Последняя искра (СИ) - Русс Алана (читать книги бесплатно .TXT) 📗

Эссириор надулся, как болотная жаба, горзясь лопнуть, но Арис Лайн вовремя вмешался, предотвратив бурю.

— Не тревожьтесь, иссер, — подал голос он, глядя на рогататого короля, потемневшего от гнева. — Я и впрямь обязан просить вас о снисхождении одолжить нужную сумму. С возвратом, разумеется. Как только прибудет корабль из Тёмных земель, все до единого гарто за выкуп моей дочери будут уплачены.

— Не стоит, мой дорогой друг, — взмахнул пухлой рукой Эссириор, продолжая хмурить аккуратно выщипанные брови. — Мы, даст Ворт, уже практически семья. А в семье у нас принято стоять друг за друга.

— Какая замечательная традиция! — резво заобмахивал употевшее лицо советник Исай-Этор, заметно сникнув, стоило зайти речи о возврате золотых.

— Благодарю за доброту, Ваше Величество, но вынужден настоять на своём, — поднявшись на ноги, коротко кивнул королю Арис без намёка на благодарность.

Во взгляде его карих глаз читалась лишь усталость и тревога. Глубокая и опасная, как штормящее в предчувствии сезона дождей море Ворта.

— Эдмонд, — обратился он к старшему сыну, будто старый пес гавкнул, — подготовь письмо королю. Не будем терять время.

— Сделаю, отец.

Тайрон до самых дверей зала заседаний проводил взглядом мужчину, нервно то сжимавшего, то разжимавшего кулаки. Вслед за тёмным заторопился и казначей Его Величества. Согнувшись, он резво зашаркал крохотными, по меркам пустынных воинов, ногами, облачёнными в остроносые туфли из мягкой кожи, и выскользнул за дверь.

Стало значительно тише. Король заговорил вполголоса с Арисом Лайн и принцем, а Авар, улучив минуту, двинулся прямиком к Тайрону, стоящему у дверей и впервые находящемуся в зале во время заседания столь важных сиуров.

— Иссер, — виновато склонил голову он, стоило Авару приблизиться.

Он лишился доверия своего командира, но и понять, для чего же ему дана столь великая честь снова говорить с ним, не мог.

— Тайрон, — положил ему руку на плечо Авар, подталкивая к выходу. — Ты слышал каждое слово. Что думаешь?

— Думаю, что лучше мне уйти из королевской гвардии сегодня же и просить вашей милости остаться хотя бы в основном запасе.

— О чём ты?

— Я подвёл вас.

Выйдя за дверь и отойдя на приличное расстояние от стражи, застывшей горгульями у входа, Авар остановился и нахмурил брови.

— Слёзы лить вздумал? Оставь. Ты один из лучших моих воинов, и мне сейчас твоя сообразительность нужна, а никак не раболепие и самобичевание.

Тайрон стиснул зубы. Холодные слова пришлись как раз кстати. Отрезвили, как пощёчина.

— Что угодно, иссер, — с готовностью отозвался он. — Я не подведу на сей раз.

— Тогда поторопись. Времени у нас не так много осталось. Я более чем уверен, что это "серые" взяли девочек в плен. Но отдадут ли живьём? — Авар поджал губы, потерев лоб в тревоге. — Быть может, дочь тёмного ещё и удастся вызволить, но на человека Эссириор тратиться не станет. Пока мы соберём нужные средства…

— Что я должен сделать? — прервал Тайрон речь Авара, решительно стиснув рукоять палаша.

— Отправляйся в Серый квартал. Возьми с собой пару надёжных ребят, не больше. Не привлекайте внимания, — ткнул он пальцем в золотистые щитки нагрудника, веля переодеться. — Узнайте всё, что сможете. Всё, что хоть немного облегчит поиски.

— Есть, — коротко кивнул Тайрон. — Кажется, я знаю, кто может мне помочь, иссер.

Авар отрывисто кивнул, пожелал удачи и вмиг развернулся, направившись обратно в зал заседаний к королю и своему принцу.

* * *

— Пап, ты уверен, что ему можно довериться?

— Нет, Малира, — отозвался Тайрон, с тревогой оглядываясь по сторонам. Чужой, тяжёлый взгляд неотступно следовал за ним с дочерью от самого дворца. — Но иных идей у меня нет, а время течёт слишком быстро. «Серые» убьют девочку, если не получат денег.

— Могут убить, даже если получат. Могут убить и нас, если сунемся, куда не следует!

