За пеленой воображений (СИ) - "Жестокрылая" (читать книгу онлайн бесплатно без .TXT) 📗
Среди всего «разнообразия» комнат, куда мне можно было ходить, я выбрала ту, где очнулась вчера по «прибытии». Она была расположена на первом этаже, по которому, как ни странно, мало кто ходил.
Закрыв за собой двери, я опустилась на диван, прикрыв глаза. Но расслабиться не получалось. Пару минут посидев в бесполезных попытках успокоиться, я подскочила и подошла к окну. Время близилось к полудню, солнце светило по-прежнему ласково, и можно было заметить, как ветер колышет кроны деревьев в саду. Но меня это не успокаивало, а лишь приводило в тихий ужас.
Во дворце из старших осталась только Эллайна: отец отправился по делам в соседнее Королевство, а мать руководила наступающей армией… С одной стороны, мне было спокойнее благодаря их отсутствию, а с другой… Что, если я смогла бы поговорить с ними и как-то переубедить? Хоть шансы ничтожно малы, попробовать однозначно стоило бы. Остановить как-то это сумасшествие. Ведь иначе не назовёшь: спокойно жить среди таких же спокойных людей, в мирной обстановке, в то время как на расстоянии одного дня пути от тебя гибнут, защищая свои территории, совершенно не причастные к политическим распрям воины и просто мирные жители… Кому из этих треклятых аристократов интересно, что у них тоже есть семьи? Что ждут дома их. Живых. А не скупое оповещение о героической смерти и слова сожаления. И как бы ты отлично ни владел оружием, на этой войне твоя жизнь зависит от нужной комбинации событий и мелких деталей, именуемых удачей. Просчитать, кто погибнет, а кто нет — практически невозможно. И что, если в число первых попадёт Арен?.. Я даже не знаю, что с ним сейчас, и где он находится. Впрочем, разве для меня это многое изменило бы? Я ведь взаперти…
Выглянувшие из-за листвы солнечные лучи попали на лицо, заставив прикрыть глаза. Тёплые. Почти как…
Я невольно потянулась вперед, но полёт мыслей по воспоминаниям был оборван столкновением с холодной решёткой. От неожиданности я отпрянула назад, коснувшись щеки. Решив не действовать себе на нервы лицезрением этой аналогии клетки, отошла и вновь легла на диван. Сейчас любое воспоминание могло порвать струны самообладания. А именно это совершенно неуместно. Нужно мыслить ясно, правда, как?
Глаза уже непонятно от чего слезились, голова болела и категорически отказывалась соображать, и я в бессилии прикрыла веки. А соображать надо было. Решить, что делать и начинать действовать.
Сама не заметила, как вновь поднялась и стала медленно ходить вдоль однотонных стен. Всё одно и то же, без изменений, и ничего сделать не могу… Окно, даже на нём решетка, и… солнце куда-то спряталось.
Ясный, светлый пейзаж по ту сторону стекла сменился хмурым, предгрозовым. И когда это успело произойти?.. Коснувшись прозрачной поверхности, заметила, что она почему-то холодная. Совсем как лёд… Руку пришлось отдёрнуть назад, а на душе появилась какая-то непонятная тяжесть. Облака на небе приобрели алый оттенок.
В комнате стало почему-то невыносимо душно, и я бросилась в сторону окна, но потом опомнилась — оно ведь не открывается. Дверь. Тогда надо к двери. Выйти отсюда быстрее.
Открыть получилось не сразу, будто кто-то стоял и не давал прохода. Пришлось надавить сильнее, но сопротивление внезапно исчезло, и я с разгону врезалась в чьё-то плечо.
— Илана…
От непривычной интонации знакомого голоса я шарахнулась назад. Эллайна. Но она никогда не говорила так… угрожающе-вкрадчиво. И не одевалась в тёмные тона. И макияж…
Я шагнула назад, будто сквозь туман. От сестры необъяснимо веяло чем-то тягучим и дурманящим, а глаза вместо ясно-голубого мерцали сапфировым.
— Куда-то торопишься, сестрёнка? — Изящная рука поправила складку чернильно-синего бархатного платья, а тёмно-бордовые губы скривились в ухмылке. Будто специально загородив путь, Эллайна внимательно на меня посмотрела. Её взгляд… От него захотелось спрятаться куда подальше. — Мы победили, ты знаешь?
— Ч-что?.. — В душе что-то оборвалось, накрывая ледяным холодом. Как это победили?! Когда?..
