Военный трофей (ЛП) - Вон Элизабет (читать книги бесплатно полностью без регистрации .TXT) 📗
— Ремн, я повиновалась Ксиманду. У него нет причины ненавидеть меня. — Я прижала книгу к груди. — Ты можешь остаться?
Ремн покачал головой.
— Я должен вернуться и рассказать всё Анне, прежде чем бедная женщина похудеет ещё на одну унцию.
Он улыбнулся и обнял меня. Я сжала его изо всех сил, пока он не выскользнул из моих объятий с мокрым от слез лицом.
— Береги себя, дитя.
Маркус сопроводил его из комнаты, а я вытерла лицо.
Я положила книгу под свою подушку, сделала несколько глубоких вздохов и вернулась в зал совета.
Кир вёл речь, когда я вошла:
— …поэтому планы тоже должны измениться. Если мир удержится, мы создадим новое подразделение наших сил. Теперь у меня нет выбора, кроме как вернуться в Сердце Равнин с военным трофеем. Симус, я оставлю тебя охранять мои владения.
— Ах, мои страдания не знают границ, — шутливо ответил Симус. Под дружный хохот я села на своё место. В душе зияла дыра, который там не было прежде. Хотя разумом я понимала, что принадлежу военачальнику, моё сердце отрицало возможность покинуть родимый край. Один разговор с Ремном заставил меня нестерпимо скучать по Анне и кухне. Как я перенесу вечную разлуку с ними?
Кир продолжал говорить.
— Я позвал на церемонию почтения мёртвых и ксиан, и равнинников. Церемония пройдёт в замке, завтра вечером. Сами решайте, кто поедет со мной.
Он встал и оглянулся по сторонам.
— Если ничего больше нет… — По его тону было понятно, что лучше его сейчас ничем не беспокоить.
— Я держу ваш символ, военачальник.
Мои глаза расширились. Гил как-то умудрился войти в палатку и взять символ. Его юный голос дрожал, но он стоял, возвышаясь над толпой, всем своим видом излучая юность и чистоту. На нем была туника без рукавов, и я без проблем рассмотрела татуировки на обеих руках.
Кир сел на место с серьёзным лицом, но в его голосе звучала теплота.
— Какую правду ты выскажешь сенелю, которому ты служишь, но не принадлежишь?
Гил сглотнул, но не отступил.
— Я Гил. Я выскажу одну истину. Я желаю, стать у-че-ни-ком… — он произносил слово медленно и тщательно — …военного трофея, и оставить путь воина ради целительства.
Перья на символе закачались, и я поняла, что у Гила дрожат руки.
Раздались гневные возгласы, воины вскочили на ноги. Глаза Гила расширились, и его руки ещё сильнее сжали символ, задевая колокольчики. Он не повернулся посмотреть на людей позади себя. Вместо этого он сосредоточил своё внимание на Кире.
Кир вскинул руки, заставляя всех успокоиться.
— Он держит мой символ.
Воины заняли свои места.
— Я отвечу на твою истину.
Кир встал на край помоста и посмотрел вниз на Гила. Паренёк кивнул и положил символ на место, но остался стоять рядом.
— Ты избираешь чужой путь, Гил. Эта правда изменит твою жизнь навсегда, особенно в глазах наших людей. — Гил открыл рот, но Кир поднял руку. — Я рассмотрю твою истину. Такое решение не принимают беспечно, и ты не услышишь ответ на свою истину, пока мы находимся на поле боя. Возвращайся к своим прежним обязанностям.
Плечи Гила резко поникли. Кир внимательно на него посмотрел.
— Какие у тебя дополнительные обязанности, Гил?
За мальчика ответил Йерс:
— Кухонный помощник, военачальник. — Ветеран покачал головой. — С тех пор как он носит еду раненым, он только и говорит, что о палатке исцеления.
— Как я помню, работа на кухне очень желанна, если хочешь поесть втихаря.
Всех рассмешило это замечание. Кир продолжил:
— Гил, твоя истина в том, что ты предпочтёшь чистить ночные горшки работе на кухне?
Гил поднял голову и кивнул. Даже я увидела надежду в его глазах.
Кир поднял глаза и пожал плечами.
