Ученица дракона (СИ) - Халкиди Марина Григорьевна (читать книги онлайн бесплатно без сокращение бесплатно .txt) 📗
Ролан вспомнил о том, что совсем недавно он сам и приговорил этих людей к смерти, запретив выделить солдат для их сопровождения. Вот так и получилось, что люди из ближайших поселений укрылись в крепости, вместо того, чтобы бежать на восток, к маленькому городу, расположенному в одном дне пешего пути от Оширской крепости.
В зале совещаний наступила тишина. Мужчины помнили о прошлом решении коменданта, но тогда в крепости еще не было Витни, хотя ей уже рассказали о том, как и почему люди оказались запертыми в Ошире вместе с солдатами.
И сейчас Витни так и не отвела взгляда от глаз коменданта. Ведь решение о судьбе людей во многом зависело от него. Но не только от него.
— Мы разрушим восточную стену и взорвем горы, чтобы люди смогли покинуть крепость, — предложила Витни. — А в это время мы прикроем их отход. Возможно, им и хватит времени бежать.
Ролан привстал с кресла, но затем практически упал обратно и закрыл глаза, чтобы не видеть бирюзовый взгляд девушки. Удержать крепость? Это было невозможно, понимал мужчина. Да и что это изменит? Ничего. Впрочем, спасение человеческих жизней даст спасенным только отсрочку. Но это было все лучше, нежели увидеть собственными глазами смерть женщин и детей. Или еще хуже — увидеть, как с ними расправятся мажады. А то, что будет потом… Ролан понимал, что он этого не увидит. Ведь скорее всего никто из присутствующих в зале, кроме чужаков, не переживет ближайших суток.
Витни наконец-то перевила взгляд на других мужчин, которые молчали, ожидая вердикта коменданта.
— Мой отряд выполнил сделку, заключенную с принцем, — Эгр распрямился. — Мы не договаривались умереть вместе с вами.
Витни вздрогнула и подумала, что и в этом оказалась права — орка волновали только его сородичи. А там у костра… ей все показалось, ведь между человеком и орком была пропасть, и даже сотни союзнических договоров — это не изменили бы.
— И не надо. Вас никто не просит умирать с нами. Вы прикроете отступление гражданских и последуете вместе с ними на восток. Защитите их, а затем вы вольны вернуться в свою степь.
Витни не хотела встречаться взглядом с Эгром, но не удержалась и посмотрела в его глаза, а затем увидела насмешку на его лице. Она подумала, что он вступит в спор или же передумает, но орк присел обратно, соглашаясь с предложением девушки.
— Как скажешь, силар, — заметил он сквозь зубы.
Вслед за орком усмехнулся и комендант.
— Да будет так, — согласился Ролан. — Осталось обсудить только наши действия.
Лар'тей как никогда гордился своей ученицей. Ведь мужчины вступили в дискуссию, обсуждая кто кого должен защищать и когда взорвать восточную стену. Большинство воинов предлагали дождаться нападения противника. Но Витни, как и все присутствующие, понимала, что сейчас время играло против них. Каждое промедление означало уменьшение шанса людям спастись, так что девушка стояла на своем решении, не забыв напомнить о тех регалиях, которые ей давал титул и принесенная принцу присяга.
А также Лар видел, что Витни изменилась. Она повзрослела, где-то ожесточилась, но все же не собиралась изменить своим принципам. И не взирая на сложность ситуации и свалившуюся на ее плечи ответственность, она выстояла там, где и зрелые мужчины могли растеряться. Ведь уверенность Ролана не обманула и Лара.
Мужчины, они покидали зал совещаний, приняв свою судьбу. Каждый из них собирался побыть в тишине, чтобы справиться со своими страхами, а затем с улыбкой выйти к солдатам и сообщить им о принятом решении. А те, у кого были близкие, просто хотели сказать им прощай и обнять их перед расставанием.
Мужчины выходили, кивая, но вот только не пришлым демонам и драконам, а Витни, которая нашла в себе силы, чтобы на каждый кивок ответить улыбкой. И только Эгр покинул зал совещаний, так и не сказав девушке больше ни слова. Только Урик подмигнул Витни, но Яджал поторопил его, и они покинули комнату.
И только Даре, Эйвен и Лар'тей остались сидеть на местах, разглядывая Витни, которая тоже приняла окончательное решение. Не покинул комнату и Герои. Но смотрел он на свои руки, не понимая почему дрожат пальцы.
