружении у Ми-5, – несчастная свинья…
Стирлинг схватил другую газету и обнаружил, что дымовая завеса сгущается. Ассоциация отелей обвинила сотрудников Ми-5 в том, что они позволили уйти убийце, Саманте Фоли. Королевское общество предотвращения жестокого обращения с животными потребовало отчета о методах дрессировки Игги. Музеи всего мира критиковали Питера за то, что он не эвакуировал коллекцию Гриффита в безопасное место, где бы ей ничего не угрожало. Король Хассан изгнал Армстронга из своей страны, сопроводив изгнание адресованным британской королеве протестом: почему о деятельности Армстронга не было сообщено раньше?
Слава богу кое-что Ми-5 все же удалось утаить от прессы. Об участии в операции Райана Уэскотта и Джулии Хартли так никто и не пронюхал. В тайне осталась также связь между Блэкстоуком и Барзаном, которые участвовали в пиратском выпуске репродукций. А главное, никто не знал, что продолжается розыск Барзана.
Питер был уверен, что Барзан быстрее попадет в руки полиции, если не будет знать, что на него ведется охота.
К концу недели он получил кучу телеграмм. Все, кто хотя бы мельком знал Лорен Уинтроп, убеждали следователей поверить ее показаниям. Сам Стирлинг видел Лорен несколько раз, но ничего от нее не услышал, кроме вопросов о состоянии Гриффита и Уэсткотта.
Вообще-то, в показаниях Лорен по крайней мере не было противоречий, а Стирлинг знал, что в жизни происходят и более странные события. Может быть, он слишком негибок, потому и не может ей поверить? А может быть, на его суждения продолжает влиять давняя связь с Эйми Торп? Эйми убеждала его в своей любви, хотя в действительности любила не его, а интригу и приключения. Напрасно он тогда проникся к ней чувством! Всю жизнь потом Питер расплачивался за проявленную слабость, а Эйми преспокойно вышла за другого. Но ведь не все женщины похожи на нее. Не исключено, что Лорен говорит правду, называя себя ни в чем не повинной пешкой в чужой игре… Как бы то ни было, ключом к разгадке должна была послужить Саманта Фоли. Никто, кроме нее, не мог подтвердить правдивость слов Лорен. Куда она подевалась? Ее усердно искала полиция, частные сыщики, нанятые Туайлером, все до одного лондонские репортеры, но тщетно.
– Сэр! – В дверь просунул голову один из сотрудников. – Звонили из больницы. Состояние Уэсткотта стабилизировалось.
Питер не привык молиться, но в этот раз не удержался. Потом спустился вниз, к Лорен. Она выжидательно посмотрела на него.
– Райан будет жить, – сообщил Стирлинг без всяких предисловий.
– Слава богу! – У нее в глазах заблестели слезы. – Спасибо, что сказали. Вы не представляете, как он мне дорог… – Ее голос дрожал. – Теперь я готова ко всему. Ко всему!
Стирлинг покинул Лорен в уверенности, что она действительно любит Райана. Такое чувство невозможно сыграть. Что ж, теперь он будет с удвоенным рвением искать Саманту Фоли.
Усевшись за стол, Питер заглянул в ее дело и попытался представить себе, что бы он сам предпринял, если бы был молод и находился в бегах. Лорен говорила, что Саманта несовершеннолетняя и довольно давно ушла из дому. Она могла бы, конечно, податься в родную деревню, но ведь лондонские газеты читают в самых отдаленных уголках страны! Что ж, в таком случае она скорее всего просто изменит внешность и будет стараться не попадаться людям на глаза…
Многие свидетели утверждали, что в речи Саманты присутствовал легкий акцент – причем не северный, а южный. Питер поручил своим сотрудникам опросить всех водителей грузовиков, возивших грузы в южном направлении на следующий день после убийства. Не подсаживали ли они девушек?
Эта работа дала результат: выяснилось, что водитель молочного фургона довез какую-то девушку до Уэймута. Она была коротко стриженной блондинкой, зато водитель запомнил ее крупную грудь.
Питер допросил его лично.
– Она сказала, куда отправится дальше?
Водитель покачал головой:
– Она вообще мало говорила. Всю дорогу крепко спала, как будто перед этим несколько ночей подряд не смыкала глаз.
– Нам очень нужно ее разыскать. Можете рассказать что-нибудь еще?
– Она выронила в кабине бумажку с телефонным номером. Я ее выкинул, но запомнил, что номер был портлендский.
Питер пыхтел трубкой, не веря в свою удачу. Полуостров Портленд невелик, там Саманту будет легко найти. Он поблагодарил водителя и уже собрался его отпустить, но парень неожиданно спросил:
– Вы помогаете ее папаше?
– Папаше? – Питер с трудом скрыл удивление. – Можете его описать?
– Пожилой брюнет, глаза черные, шикарный костюм… Он заходил ко мне вчера.
Барзан! Он тоже охотится за Самантой! Но зачем? Разве ему не следовало бы немедленно покинуть Англию? Пока что полиции не удавалось выйти на его след, и Питер был уверен, что он каким-то образом удрал из страны, а он, оказывается, ищет Саманту! Минуточку… Не слишком ли поспешны их заключения? Что, если вовсе не Саманта убила Маркуса? Нападение на горничную еще не доказывает ее виновность. Может быть, она просто видела убийцу?
Питер долго ломал голову, почему она столько времени ждала, прежде чем покинуть номер, но теперь ему многое стало понятно. Саманта купила в аптеке напротив обесцвечивающее средство и ножницы, а в раковине нашли обрезанные волосы. Вот это девушка! Провести ночь в одном номере с мертвым любовником, подстригая и обесцвечивая себе волосы! Такая вполне способна польститься на деньги и предать женщину, которая старалась вывести ее в люди…
Барзан не мог прочесть в газетах свое имя и понять, что его ищут. Зато, прочитав в репортажах про Саманту, он мог сделать вывод, что она пряталась в номере в тот самый момент, когда он всадил в Дэвида Маркуса пулю. Тогда все ясно: теперь он опасается, как бы она его не выдала.
– Когда, говорите, к вам наведывался ее отец?
– Вчера рано утром.
Итак, Барзан обогнал их на целый день. Они обязаны его опередить, иначе он уничтожит Саманту, а Лорен Уинтроп признают виновной.
Питер немедленно вылетел вертолетом в Истон – единственный населенный пункт полуострова, где имелся полицейский участок. Оперативную группу встретил констебль по фамилии Уитуорт. Посмотрев на фотографию Саманты, сделанную на выставке Игоря Макарова, – единственную, которую удалось найти, – он покачал головой:
