Зеркало войны (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна (электронную книгу бесплатно без регистрации .txt) 📗
Он еще не знал, но одним из неподвижных тел, изуродованных конскими копытами, лежал кал-ран Бардух. Понесло его сегодня на поле боя, показать свою удаль, прикрикнуть на нерадивых... допрыгался. Добегался.
Так что организовать степняков было некому. И прошло несколько часов, прежде, чем нашелся командир. Кан-ар Чевух сообразил, что больше-то и некому, и принял командование на себя.
Стоит добавить, что уцелел кан-ар по чистой случайности. И даже царапины не получил.
Идея с подкопом была его, ему и контролировать. Вот и оказался Чевух с другой стороны крепости в тот самый момент.
А Калех погиб. Его, правда, не конями, а стрелой достали, но результат все равно один.
Так что...
Бардак, одним словом.
***
Спустя пятнадцать минут, а именно столько понадобилось Риду, чтобы коротко изложить свои приключения и выпить стакан ледяной колодезной воды, Шарельф даже восхищаться не мог. Эмоций не осталось.
Сидеть в осаде - тяжко?
Лучше он еще пару лет в ней просидит, чем вот так. Навстречу смерти, с улыбочкой, против нескольких тысяч солдат...
Страшно звучит?
То-то и оно. И звучит жутко, и сделать это могут лишь одаренные благодатью Бога. Иначе не скажешь.
Отмеченные Братом.
- Ваше сиятельство...
Рид ухмыльнулся.
- Шарельф, у тебя как с людьми?
- Эммм?
- Десятка два найдется?
- Ваше сиятельство?
- Рид или командир. Напоминать надо?
- Нет, командир. Так зачем?
- А еще факелы, кувшины с земляным маслом, веревки... - деловито принялся перечислять Рид.
- Н-но...
- Я собираюсь провести в Ланроне какое-то время. И мне вовсе не нужен этот гадкий подземный ход, - протянул Рид тоном записного аристократа. - Ни оди-ин...
Что мог сказать Шарельф?
- Найдется, командир. Когда...
- Да сейчас. Пока они не опомнились и все собрались с другой стороны от крепости.
Шарельф помчался отдавать приказы. Из коридора послышался рев. Рид кивнул и повернулся к Ансуану Вельскому.
- Виконт, вы остаетесь в крепости. А я иду с отрядом.
- Нет, командир.
Ансуан вдруг стиснул зубы, замотал головой, словно молодой конь. Рид воззрился на него с искренним удивлением.
- Нет?
- Вы права не имеете, командир. Вы же...
- Я вас привел в крепость. Тут комендант есть. Вопросы?
- Командир! - почти простонал графенок.
- Что бывает за неподчинение приказам в боевой обстановке? - вкрадчиво поинтересовался Рид.
Ансуан вдруг выпрямился. Ухмыльнулся. И как никогда напомнил Стивена Варраста, порождая крамольную мысль - не погулял ли дядюшка лет так двадцать назад с некоей замужней дамой?
Надо бы потом уточнить, если жив останется.
- Смертная казнь, командир.
- И?
- Я - дворянин. И способ казни могу выбрать сам!
Действительно, была такая привилегия у дворян. Рид прищурился.
- И? От старости помереть пожелаешь?
- Нет, командир. Я иду с вами.
Рид только рукой махнул.
- Ладно. Восьмилапый с тобой, подбирай добровольцев. И учти: умрешь - сам убью!
- Сделаю все, чтобы вы не перетрудились, командир, - огрызнулся наглый сопляк, и удрал за дверь. Вот ведь...
Вернувшийся Шарельф покачал головой.
- Жаль мальчишку.
- Не дождешься, старина. Мы еще спляшем на его свадьбе, - отмахнулся Рид.
О том, что надо бы побыстрее разобраться с подкопами, пока не пожаловал Хурмах, Рид не упомянул. Ну, каган.
Ну, пожалует.
Дальше-то что? Самозарезаться из почтения? Чтобы его каганство не перетрудилось?
Ага, обязательно. Только вот помолится сходит, и сразу же. А лучшая молитва - как известно, делом. В храме-то полы протирать всяк дурак может, а ты вот ручками, ручками, а то и ножками, да не сучи, а поработай. И ответят тебе боги. А то как же!
