Летние дни в замке Оберн (ЛП) - Шинн Шэрон (книги онлайн полные версии бесплатно txt) 📗

– Родерик такое сказал? Что за поклонник?

– Ну он же не настолько бестактен, чтобы называть имена, – преувеличенно возмутился

Дарбин. – Просто намекнул, мол, мне пора искать новую разносчицу, потому как ты

вскорости выйдешь замуж.

Я никак не могла угадать, кого же Родерик пророчил мне в пару. Может, Шорро? Он

ведь видел, как мы с ним танцевали на свадьбе Клуата. Ординала Уирстенского? Нет,

понятно же, что я вычеркнула себя из списка подходящих для аристократа партий, когда

выпустила на волю всех алиор. А может, это просто романтический настрой, который

свадьба, кажется, пробудила во всех и вся, и Родерик лишь желает, чтобы я была так же

счастлива, как, несомненно, и он сам.

Я вернулась к выручке и подсчетам.

– Не думаю, что тебе стоит об этом волноваться, – сказала кратко. – Я собираюсь

остаться здесь надолго.

Следующие несколько недель пронеслись в стремительном вихре трудов, яркого солнца

и чувства легкого удовлетворения. Единственным захватывающим событием стала

расползавшаяся по провинции весть о скорой коронации Кентли. Я могла вообразить

пиршества, турниры и балы, которые устроят в честь такого грандиозного дела. И лишь

немного сожалела, что не могу пойти туда и все это увидеть собственными глазами:

изгнана из замка. Без единого шанса прошмыгнуть обратно. Поразмыслив, я решила

отправить Кенту небольшой подарок с поздравлениями, потом передумала, потом

передумала еще раз. В итоге купила ему небольшой серебряный шар для благовоний и

наполнила тот смесью трав. Удача, храбрость, мудрость, терпение, милосердие. Брайан

ничем из этого не обладал. Для подарка я сшила фиолетовый мешочек из бархата,

украсила его золотой канителью и серебряным кружевом. И отправила. Не указав своего

имени. Возможно, мне и самой не помешал бы набор трав для храбрости.

Описание коронации вернулось к нам, как и всегда, через рассказы купцов, солдат и

прочих путешественников. Я же с нетерпением ждала письма от Анжелы, в котором она,

несомненно, поведает мне все в мельчайших и интереснейших подробностях. Послание

прибыло через пять дней после того, как новый король ступил на престол.

«Кент выглядел великолепно, гораздо царственнее, чем я могла от него ожидать, хотя и

хмурился всю церемонию, будто воображал что-то жутко мрачное. Вот если б меня

короновали, я бы пела и танцевала, посылала бы всем воздушные поцелуи, была бы такой

счастливой. Но Кент эти дни совсем не казался беззаботным. Мэттью стоял подле него –

такой самодовольный, что хотелось его ударить, но я, конечно же, не стала. О, и самое

смешное! С Гретой обошлись совсем не как с членом королевской семьи, а отвели ей

место в задней части церкви, как любой другой явившейся дворянке. Однако, подозреваю,

192

193

это сделал Мэттью, не Кент. Кент же после, на приеме, беседовал с ней целых десять

минут. Он никому столько времени не уделял, даже Меган…

Которую трудно было не заметить – в таком-то ярко-желтом платье, расшитом

фиалками! Все на нее глазели всякий раз, как она пересекала залу. Мэриан сказала, что

этот цвет смотрится на ней отвратительно. Но, полагаю, Меган оделась так, чтобы

оттенить наряд Кента. На нем был королевский фиолетовый с золотом, и, действительно,

когда они стояли бок о бок или танцевали (что случилось трижды за ночь), сочетание

смотрелось весьма интересно».

О, я не могла такое читать, не могла узнать такую весть. Я сложила страницы и

пообещала себе, что закончу завтра утром. Но солгала. Письмо так и осталось в ящике, а я

убедила себя о нем забыть.

