На осколках гордости (СИ) - Мечтательная Ксенольетта (серия книг TXT) 📗
Я хотела обсудить еще массу вопросов о ближайшем будущем, поговорить об Энраилл, но не рисковала поднимать эти темы, когда вокруг находились посторонние. Молча доедала завтрак, про себя жалея, что не попрощалась с Ив и Роми. Увижу ли их снова?
Кейел отпил молока и скривился так, будто оно скисло за пару секунд. Смотрел он в сторону входа. Через мгновение отодвинул кружку, сжал кулаки и откинулся на спинку лавки. Я вздрогнула от звонкого женского голоса:
— Не ожидала тебя тут увидеть! Какими духами тебя занесло в этот вонючий регион?
Вырисовывая ягодицами восьмерки, девица продефилировала мимо нашего столика. Длинные уши торчали из рыжей копны волос, короткая зеленая куртка обрывалась на тонкой оголенной талии, облегающие темные брюки были заправлены в высокие сапоги. На бедрах висели ножны, из которых виднелись простоватые рукоятки кинжалов.
Кейел резко выдохнул, побарабанил пальцами по столу. Незнакомка взяла табурет около пустующего столика, а на обратном пути приостановилась возле наемников. Нахально выбрала булочку, поблагодарила опешившего фангра и направилась к нам. Ножки табурета ударились о пол, эльфийка плюхнулась сверху. Облокотилась на столешницу, потянулась за кружкой Кейела, но он ее отодвинул.
— Я голодная, как дракон после спячки.
— Они не впадают в спячку.
— Ну и не надо, — отмахнулась она.
Не успела я опомниться, как осталась без молока и вилки. Эльфийка подтянула к себе блюдо с оставшимися сырниками, а затем наклонилась, беззастенчиво заглядывая под капюшон. Глаза янтарного цвета смотрели с каким-то детским любопытством, но, казалось, ни шрама, ни метки не замечали.
— Не она, — свела рыжие брови. — Сестрицу мою куда дел?
Кейел следил за ней исподлобья, но ответил терпеливо:
— После праздника вернулась в Обитель гильдий.
— Куда? — пригнулась к столу. Обиженно придвинула кружку ко мне обратно, отложила булку, подперла щеку кулаком и, жалостливо глянув на Кейела, сказала: — Мне деньги нужны.
Мое изумление возрастало. Это сестра Айвин? И впрямь наглая.
— Заработай.
— Мне никто не дает контракты, — скрестила руки на груди.
— С мелочевкой справятся без тебя. Я давно говорил, чтобы ты…
— А я говорила, что нет у меня покровителей!
— Еще громче крикни, — прошипел Кейел, навалившись на стол и озираясь. — Не Вольная, а катастрофа! Как ты Фадрагос собираешься спасать, если духов своих не знаешь?
— Так же, как и остальные. К слову, поговаривают: ты сокровищницу ищешь, — она раскрыла руку. — Еще слышала, что Васгор на тебя клыки точит. И у человечки твоей метка вины, а такую просто так не накидывают. И в этой дыре ты остановился, послом являясь? — изогнув брови, склонила голову к плечу. — Правда?
— Духи Фадрагоса! — ошалел Кейел. — Вайли, ты у кого деньги вымогаешь?
— Сколько раз ты меня кинжалом пырнул? Моим, между прочим!
Дыхание оборвалось. Я наблюдала за Вольными, стараясь понять, но выходило с трудом.
Тем временем Вайли продолжала:
— Я ведь могу и на алтарь Возмездия кинжальчики бросить. Я же тогда и уши откинуть могла! Кстати…
Она повернулась ко мне, снова пригибаясь к столу, но Кейел отвлек:
— Последний удар ты сама себе нанесла. Я ведь против был. Это ты кричала о смертельной ране.
Молоко хоть немного убрало сухость во рту, но я едва им не подавилась.
— Идиот. Если бы я этого не сделала, ты бы не подобрался к Айвин. Времени бы не хватило. Благодарить должен, — повела плечом. — И я не поняла, почему сейчас ты не рядом с ней, если так хотел, чтобы она была твоей.
Кейел сорвал полный кошель с пояса и бросил прямо на ладонь Вольной. Ее рука сразу сжалась, полноватые губы растянулись в довольной улыбке.
— Я могу помочь тебе с чем-нибудь еще, — елейно зажурчал мелодичный голос.
— Себе помоги, — скривился Кейел. — Достучись до своих духов.
