Отсчет - Арментраут Дженнифер Л. (читаемые книги читать онлайн бесплатно полные TXT) 📗
Но теперь уже слишком поздно.
Я устремилась к парню, чтобы отобрать телефон, но он вышел из оцепенения и сорвался с места. Я могла бы побежать за ним, но имелись проблемы поважней, которыми нужно было заняться.
В воздухе стояла вонь дыма и смерти. Я повернулась назад, туда, где в последний раз видела своих, — ориентируясь на красный туристический автобус. Если оружие ИЭС и дальше будут использовать против Лаксенов или гибридов — надо срочно убираться отсюда.
Фонарные столбы — расщепленные надвое или расплавленные — готовы были вот-вот рухнуть. Очаги пожара озаряли весь Стрип. Дорогу устилали тела. Я старалась обходить их, морщась при виде обугленной кожи, расплавленной или сожженной одежды. К чему столько невинных жертв? Лаксены светились, как ходячие лампочки, и даже мы, гибриды, походили на них. Видимо, военных не заботило, что они стреляют по своим. Они что, безумцы?
И я уже знала, как правительство это объяснит: они скажут, что вина — наша, что надо обвинять Лаксенов. Хотя именно военные нанесли первый удар по гражданским лицам.
От вида трупов выворачивало желудок, но я продолжала прокладывать свой путь между ними, пока не почувствовала пробежавшее по затылку тепло. Подняв голову, я увидела Дэймона в человеческой форме, врукопашную сражавшегося с солдатом. У меня екнуло сердце, когда солдат нанес хук справа, но Дэймон отпрянул и одним ударом вывел врага из строя.
Он осмотрелся, и наши взгляды встретились. Его влажные от пота волосы липли ко лбу. Глаза переливались, словно бриллианты. На его лице проявилось облегчение, и он покачал головой. Эмоции, которые я увидела в его глазах, потрясли меня.
В другом конце Стрипа мелькнула красная вспышка, напомнив мне, как невероятно опасны улицы. Я шагнула вперед, увидев Эш и Бет, стоявших около перевернутого «хаммера». Я была счастлива видеть, что они все еще там, на месте, хотя из глаз Эш текли слезы. Ее брат… Я вздохнула. Так много…
— Кэт! — проревел Дэймон.
Сильные руки обхватили меня сзади, во мне проснулся инстинкт выживания, но меня сдернули в сторону за мгновение до того, как красный импульс пролетел точно там, где только что стояла я. Еще один ИЭС пролетел совсем рядом, направляясь прямо к Бет. Раздался яростный крик Доусона, время замедлилось и почти остановилось. Руки вокруг меня расслабились. Я услышала голос Арчера. Перепрыгивая машины, к Бет летел Дэймон.
Всех опередила Эш, двигаясь невероятно быстро, со скоростью пули. Ее руки обхватили девушку, она развернулась, оттолкнув Бет в сторону.
Выстрел ударил Эш в спину.
Свет взорвался по ее позвоночнику, следуя за сетью вен. Голова откинулась назад, колени подогнулись. Она упала вперед без всякой грации, которая всегда казалась в ней врожденной.
Эш больше не шевелилась.
Высвободившись из хватки Арчера, я добралась до нее в тот же миг, что и Дэймон. Он держал ее за плечи, переворачивая. Из ее рта полилась мерцающая синяя жидкость, а голова безжизненно лежала на руках Дэймона.
Где-то человеческий крик прервался отвратительным хрустом.
— Эш, — сказал Дэймон, слегка тряся ее. — Эш.
Ее неподвижные глаза смотрели в бесконечное небо над головой. Я уже понимала, что произошло, но мозг отказывался признавать. Мы с Эш никогда не стали бы подругами. Вероятно, мы даже никогда не повысили бы наш статус до заклятых подруг, но она была невероятно сильной, упрямой, и я, честно говоря, думала, что Эш пережила бы любую ядерную бомбардировку.
Но ее человеческая форма, ее мучительно прекрасные черты исчезали в мягком, быстро гаснущем свете. У Дэймона в руках не осталось ничего от Эш — просто оболочка из прозрачной кожи с сеткой вен.
— Нет, — прошептала я, уставившись на Дэймона.
Он задрожал.
— Проклятье, — выдохнул Доусон, его руки обнимали тихонько плачущую Бет. — Она…
Бет всхлипнула.
— Она спасла мне жизнь.
