Отвергнутая королева (СИ) - Вольная Мира (читаем полную версию книг бесплатно TXT) 📗
Процессия растянулась вдоль всей улицы и мужчины, что видели их, свистели и улюлюкали в след, бросали под лапы зверям цветы.
Сегодня шарисы навестят дома знати, сегодня они выберут девочек для обучения. Только самых достойных. И следующие пять лет будут учить их угождать мужчинам, не только и не сколько в постели, сколько во всем остальном. За девушку воспитанную шарисами знатные василиски готовы перегрызть друг другу горло.
Я чуть склонила голову перед женщиной, под лапы ящерицы которой чуть не угодила. А она спокойно потрепала своего зверя по холке, едва заметно улыбнулась и одарила мужчину за моей спиной изучающим, призывным взглядом.
Леопард почему-то прижал меня к себе еще крепче.
А наездница чуть тронула поводья и продолжила свой путь, ее голос снова присоединился к другим, влился в поток, звучал громко и чарующе. Так, как будто ничего и не произошло.
- Это… - начала было я.
- Я знаю, кто это, - оборвал меня теневой, наконец-то отпуская. Правда радовалась я недолго, Алистер взял меня за руку и повел вдоль стены к заднему входу, не обращая внимания на женщин и их взгляды. Полностью игнорируя мои попытки освободить пальцы.
- Я вернусь, как только пойму, что происходит, - и не дав мне вставить ни слова, снова открыл портал. А я еще стояла какое-то время у собственной двери, рассматривая девушек и пестрые шелка, раскрашенных красным и охряным ящеров, слушая песню, сохранившуюся, наверное, еще со времен проклятых богов и почему-то думала о том, откуда Алистер знает о шарисах.
Неужели был у них во дворце?
Но мысли выветрились из головы сразу, стоило мне все-таки войти в дом: в гостиной мерцало и натужно звенело зеркало связи, жужжало под потолком с десяток вестников, билось о стены, сталкивалось друг с другом. И отчего-то все это…
Алистер и его «возвращение» в мою жизнь, Альяр и Зайнаш с их контролем и желанием прижать и подмять под себя, Энора и Селестина со слишком длинными языками и короткими умишками.
…так разозлили, что я развернулась на каблуках, запустила руку в пространственный мешок и раздавила шарик с порталом.
А через вдох уже стояла в кабинете василиска.
- Ты смертельно ранен? Отравлен? У тебя какие-то очередные послы? – начала я, стоило оказаться перед повелителем и убедиться, что он меня заметил и готов слушать. Выражение змеиной рожи при этом – одно удовольствие. Удивленно-строгое. – Шхассад на пороге войны или катастрофы?
- Нет, - процедил василиск сквозь зубы.
- Тогда какого хрена? – прошипела я, опираясь руками о стол.
- Какого хрена что? – точно так же прошипел Льяр, заводясь в один миг.
- Какого хрена ты шлешь одного вестника за другим? Какого хрена мое зеркало связи светится, как масляная лампа с магическим огнем внутри? Какого хрена возле моего дома все еще змеи Зайнаша?
- Я…
- Вот именно, - рыкнула, ткнув повелителя пальцем в грудь – ты! Всегда ты, Альяр. В моей жизни тебя и твоих проблем стало слишком много. Если я молчу, значит я не хочу с тобой разговаривать.
- Мне плевать хочешь ты или нет, - точно так же навис он над столом, сверля меня взбешенным взглядом. Что-то тяжелое ударилось об пол, лицо покрылось чешуей в один миг. А его ответ взбесил меня еще больше. – Ты будешь здесь, когда я захочу, и будешь слушать и кивать, потому что…
- Иди в задницу, - улыбнулась, выпрямляясь. – Я больше не переступлю порог твоего кабинета, Альяр.
- Ты давала мне клятву, - сощурился змей. И это напоминание заставило мою злость подскочить еще на несколько пунктов, хотя еще вдох назад, казалось, что это невозможно. Я давно не была настолько зла, я давно так мерзко себя не чувствовала. Да и головная боль никуда не ушла, пусть я и старалась ее игнорировать изо всех сил.
- Клятву? – сощурилась я, сжимая руки в кулаки. – Что ж… Давай обсудим кто, кому и в чем клялся. Ты поговорил с Энорой? Нашел способ заткнуть ей рот и занять ее язык чем-то более полезным, чем сплетни и слухи?
Тишина, только ноздри раздуваются, как у бешеного зверя и тело теперь полностью змеиное, бьет об пол толстый хвост, раздражая еще больше.
- Нет, - дернула головой. - Иначе о том, что ты стоял предо мной на коленях и «просил стать твоей женой» не трепался бы каждый встречный в Сарраше.
- Это…
- Я не закончила, - оборвала зарвавшегося василиска. – А Зайнаша ты на место поставил? Думаешь, «огонь души твоей» просто так оказался в саду как раз в тот момент, когда ты держал меня за руки? – и по лицу Альяра, я понимаю, что до этой светлой мысли его мозг еще не дошел. И это снова бесит. Бесит так, что я не выдерживаю, хватаю с полки первую попавшуюся книгу и швыряю ему в голову. Конечно, промахиваюсь и она вылетает в окно. Звон осколков, шум. А стравить хоть немного кипящее раздражение не получается. Скорее наоборот, меня злит то, что я промахнулась.
