Урод (СИ) - Верт Александр (бесплатные серии книг txt) 📗
Среди записей часть была подчеркнута, быстрыми чуть подрагивающими штрихами. Глаз машинально ловил эти фразы.
«Секреты северных жрецов».
«Иллюзии свадебной церемонии».
«Влияние на сознание».
«Невозможность соврать».
Книга выпала у нее из рук. Она не хотела понимать, зачем он оставил ей ее здесь, выделяя подобные слова. Она понимала, что говорилось между этими обломками правды, догадывалась и не ошибалась. Стоя перед Снежным Богом, они оба были во власти дурмана и оба не могли соврать.
Антракс первым пришел в покои отца. Даже сам Эеншард еще не появился, а его сын стоял в центре комнаты, глядя на портрет матери.
Женщина лукаво улыбалась, держа в руках букет из маленьких синих цветов, таких же ярких как серебряная подвеска с сапфиром на ее груди. Ее фигура, прорисованная в полный рост, казалось застывшей на короткое мгновение, словно она вот-вот прикроет глаза, поведет вперед плечом и спуститься по невидимым ступенькам с портрета на пол. Его отец любил эту женщину, и сейчас Антракс откровенно не понимал, как Эеншард смог жить дальше, потеряв ее.
− Внезапно, − проговорил Мэдин.
Он, зайдя в комнату, уставился на брата.
Антракс спокойно посмотрел на старшего. Удивиться было чему. Второй принц был совсем не похож на себя. Не было ни трости, ни перчаток. Длинные рукава не закрывали ему руки. Он стоял в черной длинной безрукавке, по горловине которой едва различимо шел черный матовый узор. Черная ткань, небрежно подпоясанная тонким кожаным ремнем, опускалась до середины бедра. Широкие штаны, явно в знак траура, тоже были черными, но на ногах принца не было ни сапог, ни ботинок. На нем были традиционные кожаные сандалии с подошвой разной величины. А самое главное, на нем не было черной металлической маски, была другая, кожаная, закрывающая лишь часть лица. Закрывая половину лба, граница маски огибала нос и мимо угла рта, спускалась вниз. Часть шрамов выглядывало тонкими тяжами, да и прорезь у глаза была достаточно велика, чтобы открывать часть обожженной кожи.
Антракс коротко взглянул на брата, машинально отбрасывая с лица черные локоны.
Мэдин осмотрел его с ног до головы, застыл на мгновение взглядом на висевшем на поясе мече, таком же, как его собственный, невольно сглотнул и криво улыбнулся.
− Ну и чем ты занимался все эти дни, пока скрывался от меня? – спросил он, стараясь пошутить.
− Сексом.
Ответ брата и его взгляд, прямо в глаза, выбили Мэдина окончательно. Слишком внезапной была перемена. Странно было слышать от Антракса подобный ответ. Дико было видеть его таким и даже немного страшно, но Мэдин старался не думать о причинах. Он просто рассмеялся и хлопнул брата по плечу.
− А я и забыл, что у тебя теперь баба. Ну и как оно?
− Как у людей, Мэдин. Угомонись.
Антракс убрал с плеча его руку и отвернулся от портрета.
В этот момент в комнату зашел Эеншард. Окинув взглядом сыновей, он впервые понял, что они совсем не похожи. Просто Мэдин был одет практически так же, только в белое, был шире в плечах, чуть выше, но растерянно смотрел в сторону, а черный Антракс смотрел ему в глаза.
Невольно улыбнувшись, король шагнул к ним, машинально положив руку на рукоять меча.
− Я должен что-то знать? – спросил он.
− Видимо, нет, − ответил Антракс уверенно.
− Отец, − вмешался Мэдин. – Пусть он все расскажет!
Эеншард посмотрел сначала на одного, потом на другого, улыбнулся и уверенно подвел итог несостоявшегося спора:
− Если он решил, что говорить ничего не нужно, значит, так тому и быть, − Он положил руку на плечо Мэдина. – Угомонись, сегодня тебе можно просто отдохнуть.
Старший нервно фыркнул. Его мучали недобрые предчувствия, но спорить с отцом он не стал. Антракс же просто понимал, что он не может сказать им всего, просто потому что если его попытаются убедить изменить свой выбор, он может поддаться, а отступать сейчас просто смешно.
