Охота на Лису 2. Путь к сердцу (СИ) - Хоуп Аманди (читать книги онлайн полностью без регистрации txt, fb2) 📗
Всю дорогу до Тайной канцелярии прокручивала в голове предстоящий разговор. И всё время, в конце моего душещипательного диалога, Его Сиятельство с раскаянием падал к моим ногам. Что, хотя бы в фантазиях, тешило моё самолюбие.
У мрачного здания было тихо, никто никуда не спешил, всё как обычно. Ничто не предвещало военных действий.
Настроенная решительно, пересекла площадь и, не замедлив ход, ворвалась в помещение. Стражник на крыльце попытался преградить мне путь, но разве меня остановишь.
Со словами: «У меня срочное дело к герцогу Лаисскому», поспешила по коридору к его кабинету. И только у самой двери притормозила, чтобы перевести дыхание. Набрав побольше воздуха, нажала на ручку. Как же мне в этот момент трусливо захотелось, чтобы было заперто, но нет, дверь беззвучно отворилась, и мне не осталось ничего иного, как проследовать внутрь.
При моём появлении мужчины дружно подняли головы. За столом, как всегда недосягаемый, с присущей ему заносчивостью восседал, словно король на троне, герцог. Рядом в кресле обложившись ворохом бумаг, граф Оуэн. Действующие лица те же. Только действие другое.
Вежливо присела в реверансе, приветствуя обоих. И не дожидаясь ответного кивка, подошла к столу Его Сиятельства.
Вся заготовленная по дороге гневная речь куда-то выветрилась при одном взгляде на герцога.
- О! Леди Марион, - улыбнулся он радостно, чуть ли не потирая ручки, как будто я к нему домой заявилась с интересными предложениями. - С чем пожаловали?
- У меня к Вам вопрос, - начала я с места в карьер, тем более, что мыслей в голове совсем не осталось. - С каких пор Тайная канцелярия хватает невинных людей?
Последовала секундная пауза, одна бровь герцога приподнялась, выражая удивление хозяина моей наглостью.
- Невинных?! - переспросил он с сарказмом, и продолжил, отклонившись на спинку стула: - Это твой подельник что ли невинный? Да на нём столько всего висит, что перечислять замучишься.
Он тоже предпочёл говорить начистоту, изменив своей обычной манере ходить вокруг да около.
- А… так Вы его на деле взяли? - поинтересовалась, подражая ироничному тону Его Сиятельства.
- Нет, - его улыбка стала ещё шире. - Дело мы всегда найдём!
«Вот, мошенник! - в гневе сжала зубы, чтобы не ляпнуть какую глупость. - Я была права, нет у него ничего конкретного на мальчишку, лишь домыслы, но раз ухватился, теперь не отпустит! У меня остался единственный козырь».
- Я хочу выкупить его свободу! - заявила, твёрдо глядя Змею в глаза.
- Это уже интересней! - чуть ли не облизнулся глава Тайной канцелярии. - И что ты нам можешь предложить?
- Королевский перстень в обмен на свободу Шкета! - выдала последнее и затаила дыхание в волнении, незаметно сжав кулачки.
- Хорошее предложение, - подумав немного, согласился Его Сиятельство, кивнув важно головой. - Но я кольца пока не вижу.
- Оно со мной. Как только мальчик покинет здание, я Вам его отдам, - ответила им, и закусила губу, боясь спугнуть удачу. Ещё немного и Янг выйдет на волю.
Мужчины переглянулись, и я поспешила добавить:
- Неужели Вы боитесь, что я могу сбежать? - сделала самые честные глаза, на какие только была способна. - От Вас?
Последнее моё утверждение должно было прозвучать как нелепица.
- Ты права, от нас не сбежишь! - ухмыльнулся герцог и посмотрел на Адена, кивком головы отдавая приказ. Этим двоим и слов не нужно, понимают друг друга с полувзгляда.
Рыжик ничего не говоря вышел, лишь как-то с беспокойством посмотрел на меня.
После его ухода, воцарилась тишина. Герцог приглашающе указал рукой на стул напротив, и я присела, скромно сложив ручки на коленках, как прилежная воспитанница пансиона благородных девиц. Принялась рассматривать кабинет. Стены мрачного серого оттенка, дорогая мебель тёмно-коричневых тонов. Шкафы, забитые книгами и бумагами.
- Ты сегодня необыкновенно красива, - неожиданно заговорил Его Сиятельство, прервав мои созерцания. - Смею ли я предположить, что это для меня…
- Нет! - воскликнула резко, не дав ему договорить, и сделать поспешных ненужных выводов.
- Я так и подумал! - улыбнулся он ласково, рассматривая меня с явным удовольствием.
А я растерялась. Опять он пытается меня смутить, тем самым сбивая весь боевой настрой.
Оставшееся время мы провели в молчании, я, всё более нервничая, а Его Сиятельство - чувствуя себя хозяином положения.
Вскорости вернулся Аден. Один. Пребывая вся, как на иголках, я подскочила при его появлении.
Они опять с герцогом многозначительно переглянулись. Эти их игры в гляделки уже действуют мне на нервы.
- Мари, - заговорил рыжик. - Можете взглянуть в окно. В данную минуту, Ваш подопечный, как раз покидает крыльцо Тайной канцелярии.
В волнении подошла ближе к окну. Увидев мальчишку, невольно улыбнулась.
Он постоял немного, посмотрел на небо. Затем засунув руки в карманы штанов, поглядывая на всех свысока и высвистывая незамысловатый мотивчик, пересёк двор конторы и вышел за ворота. Развернулся, шутовски поклонился зданию, и важно вышагивая, отправился через площадь.
Пришлось закусить губу, чтобы не рассмеяться. Почувствовав огромное облегчение, обернулась к мужчинам. Они застыли в ожидании, и я не стала их обманывать.
Вынув из кармана перстень, положила его со стуком на стол Его Сиятельства, и красиво крутнувшись на каблуках, направилась было на выход.
- Не спеши! - остановил меня Его Сиятельство. - С тобой мы ещё не закончили.
С изумлением обернулась, а сердце тревожно забилось. Что он задумал?
- Мари, - начал он, спрятав кольцо в верхний ящик стола и поднявшись со своего места. Обойдя стол, остановился напротив меня, перекрыв путь к выходу. - Тут такая дилемма. Ты всё это время, изо дня в день, старательно и плодотворно подрывала мою репутацию.
От его слов холодок пробежал по спине.
- Я как человек долга, не могу оставить безнаказанным такое поведение. С другой стороны, мне бы не хотелось идти на крайние меры и отправлять тебя за решётку. Всё-таки, надо отдать должное, своими выходками ты изрядно меня повеселила, и добавила моей тусклой жизни красок. Но…
Герцог выразительно замолчал, а я нервно сглотнула, всё ещё не понимая, к чему он клонит.
- Тебе всё же придётся ответить за свои проступки и самой восстановить то, что разрушила, - продолжил он.
Испуганно подняла взгляд, начиная догадываться и не веря в происходящее.
- Как? - поморгала глазками.
«Мне придётся возвращать всё награбленное? Но многое уже продано. И я не могу…»
- Придётся поработать на Тайную канцелярию до тех пор, пока моя с таким трудом заработанная репутация не будет восстановлена.
-Что? - я просто не верю своим ушам.
Не в силах больше сдерживаться, отшатнулась от него, чуть не налетев на рыжика.
- Вы предлагаете мне? Лисе? Стать соглядатаем? - с презрением хохотнула и добавила холодно - Вы с ума сошли!
- Я Вам предлагаю работать на меня, здесь в конторе, как страж порядка, - уточнил Его Сиятельство, но мне от этого не стало легче.
Где это такое видано, чтобы воровка работала на Тайную канцелярию?
- Этому не бывать! - заявила твёрдо, гордо задрав подбородок.
- Значит, отказываешься, - тяжело вздохнув, констатировал герцог. - Что ж, ты не оставляешь мне выбора. Придётся оформлять дело и отправлять тебя за решётку.
И он вернулся за стол, начал доставать бумаги, всем своим видом демонстрируя, что намерен осуществить свои угрозы.
- Что? – теперь уже я испугалась не на шутку, следя за его действиями.
- А что? - якобы удивился он. - Доказательство у меня есть.
Герцог вынул перстень и, как я прежде, со стуком положил на стол.
Не думая ни секунды рванула к столу, но Змей оказался быстрее, и успел схватить кольцо первым.
Мы замерли, сверля друг друга взглядами, почти прикасаясь носами. С гневом и ненавистью смотрела в эти глаза. А он, к моему удивлению, старался сдержать улыбку.