Через две недели после коронации в деревне отмечали праздник весны, который я

обычно пропускала, так как в это время всегда уже направлялась в замок Оберн. В честь

начала сезона устроили и грандиозную ярмарку. Десятки сельчан арендовали палатки для

продажи тортов, пирогов и рукоделия, а коробейники со всей округи явились со своими

товарами. Бабушка с Милеттой тоже устроились на деревенской площади, торгуя травами

и зельями, а моя домовладелица сумела заработать небольшое состояние на кружеве,

которое плела долгими зимними вечерами.

Дел в таверне было невпроворот, и Дарбин временно нанял еще двух девушек.

Хорошенькие, но глупые, они больше флиртовали, чем обслуживали гостей, так что нам с

женой Дарбина хотелось свернуть их длинные тонкие шеи.

– Вот той белобрысой, – пробормотала она, когда мы пересеклись на кухне, – я б с

удовольствием так треснула, чтоб разум отключился.

– Слишком поздно, – заметила я.

Жена Дарбина устало рассмеялась:

– Что ж, предполагается, что она обслуживает задние столики и кабинки, но в

последней как раз новый гость, а девица, уверена, и слова ему не сказала. Может, ты…

Я захватила тряпку, чтобы вытереть стол.

– Сейчас и пойду, – согласилась я и направилась обратно в теплый шумный зал, полный

веселья.

Уворачиваясь от блудливых рук и отвечая на поздравления, я как могла быстро

пробиралась к кабинке в задней части таверны, где сидел одинокий мужчина и изучал, что

выбрать.

– Извините, что так долго, сэр, у нас битком сегодня, – сказала я, вытирая со стола

крошки. – Чего желаете? У нас лучший сидр в восьми провинциях, и такого вкусного рагу

даже ваша матушка не делает, но оно уже заканчивается. Зато есть отличный куриный

пирог.

– Рагу, если получится, – ответил гость голосом Кента. – Однако ничего не имею и

против пирога.

Я уронила тряпку и уставилась на него. Кент в ответ усмехнулся. Он был одет в

простую темную одежду – хотя и заметно получше, чем можно увидеть на любом

поселянине здесь, в глубинке – и, похоже, чувствовал себя совершенно непринужденно.

На его лице появились тонкие линии времени, и, казалось, он стал гораздо старше, чем

должен бы за год, но именно сейчас Кент совсем не выглядел обремененным какими-то

заботами, а сиял широкой улыбкой.

– И стакан сидра, – добавил он. – Хочется испробовать лучшего во всем королевстве.

Колени меня не держали, и, несмотря на то, что не до֜лжно в присутствии короля

садиться без приглашения, я опустилась на сидение напротив.

– Что ты здесь делаешь?

– Искал тебя.

193

194

– Но ты… но почему… но как ты меня нашел? – был мой следующий сказочно-умный

вопрос.

Кент вроде бы удивился:

– Я целый год писал тебе письма, разве не заметила? Я знал, где ты. А еще у меня твоя

карта.

Бессмыслица какая-то.

– Карта? – повторила я.

Он залез в карман темного пальто и достал сложенный во много раз старый рисунок

дороги из замка Оберн в деревню Саути в Котсуолде. Я почувствовала, как мое лицо

пылает от стыда.

– Мне было четырнадцать, когда я это нарисовала.

Кент осторожно вновь свернул листок и убрал в карман.

– Знаю. Все это время я хранил его, полагая, что когда-нибудь он пригодится. Как

видишь, так и вышло.

Я покачала головой:

– Но ты… но все же… То есть, зачем ты меня искал? – И вдруг я все поняла и

почувствовала себя еще ужаснее, чем мгновение назад. – Элисандра. Ты узнал об

Элисандре.

Теперь Кент выглядел заинтересованным.

– Есть свежие вести? Последнее, что я слышал, – они с Родериком благополучно

добрались до Хальсинг-мэнор, и, кажется, все у них довольно хорошо.

Я выпучила глаза:

– Они с… ты знал о Родерике? Но откуда? Она сама рассказала? Кент, я сожалею. Мне

так жаль. Вы ведь должны были пожениться…

Лицо Кента осталось невозмутимым.

– Полагаю, я узнал о твоей сестре и Родерике на следующий день после смерти

Брайана, – сказал он. – Когда мой отец заметил, что теперь, со смертью принца, нет

никакой нужды его личному гвардейцу следовать за вдовой из комнаты в комнату и из