Гранит науки и немного любви - Романовская Ольга (читать книги онлайн полные версии TXT) 📗
В молчании добрались до пепелища какого-то селения и выстроились по периметру.
Нервничая, случайно активизировала камень призыва: совсем забыла, что на тепло реагирует, и вскрикнула, обнаружив в двух шагах от себя знакомое рогатое существо.
Маги среагировали мгновенно: один накинул на меня защитный купол, другой спеленал Шкварша сетью, остальные готовы были в любую минуту обрушить всю мощь атакующих заклинаний. Демон, разумеется, радушного приёма не оценил и тут же доказал, что таких, как он, недаром боятся. Что ему сеть – разорвал и не поморщился, перекувырнулся в воздухе, избежав столкновения с одним огненным шаром и парой молний, и полоснул когтем по ближайшему магу. На снег брызнула кровь, а чародей резко побледнел.
– Шкваш, не надо! – преодолевая страх и дурноту, завопила я и рванулась к демону. – Это ошибка, они не собирались убивать!
Шкварш отбросил в сторону тело несчастного мага – надеюсь, он ещё жив, и развернулся ко мне. В глазах плескалось пламя, в каждой руке по ножу. Помнится, когда подарила такой Алоису, тот сказал, будто оружие заговорённое: не тупится, не ломается и разрезает даже камень. От страха онемела. Сейчас Шкварш метнёт такую штуку, пробьёт защиту, и мне конец.
– Идиотка! – Кто-то, я не видела кто именно, повалил меня на землю. Только почему-то она оказалась горячей. Или это кровь? Мамочки, куда я влезла?
Вскрикнула, когда коготь чиркнул по щеке, и закрыла глаза, на последнем издыхании шепча: «Это ошибка, они просто испугались».
– Хреново колдуешь, – с облегчением вздохнула, не услышав в голосе Шкварша злобы. – Как все люди. Чего звала-то?
– Случайно, – осмелилась открыть глаза и взглянуть на демона. Ни единой царапины – а ведь ему противостояло четверо магов. – Мы поговорить шли, я волновалась…
– Бумажку Маргариты отрабатываешь? – демон присел рядом, вплёл смертоносные ножи обратно в косу и сплюнул. – Зачем вы сюда, маги, вообще полезли – наша территория.
Поднявшись на ноги, поняла, что Шкварш перенёс меня в царство демонов. Какой круг, не знаю, но тут жарко и пустынно. Долины горячих источников не видно, один красный песок.
– Шкварш, верни меня обратно, а? – с мольбой заглянула в алые глаза. – Маги меня защищали, волнуются.
– Неа, не верну, лучше сюда своих позову. Тебя ведь переводить послали?
Кивнула, не обрадовавшись перспективе в одиночестве оказаться в компании демонов. Леший их разберёт, у кого какое положение на брачном рынке и отношение к людям. Шкварш, конечно, дружелюбно настроен, защитит, но всё равно тут иные нравы, иные понятия о приличиях. Да и разозлить демона – легче лёгкого, того же Шкварша. И что тогда? Даже гробика и могилки не будет.
Шкварш небрежно вытер кровь с лица, будто это водичка, и протянул руку:
– Пойдём!
– Шкварш, – осторожно, памятуя о взрывном характере демонов, – давай вернёмся? Мне тут неуютно…
Шкварш покосился алым глазом и почесал подбородок. Ноготь на шестом пальце оттопырился, будто разминался.
Я попятилась, опасаясь, что демон сейчас нападёт. Странно, вообще, что он так быстро остыл, будто только и не убивал. Как-то до этого не понимала, чем опасны подобные существа, а сейчас с радостью оказалась бы один на один с Тшольке в любой части света.
– Не доверяешь? – рука демона дёрнулась, описав в воздухе дугу.
Плохо дело, нужно выкручиваться. Попыталась объяснить, что верю ему как родному брату, только там остались люди, которые за меня переживают и которые тоже должны присутствовать на переговорах. А то я ничего в делах магов не смыслю, просто неопытный толмач. Подумала и рассыпалась в комплиментах демоническому роду – лишним не будет. Говорила и смотрела на Шкварша, пытаясь угадать обуревавшие его эмоции.
– Не люблю людей, – окрысился демон, обнажив верхние зубы.
Вот и как это понимать? Остаюсь заложницей или возвращаюсь обратно?
– Ладно, – Шкварш вальяжной походкой направился ко мне, а потом внезапно ухватил за шкирку. Я предпочла изображать тряпичную куклу, повиснув бесформенным нечто в руках демона. Когти у него острые, даже через шубу чувствуется. Такими легко живот можно вспороть.
