Северный волк (СИ) - Булгакова Ольга Анатольевна (читаем книги онлайн без регистрации txt) 📗
Пытаясь скрыть их, потупилась. Очень смутилась и говорила, только чтобы заполнить неловкую паузу.
Ты поправишься. Я по себе знаю, что после пыток ввыздоровление не верится. Но все же… Тебе станет лучше. Правда. Не буду обнадеживать зря, неделю это состояние точно продлится…
Он сел, внимательно прислушиваясь к моему лепету. Я слышала его шевеление, чувствовала, что золотой истощенный дар стал ближе, но глаз не подняла.
Ты сможешь снова перекидываться. Я уверена, что этовременное явление. Ты все вспомнишь. Я помогу во всем. А потом, если ты все еще этого хочешь… если будешь хотеть… уедем в Кирлон.
Он подошел совсем близко и, поставив одну лапу мне на колено, уткнулся лбом в грудь. Родной дар сиял признательностью и теплом. Но, даже понимая, что не соврала ни единым словом, так и не смогла обнять или погладить волка. Только плакала, смахивая слезы, будто боялась, что он их увидит.
Он спал по другую сторону костра. Так близко, что искры давно опалили бы его, не замени я настоящее пламя на согревающее, но не обжигающее магическое. Вспоминая, ужасный холод, пронизывающий все тело после пыток, я понимала желание виконта согреться. Мне хотелось помочь, но заключенная в амулетах магия не сработала, а лечить сама я пока не могла. Резерв восстановился недостаточно.
Заснуть не получалось. Все думала о последнем разговоре. Пытаясь мало связным бормотанием заполнить тишину, неожиданно для себя сказала правду. В королевстве Норолдин меня точно ничто не держало. Я хотела уехать в Кирлон. И обрадовалась бы, если бы Миньер согласился ехать со мной. Судя по его реакции, он не возражал. Кажется, был даже благодарен за предложение. Но я не могла понять, почему предложила. После всего, что произошло с нами. Знала лишь, причина не в том, что вдвоем проще отбиваться от монстров и прятаться от инквизиторов. Но найти определение своим чувствам не могла.
ГЛАВА 20
Судя по карте, нам предстояло идти до дома виконта чуть больше недели. Из леса, к сожалению, пришлось выйти уже на третий день пути.
Не столько из-за обычных в этих краях лесных монстров. Их было мало, людей они боялись. Днем, по крайней мере. Не столько из-за ловушек и капканов, которыми полнился лес вблизи деревень.
А из-за Эдвина. Пытка забирающим силу артефактом истощила его настолько, что даже мое лечение почти не помогало. Чудо, что он собрался и нашел в себе силы сбежать из поместья. Глядя, как волк понуро, но упрямо бредет за мной, едва переставляя лапы, даже радовалась тому, что он не превратился в человека. Животные выносливей. Человеку понадобились бы костыли или постоянная поддержка. Хотя и это не уберегло бы от падений. Особенно при необходимости перебираться через поваленные деревья, ручьи, овраги… Мое предложение выйти на тракт Эдвин воспринял равнодушно. Он вообще с безразличием относился к происходящему. Казалось, пересиливал себя каждую минуту. Заставлял себя двигаться, пить, есть. Засыпал мгновенно и так крепко, что его не будили ни птицы, ни одинокие гурунды, пробующие ночами мои щиты на прочность. Я спала
беспокойно, часто подскакивала из-за кошмара. Мне казалось, Эдвин умер. По нескольку раз за ночь подходила его подлечить, так же делала и днем во время привалов. Старалась не думать о том, что было бы с Эдвином без этой подпитки. Замаскировав виконта иллюзией под собаку средних размеров, почистив одежду и изменив цвет волос на рыжий, я вышла на тракт. И уже через какойто час пожалела об этом. За поворотом лежала разбитая почтовая карета. Ее словно откинуло на придорожные кусты сильным ударом. Несущие опоры треснули, дверь вдавлена, стекло выбито. Совсем как у той, с которой возились мастера на почтовом дворе. Через пару шагов стало ясно, что вызвало разрушения. Над дорогой висело толстое бревно, закрепленное веревками. Его явно использовали как таран.