На все сборы ушло еще двадцать минут. Солдаты носились по крепости вспугнутыми зайчиками.
Торнейский не собирался давать степнякам время опомниться.
Пробились в крепость? Теперь еще ее обезопасим, и может, даже отдохнем!
Вперед!!!
***
Наглость?
Беспредельная и ошеломляющая. Иного слова и подобрать-то было нельзя.
Вот представьте себя на месте степняков.
Сидели вы, осаждали крепость, которая должна скоро пасть, копали подкоп, и тут - начинается.
На вас выпускают табун коней, полегла едва ли не треть войска, еще невесть сколько разбежалось, вы, правда, находились с другой стороны крепости, и потому уцелели,
Но все находится в совершеннейшем раздрае и раззоре.
И вот пока вы пытаетесь сообразить, что произошло, на каком вы свете и как поступить теперь, на стене крепости начинает играть рог.
Кстати - тот самый, который в свое время спер староста Бурим и отдал сыну. Карим честно пронес его через все тяготы осады и сейчас использовал второй раз, выдувая, что есть сил сигнал 'На переговоры!'.
Степняки даже и не сообразили, чего от них хотят, но прислушались.
А потом на воротах появился Шарельф Лоусель, как и обговаривали с Ридом.
- Эй вы, степные шакалы, - вежливо начал комендант Ланрона. - Предлагаю вам сдаться! С нами маркиз Торнейский, если не сдадитесь добровольно, мы вас всех перебьем, если сдадитесь - отстроите что разрушили и катитесь к себе в степь, кобыл...
Ругаться Шарельф тоже умел.
Неудивительно, что перебранка достаточно быстро затянула всех собравшихся.
Степняки орали от гнева.
Сдаваться?
ИМ?!
Что за наглость?!
Шарельф расписывал тягостное будущее степняков, если те не сдадутся. Переорать такое число людей он не смог бы, но Карим помогал аккомпанементом. А в это время, с другой стороны крепости...
***
Нерегулярная армия.
И все, что можно сказать о степняках, кроме матерного.
В армии Аллодии никогда бы так не поступили, не бросили бы объект без охраны. А тут заходи кто хочет, делай, что понравится...
Как делается подземный ход?
Копается, укрепляется деревом, чтобы не рухнул...
Земляное масло, по счастью, у Шарельфа еще осталось. Его Рид и разлил по кувшинам. Получилось шесть штук.
По два на каждый отряд.
Задача проста.
Спуститься со стены, подойти к подземному ходу, войти внутрь, облить балки земляным маслом и поджечь. По идее, остальное доделает сама земля.
Когда что-то роется наспех, кое-как, оно - неустойчиво.
Ну, можно потом еще со стены пару подарков потяжелее скинуть. Остались сущие пустяки.
Спуститься и поджечь.
Всего пятнадцать человек. По пять над каждым подземным ходом. Рид, Ансуан и Джок - в одной пятерке. Маркиз Торнейский считал себя обязанным идти вперед.
А как еще?
Легко - приказать.
Идите-ка, ребята, подорвите мне подземный ход!
А ты - сделай сам! Пойди вперед, покажи пример.
Нет?
Тогда дрянь ты, а не полководец. И даже не человек. Просто - дрянь.
***
Лестницы нет.
Под ногами веревка с наспех навязанными узлами.
За спиной мешок, в кармане кремень и огниво, у пояса клинок.
Да, внизу пара-тройка тысяч степняков. Против пятнадцати смертников, чего уж там.
И что?
Не первый раз!
Пока степняки заняты, пока Шарельф отвлекает их внимание - вперед! Они есть, но достаточно далеко, чтобы три маленьких отряда успели спуститься и добежать. Как они будут потом отходить - неважно, главное - поджечь все, что можно.
Рид спускался вниз, не глядя, пока не почувствовал под ногами твердую землю. Да, маркиз Торнейский не то, чтобы боялся высоты.... Он ее недолюбливал. Бывает.
Спустился, огляделся и направился к провалу подземного хода.
Шаг, второй, вроде как тишина, даже странно...
И ход пустой.
Мероприятие...
Достать из мешка кувшин с зажигательной смесью, наплескать на деревянные балки, наставленные кое-как - степняки, откуда им знать, как правильно, не ожидали они осады, не готовились, поджечь - и ноги!