Стоя рядом с Доусоном, Ди прижала руки ко рту. Она молчала, но все было написано на ее лице.
— Ребята, нам действительно надо…
Появившийся позади Дэймона Люк застыл, мгновенно помрачнев.
— Черт.
Я подняла голову, понятия не имея, что сказать. Да и чему помогли бы сейчас мои слова. Где-то вдалеке раздался новый взрыв, похоже, это была машина.
— Я нашел большой внедорожник примерно в квартале отсюда, мы все в него поместимся. Надо уходить, пока дорога свободна. Скоро прибудут еще солдаты, и я не смогу снова их уничтожить. Так же, как и все вы. Мы исчерпали себя.
— Мы не можем оставить их здесь, — с яростью в голосе возразил Дэймон.
— У нас нет выбора, — поддержал Люка Арчер. — Останемся здесь хоть на секунду дольше — присоединимся к ним, Кэт присоединится к ним.
На лице Дэймона заиграли желваки, и мое сердце болело за него. Они выросли с Томпсонами, и я знала, что Дэймон тоже любил Эш. Не так, как меня, но не менее искренне.
— Я тоже не хочу оставлять здесь Пэриса, — сказал Люк, поймав взгляд Дэймона. — Он заслуживает, чтобы мы его взяли с собой, но у нас нет выбора.
Что-то щелкнуло в голове Дэймона, потому что он нежно опустил Эш на землю и встал. Я последовала его примеру.
— Где машина? — жестким голосом спросил он.
Люк жестом указал на дорогу.
Я потянулась к Дэймону, и он взял меня за руку. Еще не так давно мы были вдесятером. Теперь только семеро мчались по темной дороге, заваленной сожженными автомобилями, телами и обломками зданий. Я бежала вместе с остальными, заставляя себя не думать о том, что произошло.
Люк нашел «додж джорни» и грузовик, но теперь нам требовалась только одна машина. Эта мысль горестно отозвалась во мне. Арчер выбрал «додж», забираясь на водительское место, а Люк — на переднее пассажирское.
— Быстрее, — торопил нас Люк. — Впереди не все чисто, но пробок нет, затор рассосался. Люди бегут из города. Мы должны затеряться среди них.
Доусон помог Бет сесть с одной стороны, пока мы с Дэймоном пошли к другой. Мы забрались на самое заднее сиденье, а Ди присоединилась к Доусону и Бет в среднем ряду. Мы еще не успели захлопнуть все двери, как Арчер нажал на газ.
Мое тело словно окоченело, я развернулась на сиденье, уставившись в заднее окно. Мы объезжали машины, старательно избегая столкновения с паникующими людьми на улицах. Мы оставляли город позади, оставляли там Пэриса, Эндрю и Эш.
Я продолжала смотреть назад, провожая глазами горящий Вегас.
Глава 30
Кэти
Поездка проходила в тишине и напряжении. Все мы постоянно озирались, ожидая военных у нас на хвосте, и никто не знал, что сказать или стоило ли нарушить наше общее молчание сейчас.
Повернувшись в объятиях Дэймона, я прижалась щекой к его груди и вдохнула густой, древесный аромат. Как хорошо, что на нем не осталось запаха смерти и разрушения. Если я закрывала глаза и задерживала дыхание, до тех пор, пока не напрягались клетки мозга, то почти могла представить, что мы просто едем по пустыне.
Он не стал пристегивать нас ремнями безопасности. В какой-то момент оттащил меня от заднего окна и удобно устроил у себя на коленях. Я не возражала. Скорее всего, своими объятиями он хотел отвлечь меня от мыслей о последствиях случившегося. И, думаю, он тоже нуждался в том, чтобы чувствовать мое тепло. Если бы только я могла оказаться в его голове, узнать, о чем он думает прямо сейчас.
Я поглаживала большим пальцем пятнышко на ткани над его сердцем, бездумно рисуя причудливые фигуры на его груди. Я надеялась, что чувство вины не съедает его. В том, что произошло — в этих смертях, — не было его вины. Я хотела сказать ему об этом, но не хотела нарушать тишину. Казалось, каждый в машине скорбел о ком-то.
Я не была близка с Эндрю и Эш, и я совсем не знала Пэриса, но их трагический уход стал для меня болью. Каждый из них погиб, спасая кого-то другого. Люди никогда не узнают их имен или того, чем они пожертвовали. Но мы будем знать. Утрата друзей оставит отпечаток на каждом из нас надолго, если не навсегда.
