Охотники на тъёрнов - Куно Ольга (читать книги без регистрации txt) 📗

— Прошу прощения, что вмешиваюсь, — вступила в разговор Селина. До сих пор девушка сидела на кровати и внимательно вслушивалась в каждое слово, следя глазами по большей части за Винсентом. — У нас, конечно, каждого пятого мужчину зовут Педро, но… вы ведь не имеете в виду прихвостня Рамиро?

— Именно его, — резко вскинув голову, подтвердил Винсент. — Ты что-то о нём знаешь?

— Боюсь, я буду вынуждена вас разочаровать, — протянула Селина. — Я не испытываю к Педро тёплых чувств, но он не тъёрн. Прежде, чем втереться в доверие к Рейесу, он лет десять служил у моего троюродного брата, маркиза Олендеса. Тъёрны появились в нашем мире значительно позже. Жаль, что ты не рассказал мне о вашем расследовании раньше, — обратилась к Винсенту она, видя нескрываемое разочарование на наших лицах. — В некоторых вещах я могла бы вам помочь. Помню, — улыбнулась она, останавливая собиравшегося заговорить Винсента, — мой дядя был у вас в списке. Из-за этого глупого совпадения — то, что он появился в замке тогда же, когда и тъёрн.

Наступила неловкая пауза, которую вскоре прервал Дилан.

— Что ж, стало быть, все кандидатуры из главного списка отпадают, — подвёл неутешительный итог он. — В таком случае, может быть, имеет смысл ещё раз пройтись по второстепенному списку? Винсент, он у тебя сохранился?

Воин кивнул. Вышел в соседнюю комнату и почти сразу вернулся, неся в руке помятый лист бумаги. Положил его на стол, разгладил, после чего снова взял в руку и пробежал глазами.

— Что ж, давайте посмотрим все вместе? Селина, Ирвин! — Он в первый раз обратился к последнему по имени. Между этими двоими на секунду засверкали взрывоопасные искры. Я внутренне напряглась, и, кажется, они оба — тоже, но всё обошлось. — Вы дольше нас находитесь во дворце; возможно, вам будет что сказать.

Он пересёк комнату и сел на край кровати рядом с Селиной. Дилан с Ирвином передвинули свои стулья поближе. Затем Винсент начал зачитывать список имён с фигурирующей на бумаге информацией.

Я придвигаться к ним не стала. Во-первых, и без того сидела достаточно близко, а во-вторых, список я уже не один раз видела, и он ни о чём мне не говорил. Перечисленных там людей я не знала, и добавить мне было нечего. Вместо этого я откинулась на спинку стула, прикрыла глаза и стала прокручивать в голове ключевые события, произошедшие с момента нашего прибытия в Истендо.

Решение нашлось само собой. Оно оказалось совершенно неожиданным и даже маловероятным, зато если принять его за рабочую гипотезу, абсолютно все кусочки головоломки складывались в единое целое. Всему находилось рациональное объяснение, в том числе и нашим систематическим неудачам. Да, во время работы во дворце мы раз за разом садились в лужу. Однако точнее было бы сказать, что нас туда сажали. И кое-кто несомненно получал немалое удовольствие, наблюдая за этим процессом.

Более того, объяснение находилось и всем мнимым случайностям. Селина назвала появление её дяди во дворце одновременно с тъёрном глупым совпадением? Не такое уж это и совпадение. Даже, напротив, закономерность.

Вопрос заключался в том, как высказать моё предположение остальным, чтобы они с первой же секунды не приняли его в штыки. И согласились обдумать его всерьёз, не взирая на всю кажущуюся нелепость. Ответ один: надо подвести их к нужному выводу.

— Кажется, я знаю, под чьей личиной скрывается дворцовый тъёрн, — подала голос я. И, дождавшись, когда все оторвались от списка и были готовы слушать, продолжила. — Посудите сами. Есть только один человек, к которому сходятся все ниточки. Кто мог получать информацию обо всех наших действиях на протяжении того времени, что мы действовали во дворце? Кто имел доступ к списку подозреваемых, знал, что туда включён Ирвин, и потому сообразил подставить его во время убийства Вежанны? К кому конкурсантки отправлялись на ночное свидание, не задумываясь, полностью игнорируя все указания Ирвина? Кого Лора считала настолько надёжным покровителем, что пребывала в абсолютной уверенности: какую бы гадость она ни выкинула, ей всё сойдёт с рук?