— Я не уйду, — тихо сообщила девушка. Витни отодвинула стул, поморщившись от его скрипа. А потом она подошла к наставнику и положила руку ему на плечи, после чего не удержалась и обняла его. Лар ответил на объятия, подумав, что, видимо, ему суждено наблюдать как ученики взрослеют и выбирают свой путь. Но вот только остальные ученики могли о себе позаботиться, впрочем, что тоже не мешало им рисковать жизнью. Но, к сожалению, человеческая жизнь была слишком хрупка и недолговечна. Лар мог вмешаться, мог попытаться переубедить или остановить девушку. Но не хотел. Да и не мог же он всю жизнь тенью следовать за ней. К тому же дракон сам учил Витни принимать решения и отстаивать их не только словом, но и делом. Но все же…
— Ты не должна слепо следовать приказам Сендельмена, ведь сам он с принцем бежал.
— Я остаюсь здесь не поэтому, — пожала плечами Витни. — Да и ты это понимаешь.
— Понимает, — вмешался в разговор Даре. — И это правильное решение. Сейчас твое место здесь, среди защитников крепости.
— Даре… — Лар попытался остановить чтеца, но тот покачал головой.
— Порой решения одного человека способны изменить судьбы многих. А в Витни так много силы, что она способна повести за собой людей. А это редкий дар, и очень необходимый в настоящий момент.
— И она должна пожертвовать собой? — вспылил Лар.
— Каждому приходится делать свой выбор. Витни сделала его, — Даре усмехнулся, — впрочем, как и ты. И как каждый из присутствующих.
— А ты? — с вызовом спросил до этого хранивший молчание Герои. — Ты останешься?
Даре изучающе посмотрел на капитана. Да, его попытка, что-то изменить в ауре Герона, провалилась. Темные пятна поедали светлые мазки.
— Так вы останетесь? — повторил капитан, обращаясь ко всем драконам.
Но Даре отрицательно покачал головой.
— Нет, — признался он. — Просчитывая траектории, я вижу здесь только смерть. Никто из людей, оставшихся защищать крепость, не уцелеет.
Лар побледнел. Хотя его видения твердили о том же. Смерть всему живому в радиусе нескольких миль от крепости. Огонь, пожирающий все на своем пути. Мертвая земля, ведь даже если они найдут способ остановить мельхеров, окружающая земля навсегда останется мертвой.
— Мы с Эйвеном прикроем отступление людей и возьмем с собой детей. К сожалению, это все, что мы можем на этот момент… И нам лучше поторопиться, пока Алерна не набросила купол на крепость и ее окрестности.
— А это возможно? — встрепенулась Витни.
Даре покосился на брата, но решил промолчать о всплесках некротической энергии и о проходе в горах. В этот раз мажадов не остановит и кнуг демона. А судьба солдат уже была предрешена.
— Как я сказал, лучше нам поторопиться.
Дракон видел, как аура Герона вновь стала темной, практически черной. Увы, своим вмешательством он ничего не изменил. А вот надежда в сердце Витни практически горела пламенем. И сегодня, понимал Даре, только это пламя могло заставить пылать сердца остальных защитников крепости, в особенности простых солдат и тех фермеров, которые останутся сражаться с врагом, чтобы увеличить шанс близким на спасение.
Витни вышла во двор и встала рядом с комендантом и его помощниками. Ей, как и им, не с кем было прощаться.
— Дадим им несколько минут… и начнем.
Глава 36
Алерна умела заключать хорошие сделки, и у нее всегда были пути отступления. Проиграв одно сражение, она готовилась к следующей битве, желая выиграть войну и добиться поставленных целей. А цель у нее была одна — власть! Но путь состоял из многих нитей, которые плели гобелен ее будущего воцарения на престол Сердели.
Колдунья сбросила с плеч плащ, который скользнул по телу и упал на землю. Духота сводила ее с ума, а также неопределенность. Она понимала, что рано или поздно о ее договоре с мельхерами узнают и магические расы, но к тому времени она надеялась уже занять королевский престол Сердели. Но драконы каким-то образом узнали слишком рано о ее вторжении. А тут еще и демоны пожаловали в гости. А ведь Алерна знала, что ключи калхара только миф. И именно ее кровь приоткрыла проход между мирами. Но вот допустить в Изолеру всех мельхеров она опасалась, по крайней мере до тех пор, пока ее собственная сила не возрастет настолько, чтобы управлять мажадами. Допустить ошибку Ортона Хотона она не собиралась.