— Ну, это твоя истина, парень, какой бы странной она не казалась. Поэтому услышь, что я отвечу на часть твоей правды. Теперь ты будешь выполнять свои дополнительные обязанности в палатке исцеления как помощник. — Гил открыл рот, но Кир снова предупреждающе поднял руку. — Насчёт остальной части твоей правды. Я приму окончательное решение, как только мы вернёмся домой. Ты не освобождаешься от своих военных обязанностей. — Кир посмотрел на присутствующих. — Подозреваю, что несколько месяцев с ночными горшками могут заставить его передумать.
Зал разразился хохотом.
Гил воссиял.
— Моя благодарность, военачальник. — Он повернулся и оставил палатку, избегая глянуть на Маркуса на обратном пути.
— Нет. — Кир смотрел, как юноша уходит. — Моя благодарность за твою правду, воин.
Он поднял голову, чтобы посмотреть на собравшихся.
— Если больше нет никаких других истин, то сенель закрыт.
Все дружно заговорили, некоторые встали и начали расхаживать по комнате. Кир подошёл к Симусу. Темнокожий воин выглядел мрачнее тучи.
— Ифтен что-то планирует, — произнёс он так тихо, что мне пришлось напрячься, чтобы расслышать его слова.
Кир кивнул, смотря поверх своих людей.
— Согласен. Симус, если ты себя достаточно хорошо чувствуешь, я хотел бы кое-что обсудить.
Симус рассмеялся.
— Ни за что не упущу такой возможности, военачальник. Давайте вернёмся в мою палатку, выпьем каваджа и побеседуем. — Он повернул голову. — Жоден! Где ты?
Жоден появился на помосте с четырьмя носильщиками.
— Предлагаю захватить каваджа и мяса для этих мужчин. Все-таки им нести твою толстую тушу обратно в палатку.
— Толстую?! Я не толстый. — Симус попытался выглядеть оскорблённым, но никого не смог одурачить. Молодые воины встали на положенные места со стонами и стенанием под саркастические комментарии Симуса.
— Приходи навестить меня завтра, маленький целитель! — рассмеялся ре. — Я хочу услышать все детали твоей новой авантюры. — Он покачал головой с улыбкой от уха до уха. — Вылечить сломанную ногу. Воины-жрецы проклинают небеса!
С тяжким вдохом носильщики подняли ложе и пошли, пошатываясь под весом.
— Осторожней! — заворчал Симус и засмеялся. — Дорогу!
Охранники придержали полог палатки, и процессия вышла на улицу.
Кир повернулся и указал мне жестом следовать за ним в спальню. Его рык раздался за моей спиной прежде, чем за мной упал полог.
— Ты не должна использовать символ.
Я развернулась и столкнулась с ним, сжимая дрожащие руки перед собой.
— Была нужда…
— Не было никакой нужды! — прорычал Кир и сжал челюсть. — Это и так тяжело выполнить даже без твоих…
— Я не могу работать без…
— Проклятых поставок! Я говорю о мире, — проревел Кир.
Я недоуменно заморгала.
Кир провёл рукой по волосам.
— Кажется, ты полна решимости поставить мир под угрозу.
— Я!.. — Моя спина напряглась при этих словах. — Я соблюдаю свою часть сделки, военачальник. И Ксиманд тоже.
— Нападения на лошадей…
— Может быть, есть несколько недовольных, но они есть и в твоём лагере. — Я тоже повысила голос и ожесточила взгляд.
Да как он смеет намекать…
— Мои люди держат своё слово, военный трофей. Объясни, почему твой брат так тебя оскорбляет?
Я опустила глаза и отступила на шаг. Как объяснить то, что я сама не понимаю? Понизив голос, я вернулась к своему самому сильному аргументу:
— Он не будет рисковать своими людьми, нарушая этот мир.
— Своей головой, ты хочешь сказать. — Кир стал расхаживать по комнате, словно нуждаясь в пространстве.
Мой гнев вспыхнул с новой силой.
— Хорошо, он не будет рисковать своей головой. У него нет причины подвергнуть опасности свою жизнь и трон.
— Его действия говорят за него, — огрызнулся Кир. — Если он стоит за нападениями на табуны, то ответит за преступление.
Он развернулся на пятках, желая уйти.
Маркус нарисовался перед ним, скрестив руки на груди.
— Вы закончили?
Кир поднял глаза к потолку.
— Что?!
— Вы берете её на завтрашнюю траурную церемонию?
— Да. — Кир обернулся ко мне. — Пусть её увидят в городе. А то по слухам её тут чуть ли не пытают.