Шкварш наклонился, внимательно глянув в лицо, засунул подмышку и куда-то понёс. От него веяло жаром, вокруг тоже было не холодно, так что взмокла как мышь. С усмешкой подумала, что напоминаю сейчас принцессу, которую похитил дракон. Только храброго рыцаря не видно – мой Эдвин Лазавей остался в Вышграде. Эх, как он там, вдруг с кем-то роман завёл? Не обещал ведь ничего…
Мысли личного свойства прервала мягкая посадка на ноги. Огляделась и испуганно ойкнула: вместо одного демона судьба послала пятерых. Все вооружены до зубов и смотрят недобро.
Шкварш подтолкнул меня к товарищам и скрестил руки на груди.
Я оказалась в кругу демонов. Они смотрели на меня, я – на них. Как-то сами собой вспомнились жалкие знания по магии: наколдовала защитную сферу и попыталась выдавить из себя огненный шарик. Выдавить-то выдавила, только он с хлопком лопнул. Ох, кажется, напрасно я это сделала, только как иначе, когда вокруг враждебные существа? Шкварш тоже не выглядит дружелюбно, приволок на расправу.
– Я переводчик, меня нельзя убивать! – пискнула я, заметив синее облачко заклинание между пальцев одного из демонов. Следующим словом стало: «Мама!» и постыдное падение навзничь, чтобы не стать объектом тренировки магов иной расы. Оно, нечто страшное и смертоносное, пронеслось над головой, заставив волосы встать дыбом.
Вот ведь, забыла Марра при рождении подарить голову! Не теребила бы камень призыва, минимум две жизни сберегла бы. Свою в том числе. Так нет же, ручонки шаловливые потянулись!
– Слабенькая! – разочаровано протянул кто-то из демонов. – Она же ничего не может.
Стоп, они меня на магические способности проверяли?!
Подскочила и возмущённо уставилась на Шкварша. Сине-красная скотина хохотала, тыча в меня когтистым пальцем:
– Не, я бы сам тебя убил, если б собирался, дурёха!
Вот гад, да я его!.. А что, собственно, я его? Пошла коза против дракона.
– Ну, и кто ты есть? – демоны для порядка даже обнюхали меня. Только выражения лиц не изменилось: как у кота, который не решился, отпустить мышь или съесть.
– Переводчик. Человек. Или что вас интересует? – осторожно поднялась, стараясь не делать резких движений.
– Нас всё интересует.
– А я всего не знаю. Я вообще ничего не знаю, ничего не делала, ничего не думала.
Осталось только добавить: «Я птичка, мимо пролетала. Меня здесь уже нет», – и улететь. Увы, левитацией не владела, поэтому трепала языком, оправдывая профессию.
Демоны дружно фыркнули и покосились на Шкварша – мол, где нашёл такое чудо?
– Как зовут? – с ленцой поинтересовался самый старший. Так, пора бы определиться с иерархией. Кажется, Шкварш не из низов, но главный другой – этот самый, со шрамом и клыком размером с бивень.
– А вы зачем интересуетесь? – осторожно спросила я, склонившись в почтительном приветствии. Остальных демонов одарила дружеским – оценили, расслабились. Знание чужих традиций – сила.
– Порчу наводить буду.
– Во мне уже нечего портить, многоуважаемый господин, не тратьте зря силы.
Шутку демон оценил и согласился поговорить. Я ему, кажется, понравилась и внушила доверие, иначе ко мне никогда бы не повернулись спиной. Что-то легко и просто, не было бы подвоха? Оказалось, что нет, потому что убивать меня резко расхотели, наоборот, вернули в целости и сохранности к магам. Они к тому времени развернули бурную деятельность: перевязывали раненых, связались с кем-то из вышестоящих и бурно обсуждали недавнюю стычку. Слов не выбирали, зато выходило ёмко и понятно.
– Агния! – заметив меня, Магнус чуть дара речи не лишился. Потом заметил демонов и как-то резко растерял радостный пыл. Ох, если сейчас же не разъясню ситуацию, начнётся бойня.
Выскользнула вперёд, заслоняя Шкварша – смешно смотрелось: малявка защищает бугая, – и замахала руками. Маги уставились как на сумасшедшую, ненавязчиво намекая, что неплохо бы отойти, но я упорно стояла на своём. Сбивчивым голосом объяснила, что нечаянно вызвала демона, что нападать он не собирался, просто среагировал на атакующие чары. И вообще красно-синие поговорить согласны.