— Остроухие сдались. Точнее как, — довольная улыбка и странный блеск в глазах, — сдались выжившие. Пленники… — Глухой смешок. — Впрочем, это ненадолго.
— Ненадолго?..
— Ага, — очередная усмешка скорее напоминала оскал. И противный искажённый голос произнёс: — Они сейчас на площади.
На площади… На площади?! Это же…
Я рванула вперёд, готовясь при случае пробивать себе дорогу, но мне уступили, отойдя в сторону. Останавливаться я не собиралась. Выход. Нужно к выходу. Немедленно.
— Беги-беги… — вслед полетел издевательский смешок. — Всё равно не успеешь.
Последняя фраза будто резанула по живому. Это не Эллайна. Но времени на разборки нет.
Один стражник. Второй. Все медленные и равнодушные. Никакие. Только бы не споткнуться о платье… Дверь. Наконец-то. Вспышка молнии — проход свободен. И ворота почему-то распахнуты. Надо быстрее, не должны догнать… Понять, куда бежать, несложно. Все туда бегут. Нельзя споткнуться — затопчут. Небо темнеет, красного всё больше. Среди толпы меня уже не найдут. Главное — не потеряться самой.
Крики, шёпот, гул тысяч голосов. Сложно что-то понять. К площади просто так не добраться. Нужна магия. Мои молнии. Да, так-то действеннее.
Чёрно-белый калейдоскоп безразличных лиц и удивлённые взгляды за секунду до падения на пыльную дорогу. Все как марионетки. Их не жаль. Но, прорвавшись сквозь толпу, я на миг пожалела об этом. В нос ударил тошнотворный запах, под ногами хлюпнула тёмно-красная лужа. Глаза на мгновение ослепил блеск стали, и они тут же расширились. Секундный ступор прошел быстро.
— Нет… хватит! — я кинулась вперёд, но меня никто не услышал. Голос утонул в окружающем шуме и криках безжалостной толпы. — Не надо!..
Топор оказался быстрее. На платье брызнули капли крови, к ногам свалилось уже мёртвое тело. Без головы. Она скатилась в подобие корзинки к остальным.
В горле застряли все рвущиеся наружу слова. Подбежала стража. Зря. Разряды молний работали безотказно. Следующим упал в судорогах палач. Шум усилился, но мне было плевать. Опустилась у этого мерзкого места. Все мысли об отвратительности проделываемого старалась скорее отогнать. Взгляд бегал в поисках знакомого лица с непреодолимым желанием его не найти. К горлу подкатывал ком тошноты, было противно до ужаса уже самой. Руки по рукава измазались в чужой крови, а глаза безумно поблёскивали. Застывшие навечно в немом отчаянии лица… Касаться их было страшно до дрожи. Один, второй, третий… Нет, среди обезглавленных его нет. Я поднялась и, будто одумавшись, отпрянула в ужасе назад.
— Арен! Где же ты…
В тот же миг чуть себя не прокляла за то, что это произнесла. Какого демона… В этом королевстве ведь и вешают ещё.
Шесть. Шесть, мать их, петель. И столько же пленных… Среди прочих мелькнули светлые серебристые волосы, слипшиеся от крови. Нет…
Пару секунд — и я уже на деревянном, измазанном грязью возвышении. А стражники в лужах внизу. Меня заметили не сразу. Потухший взгляд всё таких же светлых голубых глаз пронзил, словно выстрел. Всего на миг. Но этого хватило, чтобы заставить меня пожалеть обо всём на свете. Если бы не я, всего этого не случилось бы. Не было бы войны. Не было бы казней. Сколько бы я отдала лишь ради того, чтобы снова обнять лучника. Подальше от всех, от этого кошмара. Он бы обнял в ответ, уверена…
Сейчас я сильнее всего злилась на свой невысокий рост. Теперь не могла достать рукой даже до лица стрелка, не говоря о петле…
— Арен… — В ответ — молчаливый рассеянный взгляд, полный неуместной нежности. И вялая, пугающая, еле уловимая улыбка.
Наверное, мои попытки что-то предпринять выглядели жалко. Заставил замереть на месте хриплый кашель. На руку попала кровь и медленно потекла вниз. Я подняла слезящиеся от пыли глаза. Во рту ощущалась горечь.
— Прости, — знакомый до боли голос заставил вздрогнуть. Связанная рука дёрнулась в бесполезной попытке коснуться моих волос. — Уже поздно.