— Могут, — серьёзно посмотрел Тайрон на дочь, одетую вместо ставшей уже привычной военной формы в лёгкую рубаху и подвязанные под коленями штаны-шаровары. — Но я поручился за жизнь своей сиуры перед Вортом, Малли.

Малира с пониманием кивнула и почесала бок со страдальческим видом. Тонкая, как паутина, нательная сорочка под рубахой, на самом деле выполнявшая роль кольчуги, была плотной и не пропускала воздух, заставляя обливаться потом.

— Только попробуй снять, — пригрозил Акитар, верно истолковав ёрзания дочери. — Сразу отправишься обратно за дворцовые стены.

— Ты забыл, что твоё дозволение, чтобы защищать слабых и убогих, мне больше не нужно? Я взрослая. И я воин, — скривилась Малира, извернувшись и почесав между лопаток. — Но раз тебе будет спокойнее, я не сниму сорочку. Да и мне будет легче, если ты не полезешь в Серый квартал один. Правда, попотеем мы… жуть!

— Хотела быть воином? Терпи, — Тайрон усмехнулся и покачал головой, снова оглядевшись. На нём сейчас тоже не было сияющих золотом лат. — Или думала, в платьях кисейных расхаживать будешь?

— Ещё чего, — буркнула Малли, тоже окинув острым взглядом пристань и покачивающиеся на волнах торговые и рыболовные корабли. — Кого-то ещё ждём?

— Нет, — мотнул головой Тайрон и поспешил толкнуть дверь портового постоялого двора.

Добрались они быстро. Стоило гвардейцам начать шнырять по улицам и опрашивать всех и каждого, охотников связываться с блюстителями правопорядка значительно поуменьшилось. Толкотня унялась.

Пройдя мимо хозяина таверны незамеченным, Акитар ринулся к лестнице. Малли топала за ним на третий этаж след в след.

— Знаешь, — едва оба они встали у двери с деревянным номерком пять, сказала она, — а я даже понимаю этих девчонок. Я бы тоже сбежала, обложи меня охрана со всех сторон. Терпеть ограничения не могу, — фыркнула она и снова почесалась, сердито нахмурившись.

— Да уж кому, как не мне, об этом не знать, — с печальным смешком поджав губы, несколько раз ударил кулаком в дверь Тайрон и вошёл прежде, чем получил дозволение. — Прошу прощения за вторжение, но дело срочное, сиур…

К счастью, дракон оказался на месте. Одет, хмур и к тому же в полном одиночестве.

Акитар едва переступил порог, кивнул и протянул руку в знак приветствия. Вопросительно уставился, ожидая услышать имя рода, с которым мог бы обращаться к хозяину комнаты.

— Шарар, — ответил рукопожатием дракон. — Можете называть меня по имени. Ни к чему церемониться.

— В таком случае, Тайрон, — коротко бросил Акитар, представившись. — А это Малира.

— Рад знакомству, — кивнул Шарар, мельком окинув взглядом змеиных глаз Малли, вставшую у двери в стойку: заведя руки за спину и широко расставив ноги. — Чем обязан?

— Мы с вами уже встречались, — напомнил Тайрон, но дракон перебил.

— Я помню. Вы охраняли Елизавету, — скрестил он руки на груди и нахмурился. — Я уже слышал, что она пропала. Кто это сделал? Федераты? Она у федератов?

— Нет. Вероятнее всего, люди здесь ни при чём.

— Угу, — задумчиво выдал дракон, чуть прищурившись. — Чем я могу помочь? Вы ведь за этим пришли. Постарайтесь говорить быстрее, — подхватил он камзол и надел. — У меня мало времени.

— Нам нужна ваша помощь, Шарар, — понизил голос Тайрон, доставая из-за пазухи женский гребень для волос и внимательно, словно бы заранее извиняясь, глядя на дракона. — Вернее, не нам…

Не успел он договорить, как дверь распахнулась. Малира отскочила, в момент призвав пару магических клинков, но тут же сбросила магию. Заставила оружие исчезнуть по взмаху отцовской руки.

— Сиур Лайн, — приветственно, кивнул Тайрон, обернувшись.

Ясно теперь, кто шёл за ними до самого порта. Ну, конечно! Как же он сразу не догадался?

— Сиур Акитар, — проявив учтивость, отозвался тёмный. Вошёл без приглашения и замер, окинув взглядом серых, с извечным прищуром глаз комнату. — А это, стало быть, ваша дочь, — кивнул он на вытаращившую глаза Малли. — Вы слишком похожи, — ухмыльнулся он, словно извиняясь за наблюдательность.