Начало (ЛП) - Скардони Бьянка (бесплатные книги полный формат .TXT) 📗
Я шагнула ближе.
— Расскажи мне, что тебе известно. Сейчас же.
Его лицо помрачнело.
— Ты бесстыдно проткнула меня колом, а теперь еще смеешь стоять в моем присутствии и выдвигать требования?
— Это было случайностью. Условный рефлекс, — соврала я.
— За это ты заплатишь своей жизнью! — воскликнул мужчина, державший Тейлор в заложниках. Его поддержали одобрительные возгласы. Они жаждали крови. Моей крови.
Энгель поднял руку, давая им знак умолкнуть.
— Похоже, публика требует компенсации.
Я сглотнула ком в горле.
— Ты ведь не рассчитывала уйти отсюда живой? — спросил он, потирая ладонью свою рану.
— Честно говоря, я об этом не думала.
— Само собой, — фыркнул Доминик.
Я угрюмо покосилась на него. Очевидно, у него не было ни малейшего желания помочь мне выбраться из этой переделки. Черт, да он скорее наслаждался каждой минутой моей приближающейся кончины. Я могла рассчитывать только на себя, и мне нужно было быстро что-то придумать.
Выход оставался только один — снова стать полезной для Энгеля. Если он решит, что я ему не нужна, то без колебаний избавится от меня, а я не могла этого допустить.
Я повернулась к Энгелю, изображая искреннее раскаяние.
— Будучи мертвой я не смогу принести тебе никакой пользы, — самоуверенно заметила я. — Но я могу тебе пригодится, если ты мне дашь такой шанс.
— Я слушаю.
— Ты пришел сюда за Амулетом, верно? Я знаю, где он и могу вернуть его тебе. — Я понимала, что иду на сделку с дьяволом, но я была в отчаянии. — Ты же этого хочешь?
— Все верно, — кивнул он. — И познакомиться поближе с тобой, конечно.
— Зачем? — отпрянула я, взволнованная таким неудачным поворотом. — Я ведь никто. Я простая девчонка.
— Это очень далеко от истины, скажу я вам. Среди нас находится редчайшее магическое создание, — объявил он, поворачиваясь к стоявшим за ним мужчинам. — Чья кровь может предотвратить смерть.
Его люди одобряюще заулюлюкали.
— Почему ты так уверен, что это было из-за нее? — возразил Доминик. — Я пробовал ее кровь. В ней нет ничего особенного.
Лжец, подумала я. Я прекрасно помнила, как он блаженно закатывал глаза и пошатывался, будто пьяный.
— Я устранил Воинов больше, чем кто-либо, — сказал Энгель, гордый своими прошлыми победами. — Я знаю кровь Воинов, и эта, мой старый друг, ей не является.
— Тогда ты знаешь, кто она? — спросил Доминик.
Он загадочно улыбнулся.
— Время покажет.
— Значит, ты даже не уверен? — встряла я, хватаясь за остатки надежды. — Это могло быть просто какое-то случайное совпадение, не имеющее ничего общего со мной или моей кровью. Есть миллион вероятностей…
— Все из которых я намерен изучить.
— Окей. Значит… — Погодите-ка. Паника охватила меня с новой силой, стоило мне только подумать, как именно он собирается это сделать. — Если я выполню свою часть сделки и принесу тебе Амулет, я буду свободна? Ты не станешь пытаться похитить меня и превратить в какую-нибудь магическую лабораторную крысу, верно?
— Ты принимаешь меня за дикаря? — спросил он, оскорбленный моими инсинуациями. — Я никого не держу против их воли. Мои поданные сами приходят ко мне.
— Значит, ты даешь мне слово?
— Да, я даю тебе слово. — Он смахнул с плеча черной куртки невидимую пылинку. — Ты сможешь уйти, как только я получу в свое распоряжение Амулет… если ты все-таки решила его достать.
Словно у меня есть другой выбор, подумала я про себя, испытывая легкое облегчение. Мое любопытство узнать у него, кем же именно я была (и имело ли это отношение к странной заморозке времени, приключавшейся со мной) — меркло в сравнении с желанием никогда его больше не видеть.
— Даю тебе две недели, чтобы принести его мне.
