Ведьма Севера (СИ) - Герас Татьяна (книги онлайн без регистрации полностью txt) 📗
Я чуть не прозевал удар в спину от невесть как умудрившегося подскочить ко мне огромного бугая в доспехах на довольно резвом и таком же громадном, как и его хозяин, жеребце.
Точно кто-то из молонской знати, судя по экипировке и достаточно умелому владению мечом. По крайней мере Дерисов он сумел пройти, раз подобрался к нам.
Что с братьями сталось смотреть было некогда. Мне самому все же в последний момент каким-то неимоверным движением, изогнувшись всем корпусом, как ярмарочный акробат, удалось вывернуться и отбить удар, при этом удержав одной рукой Нию.
И шарахнуть от злости магией Воздуха так, что крутого героя снесло вместе с лошадью куда-то вне зоны моей видимости. Я не оборачивался, лишь укрепил и раздвинул щит, чтобы никто больше не подобрался и крепче перехватил мою драгоценную ношу, прижимая к себе и надеясь поскорее унести ее подальше от всего этого кошмара.
Впрочем, на то, что удастся быстро оторваться я и не рассчитывал. Огляделся вокруг и удовлетворенно отметил, что мы никого не потеряли, хотя Рот подозрительно держался за грудь, да и остальные были все в крови, пусть и не ясно пока в своей или чужой.
Скинул со лба тыльной стороной ладони пот, не выпуская из руки палаш. Бездна, давно я так не напрягался, даже мороз не остужал разгоряченное тело.
Но лагерь осаждавших крепость молонцев мы все же проскочили, и кони несли наш отряд уже лихо петляя между стволов вековых сосен, лавируя по едва заметной тропке с привычной легкостью. По крайней мере, мой Ворон и лошади братьев Дерисов, что в этих чащах чувствовали себя, как дома, за прошедшие годы службы.
Отметил краем глаза, что Самира не отстает от нас, даже не пытаясь уйти в сторону. Это радовало. Мне не хотелось бы расстраивать такой потерей мою девочку.
Поудобнее перехватил Нию, пытаясь поддерживать на бешеном скаку её болтающуюся безвольно голову. Она по-прежнему была бледна до серого цвета кожи и в сознание не приходила. Успокаивал только стук сердца, что я чувствовал даже через дублет под своей рукою, которой удерживал Нию под грудью. Именно сейчас привести девушку в чувства даже не пытался, надеясь лишь на то, что рано или поздно мы остановимся. Я и так только успевал латать щиты от сыплющихся нам вслед болтов и стрел. Пусть занятие стрельбой у преследователей было совершенно бесполезным делом, при нашей с Лартом защите. Тут, ребята, вы явно ошиблись, но упорства, как видно, вам не занимать.
Впрочем, о чем я? Если бы ко мне в лагерь так нагло нагрянули неизвестные маги, положив кучу народа и попортив имущество, а потом отчего-то не сбежали бы под защиту стен, а сиганули в сторону нашего тыла, я бы тоже озверел и попытался догнать, и пообщаться. Хотя конструктивный разговор вряд ли бы сложился.
Так что пусть тратят заряды, форту меньше достанется.
— Майл, уходим через Ведьмину балку и болотными тропами — командую на ходу, озвучивая один из обговоренных маршрутов к промежуточной точке, где собирались провести ночь, коль вырвемся. И младший, из братьев кинув тревожный взгляд сначала на Нию, а после на брата, привычно ответил:
— Есть, командир, помни только, что вдоль болота шатуны могут встретиться, — отозвался Дерис спереди. Скакать сейчас рядом было просто невозможно и нам пришлось несколько растянуться по едва заметной тропке, — Не нечисть, конечно, но тоже не подарки. Сам знаешь, Весегония часто поднимает зверье из спячки, а где, как не у незамерзающих болот им кормиться? И как-то Самиру надо бы удержать. Я, правда, не рискну, — донесся до меня его нервный смешок.
— Я с ней справлюсь, Ради, — Отей вынырнул рядом, ненадолго поравнявшись со мной на своей волшебной кобылке, что умудрялась держать темп в таких условиях.
Ему я поверил сразу — этот, если говорит, что сможет, значит точно справится.
— Действуй! И глядим в оба!
А дальше были ещё два часа непрерывного бега от погони и запутывания следов.
Молонцы и вправду сильно осерчали — уж прям, не знаю, с чего бы — и никак не желали смириться с нашим уходом.
