Выбор ведьмы (СИ) - Кащеев Кирилл (книги бесплатно читать без .TXT) 📗
Вереселень Рориг вдруг рыкнул — то ли испуганно, то ли изумленно: его потащило к земле. Великий Огненный отчаянно бился в тисках опутавших его черных корней! Один захлестнулся вокруг шеи и теперь с неимоверной силой сдавливал, ломая чешую, — Айт увидел выпученные глаза огненного брата, его распахнутую в немом вопле пасть. Водный понесся вниз… Только что зеленая лужайка по их сторону водной стены колосилась извивающимися черными щупальцами. Срезанные ледяными лезвиями куски корней стремительно вкапывались в землю и там… прорастали. Из пасти огненного брата вырвался сдавленный хрип, и Айт кинулся к нему. Вымороженные черные щупальца осыпались с чешуи, Вереселень Рориг метнулся в сторону.
Мертвый побег полз вверх по ледяной башне — его отростки присасывались ко льду. Башня начала покрываться мелкими трещинками. Пучки черных корней пробивались сквозь почву — прямо внутри водной стены! Сейчас они еще больше напоминали щупальца гигантского осьминога. Айт рыкнул, заставляя воду стены вскипеть снова… щупальца напружинились, и… стена упала до половины высоты!
— Они пьют! Тянут воду! — рыкнул Шен.
Над вполовину уменьшившейся стеной пестрым потоком хлынули аспиды, и мертвые черные кроны закачались над водной преградой. Мертвый лес заполнял стену собой! Деревья начали падать. Водная стена с треском лопнула — вода расплескалась по земле и камням, лишь редкими фонтанчиками пробиваясь сквозь завал из мертвых деревьев.
Громадная тень Пса издала торжествующий рык.
Небеса содрогнулись… летуны на аспидах и змеи врезались друг в друга, мгновенно смешавшись в сверкающей круговерти боя.
По завалу из черных стволов в прореху между ледяными башнями ринулись серокожие… верхом на бревнах! Обрубки мертвых стволов шевелили сучьями, как сороконожки лапками, мчась по завалу из павших деревьев точно по мосту. Ледяная сковородка башни-Горпыны опустилась сверху, расшибая первую волну нападающих в щепу, смешанную с серой плотью и льдом. Со второй, башни-Кузнеца, на новую волну нападающих ухнул молот… Сверкая ледяными боками, начал подниматься… Башня содрогнулась! Мертвые деревья навалились на нее, опутывая мертвыми побегами. Черная сеть трещин пронизывала башни все гуще… Ледяной кузнец обрушил молот на новых врагов, рядом яростно отмахивалась сковородой башня-Горпына… Но сквозь освободившийся от воды проход уже ринулась «серая кавалерия» верхом на бревнах!
Грэйл Глаурунг заревел. Земля провалилась под мертвыми деревьями, поглощая черную баррикаду вместе с прущими по ней серокожими. Всадники на бревнах посыпались в провал. В проем между ледяными башнями продолжали валиться мертвые деревья. Они падали с такой скоростью, словно где-то их рубил невидимый лесоруб, мгновенно снова заполняя провал в земле. Серокожие перли сплошным потоком, топча упавших, вколачивая их в уже заполненный провал. Протяжный вой вознесся к небесам, и «серая кавалерия» ринулась вперед, затопляя берег Молочной.
Глава 45
Здравствуйте, бабушка!
— Какой сюрпри-из! — протянул богатырь Вася, появляясь в открытой автобусной двери. Столько проехали вместе — я все «Машенька» да «Машенька»… и не догадался, право слово! Здравствуйте, Елизавета Григорьевна, голубушка моя! — Гусарское щелканье каблуками сопровождалось звяканьем кольчуги.
Девушка… женщина в платье и облике ведьмы-экскурсовода Машеньки с удивлением воззрилась на богатыря… и оба начали меняться. Простецкая физиономия богатыря поплыла расплавленным воском, сменяясь сухим и тонким, как на древних монетах, профилем… Розовенькое платьице Машеньки перетекло в строгий брючный костюм, а из-под шляпы с полями блеснули глаза знающей себе цену женщины и эти глаза совсем не портили морщинки в уголках. Под рукой воина оказался «луковичный» шлем, алый воеводский плащ кровавым полотном тек с плеч, а молодость сменилась импозантностью зрелого мужчины. Дама чуть набрала веса, а выбивающиеся из-под шляпки старомодно подвитые темные локоны подернул легкий налет седины. Радостно улыбаясь, она протянула воину руку для поцелуя:
— Столь же рада и столь же удивлена, Вольх Всеславич! А вы мистификатор, mon ami! — дама кокетливо погрозила ему пальчиком. — Мне сей вояж презентовала внучка, такая милая девочка… Правда, всего один билет… — она укоризненно покачала головой.