— У меня их нет. Сколько раз говорить? Я жду знака свыше!
— Проваливай.
— Не подыхай раньше времени, — прошептала Вайли. — Пока ты живешь опасно и дольше всех. Пример и надежда для нас.
Дотянулась до его плеча, чуть потрепала. Кейел опустил на столешницу хмурый взгляд. Я думала обо мне забыли, но эльфийка, проходя мимо, сжала и мое плечо.
— Вайли, — негромко окликнул Кейел.
Она повернулась к нам боком; взгляд янтарных глаз был совсем иным, чем минутами ранее, — серьезный, непоколебимый и будто бы немного прощальный. Вольный кивнул головой, подзывая ее ближе. Вайли молча вернулась, оперлась на стол, склоняясь ниже.
— На юге Хищного хребта тянется дорога усопших, потом развилка, — Кейел пальцем провел линию по столу. — Дождись заката и направляйся прямо к солнцу. Никуда не сворачивай. Остановишься на обрыве перед озером, там дождешься полуночи. Не проспи нужного мгновения. Рога лучистой антилопы укажут на тайник. Он не мой, остался после смерти Тарфа. Все, что найдешь в нем, — твое. И никому не говори, что мы знакомы.
Она кивнула и, отступив на два шага, окинула нас мрачным взором. Мы прощались с ней. Вольные прощались между собой…
Я поежилась, будто от холода. Хотелось прогнать ощущение близкой смерти, траура и печальной неизбежности. Стала случайным свидетелем невысказанной трагедии, которая еще пока не произошла, и оттого воспринимается с трудом.
Как бы я жила, если бы знала, что осталось недолго? На короткий миг представила и осознала: на месте Вольных я бы ненавидела всех вокруг, кроме таких же обреченных.
— Ранить младшую сестру Айвин, чтобы познакомиться с ней, — протянула я, прогоняя мысли и ощущения. — Не слишком ли?
Кейел покачал головой и отстраненно произнес:
— Она способный целитель, но наивный. Как раз тот, что нужен мудрецам.
Отвлечься определенно получилось.
— Они пользовались ее услугами? — уточнила я.
— Да, и у нее хранилась их кровь. Думал, проведу ритуал, чтобы из нее получить след души, но сейчас необходимости нет.
— Почему?
— Потому что есть ты, — поднял на меня глаза.
В них застыла пустота. Короткая встреча с Вольной пробудила в нем задремавшее равнодушие. Да, Аня, тебе с ним будет непросто… Как понять того, кто себя не понимает? Как разобраться в чувствах другого человека, когда в своих бардак?
Елрех с полной сумкой и новой курткой для меня вернулась в полдень. Кейел сразу отправился за провизией.
— Надо перебрать сумки, — суетилась Елрех, вывалив вещи на кровать. — Некоторых зелий и амулетов по три штуки. Каждые разложим по разным сумкам. Если вдруг потеряемся, надо чтобы у каждого был шанс выжить.
— Командуй, — встала я рядом с ней, хватаясь за мешочки с травами.
Можно сколько угодно плакать, просить прощения, каяться, но ни эмоции, ни слова уже ничего не исправят.
Разобрались мы довольно быстро, и я опять стала свидетелем очередной трагедии.
На тумбочке стояла банка из зачарованного стекла, наполненная кислотной слюной мелкого хищника. Рядом лежал мой знак гильдии. Елрех рывком сдернула шнурок со своей шеи, а затем застыла, с тоской разглядывая на ладони пройдоху аспида. Чуть покачивала рукой, будто ласкала взор металлическим блеском, переливающимся на острых гранях. Гулко сглотнула в тишине комнаты, закусила губу. Серые глаза увлажнились.
Я боялась громко вдохнуть, не могла пошевелиться.
Два знака зашипели в кислоте, выпуская белесый дым. Он быстро растворялся в воздухе. И будто вместе с ним чужие мечты превращались в призраков…
Мы могли не избавляться от знаков, а после даже пользоваться ими, но Елрех даже не рассматривала этот вариант. А вот удобные костюмы из прочной ткани остались при нас. Я переоделась, надела ножны с кинжалами, которые когда-то подарил Кейел. Не успела толком привыкнуть к оружию, как оказалась во дворце, а теперь придется привыкать снова.
Зеркала в комнате не было, но отражение нашлось в ведре с водой. Да и не требовалось оно особо. Волосы совсем отрасли…