Я замолчала, собираясь с мыслями. Ответом стала тишина. Ребята слушали, хмурились, но, кажется, ещё не пришли к окончательному решению.

— Кого именно ты имеешь в виду, Стелла? — склонил голову набок Винсент. — Я понимаю, куда ты клонишь, но, полагаю, есть несколько человек, соответствующих этим условиям.

— Но только один соответствует следующим. Кто так удачно задержал нас в день, когда убили Лору и Лидию? Так удачно, что мы не смогли выйти навстречу Дилану с Джен, в результате чего и имело место то злополучное недоразумение? Кто с самого начала точно знал, что мы — Охотники, поскольку именно он и пригласил нас в Истендо? И, наконец, кого не внесли, да просто не могли внести в наш список, поскольку такое и в голову бы никому не пришло?

— Рамиро, — еле слышно выдохнула Селина.

Я энергично кивнула.

— Но это же… это же несерьёзно, — пробормотал Дилан, однако его интонация была скорее вопросительной.

— Судите сами, — развела руками я. — Когда он унаследовал трон?

— Десять месяцев назад, — задумчиво откликнулся Винсент. — До этого он жил за границей. Заметной политической фигурой не являлся, в Линзории много лет не бывал.

— В каком возрасте его вывезли за границу? — спросила я.

— В восьмилетнем, — ответил Ирвин, не менее задумчиво, чем Винсент.

— Ну вот, что и требовалось доказать, — победоносно заключила я. — В Линзорию он приехал в сопровождении небольшой свиты. Особенно близко его здесь никто не знает. Подправить цвет волос — не проблема. А дальше достаточно относительного внешнего сходства. Тело же настоящего Рамиро Рейеса, вернее всего, никто никогда не найдёт. Вопрос заключается в том, имел ли лже-Рамиро отношение к тому кораблекрушению, в ходе которого погибли все прочие наследники.

Настала очередь Ирвина подняться на ноги и пройтись туда-сюда по комнате.

— Стелла, — сказал он, останавливаясь и разворачиваясь в мою сторону, — всё это звучит логично, но ты сама не находишь, что это перебор? Тъёрн на королевском троне? Не больше и не меньше?

— Понимаю ваш скептицизм, Ирвин, — неспешно проговорила Селина, — но боюсь, что в данном случае это не так уж маловероятно. Да и потом… Мы все привыкли думать, что тъёрны — существа, чуждые нашему миру и оттого в определённом смысле ограниченные. Не слишком освоившиеся. Борющиеся исключительно за выживание. Перебирающиеся из города в город, подыскивающие себе жертв и в очередной раз срывающиеся с места, когда число убитых начинает вызывать у окружающих вопросы. Но ведь если вдуматься, рано или поздно они должны были адаптироваться. И если не все, то хотя бы наиболее умные из них должны были догадаться, что можно сделать свою жизнь значительно более качественной. И всё, что для этого нужно, — пробраться к власти.

— Селина, мне только кажется, или ты намекнула ещё на какую-то причину, заставляющую тебя думать, что Рамиро — действительно тъёрн? — прищурился Винсент.

Я удивилась, поскольку ничего такого не заметила. Но, видимо, Воин научился понимать Селину куда как лучше, поскольку та утвердительно кивнула.

— Я вспомнила одну вещь… — задумчиво произнесла она. — Мелочь, но в нынешнем контексте она приобретает совершенно новые краски. Как ты знаешь, я собирала кое-какую информацию о том, что происходит во дворце. Так вот, как-то раз меня проинформировали, что Рамиро — мужеложец.

— Что? — изумился Винсент.

Селина улыбнулась и качнула головой, давая понять, что не договорила.

— Тогда я не придала этому особого значения, — продолжила она. — Точнее сказать, меня это вполне устроило. Но сейчас я думаю, что выводы были сделаны неверные. Дело заключалось вовсе не в постельных предпочтениях Рамиро. Дело в том, — пояснила она в ответ на наши непонимающие взгляды, — что эти выводы основывались на одном простом факте. В покои Рамиро несколько раз тайно проводили мужчину. Проводил тот самый подозревавшийся вами Педро. И, как мне доложили, этот мужчина был молодым, светловолосым, интересным внешне менестрелем.