Лилайна в последний раз посмотрела записи, бросила взгляд на карту и забрала со стола белый веер. Она была настоящей принцессой. Ее светлые волосы были уложены вокруг серебряного обруча, украшенного впереди изумрудами, напоминая тем самым диадему. Платье нежно-зеленого цвета едва открывало ее плечи. Короткий кружевной корсет подчеркивал талию и складки длинной юбки, из-под которой выглядывали туфельки из светлой кожи. Руки принцессы были практически открыты из-за длинных продольных разрезов на широких рукавах.
Она начинала волноваться и радовалась, что у нее есть веер, который можно крепко сжать в руках.
− Пора, − сказал мальчик, одетый словно паж из Рейна.
Лилайна только кивнула ему. Мальченку звали Дели, и был он из Эдифа, обладая светлыми волосами и голубыми глазками, он сразу заявлял, что не Эштарец, а Рейнцем вполне мог быть.
Лилайна не спрашивала, где принц нашел этого ребенка, отложив это на потом. К тому же этот мальчик выглядел не только здоровым, но и счастливым, а сейчас и вовсе так широко и открыто улыбался, словно был принцем волшебной страны, а вместо папки с документами держал мировые сокровища.
Глядя на него, Лилайна невольно улыбнулась, но, не говоря ни слова, вышла.
До зала ее провожал стражник, и она внезапно заметила, что успела привыкнуть к полуголым войнам, белым коридорам с огромными колоннами, к балконам и жаре нестерпимой даже в тени.
Ей пришлось подождать мгновение перед огромной дверью на входе в зал. Глядя на нее, Лилайна вдруг засомневалась. Она пришла просить помощи у Эштара, у страны, которую ее отец завещал избегать. Не обманул ли ее принц Эштарский? Не обретет ли ее родина погибель, когда на ее землю ступят войны другой страны? Конечно, предполагать, что Эштар захватит Рейн таким образом было глупо. Если бы подобное желание было, его давно бы осуществили. Но мог ли Антракс захватить его для себя?
Она внезапно усомнилась в силе договора. Она представила, как нелепы будут ее попытки призвать к ответу принца, окруженного своими людьми. Ей вспоминалась холодная расценка сравнительной стоимости ее родных рыцарей в сравнении с бойцами эштарской пехоты. Она еще не знала, что в Эшхарате в страже служат худшие, а не лучшие войны. Зато хорошо знала, что один Антракс способен на многое. Она только сейчас поняла, как сильно рисковала и как много доверила ему. Словно еще миг назад это была их личная игра, а огромная дверь, внезапно навалилась на нее строгой реальностью, в которой их союз кажется, как никогда невозможен.
Дверь медленно отворилась, открывая ей зал. Она увидела едва различимый узор на полу, и ей стало совсем страшно. Сжимая веер двумя руками, принцесса Лилайна сделала шаг, поспешно вспоминая, что иного выбора у нее все равно нет.
В зале все располагалось немного иначе. Когда она была здесь впервые, он был похож на противостояние королевской семьи и знати, теперь же король был главной фигурой большого полукруга, в котором мужчины занимали свои места в широких креслах.
Выйдя в центр, она невольно взглянула на Эеншарда, как на основного политического собеседника. Ей вдруг стало интересно, смотрит на нее король как на принцессу или как на невестку? Эта мысль ее почти смутила и она непременно покрылась бы румянцем, если бы не видела суровый, почти пренебрежительный взгляд тестя. Ей показалось, что на нее смотрят как на маленькую глупую девочку.
− Они все будут смотреть на тебя, как на пустое место. Просто смирись с этим, − говорил Антракс накануне. – Требовать от них уважения сейчас так же продуктивно, как голыми руками останавливать жернова. Забудь о них, позволь им существовать в ином измерении и живи в своем, не замечая этих взглядов. Смотри на стену над их головами и не думай ни о чем, кроме дела.
Антракс был по правую руку от отца, сидел на поджатой левой ноге и, подпирая кулаком щеку, казалось, скучал, но Лилайна видела, как скользил его взгляд по ней, медленно изучая каждую линию, а потом их глаза встретились. Его взгляд был как всегда непроницаемо холодным, но ей стало чуточку теплее. Она заговорила, глядя лично ему в глаза.