Нам пока везло, по пути попалась лишь стая самый обычных для Весегонии волков.
Ну, если считать обычными живность в холке с теленка и глазами разумного существа, которыми они придирчиво оценили пролетевшую мимо нашу кавалькаду.
Но, животные видать и вправду были почти разумны, потому как сочли нас в большей мере опасными, чем съедобными. Вот и правильно, там сзади как раз менее приспособленные к выживанию солдаты подгоняли. Думаю, им было что сказать друг другу. Я бы поставил на волков, но вот проверять, чем дело закончилось несколько недосуг В какой-то момент пришлось разделиться, чтобы окончательно сбить со следа. Со мной остался Майл и Отей, что и вправду умудрился как-то договориться с Самирой, и та покорно позволила привязать себя за повод к седлу его кобылки.
Ещё к нам соизволила спуститься Арли. Она царственно восседала на седле герийки и периодически взмывала в небо, явно высматривая опасность, но пока даже не пробовала подавать какие-то знаки, да и к своей ведьме не приближалась.
Отчего я сделал вывод, что фамильяр Нии считает, что принцессу лучше пока не беспокоить. Надеюсь, что костар не ошибается, хотя на душе скребли лапами с десяток озверевших кошек.
Послав Рота с Лартом, чтобы последний не заплутал и прикрыл старшего из братьев магически, мы договорились встретиться на развалинах древнего города.
Путь туда Рот прекрасно знал, и это было место, куда в ночное время точно лучше бы не соваться, если не изучил руины досконально. Ну, хотя бы так, как мы, потому как Тайе никому ещё не открылся полностью.
Древние ловушки до сих пор прекрасно функционировали и регулярно собирали свой урожай жертв. И это если учесть тот факт, что сейчас зима, а она считается самым спокойным сезоном в Весегонии. И то контрабандисты не рисковали соваться в руины, ибо жизнь дороже, а это место, как магнит притягивало всю нечисть, и, кстати, не факт, что нам не попадется пара-тройка пребывающих в полудреме в теплом подземелье и высунувшихся на наш запах тех же нергов. Не к ночи им быть помянутыми.
Лошади уже шли шагом. Погони я больше не чувствовал и лишь беспокоился за Рота. И даже за Ларториса, чтобы с этим пусть и малоприятным мне, но нужным для дела шарковым магом ничего не стряслось.
И, конечно, волновала ведьма. Нет, она приходила в себя ненадолго, но открыв глаза лишь слабо улыбнулась мне, и пробормотав:
— Прости, я немного подремлю, все потом…
Действительно лишь поежилась, доверчиво устраиваясь поудобнее насколько это возможно в моих руках, и тут же уснула. Бездна, это ж какое у нее истощение. раз девушка с трудом соображает, где находится? Да Ния отродясь себе не позволила бы так расслабиться в Весегонии… И, главное, не ясно почему ее достали? И как?
Ладно, поговорим на привале. Кажется, нам все же выдадут этот маленький перерыв перед рывком на вражескую территорию.
Попасть в Тайе до темноты было большой удачей. Это просто чудо, что погода все же улучшилась — буран, что так некстати накрыл крепость и спровоцировал наступление, внезапно отступил, словно его и не было. Небо очистилось, показывая приближающийся закат, что являл взору багровую полоску на западе, выкрасившую вершины деревьев в фиолетовые оттенки, делая лес почти черным.
Подобраться к древним постройкам было дело не самое простое. Почти все пространство на пути к руинам занимали болота и если не знать троп, то речь шла не только о возможности заплутать и не попасть в точку назначения, а о высокой вероятности погибнуть по дороге, если, не провалившись в трясину, то сгинув в пасти какого-нибудь вечно голодного обитателя Весегонии.
Тайе в первый момент не производил впечатления, ибо по его окраинам постройки почти полностью ушли под землю и их поглотил лес. Но по мере продвижения вглубь, происходило что-то странное: растительность исчезала почти полностью, открывая дома и целые улицы, словно желтоватый камень полуразрушенных построек был ядовит для всего живого. На самом деле, конечно, ничего такого за руинами не водилось. Просто чувствующие магию могли до сих пор видеть на полуразрушенных стенах остатки сильнейших и совершенно необычных охранных заклинаний, призванных, в том числе сберечь жилища и от ненужной растительности. Ну и расчищенного от наступающей природы пространства становилось все больше по мере приближения к центру. Причиной тому служило то, что дома когда-то там были богатые, а стало быть стены зачаровывали на совесть.