— Кто ж знал, что ты козу за собой потащишь! — отрезала Ирка. — «Другой мир посмотреть, себя показать»…
— Ну ты дывы на цю дытыну! — переходя на привычный жаргон, всплеснула руками бабка. — И думки у нее немае, що бабця вже стара, бабка не може на своих двоих по цьому клятому Ирию шкутыльгаты, дела ваши за вас доробляты… — она кивнула на распластанную по стене Раду. — И чого богатыри языками плескали, що подружка твоя ее на сено зачаклувала?
— Сам видел, Елизавета Григорьевна! — подтвердил Вольх Всеславич.
— А спичку кинуть, друг мой? — ласково спросила добрая бабушка. — Чтоб не было у сей неприятной особы ни повода, ни возможности явиться снова… та щоб ниякий кобелина ее не знайшов та не использовал!
— Так я… — начала оправдываться Танька… и тут до нее наконец дошло. — Машенька, значит… Машенька! — Танька уперла руки в бока, демонстрируя, что даже у благородных графинь национальные традиции все равно в крови. — Елизссссавета Григорьевна! — После Змеевых Пещер шипение, кажется, станет еще одной национальной традицией. — Вы мало того что год нам головы морочили! Мало того что напугали до полусмерти, когда из дома исчезли! Так вы еще Богдану глазки строили! Машенька!
— Бабушка? — вскинула брови Ирка.
— Подумаешь, пошуткувала чуток. А ты що зробыла? Любистоку мени у волосся натрясла, малая охальница! — Бабка уперла кулаки в бока столь же выразительным жестом. — А у старой бабци, може, вже и ведьмовских сил против того любистоку нема, все внучке отдала, только на оту кляту девчоночью личину и осталося!
— Шампуня тоже не осталось голову помыть? Или просто понравилось, как за вами стража города Вагаду чрез стенку лезла?! — косясь, как Вольх Всеславич успокаивающе поглаживает кончиками пальцев бабкину руку, прорычала Танька. — А ты! — она крутанулась на месте, уперев палец Ирке в грудь. — Про какой билет она говорит?
— Ну-у… — Ирка засмущалась. — Она мне рубаху огня на берегу оставила, а я подумала, что прикольно будет, если я ей взамен — билет на экскурсию в Ирий. Была у меня мысль, что без армии все равно не обойдется.
— Армию вот он обещал! — Танька нетерпеливо кивнула на Вольха Всеславича. — Мне! Я так и знала, что в автобусе есть кто-то от богатырей, только думала, что шофер. Богатырь — это так очевидно!
Вольх Всеславич обиженно нахмурился. Из шоферской кабины донесся ехидный смешок — тоже знакомый. Ирка кивнула сама себе — запах этого человека она учуяла, еще когда забралась в автобус вместе с Айтом.
— А вот ты откуда знала про автобус? — продолжала возмущаться Танька.
— Ну-у-у… — снова смущенно протянула Ирка. — Я, конечно, сама уехать этим автобусом не могла, никто б меня не выпустил, но…
— Пятьдесят процентов доходов от развлекательных вояжей в Ирий принадлежит хортицким ведьмам. Их письменное приглашение приравнивается к билету, — вмешался командир богатырской заставы. — Так что я взял на себя смелость наскоро ознакомить новую ведьму-хозяйку с делами.
— Очень наскоро, — многозначительно улыбнулась Ирка. — Столько дел так и остались мне неизвестными. Контрабанда живой и мертвой воды, например…
— Вольх Всеславич! — укоризненно протянула бабка.
— Не могли второй билет себе выписать, раз два понадобилось? Зачем было Машенькой прикидываться? — не слушая их, продолжала бушевать оскорбленная в худших ведьмовских чувствах Танька. — Вы опять меня надули! Опять!
— Напомню вам, милая Татьяна, что я больше не ведьма-хозяйка и прав таких не имею, — с достоинством сообщила бабка. — А барских замашек гроши трынькать, навить и не мала николы! — и неуверенно закончила: — А якщо колысь и мала, то вже здыхалася. Що це за допрос?