- Катарин… - предупреждающе начинает василиск. Но я останавливаю его взмахом руки.
- Не смей говорить мне о клятве, не смей разговаривать со мной в таком тоне, Альяр, я уйду так же легко, как пришла. Пока ты не разгребешь за собой, я здесь больше не появлюсь.
Я сжимаю в руке новый шарик с порталом, намереваясь свалить, но прежде, чем успеваю сделать шаг. Слышу то, отчего волоски сзади на шее встают дыбом.
- С кем ты провела эту ночь? Кто из знати Инивура здесь?
Вопрос отдается в голове эхом. До меня постепенно доходит. Он почувствовал… Почувствовал, потому что Алистер рассказал мне, потому что сегодняшнюю ночь я провела не просто с кем-то…
Да и к духам грани. Не думаю, что отголосок был таким уж сильным, не думаю, что удар был болезненным. В конце концов, не василиск же привел меня к лорду. Но то, что Альяр в крусе… может стать проблемой.
М-да.
- Энора и Зайнаш, - пожимаю плечами, отмирая, сумев справиться с собой и все-таки делаю шаг в воронку, не дожидаясь ответа повелителя. Нам больше не о чем с ним говорить, по крайней мере пока. Жаль… Мне казалось он все-таки изменился, а он остался прежним, все еще не научился расставлять приоритеты. На виски давит все сильнее.
И хочется вернуться в дом и залезть в ледяную воду, но…
Но портал открывается не в моей гостиной, а в архивах. Здесь темно, тихо и пусто. И я делаю несколько глубоких вдохов и выдохов, прохлада подвалов, сырой воздух, помогают немного остыть. Как раз настолько, чтобы в голове прояснилось, и я смогла сосредоточиться на поисках. Мне очень хотелось понять, как теневой удалось потерять троих теней и выжить, как удалось забрать чужие тени, очень хотелось понять, кто она такая.
А еще все-таки зудит и не дает покоя где-то на подкорке червячок собственной вины и не предусмотрительности. Что стоило мне вести дурацкие записи, что стоило отдать их Алистеру перед уходом? Неужели я так торопилась, так спешила, что не подумала о последствиях, что не предусмотрела? Или я так боялась…
Я тряхнула головой, идя вдоль темных, огромных полок, и тут же поморщилась от боли, прострелившей виски, в уголках глаз выступили слезы.
Пришлось остановиться на миг и переждать новый беспощадный приступ, рот наполнился кислотой, тени вяло зашевелились впереди.
Пару глубоких вдохов и снова можно сделать несколько шагов по подвалам дворца ушедшей под землю столицы Шхассада. Эти архивы – самые старые во всем Мироте, здесь хранятся знания и практики, считающиеся утерянными во время восемьсот летней войны. Книги и свитки собирала по всему миру тайная канцелярия третьего правителя Шхассада, конечно, по приказу самого правителя. Сюда несли все, что находили, все, что можно было спасти и вытащить из-под обломков храмов, замков и дворцов, все, что могло иметь хоть какую-то ценность. Здесь были свитки из библиотек горгулий, эльфов, фей, врайтов, можно было найти почти все…
Легенда о Жадуше, на самом деле легенда о третьем правителе. Грустная и не менее страшная, только страшная по-другому. Он никого не убивал, не чах в подвалах собственного дворца над сокровищами, он… Он просто сошел с ума. Прикоснулся к какому-то свитку и потерял разум. Говорили, что ему стали доступны все знания, которые смогли накопить жители Мирота за время своего существования, говорили, что он стал видеть и слышать то, что не мог видеть никто другой, говорили, что он знал, как закончится восьмисотлетняя война. И его сознание просто не выдержало. Повелитель распорол себе горло прямо в этих подвалах, а перед этим проклял бывший город, Белых скорпионов из тайной канцелярии, нескольких советников и личную стражу, словом, всех, кто знал о существовании архивов, и столица ушла под землю, погребя под собой опасные знания и тех, кого коснулось проклятье. Старый город провалился в разлом за суман, его жители бежали, а историю о Дергаше превратили в легенду о Жадуше, книги заменили золотом, проклятье превратилось в убийства. И так бы и пылились здесь неподъемные фолианты, забытые и никому ненужные, если бы тысячу четыреста лет назад, молодой будущий правитель Шхассада, прячась от надоедливых нянек на одной из башен нового дворца, не обнаружил в тайнике несколько пожелтевших листков пергамента, только чудом не превратившихся в труху. Всего пару строк и короткое письмо на смеси старошхассадского и привычного ему языка позволили найти и вскрыть это место. Перевод и расшифровка заняли почти шестьдесят лет, еще тридцать ушло на то, чтобы пробраться к погребенному под землей дворцу и еще пять на то, чтобы защитить это место от незваных посетителей: какие только слухи не пускали, какими только ужасами не пугали повелители Шхассада и посвященные в тайну этого места, какие только охранные, маскирующие, сигнальные и укрепляющие заклинания не пропитали стены старого дворца, каждый новый правитель считал делом чести добавить что-то свое…