— Две недели? — Я покачала головой. — Этого времени не достаточно. Мне нужно подобраться достаточно близко, чтобы…
— У тебя есть ровно две недели.
— А если я не смогу этого сделать? — спросила я, уже чувствуя поражение. — Что будет, если я не успею?
— Тогда я возьму дело в свои руки, хотя поверь, для этого города и твоих соучеников будет намного лучше, если ты преуспеешь. Уже давным-давно реки не краснели от крови. Постарайся, чтобы это так и осталось.
Мой взгляд переключился на Тейлор. Она была совершенно разбита. За все это время она не проронила ни слова и едва ли пошевелилась. Сколько еще она сможет это выдержать? Мне нужно было увести ее домой.
— Твоя подруга остается, — сказал Энгель, заметив мой взгляд в ее сторону. — В качестве страховки, конечно же.
— Но ты сказал, что не держишь никого против их воли!
— Я говорил о высших созданиях, дитя. Тех, чьей волей нельзя манипулировать. Она же всего лишь человек. У нее нет истинной воли. — Он кивнул державшему ее мужчине и тот вывел ее из комнаты. — Не волнуйся. Она тоже будет свободна, если ты вернешь мне Амулет.
— Я верну, — пообещала я, хотя это скорее было обещание самой себе, чем ему. Мне нужно было верить, что я могу это сделать. У меня не было другого выхода. — Я достану тебе Амулет.
— Это в твоих же интересах. Я бы не хотел пятнать твои руки кровью невинных.
— Оуу, — застонал Доминик. — Ты только подумай, как бы это было весело. — В его серьезных глазах не было ни капли веселья.
Мне хотелось выцарапать их из его глазниц.
— Две недели, — напомнил Энгель, отпуская меня взмахом бледной руки.
И с этим, я ушла.
Глава 44.
Конец игры
Холодный ночной воздух окутал мою кожу, будто масло, когда я в одиночестве вышла из церкви. Мой разум, казалось, был разбит весом бремени, упавшего на мои плечи. Да, я была жива, но надолго ли? И какой ценой?
Правда была сокрыта во тьме и отравлена горечью обмана всех, кого, как я считала, я знаю. Трейс, Тесса, дядя Карл, Доминик — все они были кукольниками, а я была марионеткой в их спектакле, готовая плясать по команде, даже сама того не осознавая. Сцена была иллюзией, а дым и зеркала слишком толстыми, чтобы видеть сквозь них. Все было ложью с самого начала.
Но я больше не буду марионеткой.
Я оказалась в этом переплете совсем одна и я не имею ничего против. Так должно быть. От этого зависит жизнь моей подруги. От этого зависит моя жизнь. Я найду способ забрать Амулет у Трейса и вернуть Тейлор домой живой и здоровой. Каким-то образом я выясню, что для этого нужно сделать. И после этого, ни одна ставка не сыграет. Джеммы Блэкберн, которую я знала, больше не будет. Я видела слишком многое, испытала слишком много боли, чтобы вернуться к той девочке, которой я была. Та девочка умерла.
Она должна была умереть.
В тот момент, когда клочья тумана поднялись с земли, встречая меня, чтобы проводить домой, словно личная армия бродячих призраков, я молча поклялась вывернуть этот город наизнанку. Раскрыть все его секреты и ложь, а затем смотреть, как он разрушится до основания, будто карточный домик. Не знаю каким образом и как. Они за это заплатят сполна.
И Трейс Макартур первый на очереди.
ПЕРЕЧЕНЬ АНАКИМОВ
ВОИНЫ
(Потомки Ангелов-Воителей)
Джемма
Тесса
Габриэль+
Карл
Томас*
Жаклин*
ЖНЕЦЫ
(Потомки Ангелов-Проводников)
Трейс
Питер
Линли*
ЗАКЛИНАТЕЛИ
(Потомки Ангелов-Магов)
Никки
Калеб
Карли
ПЕРЕВЕРТЫШИ
(Потомки Ангелов- Хранителей)
Доминик+
Бен
Джулиан
ПРЕСКАЗАТЕЛИ
(Потомки Ангелов-Посланников)
Морган
Заметки
[
←1
]
Отсылка к высказыванию: «Когда ты в Риме, веди себя как римлянин». (здесь и далее прим. пер. и ред.)