По всем признакам, нападение на карету произошло не только что. Лошадей не было, вещи аккуратной кучей лежали на земле. А голоса невидимых за поворотом людей звучали спокойно. Разбойниками я говоривших тоже не считала. Те поспешили бы запрятать награбленное, не стали бы располагаться у всех проходящих на виду.
Возвращаться в лес было боязно. Одинокая девушка с собакой - лакомый кусочек, легкая добыча. А истощенный резерв, усталость и необходимость заботиться в бою не только о себе, но и оберегать беззащитного Эдвина не дали бы достойно отбиваться. И все же я предпочла лес людям у кареты. Но меня заметили раньше, чем успела спрятаться. Седой крупный воин, видимо, выставленный дозорным, неожиданно вышел из-за поворота и ободряюще поманил меня рукой. Теперь скрыться я не могла – на металлическом нагруднике мужчины радостно сияла медью эмблема Ордена. Побег от такого защитничка был чреват погоней и разбирательством. Я даже пожалела, что не разбойников встретила. Теперь оставалось только молиться, чтобы среди инквизиторов не оказалось мага.
Крупный воин приблизился на пару шагов, широко улыбнулся. Велел подходить и не бояться. Отступать было некуда.
За его спиной еще двое военных явно торговались с хозяином телеги. Один солдат стоял в отдалении ко мне спиной. Еще двое тщательно осматривали лежащие у обочины трупы, потрошили кошельки.
И все же маг среди инквизиторов был.
Сердце заледенело, по спине пробежал холодок. Поглядывая на молодого человека в традиционной мантии, пыталась издалека ощутить силу его дара. И придумать, каким заклинанием наименее заметно избавиться от него. От мысли, что магистр мог почувствовать иллюзии и навредить Эдвину, у меня тряслись руки.
Старательно сдерживая дрожь, почти не изображая испуг и нерешительность, я подошла к грозному седому воину. Легкий флирт с его стороны, стеснительность и робость с моей. Полное отсутствие интереса ко мне и замаскированному иллюзией виконту со стороны магистра.
Больше прислушиваясь к дару инквизитора, чем к рассказу воина, я постепенно успокаивалась. Магистр полностью исчерпал свой резерв, защищая себя и других путешественников от разбойников. Он был, к счастью, совершенно безразличен к происходящему.
Воины от широты душевной предложили мне место в телеге, нанятой для путешественников из разбитой кареты. Инквизиторы не могли оставить одинокую беззащитную девушку на дороге. Я с благодарностью приняла их помощь, потому что истощенный магистр не был опасен, а Эдвин очень нуждался в отдыхе.
Наблюдая за магом, я подозревала, что этот бой был едва ли не первым в его жизни. Молодого магистра качало и трясло, а когда воины почтительно помогли магу устроиться на телеге, он почти сразу заснул.
Я не преминула использовать его слабость в своих интересах и поддерживала глубокий сон заклинанием. В результате инквизитор проспал всю дорогу до ближайшего городка, а мы с Эдвином приблизились к цели, не выбиваясь из сил.
У везения были и свои отрицательные стороны. В городке, находящемся на границе двух провинций, крутилось много инквизиторов. Я сходила с ума от тревоги, от боязни налететь на опытного, способного почувствовать иллюзию магистра. И даже завидовала равнодушию Эдвина.
Но обошлось. Удалось и продукты купить, и на подводе уехать в нужном направлении, не привлекая к себе особенного внимания.
Последняя деревня, в которой мы побывали, ярко напомнила об обстоятельствах нашего с Эдвином знакомства. Именно в ней меня нашли трое инквизиторов. Кажется, магический бой был самым значимым событием в жизни этого поселения, потому что разговаривали о нем до сих пор. Я почти не слушала велеречивого трактирщика - подробности и так были свежи в памяти. Я наблюдала за Эдвином.
Он едва ли не впервые за без малого две недели пути проявлял заинтересованность. Прислушивался к беседе, следил за выражением лица трактирщика. Тусклый дар искрил от напряжения, казалось, виконт переживал за меня. В даре появлялись стальные и красные проблески, когда рассказчик с уважением упоминал инквизиторов. Магия волка отзывалась золотыми всполохами, когда трактирщик говорил о беглой колдунье, поднявшей из земли монстров. Демонов, не иначе. Эта отзывчивость дара и ярко выраженное сопереживание были мне очень приятны.
